消息是在一个午后传来的。
卢润东刚与聂总敲定了一批关键军工设备的生产选址，正准备小憩片刻，机要秘书几乎是撞开了房门，脸色煞白，手中紧紧攥着一封刚刚译出的电文。
“卢……卢先生，白洋淀、太原急电！戴克敏、潘忠汝二位同志……在河北安国和山西屯留，先后遭遇武装刺杀！”
卢润东猛地从椅子上站起，动作快得带倒了桌上的茶杯，瓷片碎裂声清脆刺耳。他一把夺过电文，目光急速扫过上面的字句：“……遭遇不明身份枪手伏击，身中数弹……重伤……正在全力抢救……生命垂危……”
“嗡”的一声，卢润东只觉得一股热血直冲头顶，耳边一片轰鸣。他眼前发黑，几乎站立不稳，下意识地用手撑住桌面，指关节因为用力而泛白。电文上那些冰冷的文字，此刻却像烧红的烙铁，烫得他心口剧痛。
戴克敏，那个在赈灾现场总是冲在最前面，用略带沙哑的嗓音给灾民鼓劲的年轻人；潘忠汝，那个能在老乡的炕头一坐就是半夜，把复杂的“聚村”政策讲得老少皆懂的秀才干部……他们不是应该在田间地头，带着乡亲们挖渠修坝，分发那来之不易的粮种吗？怎么会……怎么会倒在血泊里？！
一股无法抑制的、火山喷发般的怒火，瞬间席卷了他的全身。他额上青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，胸腔剧烈起伏，那压抑不住的愤怒几乎要破体而出。他猛地抬起手，眼看就要将面前沉重的实木办公桌掀翻！
“卢先生！”秘书惊呼一声。
那只抬起的手，在空中僵持了数秒，最终，带着万钧之力，重重地拍在桌面上！“砰”的一声巨响，震得整个房间仿佛都颤了一下。
他强忍着，将那足以焚毁一切的怒焰死死压回心底。不能乱！此刻绝不能乱！
他深吸一口气，再开口时，声音嘶哑却异常冷静，带着一种金属摩擦般的质感：“立刻！用最快、最安全的方式，不惜一切代价，把戴、潘二位同志转运回西安，送进最好的医院，集中最好的医生，全力救治！告诉他们，必须活下来！这是命令！”
“是！”秘书记录的手都在颤抖。
“还有，”卢润东的目光转向门外，厉声喝道：“熊大！”
如同铁塔般肃立在门外的张熊大应声而入，他显然也听到了风声，黝黑的脸上如同挂了一层寒霜，眼中杀机毕露。
“熊大！你亲自带人，立刻去查！”卢润东盯着他，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“给我把那些无法无天的混账东西揪出来，给我带回西安，审出主谋！然后，”他顿了顿，语气森然，“这回我不管他身后站着谁，都要进行公开审判，然后给他毙了！”
“明白！”张熊大没有任何多余的话，猛地一个立正，转身便大步离去，军靴踏在地板上，发出沉闷而有力的回响，仿佛战鼓擂响。
张熊大，这个从小与他一起长大的玩伴，此刻如同一头被激怒的豹子。他动用了在北方数省精心编织的情报网，以及麾下最精锐的行动力量。命令通过密电、口信，以最快的速度传向河北、山西交界地带。一张无形而严密的大网，悄无声息地撒了下去。
那伙刺客虽然凶悍狡诈，行事老练，但在专业、高效且拥有广泛群众基础的情报网络面前，很快便露出了马脚。他们自以为行动隐秘，却不知从潜入陕省边界开始，其异常的行踪就已落入外围情报人员的眼中。行刺得手后，他们仓皇北窜，企图利用晋冀交界处复杂的地形和混乱的行政区划逃脱追捕。
然而，他们低估了对手的决心和能力，也低估了沿途百姓雪亮的眼睛。基层动员起来的民兵、农会成员，甚至普通的樵夫、货郎，都成了这张天罗地网上最敏感的触角。任何陌生面孔、不寻常的动静，都被迅速汇总上报。
不到三天，准确的信息便锁定了这伙人藏身的地点——苏豫皖交界处，商丘南边一个名为“杜集”的偏僻小镇。
行动在黎明前最黑暗的时刻展开。张熊大亲自带队，数十名精干行动人员如同鬼魅般潜入小镇，封锁了所有出口。当突击队员踹开那间骡马店客房的门时，几名刺客刚从睡梦中惊醒，甚至没来得及摸到枕下的手枪，就被冰冷的枪口顶住了脑袋。反抗是徒劳的，短短几分钟内，七名刺客被尽数擒获，无一漏网，那几支配备了稀有消音器的勃朗宁手枪也成了战利品。
人被直接押解回西安郊外一处秘密据点。审讯由经验最丰富的老手进行，他们没有使用过多的暴力，但那种心理上的压迫和精准击破，比肉体折磨更为有效。连续的审讯，分化瓦解，出示部分证据……刺客们的心理防线很快崩溃。
当张熊大将那份墨迹未干的审讯记录放在卢润东的办公桌上时，天色刚刚破晓。
卢润东一夜未眠，眼睛里布满血丝。他拿起报告，目光落在“主谋”那一栏。
——南京中统局局长徐恩曾之侄，徐溪灿。
房间里死一般寂静。卢润东拿着那张薄薄的纸，仿佛有千斤重。他脸上的肌肉微微抽搐，先是难以置信，随即，一种荒谬绝伦、又带着冲天怨愤的情绪，如同岩浆般在他胸中翻腾、冲撞！
徐恩曾的侄子？一个他甚至都没听说过的名字？一个靠着家族荫庇，在南京城里花天酒地的纨绔子弟？
就因为这个蠢货？！因为他那愚蠢透顶的、为了证明自己不是废物的妄想？！
他为了大局，隐忍克制，甚至不惜让出部分利益，与虎谋皮，只为换取这片土地和人民一丝喘息与发展的时间！他手下那些优秀的聚村赈灾干部，在基层呕心沥血，顶风冒雪，赈济灾民，发展生产，巩固的是这个风雨飘摇的国家最底层的根基！他们流的汗，吃的苦，难道就是为了换来这背后捅来的、如此卑劣、如此愚蠢的一刀？！
这他妈的都以为他卢润东是泥捏的？是面团？是好拿捏的软柿子？！
“嗬……嗬……”卢润东喉咙里发出压抑不住的、如同受伤野兽般的低吼。他猛地转身，一把抓起了桌上那部直通南京、与宋子文联系的加密电话听筒。他要用最愤怒的声音，最严厉的质问，将胸中这口恶气彻底宣泄出去！他要问问，南京方面到底想干什么？！
听筒里传来接线员柔和的询问声。卢润东的手指紧紧攥着听筒，指节因为用力而失去血色。他的胸膛剧烈起伏，愤怒的火焰几乎要将他吞噬。
然而，就在那质问即将冲口而出的瞬间，他的动作却僵住了。
他保持着那个姿势，如同一尊凝固的雕像，只有额角暴起的青筋显示着他内心是何等的波涛汹涌。
一秒，两秒……十秒……
突然，他“啪”的一声，重重地将听筒扣回了电话机上！
他不再理会那部电话，而是缓缓走到窗前，推开窗户。清晨微凉的空气涌入，带着泥土和草木的气息。他需要冷静，必须冷静。
他点燃一支烟，狠狠地吸着，烟雾缭绕中，他的眼神从最初的狂怒，逐渐变得深邃，变得冰冷。一支接一支，烟灰缸很快就被烟蒂填满。他就这样站着，沉默着，思考了足足两个多小时。窗外的天色从鱼肚白变得明亮，街市上开始传来人声。
当最后一支烟的烟蒂被他用力摁灭在烟灰缸里时，他的脸上已看不出丝毫情绪的波动，只剩下一种近乎冷酷的平静。
在成年人的世界里，愤怒是毫无意义的！如果可以用这次的刺杀事件，给组织、给自己多铺条路、搭座桥，多争取一份利益总是好的。
他重新拿起电话，但这次，接通的是正在西安与陈立夫秘书长进行最后行程对接工作的老刘。
“老刘，”他的声音平稳得听不出任何波澜，“将戴克敏、潘忠汝同志遇刺重伤，以及初步调查结果，正式通告给国府的陈立夫秘书长。注意，只陈述事实，不提其他要求。”
放下这个电话，他立刻又接通了张熊大的专线。
“熊大，七日之内，将参与刺杀的凶手，连同所有证据，缉拿归案，一个不漏。并且，我要你迅速地、彻底地，把隐藏在背后的元凶，所有关联人员，全部审问清楚，拿到无可辩驳的铁证！”
他的指令清晰、冰冷，带着一种不容置疑的决断。