花灯会上，灯火通明，尤公子陪着丁小姐赏花灯，猜灯谜。走到靠近水边的时候，突然桥上无端地起了火，一个人还失足落水了，人们都挤着往桥那里去看热闹，就把二人冲散了。
所有人都戴着相似的面具，人又非常多，牵着手的两个人一分开，一时之间也找不到彼此了。
尤公子好不容易找到机会跟丁小姐独处，出门一个仆人没带，这会儿急得乱转，在花灯会上找了很久，却再也没有看到提着小兔灯笼，戴着钟馗面具的丁小姐。
无奈，他又回到桥边的原地点等待，花灯会上人都散尽了，才有一个丁府的小厮急匆匆跑过来，向南极仙翁面具的尤公子转告丁小姐的话说，丁小姐已经被哥哥找到，先坐车回家去了，尤表哥不必等了，也早些回家去吧。
“表妹出门一向与我形影不离，那是唯一一次我们结伴出门去，但没有由我送表妹回家，所以我记得很清楚。”
“重点是，写信的人要她戴钟馗面具，提兔子灯，会不会丁小姐私底下同写信人见面去了？”
“这正是我担心的事情，写信之人字迹疏漏，文法不通，可见不是一个受过良好教育的人，我怀疑，这人就是表妹所说的那个远房亲戚，泼我一身茶的那个家伙，这样没有素质的人约表妹见面，我怕她会受到伤害。”
“你怕她受伤害，为何还要她按照写信人的要求做？”
“你是说戴面具和手持小兔子灯吗？表妹本来就有一面钟馗面具，是丁公子送给她的生辰礼物，希望帮表妹阻挡妖魔邪祟的意思，表妹非常喜欢，日日挂在房里。小兔子灯也很寻常，我当时不觉得有什么不妥，我就在表妹身边，即使那人出现，难道我还会让她受到伤害吗？”
“她受伤害了吗？”
“我第二日一大早就来丁府了，表妹好端端的，什么事都没有。我问她花灯会之事，她总是把话岔开，不想再提似的，我担心她心里埋怨我跟她走散了，也就没有再提。我想，表妹无事便好，其他的都不重要了。”
世雄道：“看来这个写信之人有可疑，我们需要把这个人找出来，起码要知道他是谁。”
于是传来娇蕊和翠缕，询问这个人的下落，谁知翠缕一脸疑问，比世雄还懵，“我从未听说过有这么一个人，花灯会是三月三，尤公子陪着小姐，带着娇蕊去的，那天小姐放我的假，留在家里吃桃花酥汤圆……”
“你家小姐真是没有看错你，你心里就只惦记得吃的东西。”
再看娇蕊，只见她期期艾艾，磕磕巴巴，支支吾吾，说几个字又停住，也听不清她说什么。
娇蕊扭了半边身子，手里攥着一个手帕子，揉来搓去，子龙皱着眉头提醒她，“你的手帕都快被你扯破了，你是不是见过那个戴阎王面具的人？我可提醒你，这个人现在可是很危险的，他既然可以杀丁小姐，你是丁小姐的身边人，焉知他不会找机会杀你？”
娇蕊吓得一伸舌头，话反倒利索起来，“花灯会的那晚，我是看到那个戴阎王面具的人，当时我正在望别处，回头看见时，只见一个戴面具的男子正扶着小姐进马车里去了，我也要跟着上去，他却突然开口喝了我一声，要我在外面守着，他自有话要对小姐说，我听小姐也没有反对，就一直在马车外面守着。我没有看见那个人的脸，并不知道他是谁？”
“你个糊涂东西，你在马车外面守了多久？”
“大约一炷香的时间。”
尤公子听得心头火起，一个脚拐就把娇蕊踹翻在地，“混账王八蛋，糊涂东西，一个陌生男子跟你们家小姐两人在马车里呆了一炷香的时间，你都没觉得有问题吗？”
娇蕊自知有错，不敢还嘴，也不敢起身，只低声辩解道：“可这人并不是第一次见小姐，他的声音我之前就听到过，所以我才……”
众人都好奇得连忙扶起娇蕊，叫她站好了回话，只有尤公子气得要打人，“那人究竟是谁？怎么还不是第一次……”
娇蕊道：“我怕尤公子再生气，不敢说。”
众人只好劝尤公子先回避，尤公子气哼哼道：“娇蕊，我不打骂你就是了，你照实说吧。”
谁知娇蕊犯起倔来，一定要尤公子回避，否则她绝不说一个字。尤公子叹气，掏出一袋子钱来递过来，娇蕊摇头，表示无论如何不说。
世雄偷偷跟尤公子咬耳朵，尤公子只好点头，走了出去。
娇蕊看尤公子走了，又指了指翠缕，子龙道：“连翠缕也要回避？”
娇蕊道：“这事关小姐的机密要事，如果不是为了詹校尉破案，我是宁可带到坟墓里也不会说的，我曾经向小姐发过毒誓，若违背誓言，就肠穿肚烂而死。所以一定不能被其他人知道。翠缕姐姐恕罪！”
翠缕知她平时跟小姐寸步不离，应是有一些秘密，只是如今连她也要瞒着，虽然好奇，也是无法，只好退了出去。
福生、老圈儿知趣地也退了出去，此刻偏厅里只有世雄、子龙和娇蕊三人，娇蕊突然跪了下来，向两人磕头道：“今日我在此讲的事，二位绝对不能对第四个人讲，否则我就触柱而死。”
毕竟见多识广，看娇蕊的情形，世雄隐约猜到了几分，便安慰她道：“娇蕊姑娘，你家小姐已经仙逝了，你却为了保守她的秘密，尽心竭力，不惜以命相酬，实在令人佩服。我可以向你保证，不给别人知道其中细节就是了。”
子龙道：“我也可以向你保证，今天你说的话，我绝不再跟人提及，不对第四个人讲你家小姐的缺德事儿。”
于是叫娇蕊起身回话，她却不听，坚持跪着讲述了过往的故事。话说有一天晚上很晚了，那天正轮到娇蕊值班，就在外间门口的床榻上歪着睡觉，睡得正香，迷迷糊糊间，隐约听到小姐的说话声。
娇蕊以为是小姐跟自己说话，就支起半边身子，闭着眼睛问道：“小姐可是要喝茶水？”
等了好一会儿，才听小姐回道：“我哪里喊你喝茶水？大晚上的你听岔了，赶快睡觉吧。”
娇蕊先也以为自己听错了，而且正犯困，就翻了个身，准备继续睡。谁知这时突然听到房里面传来一个男子的声音，那人虽然把声音压得极低，可晚上安静，娇蕊听得格外真切，一下子被吓醒了。
她偷偷地坐了起来，竖起耳朵仔细听，这次听到的却是小姐的声音，好像说的是：“你总这个时候来，可是要吓死人了。”
接着是男人的声音：“可是你喜欢啊……”
然后就是一阵窸窸窣窣的声音，似乎还有床声，持续了很长时间，差不多天快亮了，那人才悄悄从窗户翻了出去。
娇蕊吓得动也不敢动，睡意全无，哪里还敢再睡，虽然人躺着，可一晚上支着耳朵仔细听，可再也没有听到任何人声。
娇蕊和小姐都渐渐长大了，偶尔也会偷拿刘妈妈的画本来看，男女之事渐渐明白一些了，但都是又羞又好奇。两人背着翠缕私底下还曾经聊过，丁小姐是这么说的：“画本上的男女裸着身体做那种事情，看得人都羞得慌，可又有那么多女子趋之若鹜，书本上说有贞洁烈女也扛不住的……可见还是有趣。可究竟有趣在哪里，非要试过才知道吧……”
当时娇蕊只当小姐逞嘴上的功夫，哪知她真敢去实践。可是娇蕊更想不到是谁这么胆大，敢进入内院，潜入女子的闺房与人幽会。
第二天小姐和娇蕊都是一夜未眠，自然是都困得起不来。幸好第二天是个下雨天，夫人因为犯骨头疼，就叫人来说免了请安，小姐和娇蕊这才得以补了个觉。
接近傍晚，翠缕服侍小姐起床，丁小姐却叫喊娇蕊回来，问道：“你昨天晚上是不是听到什么了？”
“我什么都没听到。”
“哼，听到了也没什么……娇蕊你是我的人，我的秘密你要带到坟墓里去，明白吗？你要给我发一个毒誓……”
说到此处，娇蕊已经哭出声来，“我这两天越想越觉得不对劲，虽然我当时在小姐面前发了毒誓，一定不会将此事讲出来，可是小姐如今死因不明，那个人很有可能是凶手，所以我……”
世雄道：“所以即使今天我们不找你，你也准备来说出这件事了，是吗？”
娇蕊点头，“我总共听过这个人的声音三次，但这三次都没看到人脸，所以一时又不知该从何说起。”
“三次？”
“还有一次是在花灯会前，那人来过第一次之后不久。”
那天也是下雨天，傍晚时分，春雨毫无征兆，突然而至，丁小姐正坐在窗前发呆，娇蕊则坐在外间剪鞋样子，突然，就听丁小姐开口说道：“过年时刘妈妈做的那个牛乳糕挺好吃的，我有点儿馋了，也不知道这会儿做还来不来得及？”
娇蕊笑道：“晚饭见你也没少吃，怎的这会儿又饿了？那牛乳糕做起来费事得很，我去问问刘妈妈腾不腾得出手来做。只是等做好，怕你也要睡了，真的要吃吗？”
丁小姐点头，“你看着她做，做好了即刻端回来。我这会儿睡一会儿去，养养精神好吃糕点。你告诉翠缕一声不要回来打扰我。”
小姐撵了娇蕊出门，自关了门，上了锁。娇蕊只觉得奇怪，小姐从来没有这个时间睡觉的习惯，平日里她总说晚上时间长，睡得早了第二天太早就醒了，所以丁小姐都比别人睡得还晚一些。
还有，翠缕今天回她亲妈家里送月例钱，本来就说明天才回，怎的还要特别交代她不要来打扰，真是奇怪。
娇蕊想，今天小姐的话透着古怪，到底是怎么回事呢？有了上次守夜的经验，娇蕊在园子里走了半圈，又悄悄折返回来，只见小姐已经把窗子也闭了。
贴近了去听，果然是那个人的声音道：“有没有想我？”
娇蕊的头发根都竖了起来，只觉得心砰砰乱跳，喉头发紧，一双腿吓得抖个不停，不待再听下文就赶紧走开了，虽明知是小姐为了支开自己找的理由，还是去找了刘妈妈落实牛乳糕一事。
牛乳糕足足做了一个半时辰才做得，娇蕊端着那糕，没精打采、一步一顿地走回去，才发现小姐已经睡下了。那糕，娇蕊也不敢唤小姐起来吃，就一直摆到第二天翠缕回来，一半倒进了她的肚子。
第三次就是三月三花灯会的时候，尤公子生气娇蕊跟傻子似的守在马车外面，殊不知丁小姐已经与此人偷偷幽会过两次了，还都是在丁小姐的闺房之中。
花灯会后，尤公子出现得更频繁了，与丁小姐的感情日笃。
有一次丁小姐说漏了嘴，说准备想办法跟詹公子退婚，想跟尤表哥在一起，于是娇蕊壮着胆子问小姐，“为何明明心仪尤公子，又要与别的人……”
小姐轻笑，“娇蕊，你还小，这其中的乐趣你不懂。尤表哥对我是很好的，他现在喜欢我，情深似海，那是因为我年轻漂亮，他觉得周围有很多竞争对手，很多人也在同时喜欢本小姐我，他才有危机感，才更紧张我。
如果哪一天他知道了，实际上没有那么多人喜欢我，他就会立刻失去追逐的乐趣，这跟蝴蝶吃花蜜是一个道理。蝴蝶总是去蜜蜂聚集的地方，因为蜂儿们最知道哪朵花的花蜜甜，你争我夺的，才是花蜜最好的那一朵。
太容易得到的，人哪会珍惜呢？辛苦抢来的，他才懂得珍惜。”
娇蕊道：“小姐你读过那么多书，果然懂得道理也多些，可是，你不怕哪天尤公子知道了你跟别人走得太近，那……”
“哼，娇蕊啊，你不说，我不说，谁知道？尤表哥他不会知道的，放心吧。”
刚听娇蕊讲完故事，子龙就道：“詹叔，你听到刚才那个阎王面具男翻窗户的细节了吗？”
世雄点头，沉思良久，又问娇蕊：“你确定没有其他人知晓小姐的这桩秘闻吗？”
娇蕊又磕头，“校尉容禀，我已拜托刘妈妈偷偷在后院丫鬟、婆子的住所里寻找那个阎王面具，但我并未告知刘妈妈其中详情。”
世雄大赞，“娇蕊你做得很好，只是如今可查到了吗？”
话音刚落，只听外面传来杀猪一样的声音：“杀人啦！杀人啦！”
房中二人腾地站了起来，“何处杀人？”