雪域高原的寒风依旧凛冽，但甘孜、昌都等地的商贸点却是一片热火朝天的景象。一队队牧民赶着膘肥体壮的牛羊，脸上洋溢着朴实的笑容，来到新建的收购站。在这里，西南联合代表处的检验检疫人员一丝不苟地查看着每一头牲畜，确保品质上乘。银元清脆的碰撞声与牧民们满足的数钱声交织在一起，构成了一曲高原上独有的财富交响。北洋政府派驻的官员们也一改往日的慵懒，在丰厚的分润和林景云暗中许诺的“政绩”面前，他们展现出前所未有的积极性，有条不紊地组织着宰杀、粗加工、分类包装的流程。新鲜的牛羊肉经过风干等初步处理，被整齐地码放在铺着干净油布的牛皮袋中，等待着马帮的清点与交接。
马帮的头领们起初对林景云提出的“分段分区间运输”模式还抱有疑虑，这条延续了千百年的茶马古道，他们祖祖辈辈都是一竿子到底的走法。但当第一批尝试新模式的马队，仅凭着对本区段路况的熟悉和就地招募的人手骡马，便轻松快捷地完成了运输任务，并且成本大大降低后，那些精明的马帮头子们眼睛都亮了。他们像是发现了新大陆一般，纷纷效仿。一时间，古道上各个区段都活跃起了本地的马帮，他们专注负责自己最熟悉的那一段路，效率和运力都得到了极大的提升。沿途，督军府斥资修建的大型补给站星罗棋布，高高飘扬的护路队旗帜给予了商旅们十足的安全感。马蹄声声，铃铛作响，古老的商道因为这条新兴的产业链，重新焕发了勃勃生机。
当第一批贴着雪山牦牛标志的“雪域牦牛”罐头样品，从成都和昆明的工厂加急送到林景云手中时，他正站在临时指挥所的窗边，眺望着远方连绵的雪山。包裹打开，一个个锃亮的马口铁罐头在高原的阳光下闪烁着迷人的光泽。他拿起一罐，入手微沉，标签设计简洁大气，醒目的“雪域牦牛”罐头四个字下方，是一头雄健的牦牛昂首立于雪山之巅的图案。
“开一个！”林景云吩咐道。
警卫员麻利地用开罐器撬开罐头，一股浓郁的肉香瞬间弥漫开来，不同于寻常猪肉、鸡肉罐头的味道，这股香味更加醇厚，带着一丝高原独有的野性与纯净。林景云用叉子取出一块，肉质紧实，纹理清晰，入口咀嚼，鲜嫩多汁，咸淡适中，经过秘制卤料的烹煮，滋味已经完全渗透到肉块的每一丝纤维之中。
“好！好啊！”林景云连声赞叹，心中的一块大石终于落地。这不仅仅是一罐头那么简单，它标志着从原料采购、初级加工、长途运输、深度加工到最终成品产出的整条产业链，已经成功打通！虽然目前各个环节都还显得有些原始和弱小，产量也远未达到他的预期，但他坚信，随着时间的推移，随着需求的不断扩大，这条产业链上的每一个环节都会像茁壮成长的树苗，最终长成参天大树。
他拿起一个空罐头盒，仔细端详着封口和罐体的接缝，满意地点了点头。来自国外的封口机虽然昂贵，但质量确实过硬。不过，他更期待云南本地兵工厂和机械厂能够早日仿制成功，甚至加以改进，将这核心技术牢牢掌握在自己手中。
喜悦之情尚未平复，来自云南的电报接踵而至。吴敬梓、詹天佑、张濂、周淮安等人联名发来的电报，详细汇报了云南钢铁基地的建设进展。经过近一年的日夜奋战，钢铁厂主体工程已基本完工，高炉巍然耸立，厂房鳞次栉比。专门为钢铁厂修建的货运铁路已经全线贯通，可以直接将附近煤矿和铁矿开采出来的原料，源源不断地输送到厂区。石龙坝水电站的一期扩建工程也顺利竣工，新增的发电机组开始并网发电，为钢铁厂提供了充足而稳定的电力保障。电报中，顾长风兴奋地表示，试生产的第一炉钢水质量上乘，完全达到了预期标准，生产优质钢材、乃至锰合金炮管钢，指日可待！
林景云手握电报，心中激荡不已。钢铁，工业的脊梁！有了自己的钢铁基地，不仅罐头生产所需的马口铁能够实现自给自足，更重要的是，武器装备的制造将不再受制于人。先进的火炮，精良的枪械，都将从这里源源不断地产出，为他麾下、西南的军队提供坚实的物质基础。
他眺望着窗外，藏区的事务已经基本走上正轨，“雪域牦牛”罐头的产业链也已初步构建完成，云南的工业建设如火如荼。是时候离开了，西南的棋局，还有更广阔的天地等待他去擘画。
在接下来的几天里，林景云与藏区的各大头人进行了亲切友好的辞别。他感谢他们对“雪域牦牛”罐头产业的支持，并承诺将继续深化合作，为藏区民众带来更多福祉。对于这些深居高原的领袖们而言，林景云带来的不仅仅是银元和商贸，更是一种全新的发展思路和对未来的希望。他们纷纷表示，将全力保障牛羊的供应，并积极配合滇西罐头食用品公司在藏区各项业务的开展。临行前，林景云将随军携带的几部珍贵的电台，分别赠予了滇西罐头食用品公司设在拉萨的办事处、负责川西防务的王政和部队，以及龙岩枫领导的护路队昌都总部。这些现代化的通讯设备，将极大地加强各方之间的联系与协调效率，确保这条经济生命线的畅通无阻。
一切安排妥当，林景云带着入藏平叛的苍狼营留下充当卫队的第一分队，踏上了返回云南的路程。战马的蹄声踏在坚实的土地上，扬起一路尘土，也扬起了对未来的无限憧憬。
然而，行程刚过半，一封来自成都的加急电报便送到了他的手中。电报是蔡锷亲笔所书，字迹略显急促，内容却让林景云精神一振。蔡锷在电报中邀请他即刻改道前往成都，共同商议组建西南联合参谋部的事宜。更令林景云感到惊喜的是，电报中提及，蒋百里先生已于数月前应邀抵达四川，经过对川、滇、黔三地的实地考察，并与蔡锷等人进行了深入的商讨，认为组建联合参谋部的时机已经成熟，条件也基本具备。
林景云捏着电报，目光深邃。蒋百里！这位后世如雷贯耳的军事战略大家，竟然真的来了！他深知蒋百里的才华与声望，更重要的是，蒋百里立场中立，并无明显的党派背景，由他来参与甚至主导联合参谋部的组建工作，无疑会大大减少各方势力的猜忌和阻力，成功的可能性将大大增加。
林景云的脑海中，不由浮现出关于蒋百里考察西南情形的种种设想。他几乎可以想象，当蒋百里这位眼光卓绝的军事家，亲眼目睹了云南日新月异的工业建设——那拔地而起的工厂，那轰鸣运转的机器，那热火朝天的矿山，以及昆明城内初具规模的近代化城市雏形，尤其是那些由林景云一手规划、充满勃勃生机的军工企业和民用工厂时，内心该会是何等的震撼与激动。一个贫瘠落后的边陲省份，能在短短数年间爆发出如此惊人的能量，这背后所蕴含的战略眼光和执行能力，足以让任何一个有识之士为之侧目。
想必蒋百里在云南期间，与顾长风、詹天佑、张濂等人有过深入的交流，那些实干兴邦的技术官僚们，会用详实的数据和肉眼可见的成果，向他展示云南的潜力与林景云的雄心。当他再到四川，与同样锐意进取的蔡锷相会，两人畅谈西南未来的发展蓝图，以及整合西南力量以图国家富强的共同理想时，那种英雄相惜、壮志得酬的共鸣，定然是旁人难以体会的。
蔡锷在电报中并未详述蒋百里的考察细节，但字里行间透露出的那份信心与急切，已经说明了一切。蒋百里不仅来了，而且被西南的景象所打动，更对他们共同的事业产生了浓厚的兴趣和参与的意愿。这对于林景云而言，无疑是天大的好消息。一个高效、统一、专业的联合参谋部，是整合西南三省军事力量，形成统一指挥和战略规划的关键。有了蒋百里这样的顶级人才坐镇，西南的军事实力必将迈上一个新的台阶。
“传令下去，改道！全速前往成都！”林景云的声音中带着一丝难以抑制的兴奋。马鞭轻扬，队伍转向，朝着四川首府的方向疾驰而去。风尘仆仆，却豪情万丈。成都，那里有他的挚友蔡锷，还有一位他期待已久的战略巨匠蒋百里，更有西南联合参谋部这个即将诞生的，关乎未来大局的重要机构，在等待着他。林景云知道，自己肩上的担子更重了，但心中的火焰也燃烧得更加旺盛。一个统一、强大、繁荣的西南，正在他的推动下，一步步从蓝图走向现实。