走出林家大宅厚重的门槛，午后的阳光倾泻而下，带着一种近乎灼热的暖意，驱散了祠堂内残留的阴冷和压抑。林景云微微眯起眼睛，适应着这强烈的光线。
祠堂里，林景辉的色厉内荏，族中长辈的疑虑观望，父亲的摇摆不定，还有三叔林永福出人意料的援手……这一切，都在他的预料之中，又有些微的偏差。但结果是好的，他拿到了至关重要的试验场——城西老井。
“云哥儿，三爷可真是个好人！”身后传来兄弟兴奋的声音，带着几分庆幸。
林景云脚步未停，他太清楚这些在家族利益场中打滚的老狐狸了，没有足够的利益驱动，谁会轻易站队？林永福今日的举动，与其说是支持他，不如说是对林景辉独揽大权的不满，以及对那“节省七成柴薪”的巨大利益的觊觎。不过，无论动机如何，客观上，林永福确实帮了他一个大忙。
“那……咱们现在就去城西？”另一个兄弟搓着手，跃跃欲试。
“对，立刻就去！”林景云目光锐利地望向城西的方向，“时间宝贵，一个月，说长不长，说短不短。我们必须尽快让那老井焕发生机，让所有人都看到，我林景云说的，不是空话！”
城西老井，位于林家盐场产业的边缘地带，远离核心区域。这里地势相对偏僻，几间破旧的灶房歪歪斜斜地立着，井口周围杂草丛生，一副久被废弃的模样。正如林永福所说，这口井出卤量不高，浓度也偏低，早已被家族主流所遗忘。
当林景云带着几个兄弟抵达时，三房管事已经领着十几个盐工等在那里。这些盐工大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中带着麻木和疲惫。看到林景云这个年轻的“庶子”到来，他们眼中流露出几分好奇，但更多的是漠然。在他们看来，这大概又是哪个少爷心血来潮的玩意儿，折腾几天也就散了。
“都过来！”林景云没有废话，直接将人召集到井边的一片空地上。他从怀里掏出早已绘制好的图纸，摊在地上，“从今天起，我们要做一件全新的事情。这事关乎你们未来的生计，也关乎我林家的前途！”
他指着图纸，开始讲解“枝条架浓卤法”的原理和搭建方法。他尽量用最简单直白的语言，描述着如何利用竹木搭建棚架，如何铺设枝条，如何引导卤水……
盐工们听得云里雾里，面面相觑。
“二少爷……这……这能行吗？”一个年纪稍长的老盐工忍不住开口，语气中充满了怀疑，“咱们祖祖辈辈都是一口大锅熬到底，哪有把卤水往树枝上浇的道理？这不是糟蹋了好东西吗？”
“是啊，风吹日晒的，卤水都干没了，还怎么熬盐？”
“听都没听说过……”
质疑声此起彼伏。林景云并不意外，任何颠覆传统的革新，最初总会遭遇怀疑和抵触。
“我知道你们不信。”林景云声音平静，却带着不容置疑的力量，“但你们只需要按照我说的去做。搭架子，铺枝条，引水渠。一个月！给我一个月时间！如果这个法子不成，我林景云担着！如果成了……”他目光扫过众人，“你们现在烧火熬盐，一天累死累活，烟熏火燎，能拿多少工钱？若我的法子成了，效率提高，成本降低，你们的活计会更轻松，工钱，自然也会更高！”
“工钱更高？”这话如同投入死水中的石子，激起了些微涟漪。盐工们眼神闪烁了一下，虽然依旧怀疑，但那麻木的表情下，似乎有了一丝微弱的期待。对他们这些挣扎在底层的人而言，任何一点改善生活的希望，都值得去尝试。
“干活吧！”林景云不再多言，拿起一把砍刀，率先走向旁边的小树林，开始砍伐搭建棚架所需的枝条。他的几个兄弟也立刻行动起来。
盐工们互相看了看，领头的管事咬了咬牙，对众人喊道：“都愣着干什么？三爷吩咐了，全力配合二少爷！开工！”
有了明确的指令和利益的引诱，盐工们终于动了起来。砍伐竹木，清理场地，挖掘引水的小沟渠……城西老井这片沉寂已久的土地，渐渐变得喧闹起来。
林景云亲力亲为，不仅是指挥，更是直接参与到搭建工作中。他精确地规划着棚架的尺寸、角度，枝条铺设的密度，引水渠的高度落差。每一个细节，他都反复斟酌，力求达到最佳效果。他的专业和投入，渐渐打消了盐工们的一些疑虑，他们开始认真地执行林景云的每一个指令。
几天后，一座座巨大的棚架，如同绿色的骨架，在空地上拔地而起。它们结构简单，却又透着某种奇特的韵律感。林景云选用的，多是些生长茂盛、枝叶繁密的灌木枝条，纵横交错地铺在竹木骨架上，形成了一面面巨大的“枝条屏风”。
这天，林永福亲自来到了城西老井。看到眼前初具规模的棚架，他眼中也闪过一丝惊讶。这和他想象中随便搭几个架子完全不同，眼前的工程，虽然材料简陋，却显得颇有章法。
“景云，这就是你说的枝条架？”林永福走到一座棚架下，伸手触摸着那些交错的枝条。
“是的，三叔。”林景云放下手中的工具，走了过来，“骨架已经搭好，引水的渠道也差不多了。再有两天，就可以开始引卤水试验了。”
“嗯，”林永福点点头，目光在那些忙碌的盐工身上扫过，“人手还够用吗？不够我再调些人过来。”
“暂时够了，多谢三叔关心。”林景云道，“只是……”他话锋一转，“景辉哥那边，恐怕不会让我这么顺利。”
林永福脸色微微一沉，随即恢复常态，拍了拍林景云的肩膀：“放心，这里是我三房的地盘。我已经打过招呼，没人敢在这里捣乱。你安心做你的试验。不过，你自己也要多加小心，明枪易躲，暗箭难防。”
“侄儿明白。”林景云心中了然。
又过了两天，一切准备就绪。在一个阳光明媚的上午，林景云亲自打开了从盐井引向棚架高处的水闸。浑浊的卤水顺着简易的竹制管道，被缓缓引上棚架顶端，然后通过预设的分流小孔，如同细密的雨丝，均匀地洒落在层层叠叠的枝条上。
阳光下，水珠闪烁着光芒，顺着枝条缓缓流淌，浸润着每一片叶子，每一根细枝。微风吹过，带来山野的气息，也拂过湿漉漉的枝条，带走肉眼看不见的水汽。卤水在枝条间蜿蜒，滴落，再被下方的收集渠汇集起来，流向一个临时的储存池。
盐工们都停下了手中的活计，好奇地围观着这奇特的一幕。将珍贵的卤水就这样暴露在阳光和风中，任其流淌滴落，这在他们看来，简直是不可思议。
“云哥儿，这……这真的能行？”一个兄弟凑近林景云，低声问道，语气中带着一丝担忧。
林景云目光紧紧盯着那流淌的卤水，眼神坚定：“等着看吧。”
接下来的日子，林景云几乎是吃住都在这城西老井旁临时搭建的窝棚里。他每天仔细观察卤水的流速、蒸发情况，记录下日照强度、风力大小，并不时对枝条的铺设进行微调。他甚至亲自用舌头沾一点收集池里的卤水，感受那咸涩味道的细微变化。
时间一天天过去，棚架上的枝条，在卤水的反复浸润和阳光的暴晒下，渐渐析出了一层薄薄的白色盐霜，尤其是在靠近边缘和通风良好的地方，盐霜更为明显。
围观的盐工们从最初的怀疑，到后来的好奇，再到现在的啧啧称奇。虽然他们还不明白其中的原理，但眼前的景象，确实是他们从未见过的。
转眼间，十天过去了。
这天清晨，林景云拿着一个特制的密度计——这是他根据一些简单的物理原理，用手头有限的材料制作的土法仪器，虽然简陋，但足以进行相对比较——来到了储存池边。
所有人的目光都集中在他身上，包括闻讯赶来的林永福。
林景云深吸一口气，小心翼翼地从储存池中舀取了一勺经过枝条架流淌浓缩后的卤水，将其倒入一个透明的琉璃杯中。然后，他缓缓将密度计放入杯中。
所有人都屏住了呼吸。
密度计在卤水中稳定下来，露在液面外的刻度，清晰地指示着一个数值。
林景云又取来一杯未经处理的、直接从井里抽取的卤水，用同样的方法测量。
两个数值摆在那里，形成了鲜明的对比！
“浓度……浓度提高了多少？”林永福声音带着一丝不易察觉的颤抖，紧盯着那两个刻度。
林景云拿起记录的木板，迅速计算了一下，然后抬起头，目光炯炯地看向林永福，声音清晰而有力：“三叔，根据初步测算，经过这十天的日晒风干，通过枝条架浓缩后的卤水，其浓度，比原卤提高了至少四成！”
“四成？！”林永福倒吸一口凉气，眼睛瞬间瞪大了！他身后的管事和盐工们，也是一片哗然！
四成！这意味着什么？
林永福是懂行的人，他脑子飞快地转动起来。提高四成浓度，意味着原本需要熬煮一百担卤水才能出的盐，现在只需要熬煮相当于六十担原卤水量的浓缩卤水就能得到！这不仅仅是节省四成燃料的问题！熬煮时间大大缩短，出盐效率将成倍提升！
他名下这口老井，原本效益低下，一个月累死累活也就能出那么点盐。如果用了这个法子，岂不是说……月产量至少能翻一番？！甚至可能更多？！
林永福只觉得一股热血直冲头顶，心脏砰砰狂跳！他几步冲到储存池边，亲自舀起一勺浓缩后的卤水，用手指沾了一点，放到嘴里尝了尝。那股强烈的咸涩味，远比原卤要刺激得多！
“成了！真的成了！”林永福激动得双手微微颤抖，他猛地抓住林景云的胳膊，眼神灼热，“景云！你这个法子……简直是……是点石成金啊！”
他不再有任何怀疑，只有巨大的惊喜和兴奋！他仿佛已经看到，白花花的银子，正源源不断地从这看似简陋的枝条架上流淌下来！
“三叔过誉了。”林景云脸上露出一丝笑容，但眼神依旧平静，“这还只是初步试验，很多细节还可以优化。如果规模扩大，管理得当，效率还能进一步提升。”
“好！好！好！”林永福连说三个好字，用力拍着林景云的肩膀，“需要什么，人手，材料，尽管开口！我三房全力支持！这城西老井，从今天起，就全权交给你负责！你想怎么做，就怎么做！”
此刻，他看向林景云的眼神，已经完全变了。不再是长辈对晚辈的审视和提携，而是像在看一个能够带来巨大利益的合作伙伴，甚至是一个值得依靠的盟友！
周围的盐工们，也爆发出压抑不住的欢呼声。他们虽然不懂具体的数字意味着什么，但从三爷那激动失态的反应中，他们也明白，这个年轻的二少爷，真的捣鼓出了了不得的东西！这意味着，他们未来的日子，或许真的能像二少爷说的那样，变得更好！
林景云望着眼前欢腾的景象，望着那在阳光下闪闪发光的枝条架，心中豪情万丈。这只是第一步，一个微不足道的开始。但他知道，这小小的城西老井，已经点燃了足以燎原的星星之火。