钟爱国坐在自家的八仙桌旁，一口接一口地抽着旱烟，烟雾缭绕中，他的脸显得愈发愁苦。
他知道这是个苦差事，更是个丢脸的差事。
昨天村民们是怎么对赵昊的，他历历在目。现在让他拉下这张老脸去求人家，他自己都觉得臊得慌。
可他看着窗外那一双双期盼又绝望的眼睛，心里又硬不起来。
他是村长，是这几百号人的主心骨。
哪怕只有万分之一的希望，他也得去试一试。
“哎……”
一声长叹，钟爱国掐灭了烟锅，站起身，推开门走了出去。
“村长！”
村民们呼啦一下围了上来。
“都别跟着了。”钟爱国摆了摆手，声音沙哑，“我一个人去。成不成，就看赵昊还认不认我这个叔了。”
说完，他不再理会众人，背着手，一步一步，沉重地走向不远处那座灯火通明的小洋楼。
每走一步，都像踩在自己的脸上。
赵家小院里，晚饭刚过。
赵昊正陪着安安和磊磊两个小家伙在院子里玩，他用竹子编了个小风车，逗得两个孩子咯咯直笑。
叶芬妮和沈若冰在一旁看着，脸上都带着温柔的笑意。
整个小院，都弥漫着一种温馨祥和的气氛。
“咚咚咚。”
院门被敲响了。
赵昊动作一顿，不用看也知道是谁来了。
“我去开门。”梁淑慧擦了擦手，走了过去。
院门打开，钟爱国局促地站在门口，昏暗的光线下，他那张饱经风霜的脸，看起来比平时苍老了十岁。
“是钟叔啊，快进来坐。”梁淑慧客气地招呼道，但语气里，明显带着几分疏离。
“昊子在家吧？”钟爱国搓着手，有些不敢往里看。
“钟叔，您来了。”赵昊已经站起身，将风车递给叶芬妮，自己迎了上去。
他可以不给村民面子，但不能不给钟爱国面子。
不管怎么说，这些年，这位老村长对他家确实多有照顾。
“进来坐吧。”赵昊将钟爱国请到石桌旁坐下，沈若冰默默地给他沏上了一杯热茶。
钟爱国局促地坐在那儿，看着眼前这个气定神闲的年轻人，再想想门外那些焦急如焚的村民，一时间竟不知道该如何开口。
“钟叔，有事您就直说。”赵昊率先打破了沉默。
钟爱国端起茶杯，滚烫的茶水入喉，却暖不了他那颗发凉的心。
他放下茶杯，抬起头，浑浊的眼睛里满是恳求：“昊子……叔今天……是替全村人来给你赔罪的。”
他把姿态放得很低，“昨天是他们不对，是他们鼠目寸光，是他们狗咬吕洞宾，不识好人心。你别跟他们一般见识……你看，这路的事……还有没有得商量？”
赵昊静静地听着，脸上没什么表情。
他没有愤怒，也没有嘲讽。
当一个人对另一些人彻底失望之后，剩下的就只有平静了。
“钟叔，这事儿，就别提了。”
赵昊的声音很平淡，却带着一种不容置疑的决绝，“我跟均村的孙村长已经签了协议，县里的项目也立了项，勘探队明天就进山。一切都定了，改不了了。”
“可是……”钟爱国急了，“咱们才是一个村的啊！肥水不流外人田，这道理……”
“钟叔。”赵昊打断了他，“那田里的人，自己都嫌肥水脏，我总不能硬往里灌吧？”
他看着钟爱国，语气缓和了一些，但内容却更加扎心：“我赵昊也是莽村的人，这一点永远不会变。”
“以后，如果村里要集资做点什么，比如修缮祠堂，或者……你们自己想办法再修一条路，只要是按人头摊派的，算我一份，该我出多少钱，我一分都不会少。”
他顿了顿，端起自己的茶杯，轻轻抿了一口，才继续说道：“至于其他的，就没了。”
话已至此，再明白不过。
他赵昊，以后只是莽村一个普通的村民。
他会尽一个村民最基本的义务，但再也别想让他承担任何额外的责任，更别想从他这里，再得到任何一点额外的恩惠。
那扇通往富贵的大门，他亲手为莽村打开过。
是他们自己，又亲手把门关上，还从外面加了一把锁。
现在，钥匙已经扔了。
钟爱国彻底瘫坐在椅子上，他看着赵昊那双平静无波的眼睛，知道再说什么都已无用。
这个年轻人，看着和善，骨子里却比谁都硬。
他决定的事，十头牛都拉不回来。
“我……我明白了。”钟爱国艰涩地从喉咙里挤出几个字。
他站起身，身体晃了晃，仿佛瞬间被抽走了所有的精气神。
“钟叔，我送您。”赵昊也站了起来。
“不用了。”钟爱国摆了摆手，佝偻着背，拖着沉重的步子，慢慢走出了院门。
那背影，萧瑟而孤寂。
赵昊站在院门口，看着钟爱国的身影消失在黑暗中，轻轻叹了口气。
院门外，村民们像一群等待宣判的囚犯，看到钟爱国出来，立刻一拥而上。
“村长！怎么样？”
“赵昊他答应了没？”
“他是不是说明天就让勘探队来咱们村？”
一张张充满希冀的脸，在黑暗中显得格外扭曲。
钟爱国看着他们，心中那压抑了一整天的怒火、憋屈、失望、悲哀，在这一刻，彻底引爆了。
“答应？答应什么！”
他猛地一甩手，用尽全身力气怒吼出声，声音嘶哑得如同破锣，“你们以为你们是谁？是天王老子吗？昨天把人当孙子一样作践，今天还指望人家把你当祖宗一样供着？”
他指着一张张惊愕的脸，破口大骂。
“人家赵昊说了！以后村里有事，按人头摊派，他一分不少！其他的，没了！听懂了吗？没了！”
“路，人家跟均村修！钱，人家给均村花！好处，人家让均村占！跟我们莽村，一毛钱关系都没有！”
“你们不是能耐吗？不是精明吗？不是会算计吗？行啊！路，你们自己想办法去吧！五万块钱，你们自己凑去吧！”
“从今天起，这事儿我不管了！你们爱找谁找谁去！别再来烦我！”
钟爱国吼完最后一句，只觉得一阵天旋地转，他推开挡在身前的人群，头也不回地冲回了自家院子，“砰”的一声，将院门重重地关上，也隔绝了外面所有的哀嚎和喧哗。
只留下满院子的村民，呆若木鸡地愣在原地。
夜风吹过，带着刺骨的寒意。
他们一个个如遭雷击，脸上血色尽褪。绝望，如同潮水，瞬间将他们淹没。
完了。
一切都完了。
不知是谁先起的头，“哇”的一声，一个婆娘瘫坐在地上，嚎啕大哭起来。
哭声，像是会传染，很快，整个村口，都响彻起一片此起彼伏的、充满了悔恨和绝望的哭嚎。
他们终于明白，自己亲手葬送的，究竟是什么。