废后的旨意下达的当晚，长孙无忌就连夜求见皇帝陛下。长孙无忌踏着夜色匆匆入宫，袍角沾着未干的露水。他深知今夜非同小可，废后诏书一旦颁下，一向貌似安稳的朝堂必定会掀起巨浪。那些反对关陇集团的蚂蚱们会蹦跶出来蛐蛐，而关陇集团内部的贵族们，也会极力反对皇帝的这个看似“任性”的决定。
作为先帝托孤的肱骨重臣，他绝不允许这样的事情发生。
“陛下。”老臣在御前深深一揖，随后郑重跪下，抬起眼时已是泪光闪烁，“老臣方才路过承庆殿，见殿前那株老槐树已是亭亭如盖。想起贞观十七年，先帝就是在那树下，亲手将陛下托付于老臣。”
李治原本冷峻的面容微微一动。
话说当年太宗还在的时候，长孙皇后亲生的孩子里，太子李承乾被废后，太子之位一度空悬。
那个时候，最有希望争得储位的，是李治的另外一个亲哥哥，魏王李泰。
贞观十七年，十五岁的李治，还是一个翩翩少年，他性情胆小懦弱，而且没有一般帝王子弟那种争权夺势的野心，为人非常仁厚。
平心而论，以唐太宗的个性和好恶，他更着意长相、性格都酷肖自己的皇四子李泰。李泰由于深得太宗的宠爱，几乎就要被立为太子了，可是国舅长孙无忌却偏偏看中了仁孝又温驯的皇九子李治。
于是，以长孙无忌为首的元老重臣们站了出来，向太宗重点举荐了晋王李治。
长孙无忌是已故皇后的亲哥哥，在朝廷里位高权重，是元老重臣的核心首脑，唐太宗最终下定决心把晋王李治立为皇太子，主要也是迫于他的压力。
可以说，如果没有长孙无忌的极力主张，就没有今天的皇帝陛下。这一点，李治也是很清楚的。
“舅舅且起来说话。”这一声“舅舅”，让长孙无忌心中稍安。
美丽的晋王妃好像天生同李治不投缘。李治从晋王而登储，又从储位而君临天下；王氏也从晋王妃升为太子妃，由太子妃而册立为后。可是，李治和王氏之间的感情，却没有丝毫增添，一如当初的隔膜与淡漠。随着年龄的增长和地位的升迁，他们的关系，反而变得越来越疏远。
这些，长孙无忌也是清楚的，人与人之间的缘分始终是可遇不可求的。可是，奈何王皇后的背后代表的是关陇集团的利益，他也不得不开口为皇后争取。
“王皇后纵有千般不是，终究是陛下的原配。陛下初等大宝，若此时废后，难免让人非议陛下忘却结发之情。”长孙无忌缓缓起身，从袖中取出一卷泛黄的丝帛，“这是当年立太子的时候，先帝让老陈保管的密诏。先帝曾说：‘治儿重情，将来若有雷霆之怒，你便让他看看这个’。”
李治展开丝帛，上面是太宗亲笔：“汝性仁厚，当以仁御极。”
“陈王忠虽然不是皇后亲生，但自幼养在宫中，品性端良。若立为太子，既可安定人心，又不负陛下仁德之名。”长孙无忌趁势进言，“至于皇后……还请陛下暂缓废立，以观后效。”
看到父亲的亲笔，一向孝顺的李治登时眼圈就红了。长久的沉默后，李治轻抚着那份密诏，终于长叹一声：“就依舅舅所言。传旨：立陈王忠为皇太子，废后之事……容后再议。”
立陈王为皇太子，以及暂缓废后的旨意传到皇后的慈仁宫的时候，王皇后大大地松了一口气。
雍王素节，是萧淑妃的儿子，也是李治偏爱的皇子。素节十分乖巧伶俐，聪明又好学，才五六岁年纪，一天就可以背诵五百余言的古诗。兼生得跟他母亲一样惹人怜爱的好模样，很讨父皇的欢心。
萧氏原本就是李治的宠妃，爱屋及乌，李治更是对素节视如掌上明珠。
原本立储之争中，萧氏占了很大的先机，如果皇后被废，那么素节被立为皇太子，萧淑妃复宠也只是时间问题。
现在长孙无忌一招感情牌打得适时而巧妙，不仅将立储之事顺利敲定，还顺势救了皇后。
皇后更换上最高礼仪的华服，朝着太极殿的方向跪拜，叩谢皇帝的宏恩。她想：“如果一番苦苦争斗，能够换取这样的结果，那也是值得的。起码，萧氏的儿子毕竟没有成为太子。”
长孙无忌退出大殿时，东方已现出鱼肚白。他望着渐亮的天色，心中却无半分轻松——这场博弈，才刚刚开始。
最近，长孙无忌在下朝后，私自面见皇帝的次数明显增多了。
冬雨正连绵不绝地敲打着宫檐，使得这样的夜晚显得格外翘寒冷峻。长孙无忌在御书房内缓缓踱步，烛火将他高大的身影投在墙壁上，明明灭灭。
“陛下，”他屏退左右，声音压得极低，“老臣近日得知一事，事关社稷安危，不得不冒死禀报。”
李治正在批阅奏章的手微微一顿：“舅舅请讲。”
“荆王……暗中结交边将，私藏甲胄，恐有不臣之心。”长孙无忌从袖中取出一份名册，轻轻推至御前，“这是老臣安插在荆王府的眼线送来的名单，上面记录着与他往来密切的将领。”
皇帝的脸色渐渐凝重。他翻开名册，越看眉头锁得越紧：“荆王是朕的叔父，何至于此？”
“荆王本人对天子的宝座，早已垂涎多时。他曾在家里唠唠叨叨地说：‘我梦见自己一手攀着太阳，一手揽着月亮。’”长孙无忌叹息道：“荆王谋篡帝位之心，溢于言表。”
“此事关系重大，须得谨慎查证。”年轻的皇帝沉吟片刻，“舅舅既已在荆王府安插了眼线，那就继续辛苦将此事的证据收集完整吧。”
“老臣不敢说辛苦，为陛下清除威胁，维护大唐基业稳固，乃臣的分内之事。只是，老臣想向陛下举荐两个人……”
“舅舅要举荐何人？”
“老臣举荐的这二人就是：詹世雄与无忧公子。”长孙无忌早有准备，“詹世雄是侦案专家，明察秋毫；无忧公子虽不在朝中，却素有侠名，江湖上消息灵通。二人一明一暗，正可相互策应。这二人将小公主的案件查访得非常仔细，卷宗老臣看过了，这两位是能臣。故老臣想举荐他二人同我一起密查此事，务必给陛下一个交代。”
长孙无忌的举荐让李治有些意外，詹世雄和詹子龙由武媚娘引荐给他，来彻查小公主夭折的事情，查探的结果自然是众人皆知的。但此刻长孙无忌不仅没有怪罪，反而还大度地举荐，这让李治再次感受到了舅舅为宰为辅的“博大心胸”。
“好吧，既然如此，朕就任命詹世雄为羽林卫中郎将，从三品，借调给舅舅，听凭调遣。”
至此，长孙无忌受命调查荆王谋反一案。以他的眼光和智谋，这件事在他看来，根本算不上什么了不起的罪过。然而，他需借此机会，除掉一个原本与此事毫无瓜葛的人。
那么，他就需要借助正受皇上“器重”的两个毫无根基的人，有功，是皇上识人之功；有过，杀了顶罪也毫无顾忌。
远在吉顺客栈的世雄和子龙，尚不知自己已成为了新的政治角斗中的棋子，还在享受着最后难得的悠闲时光。
冬天的长安还是冷的，围着碳炉坐了，烘几个红薯、桔子、红枣，烧一壶红茶，再添一包无香瓜子，真是给个皇帝也不换的好时光啊！
几人正感慨京城这么寒冷，幸亏多备了冬衣，但缩手缩脚的，谁也不愿意出门。就听门外有人轻轻地叩响了门扉，仁杰过去开了门，只见客栈张老板一脸谄媚地笑着道：“眼看着天气越发冷了，厨房里新加了几个菜，我给几位贵客端了来。”
说着，就看见后面跟着两个小二，托着两个大大的托盘，将酱焖肘子、红烧羊排、烧牛尾、红烧鱼并一大锅羊肉汤摆了起来。
大家都看娇蕊，娇蕊横了一眼直摇头的翠缕道：“不是我叫的！”
子龙走过去，疑惑地看了看菜，又看了看老张，“并未叫这些菜呀。”
老张依旧一脸笑，“这是我请几位贵客吃的。你们来吉顺客栈住了两个多月了，我也没有什么表示的……”
青萍道：“你若有事，直接说就是了，不必拐弯抹角，七转八绕的。”
子龙道：“老张，你是无利不起早的人，突然送这几个大菜来，肯定有大事，你不说，这些菜我可不敢吃，怕你下药。”
老张连连作揖道：“无忧公子莫要这么说，我怎么会给几位贵客下药呢？您猜得不错，我实在是因为有事相求。”
于是，又走过去打开房门，引进来两个人来。老张指着其中一位老者介绍道：“这位是我大哥。”又指着另一个小姑娘道：“这位是我大哥的小女儿，也就是我侄女儿小翠。”
老张的大哥虽是一个乡下人，但穿着干净整洁，显见是个利落人。
世雄正要开口发问，老张大哥张老汉突然扑通就跪在了屋子当中，冲着子龙磕头不止。
老张见他哥哥如此，只好也一同跪了下来。
子龙连忙上前，将他二人搀扶起来，好言相劝道：“老人家有事开口讲便是了，不必行此大礼。”又指了指世雄道：“这位是我的师父，你有什么事，尽可以对他言明。”
张老汉刚刚被搀起身，听到子龙如此说，又冲着世雄跪了下来，连声说道：“我有天大的冤屈不能伸张，望大老爷做主，救救小老儿我吧。”
众人七手八脚地扶他起来，张老汉泪流不止，道：“我听我兄弟说，客栈里来了侦案的专家高手，连皇宫里的案子也破得，皇帝也见了的……像我儿这样的案子肯定不在话下……”
老圈儿找了条汗巾子给他抹眼泪，张老汉才将这桩奇闻讲给了众人知晓。
原来张老汉的儿子张济深在军中服兵役三年了，三年前回家探亲后，再无音讯，张老汉托人去军中打听，却说张济深三年前回家探亲后，再没有返回军营。军中纪律严明，已治他逃逸之罪。
张老汉焦急万分，心知儿子绝非逃逸兵役之人，但现在生不见人，死不见尸，如之奈何。
世雄听罢，问道：“你可有怀疑的事情？”
张老汉的小女儿小翠站在一旁，一直没有说话，此时脆生生地插嘴道：“我爹怀疑是花娘杀了我哥！”
张老汉急得拍了一下那女孩儿的手，道：“莫要胡沁！”
小翠满不在乎，扬了头道：“满村子的人都知道，连二叔也知道的，他们都说的，怎么我说不得？”
花娘就是张济深的媳妇儿，三年前嫁到张家的，还带了一个两岁的遗腹子，现在已经八岁了。
世雄问道：“令公子可是有什么隐疾吗？否则怎么肯找一个带孩子的寡妇做媳妇儿？”
张老汉叹气道：“我儿济深不仅没有隐疾，身体还很健康，他在军中三年，已经有了一个校官的职位，还立了军功的。至于他为什么找了花娘这个寡妇，那就说来话长了。”
小翠道：“哪有那么多弯弯绕，无非就是她小的时候就认识我哥，后来被人卖了，破了身子，还生了个野种，看我哥哥老实，赖上他了呗。”
青萍道：“你一个小姑娘，虽然性子爽利些，但嘴也忒直了些，不怕得罪你嫂子吗？”
小翠冷哼道：“她若是那面子薄，容易得罪的就好了，我就当面这么说她，她连眼皮都不带翻一下的，当真是脸皮厚得很。”
世雄思考了一会儿，道：“张老爹，你既然怀疑是你儿媳谋害了你的儿子，可有什么切实的证据吗？”
张老汉嗫嚅了半天，道：“倒没有什么证据，但我儿媳现在还招了个野男人住在家里……”
众人听了，皆是震惊，世雄道：“难道张老爹你就肯？让野男人住在你家里？”
张老汉掩面哭道：“我有什么办法？打也打不过，骂也骂不过……报官也报过，说是家务事，谁也管不了……”
子龙道：“朗朗乾坤，难道就没有王法了吗？”