成都，督军府。
自昆明归来，蔡锷便投入到稳定四川局势的繁重工作中。袁世凯虽死，但北洋的势力依旧庞大，四川内部各派系更是犬牙交错，稍有不慎，便可能前功尽弃。夜深人静，他依然在灯下批阅文件，思考着西南的未来。窗外，寒风呼啸，如同北洋政府内部传来的阵阵寒意。
他铺开一张素雅的信笺，蘸饱了墨，笔尖在纸上沙沙作响。这封信，他要写给自己的挚友——蒋百里，字方震。
“方震兄如晤：
自辛亥以来，国事多艰，袁氏窃国，幸赖西南义师，克复共和。然则，放眼天下，强邻环伺，国贼未靖，吾辈仍需枕戈待旦，未敢稍歇。
此次三省昆明会议，少川深谋远虑，以西南整体为重，力主联防自治，共谋发展。锷亦深以为然。西南一隅，若能拧成一股绳，则可成国家柱石，民族复兴之基。
吾等之构想，乃西南三省联合划区，各负其责，联防自治。云南地处边陲，当以守卫滇缅边境、防范法夷南侵为首要，此为西南之外屏；四川位居上游，扼长江之咽喉，当以掌控长江水道、屏障西南腹地为重任，此为西南之门户；贵州居中调度，山川险要，当以保障后勤补给、稳定大后方为己任，此为西南之根本。
民生经济，亦当区域统一发展，互通有无。滇铜、川盐、黔煤，皆是宝贵资源，若能统一规划，协同开发，则三省民生幸甚，西南实力亦将倍增。
军事之上，三省军队番号、编制、训练、装备，当逐步统一，形成合力。锷与少川、循若（戴戡字）商议，拟筹备西南联合参谋部，统筹三省联军之训练、军工生产之规划、乃至未来可能之跨境作战事宜。此参谋部，需一运筹帷幄、深谙兵略之大才统领，方能不负西南民众之托付。
纵观当世，能担此重任者，非方震兄莫属。兄之军事才华，海内共仰。锷与少川皆深信，若得兄助，西南军事实力量必能更上层楼，三省联防大计亦能顺利推行。
锷现暂代川督，百废待兴，俗务缠身。然则，为西南计，为国家计，特修书一封，诚邀方震兄入川，出任筹备中之西南联合参谋部总参谋长之职。恳请方震兄以国家民族为念，移玉巴蜀，共襄盛举。西南三省，翘首以盼。
临书仓促，不尽欲言。顺颂时祺。
弟蔡锷百拜。
民国五年八月x日于成都”
写罢，蔡锷吹干墨迹，仔细折好，放入信封，唤来亲信，嘱咐道：“务必亲手交到蒋方震先生手中，不得有误。”
“是，督军！”亲信领命而去。
看着信使远去的背影，蔡锷长长吁了口气。蒋百里，这位被誉为“天才军事家”的人物，若能加入，西南的棋局，将更加稳固。
数日后，远在保定的蒋百里收到了这封来自成都的信。彼时，他刚辞去保定军官学校校长之职不久，正对时局感到一丝迷茫。袁世凯虽亡，但军阀割据之势已成，国家前途未卜。
展开信纸，蔡锷那熟悉的笔迹映入眼帘。他逐字逐句地读着，越读眼神越亮。信中所述西南三省联防自治、统一发展经济、整合军事力量、组建联合参谋部的宏大构想，建三级医疗体系、筹备中华西南医院研究所、西南联合护士学校的举措，让他胸中沉寂已久的热血，重新沸腾起来。
“滇守滇缅，川控长江，黔保后勤……好一个划区联防！好一个西南铁三角！”蒋百里忍不住击节赞叹。这不仅仅是军事上的联防，更是经济、民生、乃至政治上的深度整合。他仿佛看到，一个强大的、团结的西南，正在冉冉升起，成为支撑这个风雨飘摇国家的重要力量。
尤其是西南联合参谋部的构想，更是让他心潮澎湃。这正是他一直以来所倡导的，建立一个高效、专业、能够统筹全局的军事指挥机构。蔡松坡与那位年轻的林少川，竟有如此魄力与远见！
“总参谋长……”蒋百里喃喃自语，眼中闪烁着兴奋的光芒。这不仅仅是一个职位，更是一个施展毕生所学，为国效力的舞台。他一生研究军事，苦苦思索救国之道，如今，机会就在眼前。
他几乎没有任何犹豫，当即研墨铺纸，提笔回信：
“松坡兄钧鉴：
成都来书敬悉。兄与少川、循若诸公，为国为民，绸缪西南，规划宏远，振聋发聩，百里拜读之下，心向往之，感佩无已！
当前国事，诚如兄言，强邻虎视，内忧未靖。西南一隅，若能团结自强，实乃国家之幸，民族之幸。划区联防之策，深得兵法要义；统一经济民生，乃富强之基石；整合三省军事，组建联合参谋部，建三级医疗体系，更是高瞻远瞩之举。此等擘画，非有大魄力、大智慧者不能为也。
百里不才，空有报国之志，苦无用武之地。今蒙松坡兄与少川诸公错爱，不弃浅陋，委以西南联合参谋部总参谋长之重任，百里何敢推辞！愿即刻启程，奔赴巴蜀，追随诸公之后，为西南之崛起，为国家之复兴，贡献绵薄之力。
一应事务，谨遵调遣。不日即可抵川，届时再与诸公详叙。
专此奉复，敬颂戎安。
弟蒋百里顿首。
民国五年八月x日”
信发出后，蒋百里即刻开始整理行装，心中充满了对未来的憧憬与期待。他知道，此去西南，必将是他人生中一段波澜壮阔的旅程。
与此同时，昆明。
林景云也没有闲着。三省协定签署后，他便着手推动各项条款的落实。其中，经济上的互通有无，尤其是盐业的整合，是他当前关注的重点。
云南的“霜雪盐”凭借其卓越的品质和林景云引入的先进生产管理模式，早已名声在外，不仅垄断了云南市场，还远销周边地区。四川作为产盐大省，井盐资源丰富，但技术相对落后，品质参差不齐，盐价也混乱不堪。
林景云亲自发函，邀请了四川盐业界的几位重要代表，前来云南参观考察。
这日，在云南盐业总公司的会议室内，林景云亲自接待了风尘仆仆的川盐代表团。为首的是几位在四川盐场颇具影响力的盐商，他们对林景云这位年轻的云南督军，以及他一手打造的“霜雪盐”传奇，充满了好奇与敬畏。
“诸位远道而来，辛苦了。”林景云微笑着起身相迎，姿态谦和，却自有一股不容置疑的威势。
“林督军客气，我等能有机会亲眼见识云南盐业的盛况，实乃荣幸之至。”一位年长的川商代表拱手道，语气中带着一丝不易察觉的复杂情绪。他们对“霜雪盐”是仰慕已久，但云南盐业的崛起，也确实给川盐带来了不小的压力。
寒暄过后，林景云并未急于进入正题，而是亲自带领他们参观了城西老井改造后的新式盐厂。
当川盐代表们看到那洁净有序的厂区，规模化的晒盐场，尤其是那雪白细腻、堆积如山的“霜雪盐”成品时，一个个都惊得合不拢嘴。他们也是行家，只一眼便看出，这无论是生产效率还是盐的品质，都远非四川现有盐场所能比拟。
“这……这便是‘霜雪盐’的产地？”一位代表忍不住伸手捻起少许盐粒，细细观察，“果然名不虚传，色如霜，细如雪，入口微甜，毫无苦涩之味。”
“林督军，您这制盐之法，简直是神乎其技啊！”另一位代表由衷赞叹。
林景云微微一笑：“技术革新，管理得法而已。诸位，请随我来。”
他将代表们引至一间陈列室，里面展示着从粗劣的井盐原卤，到经过不同工序提纯的半成品，再到最终的“霜雪盐”，以及根据不同用途划分的工业盐、腌制盐等。
“我云南盐业，如今已将盐品细分为食用盐、腌制盐、工业用盐等不同等级。”林景云指着陈列品介绍道，“食用盐，便是诸位看到的‘霜雪盐’，追求极致的纯净与口感；腌制盐，则保留部分矿物质，更利于食物防腐；工业用盐，则根据不同工业需求，提供特定成分的盐品。如此一来，既能满足不同需求，亦能将资源利用最大化。”
川盐代表们听得连连点头，眼中充满了震撼。他们从未想过，小小的盐巴，竟能做出如此大的文章。
参观完毕，众人回到会议室。
林景云开门见山：“诸位，今日请大家来，不单是参观，更是为了商议川滇两省，乃至未来整个西南盐业协同发展的大计。”
他顿了顿，目光扫过众人：“昆明会议，三省已达成共识，经济上互通有无，共同发展。盐，作为民生必需，西南支柱产业之一，理应率先垂范。”
“林督军所言极是。”年长的川商代表首先表态，“我等对‘霜雪盐’仰慕已久，今日一见，方知天外有天。云南盐业的成功经验，值得我川省盐场学习借鉴。若能协同发展，统一定价，既能惠及三省民众，亦能壮大我西南盐业实力，我等自然是欣然接受。”
其余代表也纷纷附和：
“是啊，川盐产量虽大，但品质参差，内耗严重，苦不堪言久矣！”
“若能得林督军指点，引进云南技术，我川盐定能焕发生机！”
林景云见状，满意地点点头：“诸位深明大义，景云佩服。对于西南盐业的整合与发展，我有一个初步的构想，分三步走。”
众人精神一振，洗耳恭听。
“第一步，技术改造与品质升级。”林景云伸出一根手指，“云南方面，可以提供全套的技术支持，帮助川省各大盐场进行技术改造，提升工艺水平。同时，对盐品进行统一的等级划分，如食用盐、腌制盐、工业盐，标准与云南一致。务必确保市面上的盐品，质量过硬，童叟无欺。”
“好！此举大利川盐！”代表们面露喜色。技术，正是他们最渴望的。
“第二步，统一盐价，打造品牌，拓展市场。”林景云继续道，“待川盐品质提升后，川滇两省，乃至未来贵州，实行统一的盐业定价策略，避免恶性竞争。集中力量进行品牌建设与推广，如云南的‘霜雪盐’。对于那些品质低劣、产量低下、改造无望的小盐场，予以坚决关停，其原有销售网络，可转型为直销网点或区域代理。如此，既能保证品牌声誉，又能优化资源配置。”
他话锋一转，指向墙上的地图：“国内市场，除了巩固西南三省，我们还要通过马帮，将西南的盐品销往更为广阔的西北，如新疆、西藏等地，那些地方缺盐，市场潜力巨大。”
“品牌建设，统一价格，好！如此一来，便能形成合力，一致对外！”
“向新疆西藏卖盐？这个想法好！路途虽远，但利润想必也高！”
“第三步，筹建西南盐业总局，协调三省盐业，规范化发展。”林景云的语气更加激昂，“待内部整合完毕，市场稳固之后，由三省共同出资出力，推动成立‘西南盐业总局’，统筹三省盐务，统一规划生产与销售，共同打造‘西南盐业’这张名片。不仅如此，”他指向地图的南方，“我们要利用好滇越铁路，以及传统的马帮商道，将我们的优质盐品，出口到法属越南、英属缅甸乃至印度。用我们的盐，换取宝贵的外汇，支持西南的工业建设与军备发展！”
这番话如同一块巨石投入平静的湖面，激起了千层浪花。
川盐代表们一个个听得热血沸腾，双目放光。他们原以为，林景云只是想让他们学习云南的技术，最多搞个区域合作，万万没有想到，他的目光，竟然已经投向了遥远的海外，要用盐巴去赚洋人的钱！
“成立西南盐业总局，出口创汇！”一位年轻些的代表激动地站了起来，“林督军，您此等雄才大略，我等望尘莫及！若真能如此，西南盐业何愁不兴！我川省盐商，愿唯林督军马首是瞻！”
“对！我等愿倾力配合，共创西南盐业之辉煌！”
“能为三省民众造福，又能为西南发展出力，此等好事，何乐而不为！”
会议室内的气氛热烈到了极点。川盐代表们对林景云的敬佩，已经达到了顶峰。他们仿佛看到了一条金光闪闪的康庄大道，在林景云的指引下，展现在眼前。
林景云双手虚按，示意众人稍安：“诸位，饭要一口口吃，路要一步步走。技术改造是基础，品牌建设是关键，市场开拓是目标。此事非一日之功，需要我们同心协力，共同奋斗。”
“景云相信，只要我们携手并进，西南盐业，必将迎来一个崭新的时代。届时，‘西南盐业’不仅是西南的骄傲，更将成为华夏的一张名片，行销世界！”
“谨遵督军钧命！”川盐代表们齐声应道，声音中充满了坚定与期待。
一场关乎西南经济命脉的深度合作，就在这热烈的气氛中，达成了初步的共识。林景云深知，这只是万里长征的第一步，但一个良好的开端，无疑为后续的计划奠定了坚实的基础。西南这盘大棋，正按照他的构想，一步步稳健落子。