那爬行声不是从脚下传来，而是从他们头顶上方。
通风管道在震颤，金属内壁发出不堪重负的呻吟。灰尘、铁锈碎片雨点般落下。管道更深处，那沉重、拖拽、混合着液体滴落和金属摩擦的声音越来越近，越来越快！仿佛有什么巨大而柔软的东西，正沿着管壁内侧，向他们飞速蠕动而来！
更可怕的是那股精神威压，冰冷、粘稠，充满了对有序能量的本能憎恨和吞噬渴望。它像实质的浓雾，从管道深处弥漫过来，让每个人都感到呼吸困难，心脏像被无形的手攥紧。芬妮克抱着仪器瑟瑟发抖，莉亚的木棍绿光被压制得只剩微弱一点，连铁爪和苍狼这样的战士，喉咙里也发出了低沉的、对抗恐惧的咆哮。
“后面！它从后面来了！”埃德加嘶声喊道，枪口指向漆黑的来路，但手指在微微颤抖。面对这种非实体的恐怖，枪械显得如此无力。
下方车间里，警报声、叫喊声、奔跑声乱成一片。守卫们已经架起能量武器，对准了他们所在的通风管道破损处，暗红色的瞄准激光束在金属壁上扫来扫去。
前有狼，后有……无法形容的东西。
朱迪死死抓住尼克的胳膊，她能感觉到他的身体在剧烈颤抖，不是恐惧，而是体内两股力量激烈对抗的痉挛。他眼中的暗金色光芒如同风暴中的灯塔，明灭不定，时而炽烈如熔金，时而又被眼底翻涌上来的、与管道深处同源的暗红色所侵蚀。
“尼克！清醒点！我们必须离开这里！”朱迪在他耳边大喊，试图唤醒他。
尼克猛地甩了甩头，汗水飞溅。他用力闭上眼睛，再睁开时，眼中的暗金色强行压倒了混乱，但亮度黯淡了许多，显得异常疲惫。“它……锁定我了……‘钥匙’的气息……是它最渴望的‘坐标’和‘养分’……”
他急促地喘息着，强迫自己分析现状：“不能向下跳，下面是靶场。不能向后，后面是‘它’。只能……向前！向前冲，冲破车间的封锁，找别的路！”
“怎么冲？”铁爪吼道，他已经撕掉了碍事的夹板，仅剩的手臂肌肉贲张，“下面至少有二十个守卫，还有那些刚下线的鬼东西！”
就在说话间，头顶上方的爬行声骤然加剧！紧接着，通风管道上方约十米处的金属顶壁，猛地凸起、撕裂！一只由暗红色、半透明能量构成、边缘不断滴落着粘稠光液的巨大爪子，如同来自地狱的挖掘机，狠狠捅穿了管壁！
破碎的金属片和能量残渣劈头盖脸砸下！那爪子只是探入了一部分，就几乎占据了整个管道截面！它没有固定形态，表面不断翻滚、扭曲，仿佛由无数痛苦面孔的轮廓拼凑而成，散发出令人作呕的甜腥和焦臭混合的气味。
【找……到……了……】那个混乱的意志再次直接撞入尼克的脑海，这一次更加清晰，带着孩童获得玩具般的残忍喜悦。
“它来了！”苍狼咆哮，和铁爪一起，用身体挡在其他人面前，尽管他们知道这或许徒劳。
尼克看着那只逐渐向下探来、想要抓住什么的暗红色巨爪，又看了看下方车间里严阵以待的守卫。时间仿佛被拉长，每一个细节都无比清晰。就在这时，他那种不受控制的“预知感官”再次被危机强行触发——
他“看”到了两个可能的未来片段，像快进的电影：
片段A：巨爪落下，他们被抓住或逼退，坠入下方车间，陷入守卫和“共鸣体士兵”的重围，激战后全军覆没，自己被捕获，意识被“它”侵蚀……
片段b：他强行引导体内所有剩余力量，向巨爪和下方车间同时释放一次无差别的、剧烈的能量频率干扰和冲击。这会暂时瘫痪巨爪的行动，同时让下方所有依赖暗红色能量的设备（包括守卫的武器和刚下线的士兵）过载失效。但代价是……他可能彻底失去意识，甚至……引爆体内不稳定的平衡。
没有第三个选择。
“朱迪……”尼克的声音平静得可怕，他反手握紧了朱迪的手，力量大得让她生疼，“我数到三，你带着大家，不顾一切向前冲，冲出管道，跳下去，然后往车间左侧那个标着‘紧急出口’的门跑。不要回头，不要管我。”
“不！你要干什么？！”朱迪瞬间明白了他的意图，心脏像被冰锥刺穿。
“这是唯一的路！”尼克低吼，猛地挣脱她的手，向前踏出一步，挡在了所有人前面，面对着上方缓缓压下的巨爪和下方无数枪口。他张开双臂，周身开始散发出越来越强烈的暗金色光芒，那光芒不再稳定，边缘开始出现细微的、闪电般的暗红色裂纹。
“尼克！不要！”伊莉丝不在，但文森特若在，定然也会如此嘶喊。朱迪现在就是他的父母，他的理智，他作为“人”的最后防线。
“一！”尼克开始倒数，声音在能量激荡中变形。
巨爪加速下落，带着贪婪的呼啸。
“二！”尼克周身光芒炽烈到无法直视，暗金色和暗红色疯狂交织，他的身体开始出现龟裂般的能量纹路，皮肤下血管凸起，泛着不祥的光。
朱迪的眼泪夺眶而出，她知道无法阻止了。她猛地转身，对所有人嘶声喊道：“听他的！准备冲！铁爪！苍狼！撞开前面破损的防护网！”
“三——！！！”
尼克最后一声嘶吼，几乎不成人声。他将所有意志、所有痛苦、所有属于“尼克·王尔德”的愤怒与守护，全部灌注进那股狂暴的力量之中，然后，释放！
没有惊天动地的爆炸。
只有一声低沉到仿佛来自世界尽头的嗡鸣。
以尼克为中心，一圈混杂着暗金与暗红、肉眼可见的扭曲波纹，如同水波般极速扩散开来！
波纹首先撞上了上方探下的巨爪。
“嗷——！！！”一声非人的、充满了痛苦与愤怒的尖啸在所有人脑海中炸响！巨爪的动作瞬间僵直，构成它的暗红色能量剧烈沸腾、溃散，仿佛被滚烫的酸液泼中，表面冒出浓密的黑色“烟尘”！它猛地缩了回去，连同那股冰冷的精神威压也暂时衰退。
几乎同时，波纹扫过下方车间。
所有闪烁的暗红色光芒——无论是生产线上的能量流、同步舱的指示器、守卫手中武器的充能模块，还是那些刚刚下线、呆立着的“共鸣体士兵”眼中的光芒——在同一瞬间，如同接触不良的灯泡般疯狂闪烁，然后齐齐熄灭！整个车间陷入一片混乱的黑暗，只有应急照明发出惨白的光。守卫们的武器哑火，能量步枪变成了烧火棍。“共鸣体士兵”们如同断了电的玩偶，僵在原地，甚至有几个直接瘫软倒下。
“就是现在！跳！”朱迪用尽全身力气吼道，泪水模糊了视线，但她第一个从管道破损处跳了下去！
铁爪、苍狼、埃德加紧随其后。莉亚拉着几乎瘫软的芬妮克也跳了下去。他们落在冰冷的金属地板上，顾不上摔伤的疼痛，按照尼克之前的指示，拼命冲向车间左侧那扇闪烁着“紧急出口”绿光的门。
朱迪最后一个落地，她回头看向管道——尼克还站在那里，背对着她，周身的狂暴光芒正在急速黯淡、消散。他的身体晃了晃，向前倾倒，却用手死死抓住了管道边缘，没有掉下来。暗红色的血从他口鼻、甚至耳朵里涌出，滴落在下方地面上。
“尼克！”朱迪想冲回去。
“走……快走……”尼克的声音微弱得几乎听不见，他抬起头，看了朱迪一眼。那双眼睛里的暗金色已经黯淡到几乎看不见，只剩下无尽的疲惫和涣散，但碧绿的底色仍在挣扎。“它……只是……暂时……退开……走……”
仿佛为了印证他的话，上方管道深处，那被打散的暗红色能量再次开始凝聚，更加狂躁的波动传来，夹杂着被激怒的、越发清晰的吞噬意志。
朱迪心如刀绞，但她知道，尼克用几乎自我毁灭的代价换来的逃生窗口，不能浪费。她咬破嘴唇，尝到了铁锈般的血腥味，转身，用尽最后的力气，追上队伍，撞开了那扇“紧急出口”的门。
门后是一条向上延伸的应急楼梯。他们沿着楼梯疯狂向上奔跑，身后，车间里重新亮起了不稳定的灯光，响起了气急败坏的叫喊和零星的、非能量武器的枪声，以及……管道深处传来的、令人毛骨悚然的、湿滑粘腻的攀爬声。
他们不知道爬了多少层楼梯，直到前方出现一扇标着“b2层 - 设备存储区”的防火门。埃德加用工具撬开门锁，众人冲了进去，反手将门堵死。
这里似乎是“调音师”设施的一个外围区域，堆放着备用零件和废弃材料，灰尘很厚，看起来少有人来。空气中那股刺鼻的暗红色能量气味淡了许多。
确认暂时安全后，所有人都瘫倒在地，剧烈喘息，惊魂未定。
朱迪背靠着冰冷的金属货架，双手捂住脸，肩膀剧烈耸动，无声的哭泣让她几乎窒息。尼克最后那一眼，那满脸是血却还在叫她快走的模样，像烧红的烙铁烫在她心上。
“他……他会不会……”芬妮克哽咽着，不敢说下去。
“不会。”铁爪哑着嗓子说，尽管他自己也红了眼眶，“那狐狸……命硬得很。”
苍狼没有说话，只是用力捶了一下地面，发出沉闷的响声。
莉亚闭目感应了一下周围：“这里能量相对平稳，没有那种被直接锁定的恶意感。我们暂时安全。但尼克的状况……”
朱迪猛地抬起头，擦干眼泪。悲伤和绝望不能救回尼克。她必须行动。“芬妮克，还能联系上他吗？或者……感应到他的能量信号？”
芬妮克手忙脚乱地拿出终端，调出能量追踪界面。屏幕上，代表尼克的那个独特的琥珀色与暗金色混合光点……还在！虽然极其微弱，闪烁不定，位置停留在他们跳下来的那个车间区域附近，没有移动。
“他还活着！信号很弱，但还在！”芬妮克的声音带着狂喜和担忧。
活着……朱迪的心稍微落回一点，但立刻又提了起来。留在那里，和落入敌手、落入那个“东西”的口中，有什么区别？
“我们得回去救他！”埃德加立刻说。
“怎么救？”莉亚冷静地问，尽管她的眼中也充满了忧虑，“下面现在肯定被完全封锁，还有那个‘东西’在。我们刚逃出来，状态都很差。”
朱迪强迫自己冷静思考。冲回去是送死，不仅救不了尼克，还会浪费他用命换来的机会。但就在这里干等，无异于宣判尼克的死刑。
“芬妮克，继续监控尼克的生命信号和能量读数，有任何剧烈变化立刻告诉我。”朱迪的声音沙哑但稳定，“莉亚，尽量感应周围，寻找可能的通风口、管道，或者其他能让我们绕开主要封锁，悄悄摸回去的路径。铁爪，苍狼，埃德加，检查装备，处理伤口，我们随时可能需要再次行动。”
她站起身，走到那扇被堵住的门边，将耳朵贴上去，仔细倾听外面的动静。除了远处隐约传来的警报余音，似乎没有追兵靠近的迹象。看来“调音师”的注意力被更大的混乱（尼克和那个“东西”）吸引了。
时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么漫长。芬妮克紧盯着屏幕，嘴里不住地念叨：“信号还在……很弱……没有移动……哦！读数有轻微波动！他可能……恢复了一点意识？”
这句话让所有人精神一振。
大约半小时后，就在朱迪几乎要按捺不住，准备冒险原路返回探查时，芬妮克的终端突然发出了轻微的、有规律的“滴滴”声。
不是警报，是……通讯请求？一个极其微弱、断断续续的加密信号，正在尝试接入他们预留的备用频道！
“是尼克！”芬妮克惊喜地叫道，立刻尝试建立稳定链接。
几秒钟后，尼克虚弱得几乎飘散的声音，从芬妮克终端那劣质的扬声器里传了出来，夹杂着严重的电流杂音和喘息：
“……朱……迪……听……得见……吗……”
“尼克！我在！你怎么样？你在哪里？”朱迪扑到终端前，急切地问。
“……还……活着……暂时……安全……”尼克的声音断断续续，显然在忍受巨大痛苦，“我在……生产线下面的……应急维护夹层……他们……暂时没发现……”
“我们马上去找你！”朱迪立刻说。
“……不……别来……”尼克阻止，“这里……被重点封锁……那个‘东西’……还在附近……徘徊……”
他顿了顿，似乎积攒力气：“我……看到了……重要的东西……在我……干扰……一切的时候……”
“看到什么？”
“……‘主共鸣室’……的位置……和……进入方式……”尼克的声音带着一丝奇异的、洞察后的了然，“能量流的……最终汇聚点……在城市正下方……旧地铁枢纽……‘心脏站’的……最深层……那里……有很强的……外部屏蔽……但……有一条……废弃的……检修通道……从‘第七通道’……可以绕进去……”
他艰难地描述了一个复杂的地下路径。
“……‘调音师’……他们的首领……我……‘听’到了……指挥……他们叫他……‘指挥家’……”尼克的声音突然带上一丝压抑的愤怒和……困惑，“他的能量特征……有点……熟悉……”
“是谁？”朱迪追问。
“……不确定……干扰……太强……”尼克喘了口气，“但……‘指挥家’……正在准备……‘最终调试’……用整个城市……汇集的生命能量……和……那些被‘它’（具现体）污染的能量……作为‘重锤’……试图……强行撬开‘门’……或者……在‘门’上……开一个……可控的‘裂缝’……”
这比他们想象的更疯狂！
“你必须离开那里！”朱迪命令道，“告诉我们你的具体位置，我们想办法接应你！”
“……不行……我的状态……移动……会立刻……暴露……”尼克拒绝，“而且……我在这里……能模糊……感知到‘指挥家’的……部分通讯……也许……能知道……他们的……时间表……”
“太危险了！你会被发现的！”
“……不会……太久……”尼克的声音越来越低，“‘钥匙’……在靠近‘门’和……‘它’的时候……会……产生……某种……‘遮蔽’……他们……不容易……扫描到……我……只要……不动……用能量……”
这听起来更像是自我安慰。
“尼克，听着，”朱迪的声音严厉起来，“我要你保证，一旦有机会，立刻向我们靠拢，或者自己找安全的地方躲起来！不准硬撑！这是命令！”
终端那头沉默了几秒，传来尼克一声极轻的、仿佛带着笑意的叹息：“……是……长官……”
链接因为信号不稳，中断了。
虽然依旧担心得发疯，但知道尼克还活着，甚至还在努力获取情报，让众人心中稍微安定了一些，也重新燃起了斗志。
“他说的‘心脏站’最深层……”埃德加回忆着，“我知道那个地方。废弃几十年了，据说结构非常复杂，塌陷区域很多，早就不对公众开放了。如果‘调音师’把老巢安在那里，确实隐蔽。”
“我们需要更详细的地图，以及确认那条废弃检修通道是否真的还能通行。”朱迪看向芬妮克。
芬妮克立刻在数据库中搜索，同时尝试黑入城市古老的基建档案库。
就在地下小队艰难求生、获取关键情报的同时，地面的文森特和伊莉丝，也并未闲着。
他们从检修口爬出来后，身处“老城区”边缘一条堆满垃圾的后巷。空气中弥漫着潮湿的霉味和远处飘来的食物香气。城市的霓虹灯光被高耸的老旧建筑切割得支离破碎，投下长长的、扭曲的阴影。
两人迅速融入夜色，脱下显眼的工装外套，露出里面相对普通的便服。文森特用围巾遮住了下半张脸，伊莉丝将长发盘起塞进帽子。他们看起来就像一对在夜晚奔波讨生活的普通中年夫妇——这在老城区并不少见。
“先去‘鼹鼠洞’，”文森特低声道，“看看老‘独眼’还在不在那儿。他消息灵通，而且只认钱，不认人。”
“鼹鼠洞”是老城区一个极其隐蔽的地下信息黑市，入口伪装成一家快要倒闭的二手书店的后仓库。文森特凭借记忆，带着伊莉丝在迷宫般的小巷中穿行，避开主要街道上明显增多的巡逻警车和闪着红蓝灯光的稽查哨卡。
“肃清协议”的影响已经显现。街头巷尾的公共显示屏上，滚动播放着尼克和朱迪的通缉令，还有他们几个主要同伴（铁爪、埃德加等）的模糊画像。赏金高得惊人，足以让任何平民心动。空气中弥漫着一股紧张和猜忌的气氛，路过的动物们行色匆匆，避免与陌生人对视。
他们顺利找到了那家书店。店内灯光昏暗，只有一个打着瞌睡的老山羊店主。文森特没有废话，直接走到柜台前，用手指在落满灰尘的桌面上，画了一个特定的、复杂的符号。
老山羊眯缝的眼睛睁开一条缝，浑浊的眼珠打量了他们一下，然后慢吞吞地起身，挪开身后一个装满旧书的柜子，露出后面一扇不起眼的铁门。他递过来两个黑色的眼罩。
戴上眼罩，被领着在黑暗中七拐八绕走了几分钟后，眼罩被摘下。他们置身于一个嘈杂、拥挤、烟雾缭绕的地下空间。这里像是一个被遗忘的地铁站台改造的，摆满了简陋的桌椅和摊位，各种动物压低了声音进行着情报、违禁品、甚至灰色委托的交易。空气浑浊，充满了汗味、烟草味和危险的气息。
文森特目标明确，径直走向角落一个用破布帘子隔开的小摊位。摊主是一个毛发稀疏、瞎了一只眼的老年獾，正就着昏暗的油灯修理一块老式怀表。
“独眼，好久不见。”文森特将几枚成色很足的金币（从琥珀之屋带出来的）放在油腻的桌面上。
独眼獾头也没抬，用爪子扒拉过金币，掂了掂，塞进怀里。“王尔德？听说你早死了。旁边这位……守望者的味道还没散干净。”他独眼中闪过一丝精光，“你们两口子一起出现，还带着这种硬通货……麻烦不小吧？”
“买消息。”文森特言简意赅，“议会内部，‘肃清协议’谁在推动？执行力度到底多大？城里还有谁没被‘净化派’洗脑？”
独眼獾嘎嘎笑了两声，声音像破风箱。“价钱可不一样。第一个问题，卖你个添头——‘净化派’现在前台跳得最凶的，是军事安全委员会的霍克将军，那只老秃鹫。背后还有几个老牌家族和研究院的激进派撑腰。奥德兰首席？被架空了，关在官邸里‘静养’呢。”
文森特和伊莉丝心中都是一沉。
“第二个问题，”独眼獾伸出三根指头，“力度？‘灭绝’级不是说着玩的。‘鸦群’全城布控，警局被渗透得像筛子，连消防和市政维修队里都有他们的眼线。赏金高到能让亲兄弟反目。你们能走到这儿没被举报，算你们运气好，或者……有人暗中帮你们擦了屁股。”
暗中帮忙？两人对视一眼，会是谁？
“第三个问题，”独眼獾搓了搓爪子，“值钱。城里头，明面上敢跟‘净化派’唱反调的没了。但暗地里……有几个地方还能闻到点不一样的味道。‘草原区’的葛洛丽，那只水牛警长，她的辖区还算干净，她手下也有几个硬骨头没被收买。议会里，自然资源部的老海象部长，一直跟霍克不对付，但他装病在家很久了。还有……”
他压低了声音，几乎耳语：“……‘遗产管理司’下面，有个叫‘观测站’的独立科室，负责人是只树懒，叫闪电……嘿嘿，名字起得讽刺。但据说，他们手里有‘净化派’和某些地下组织（他意味深长地看了伊莉丝一眼）来往的不干净记录。不过‘观测站’位置绝密，连我也不知道在哪儿。”
这已经是极为宝贵的信息了。葛洛丽、老海象部长、神秘的“观测站”。
“还有一个问题，”伊莉丝开口，声音冰冷，“‘调音师’，或者自称‘调音师’的组织，在城里的据点，活动迹象。”
独眼獾的独眼眯了起来，这次他沉默了很久，才缓缓道：“这个问题……要加钱。而且，我劝你们别碰。那帮人是疯子，玩火的疯子。跟‘遗产’的阴影沾边，比议会那帮官僚危险一百倍。”
文森特又放下一枚金币。
独眼獾盯着金币，舔了舔嘴唇：“他们像地老鼠，在地下活动。最近几个月，老城区、工业区、甚至撒哈拉广场下面，都有不正常的能量波动和人员失踪报告，最后都不了了之。有传言说，他们在挖什么东西，或者……在准备一场盛大的‘献祭’。更具体的……你们得去问那些真正见过他们，或者从他们手里逃出来的‘幸运儿’——如果还有活着的的话。”
他报了几个地名，都是发生过诡异失踪案或传出过怪声的地下设施入口。
买到了需要的情报，文森特和伊莉丝不敢久留，重新戴上眼罩，被带离了“鼹鼠洞”。
回到地面夜色中，两人迅速交换了信息。
“葛洛丽那边风险相对小，可以先尝试联系。”伊莉丝分析，“‘观测站’是关键，如果能拿到‘净化派’和‘调音师’勾结的证据，或许能在议会内部制造反击的机会。”
“但时间紧迫，”文森特看向城市璀璨却压抑的夜空，“尼克他们在地下，随时可能出事。‘调音师’的‘献祭’如果指的是用城市能量强行开门……”
他的话被远处突然传来的、沉闷的爆炸声打断！
声音来自城市中心偏南的方向，不是军火库那种巨响，更像是……地下深处传来的闷响，伴随着地面的轻微震颤。紧接着，那个方向几栋大楼的灯光集体闪烁、熄灭了几秒，才重新亮起。
街上响起了警笛声，但比平时更加急促、密集。
文森特和伊莉丝的脸色瞬间变得无比难看。
那声音，那震颤，那能量扰动……和之前在排水管道感受到的恶意波动，有些类似，但规模似乎更小，更……试探性？
“是‘他们’……”伊莉丝声音干涩，“‘调音师’……或者‘它’……开始行动了？”
仿佛是为了印证她的猜测，他们口袋中那个与芬妮克保持单向静默联系的加密定位器，突然震动起来，屏幕上代表尼克地下小组位置的光点，疯狂闪烁了几下，然后，短暂地消失了半秒钟，才重新出现，但已经向着城市更中心、更深层的位置，移动了一小段距离。
那是芬妮克预设的紧急信号——遭遇高强度能量冲击，被迫移动，情况危急。
地面与地下的危机，在这一刻，同时引爆。
地下，b2层设备存储区。
朱迪刚刚根据尼克提供的零碎信息和芬妮克挖出的古老蓝图，拼凑出一条可能通往“心脏站”废弃检修通道的复杂路线。那需要他们再次深入地下，穿过数段危险的老旧管道和可能塌陷的区域。
就在这时，那阵来自远方的、沉闷的爆炸和地面震颤也传到了这里。货架上的灰尘簌簌落下。
紧接着，芬妮克的监控屏幕上，代表尼克的那个光点，发生了剧烈的、不正常的跳跃和闪烁！
“尼克那边出事了！”芬妮克尖叫，“能量读数剧烈波动！他……他在移动！但信号很不稳定！”
朱迪的心瞬间提到了嗓子眼。是尼克自己被迫转移，还是……被发现了？被抓住了？
几乎同时，莉亚猛地睁开眼睛，脸色苍白：“自然之灵在哀嚎……城市下方……那个‘东西’……刚才变得……非常活跃……而且……它散发的‘污染’……在扩散！虽然很慢，但确实在顺着能量网络……向上渗透！”
仿佛嫌不够乱，他们堵住的那扇防火门外，隐约传来了急促的脚步声和金属器械的碰撞声！有追兵在搜索这个区域！
“不能再等了！”朱迪当机立断，她看向那条刚刚规划好的、危险但可能是唯一出路的路线，“我们必须立刻行动，去‘心脏站’！一方面，那是我们破坏‘调音师’计划的唯一机会；另一方面，如果尼克还活着，并且有机会逃脱，那里也可能是他最终会去的地方，或者……是他被迫被带往的地方！”
她深吸一口气，目光扫过伤痕累累但眼神坚定的伙伴们：“这条路九死一生。但我们没有退路了。为了尼克，为了这座城市，也为我们自己。”
“走！”铁爪只吐出一个字。
苍狼低吼，埃德加拉开了武器保险，莉亚握紧了木棍，芬妮克收好终端背起背包。
朱迪最后看了一眼屏幕上那个艰难闪烁、缓慢移动的光点，在心中默念：“坚持住，尼克。等我。”
他们撬开通往更下层管道的检修盖，纵身跃入更加深沉的黑暗。
而在地面，文森特和伊莉丝也做出了决定。
“分头行动，”文森特快速道，“你去想办法联系葛洛丽，看能否获得庇护或支援，哪怕只是情报。我去找那个‘观测站’，闪电树懒……我记得一些关于他的模糊传闻，也许能找到线索。”
“太危险了！‘观测站’的位置……”
“总得有人去！”文森特打断她，眼神不容置疑，“伊莉丝，我们浪费了太多时间在互相责怪和逃避上。现在，我们的儿子在地下拼命，这座城市危在旦夕。这是我们赎罪和弥补的唯一机会。相信彼此，就像……就像我们曾经在训练场上那样。”
伊莉丝看着文森特，看着他眼中多年未见的、属于那个热血冲动却无比可靠的年轻狼人的光芒。她用力点了点头，伸手用力握了一下他的手臂：“小心。保持通讯静默，但定时用死信箱传递安全信号。”
“你也是。”
两人在昏暗的后巷中分开，向着各自的目标，融入危机四伏的夜色。
城市依旧在运转，霓虹闪烁，车流不息。大多数居民对脚下深处正在汇聚的恐怖风暴，对街头巷尾悄然收紧的绞索，对那些在光明与阴影的夹缝中为了渺茫希望而搏命的身影，一无所知。
但风暴已然成形。
地下的恶意在低语，阴谋家的指针即将拨向终点，钥匙在黑暗中沉浮，而守护者们正从四面八方，踏着荆棘，向着最终碰撞的命运交点，无声疾驰。