因为已经一个月都没有收到裴砚卿的来信，许清嘉便去了趟林文渊的府邸。
许清嘉站在门口，轻轻叩了叩门环，声音不大，却足以在这宁静的午后传入屋内。
片刻之后，一个身着深色袄子的老妪打开了门，满脸皱纹的脸上带着一丝疑惑。
她打量了许清嘉一番，声音沙哑地问道：“小娘子是找谁？”
许清嘉微微一笑，礼貌地答道：“请问林大人可在？我是五味小馆的许清嘉，有些事儿来找大人，烦请通传一声。”
老妪闻言，点了点头，“小娘子稍后。”
老妪缓缓转身，步履蹒跚地朝着院内走去。
许清嘉站在门外，目光在四周打量了一番，心中却忍不住思索着裴砚卿的事情。
这段时间以来，他的音讯全无，让她的心中生出许多不安。
虽然知道他事务繁忙，可一个月杳无音信，还是让她不免有些疑虑。
没过多久，老妪便回来了，“许娘子请跟我来。”
许清嘉跟着老妪穿过曲折的回廊，脚步虽慢却稳健。
许清嘉默默跟随，目光扫过庭院中的景致。
林文渊的住所不大，只是一处简陋的院落，但被打理得井井有条。
院子里种着几株翠竹，微风拂过，竹叶沙沙作响，为这静谧的空间增添了几分生机。
老妪雕花木门，侧身让许清嘉先行进入。
“许娘子请在这里稍候，我家大人还有些公务要处理。”
许清嘉点了点头，表示理解。
约莫小半个时辰，她没能等到林文渊，倒是等来了另外一个人。
江澈被方才那位老妪引到屋内的时候明显愣了一下。
自从那日之后，他已经许久没有见过许清嘉了。
这几个月，他一直克制着自己的情感。
但那些情感继续像是暗处的荆棘，即使他已经掩盖住了日光，可那些荆棘还是会疯狂滋生，将他紧紧捆住。
江澈站在门口，目光与许清嘉相遇，那一瞬间仿佛时间静止。
他迅速调整了表情，迈步走进屋内。
老妪轻轻带上门，留下两人独处。
“江澈，你今日为何会来此？”许清嘉有些惊喜的看着他。
说起来，好像已经很久没有见过江澈了。
江澈微微一笑，神色间带着几分复杂。
他缓步走到许清嘉对面坐下，目光柔和却隐含深意。
“我本是来寻林大人的，有些公务需要与他商议，却不料在此遇见了你。”他说着，语气中透出一丝不易察觉的波动。
许清嘉闻言，眉梢轻扬，似有几分意外。
“原来如此，那倒是巧了。我也正因些许事情前来拜访林大人。”
“你最近还好吗？”江澈边开口道，声音温和而关切。
许清嘉听闻此言，微微一怔，随即展颜笑道：“我很好，食肆的生意也越发红火。”
她顿了了顿，接着问道：“不过你这段时日似乎很忙，许久未见你来食肆了。”
江澈闻言，目光微微闪烁，似乎有些难以启齿。
他沉默片刻，才缓缓开口：“确实有些忙碌，酒楼在筹备在燕京开分店的事情，抽不开身。”
他说着，语气中透出一丝无奈，但眼神却始终没有离开许清嘉的脸。
江澈的目光如同一汪深潭，看似平静却暗藏波澜。
他微微前倾，双手交叠放在膝上，似乎在斟酌着接下来的话语。
他刚想开口，门就从外被推开。
“让二位久等了。”林文渊走进屋内，脸上带着几分歉意。
他刚刚处理完公务，身上只穿着素色的长衫，神色看上去有些疲惫。
林文渊的目光在江澈和许清嘉之间扫过，似乎察觉到了两人之间微妙的气氛。
他轻咳一声，打破了短暂的沉默：“二位今日前来，可是有什么要事？”
许清嘉看向江澈，她此行是为了问裴砚卿的事情，这些还是等到林文渊忙完手里的事情在谈会比较好。
“我只是有些小事想问大人，还是你们二位先谈正事吧。”
林文渊微微颔首，似乎对许清嘉的体谅感到一丝宽慰。
他看向江澈：“江公子，我们去书房。”
江澈摆了摆手：“大人不必劳烦，就在此处便好，许娘子不是外人。”
林文渊略一思索，便点头同意。
他走到桌旁，给江澈和许清嘉各倒了一杯茶，随后坐在主位上，目光温和地看着两人。
“江公子，你所来是有何事？”林文渊语气沉稳，带着几分关切。
江澈端起茶杯轻抿一口，从袖中取出一本小册子，“大人，这是您先前提到的打开宁州商贸往来的详细计划书，我已根据您的建议做了些许调整。”
他说着，将小册子推到林文渊面前。
他说着，目光不经意间扫过许清嘉，见她正认真倾听，心中微微波动。
林文渊微微点头，伸手拿起小册子仔细翻阅起来。
他的眉头时而紧锁，时而舒展，显然对其中的内容十分重视。
片刻后，他抬起头，目光中带着几分赞许：“江公子果然细致，这计划书比之前更为完善，尤其是关于商贸路线的规划，考虑得十分周到。”
江澈闻言，嘴角微扬，语气谦逊：“大人过誉了，这也是得益于您的指点。若非您先前的建议，我也难以想到这些细节。”
林文渊摆了摆手，笑道：“你不必谦虚，我不过是提了个方向，具体的落实还得靠你这样的能人。”
他说着，将小册子递给许清嘉，“许娘子也看看，这是我让江公子牵头为宁州制定的商贸计划，或许对你五味小馆未来的发展也有所启发。
毕竟，宁州的市场潜力巨大，若能抓住机会，对食肆的生意大有裨益。”
许清嘉接过小册子，微微颔首表示感谢。
她低头翻阅起来，目光专注，一边翻阅，一边轻声说道：“这计划书确实详尽，尤其是关于打通商路的部分，很有见地。”
江澈听到她的评价，眼中闪过一丝欣喜，却依旧保持着谦逊的态度：“许娘子过誉了，若有什么不足之处，还请直言。”
许清嘉抬起头，微微一笑：“哪里有什么不足，倒是让我学到了不少。看来宁州的商贸未来会有一番新气象。”
林文渊闻言，抚须笑道：“正是如此，若能顺利推行，不仅能带动宁州的商贸，也能为一些小商户带来更多机会。”
许清嘉点头表示认同。
“既如此，那本官就替宁州百姓表达感激之情，这计划若能实施，必将为宁州带来繁荣。”
他看向江澈和许清嘉，眼中满是期待：“二位都是有才能之人，希望你们能继续为宁州的发展出谋划策。”
江澈与许清嘉对视一眼，都从对方眼中看到了坚定，他们齐声应下，表示定会尽自己所能助力宁州发展。
林文渊满意地笑了，站起身来举起茶杯：“那本官便以茶代酒，敬江公子。”
就在二人碰杯的那一刻，许清嘉看见了林文渊长衫上出现的一抹暗色。