下午五点还差一刻，天已经开始暗了。
北风跟疯了似的刮，顺着衣领往人身上钻，冻得人骨头缝都疼。
刘猛把军大衣领子又往上扯了扯。
这大衣洗得发白，袖口都磨破了边，里面的棉絮都露出来了，根本挡不住多少寒气。
他鼻尖冻得发紫，手指揣在兜里也僵得动不了，呼出的白气刚飘出来，就被风撕得没影。
他扭头扫了眼身后的队伍。
二十来号人站成两排，个个缩着脖子，有人不停跺脚取暖，有人搓着手哈气，嘴里嘟囔着这鬼天气。
手里的镐头、铁锹往地上一杵，叮铃哐当响，倒给这死寂的冷风天添了点活气。
“猛子，刚炸那几个窑，动静够大不？” 严平若凑了过来。
他搓着手，指关节咔咔响，脸上沾着几块黑煤屑，是刚才炸窑溅的，看着比平时凶了点。
说话时，他哈出的白气特别浓，嘴里的牙都冻得打颤。
刘猛往地上啐了口唾沫，那唾沫落地就成了小冰疙瘩。
“大是大，但没用。这帮家伙跟地老鼠一样，这边摁下去，那边又冒头。必须找着根，一次性薅干净才行。”
他眉头皱得很紧，语气里满是烦躁。
这已经是这周第三次炸窑了，每次都只能拆表面，根本根治不了，过不了几天又有人偷偷开挖。
正说着，肖华从后面跑了过来，跑得急，喘得厉害，胸口一鼓一鼓的。
他手里攥着个冻硬的馒头，那是早上剩的，硬得跟块砖头似的，啃都啃不动。这小子二十出头，脸嫩，就是冻得发白，嘴唇都裂了口子，渗着点血丝。
“刘组长，严乡长，我想起个事儿！” 肖华停下来，先顺了口气，说话时还噎了一下，赶紧拍了拍胸口。
“往下走四五里地，有个老炭洞子，年前所里让人用灰砂砖封了，当时看着特结实，就怕……”
“就怕有人又给扒开了？” 刘猛立马接话，眼睛亮了下，总算有了点线索。
这几天正愁找不到根源，要是真能把这个老洞子封死，说不定能清净阵子。
“地址确定没错？” 他追问了一句，生怕白跑一趟。
“错不了！” 肖华使劲点头，拍得胸脯砰砰响，嘴里的馒头渣掉了好几粒。
队伍里有人笑他，他瞪了一眼，继续说：“我上个月巡山特意去看了，灰砂砖封得老厚，砖缝里都长了枯草，当时还跟同事说‘这下安生了’，哪想到……”
“想个屁！” 严平若笑骂一声，往远处的山坳瞥了眼，眼神沉了下来。
“这玩意儿就是牛皮癣，稍不注意就冒头。前阵子就有人举报，说这边夜里有动静，一直没找着地方，敢情是这儿。既然顺道，干脆一锅端，省得开春再来折腾。”
刘猛不停点头，军大衣下摆被风掀起，露出里面洗得发黄的毛衣，领口都松垮了。
“就这么定！肖华，你带路，叫司机往那边开。”
他拍板决定，然后扭头冲队伍喊，“大伙儿听着，今儿把这活儿干漂亮了，回去我请大家喝包谷老烧，管够！”
“好啊！猛子哥说话算话！” 队伍里立马炸开了锅，有人吹口哨，有人举着工具欢呼，刚才冻出来的僵劲儿一下子散了大半。
小王，就是那个刚毕业的小伙子，赶紧把掉在地上的手套捡起来，往手上套，生怕耽误时间。
他刚来没多久，还没跟大伙儿一起喝过酒，早就盼着这机会了。
车子是辆半旧的皮卡，车身上全是泥印，挡风玻璃有道裂纹，用胶带粘着，看着随时要散架。
后斗里堆着炸药箱和镐头，箱子上印着 “危险品” 的红字，都快磨掉了。
车斗挡板哐当哐当响，跟敲锣似的，一路没停过。
司机老张坐在驾驶室里，握着方向盘的手裹着劳保手套，手套破了个洞，露出半截冻得通红的手指头。
他嘴里叼着根红梅烟，没点燃 —— 风太大，点不着，就是含着过个瘾。
“刘组长，那路真不好走，昨儿化的雪全冻上了，滑得离谱。”
老张忧心忡忡地说，他跑这条线次数多，知道有多凶险。
“没事，慢点开，不急。”
刘猛扒着车窗往外看。这条路顺着山梁修的，年头太久，路面坑坑洼洼，最深的坑能没过脚踝。
路边的护栏锈得只剩几根铁杆子，风一吹就吱呀晃，看着特悬。
老张说去年这儿摔过一辆车，翻进沟里，还好人没事，就是车废了。
这话刚说完，车就开始 “扭秧歌”。
路中间的冰被车轮碾出两道深沟，冰碴子被带起来，打在车底盘上噼啪响，跟放鞭炮似的。
突然，前轮猛地往路边滑，整个车身往护栏撞去。
老张赶紧猛打方向盘，脚死死踩住刹车，车轮蹭着护栏发出刺耳的声音，那护栏晃得更厉害了，好像下一秒就要断。
“我去！老张稳点！”
后斗里有人喊了一嗓子，赶紧抓住旁边的炸药箱，生怕摔下去。
那可是危险品，真出点意外，大伙儿都得交代在这儿。
严平若抓着后斗的栏杆，棉裤腿被风吹得贴在腿上，冻得他直哆嗦。
他也没心思抱怨，眼睛死死盯着前方，手心全是汗。
刘猛在副驾坐不住了，干脆把半个身子探出去。
冷风跟小刀子似的刮在脸上，疼得他眼泪直流，擦都擦不及。
他眼睛瞪得溜圆，死死盯着前方的路面，嗓门喊得发哑：“左边！左边有个坑，绕开！”
“慢点！前头那片冰薄，别猛打方向！”
老张听见指挥，心里踏实了点，车速放得更慢，跟蜗牛爬似的。
刘猛就这么探着身子指挥，风灌进他的大衣，冻得他骨头缝都疼，可他半点不敢分心 —— 这路，真容不得一点错，一步踏错就是大事。
“知道了！你小心点，别掉下去！”
老张扯着嗓子回应，注意力全在方向盘上，手上的劲儿都不敢松。
就这不到两公里的路，硬是磨了二十多分钟。
等车子终于停在路尽头的空地，所有人都松了口气，后斗里的人跳下来时，腿都麻得打晃，有人扶着车门蹲在地上揉腿，还有人直接坐在了地上。
小黄从背包里掏出个保温杯，想喝口热水暖暖身子，结果盖子冻住了，拧了半天没拧开，骂了句 “我去”，又塞回包里。
刘猛一瘸一拐地从驾驶室下来，跺了跺冻木的脚。
他穿的皮鞋是旧的，鞋底磨平了，沾着的冰碴子掉了一地。
刚才探身指挥时，腿一直僵着，现在都不听使唤了。
“肖华，从这儿到洞子，还有多远？” 他问。
肖华正弯腰系鞋带，他的运动鞋是地摊上买的，后跟磨破了个洞，露出里面的袜子，袜子也破了，脚后跟冻得通红。
“往下走三里地，都是小路，挺陡的。”
“走！” 刘猛往手心啐了口唾沫，搓了搓，虽然搓不热，但能活动下手指。
“都利索点，早干完早回家烤火。谁掉队，今晚的包谷老烧没他的份！”
他话音刚落，自己先迈步往下走。
路边的野草上全挂着冰碴，踩上去嘎吱响，跟踩碎玻璃似的。
刘猛走得急，没注意脚下一块松动的石头，身子猛地一歪，眼看就要往坡下滑。
旁边的严平若眼疾手快，一把薅住他的大衣领子，硬生生把他拽了回来，两人都踉跄了好几步。
“你小子急着投胎啊？”
严平若没好气地骂，手上的劲儿还没松，心都快跳出来了。
这坡底下可是乱石堆，真摔下去非重伤不可。
刘猛嘿嘿笑，拍了拍身上的土：“这不是想早点完事嘛，天快黑了。”
队伍跟在后面走，老周走在中间，突然脚一滑，赶紧抓住旁边的灌木。
灌木上全是冰，一抓就掉下来好几块，砸在他手上，冻得他一哆嗦。
那灌木枝条也硬，直接刮破了他的袖子，露出里面的棉絮。
“这破路！” 老周骂了句，语气里满是无奈。
小王赶紧从兜里掏出创可贴，递过去：“周叔，贴一个吧。”
老周接过，含糊说了声谢，往胳膊上贴。
创可贴刚贴上就被风吹得发凉，可总比露着强。
往下走的路是真难走。
有时候走十几米平路，刚想喘口气，脚下突然就陡了起来。
碎石子滑得很，跟抹了油似的，必须死死抓住路边的灌木才敢挪步。
那些灌木的枝条上全是冰，抓一把能把手指头粘住，用力一扯，皮都能蹭掉。
路边的树早就落光了叶子，光秃秃的枝桠在风里摇，发出吱吱的响，听得人心里发毛。
小王走在后面，没注意头顶的树枝，被猛地抽了下脸，疼得他嘶了一声，眼泪一下子涌了上来。
他赶紧把头低下，用袖子擦了擦脸，不敢让别人看见。
刚参加工作没多久，他不想被人说娇气。
可还是被严平若发现了，严平若回头瞅了他一眼：“忍着点！这点疼都受不了，以后咋干实事？”
“我当年在村里驻点，被枸杞树刺划得满胳膊是血，不也照样走山路？”
小王咬着牙点头，没敢说话，脚步放得更小心了。
刘猛看在眼里，没吭声，只是把自己手里的木棍递了过去。
那木棍是他早上捡的，挺结实，能当拐杖用。
“拿着，拨开树枝。”
小王赶紧接过，小声说了句 “谢谢刘组长”，用木棍挡在前面，果然好多了，至少不会再被树枝抽脸。
风还在刮，天越来越暗，远处的山都变成了灰蒙蒙的一片。
刘猛抬头看了眼天，眉头又皱起来 —— 得抓紧了，天黑前必须赶到洞子，不然路上更危险。
山里的夜来得快，黑透了之后根本看不清路，万一再遇上点别的事，后果不堪设想。
他加快了脚步，身后的队伍也跟着提速，只有踩在冰碴上的嘎吱声和风声，在山谷里回荡，显得格外空旷。