连着两三日，元妃娘娘的食欲都不大好。
许多东西她都只吃了那么几口，长春宫上下都暗自焦急。
掌事嬷嬷日日盯着司膳司变着花样做点心，从芙蓉糕到杏仁酪，换了七八种样式。
元妃也都只是浅尝辄止，眉宇间总笼着一层散不去的倦意。
这一日，许清嘉刚伺候元妃用完晚膳，她正想问元妃娘娘可有想吃的东西或是想尝的口味。
她正欲开口，便先听到了元妃的叹息声。
“唉……”
元妃斜倚在铺着软垫的贵妃榻上，鬓边的珍珠步摇随着她说话的动作轻轻晃动，映着烛火泛出细碎的光晕。
她的眉宇间是消散不去的愁绪。
“娘娘近些日子似乎心情不大好？”许清嘉收拾好碗筷，垂眸轻声问道。
一旁的掌事宫女瞪了一眼许清嘉，“多嘴，收拾好东西就赶紧下去。”
元妃摆了摆手，示意掌事宫女退下，目光落在窗外沉沉的夜色里，声音带着几分沙哑：“清嘉，你为何会入宫呢？”
许清嘉走至元妃身前，垂眸道：“回娘娘的话，奴婢听说宫中的司膳司里都是名厨大家，便想着进宫闯一闯，若是能混上个女官当当便也能光耀门楣了。”
元妃轻笑一声，“你呀，就知道诓骗我，若是旁人说出这番话本宫还真信了，可你嘛……
旁人若是得了宫中哪位主子的眼，定是要削尖了脑袋往上钻，想方设法讨主子欢心，好谋个好差事。
可你在本宫身边这些时日，安分守己，从不多言多语，也未曾提过半个求字。
这宫里的荣华富贵，旁人趋之若鹜，你却仿佛视而不见。
倒像是……倒像是在等什么，或是在躲什么。”
“娘娘……”许清嘉垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片浅淡的阴影。
她知道元妃心思剔透，寻常的借口瞒不过去，可有些话却不能说出口。
宫墙之内，处处是耳目，稍有不慎便是一个“死”字。
“你不必如此慌张，本宫只是闲来无事想找个人说说话。
这宫里的日子，就像这永无止境的长夜，每个人都在自己的轨道上小心翼翼地走着，谁也不知道下一刻会遇见什么风雨。”
元妃说这话时，眼中闪过一丝怅惘，那目光仿佛穿透了眼前的烛火，落在了遥远的过往。
她轻轻摩挲着腕间的玉镯，“还记得本宫入宫之时才十六岁，那时我还是一个懵懂无知的少女，以为凭着一腔热血和期盼，便能在这深宫里闯出一片天地。
可如今想来，那时的自己真是天真得可笑。
这宫墙之内，哪里有什么真心可言，不过是一场场精心编排的戏码，每个人都戴着面具，说着言不由衷的话。
你看那窗外的月光，清冷得像一把刀，照得人心里发慌。
本宫在这宫里住了十二年，十二年啊，日复一日，年复一年，就像被困在一个华丽的牢笼里，连呼吸都觉得沉重。
有时候，本宫甚至会羡慕那些宫外的女子，她们可以嫁给寻常人家，日出而作，日落而息，虽没有这锦衣玉食，却能活得自在逍遥。
不像我们，时时刻刻都要提着心吊着胆，生怕行差踏错一步，就万劫不复。”
许清嘉默默为她斟了杯温热的茶水，“娘娘，您的心境，奴婢虽不敢妄言全然明白，却也知晓这深宫之中，越是位高权重之人，肩上的担子便越重，心中的苦楚也越难与人言说。
但娘娘您如今还还有身孕，更该保重自身，切莫因心绪郁结伤了身子。”
元妃接过茶盏，指尖触到温热的杯壁，却未饮，只是望着袅袅升起的水汽出神。
“清嘉，本宫明日想吃炸鹌鹑了。”
她没看许清嘉，只是自顾自的说着。
许清嘉点了点头，“那明日的午膳奴婢便准备一道炸鹌鹑。”
元妃这才抬眸看她，眼底的倦意散去些许，嘴角似乎也牵起一抹极淡的弧度：“时候不早了，本宫有些乏了，你退下吧。”
许清嘉应声退下，只是最后在离去时，她偷偷瞥了一眼还有些出神的元妃。
恰好就瞧见了她眼角落下的那一滴泪。
许清嘉赶忙垂下眼帘，将那抹意外的脆弱神色敛入心底。
她轻手轻脚地退出寝殿，殿门在身后缓缓合上，隔绝了内里的叹息与寂寥。
夜风裹挟着宫院里的花香拂过脸颊，许清嘉却觉得那香气里藏着一丝化不开的苦涩。
元妃娘娘向来端庄自持，她想着或许是陛下久久未醒，她又怀有身孕，情绪难免会有些波动。
……
浮屠塔内，最高层的石室中，烛火摇曳。
裴砚卿被困在石室中央的寒铁锁链上。
那铁链每一寸都泛着幽冷的光泽，将他的手腕与石壁牢牢锁在一起。
他身着的月白锦袍早已沾染了尘土与血渍，原本束发的玉冠歪斜地垂在一侧，几缕墨发凌乱地贴在苍白的脸颊上。
他半倚着冰冷的石壁，双目微阖，似在闭目养神。
“裴砚卿，你可知今日我去父皇那里，太医说了什么？”上官阙缓步走到石室中央，手中把玩着一柄镶着宝石的匕首。
他的语气带着几分漫不经心，眼底却藏着一丝不易察觉的锐利。
裴砚卿缓缓睁开眼，眸色深沉如潭，声音沙哑却依旧平稳：“太子殿下不妨直说。”
他微微抬眼，目光落在上官阙手中的匕首上，那匕首上镶嵌的红宝石在烛光下泛着妖异的红光，像极了染血的泪珠。
上官阙嗤笑一声，匕首在指尖转了个圈，“太医说，父皇的身子一日不如一日，怕是……撑不过半年了。”
他刻意拖长了尾音，像是在欣赏裴砚卿脸上的表情变化。
然而，裴砚卿的脸上依旧没什么波澜，只是那双深邃的眼眸中似乎掠过一丝极淡的寒意。
上官阙见他如此镇定，心中的火气莫名窜了上来，匕首猛地指向裴砚卿的咽喉，“你就一点都不担心？父皇若真有个三长两短，这大统之位，除了我还能有谁？老三不过是个被软禁的罪臣，还妄想与我争不成？”
裴砚卿缓缓偏过头，避开那冰冷的刀锋，唇角勾起一抹极淡的嘲讽：“太子殿下何必如此急躁。
陛下春秋鼎盛，吉人天相，定会平安康健。
倒是殿下，这般诅咒，若传扬出去，怕是有失孝道吧？”
“你！”上官阙被噎得脸色一白，随即又冷笑起来，“裴砚卿，其实你现在重新再选一次，站在孤的身边，孤还能饶你一命。
届时孤荣登大宝，你便还是这朝中的辅政大臣，这一人之下万人之上的位置还非你裴砚卿莫属。
你又何必执着于那虚无缥缈的旧情，陪着老三一起困死在这暗无天日的浮屠塔里？”
他说着，匕首便在裴砚卿颈侧的肌肤上轻轻划开一道血痕，殷红的血珠瞬间渗出，顺着他苍白的脖颈缓缓滑落，在月白锦袍上晕开一小片刺目的红。
“裴砚卿，这样的一片黑暗很难受吧，你只要站在孤的身边，你帮孤一把，孤就把解药给你，如何？”