来人身着赤红官袍，气度不凡，显然在大炎神朝地位不低。他见到欧阳熊后，不卑不亢地行礼：
在下炎无极，奉炎皇之命，特来拜会欧阳宗主。
欧阳熊心中警惕，面上却带着和煦笑容：原来是炎皇特使，不知找在下有何指教？
炎无极取出一封金边请柬：炎皇陛下想请欧阳宗主前往炎都一叙，共商大事。
司马南风暗中传音：主上小心，这可能是鸿门宴。
欧阳熊不动声色地接过请柬：能得炎皇邀请，是在下的荣幸。不过...
他话锋一转：在下与炎皇素未谋面，不知炎皇找我所为何事？
炎无极微微一笑：宗主何必明知故问？如今冥龙已灭，玄穹界格局大变。炎皇陛下是想与宗主商讨...未来天下的格局。
这话说得相当直白，意思很明显：大炎神朝想要拉拢他们这个新兴势力。
欧阳熊沉吟片刻：兹事体大，容我与众人商议后再做决定。
自然。炎无极拱手，那在下就在驿馆等候宗主的消息。
待炎无极离开后，欧阳熊立即召集核心成员商议。
我觉得这是个机会。长孙明首先发言，如果能与大炎神朝建立合作关系，对我们的发展大有裨益。而且...
他眼中闪着精光：根据我的计算，如果能拿到大炎神朝的官方订单，我们的年收入至少能翻三倍！
第五屠鸿反对：大炎神朝与冥龙是一路货色，都不是什么好东西。要我说，直接拒绝就是了。
端木雅担忧道：可是如果拒绝，恐怕会得罪大炎神朝。我们现在虽然有些实力，但还不足以与一个神朝正面抗衡。
司马南风眼中乾坤棋局流转：我去过炎都，那里确实有危险，但同样有机缘。而且...
他看向欧阳熊：我推算出，炎都有一件对你很重要的东西。
什么东西？欧阳熊好奇。
不清楚。司马南风摇头，天机被某种力量遮蔽了，但我能感觉到，那东西与小世界有关。
听到与小世界有关，欧阳熊顿时来了兴趣。
经过激烈讨论，最终决定：去！
不过为了安全起见，只带少数精锐前往，大部队留守自在天，以防不测。
三日后，欧阳熊带着司马南风、第五屠鸿、端木雅和太史渊，跟随炎无极前往大炎神朝都城——炎都。
炎都的繁华远超众人想象。街道宽阔，商铺林立，人流如织。与冥龙神朝的阴森威严不同，炎都充满活力，处处彰显着一个鼎盛王朝的气象。
皇宫更是金碧辉煌，守卫森严。在炎无极的引领下，众人穿过重重宫门，来到正殿。
殿内，大炎神朝的皇帝——炎皇，正端坐龙椅之上。他看起来四十多岁，面容威严，周身散发着强大的气息，竟然也是武圣级别！
见过炎皇。欧阳熊不卑不亢地行礼。
炎皇打量着他，眼中闪过一丝惊讶：果然是英雄出少年。坐。
待众人落座后，炎皇开门见山：欧阳小友，朕就直说了。如今天下将乱，朕欲一统玄穹界，需要你的帮助。
欧阳熊心中一震，没想到炎皇如此直接。
陛下说笑了。他谨慎回应，在下何德何能，敢言相助陛下？
炎皇大笑：小友何必过谦？能得山河武圣传承，炼化冥龙太上皇，更是开辟一方世界...这等人物，若不能相助朕，还有何人能助？
欧阳熊脸色微变，这些事他们一直极力隐瞒，没想到炎皇竟然了如指掌！
陛下消息真是灵通。
不必紧张。炎皇摆手，朕若要对你们不利，早就动手了。朕是真心想要合作。
他正色道：朕可以给你们提供资源和支持，帮助你们快速发展。作为回报，你们要在朕统一玄穹界的过程中，提供必要的帮助。
欧阳熊与司马南风对视一眼，后者微微点头。
合作可以。欧阳熊道，但我们有几个条件。
第一，我们保持独立，不是陛下的臣属。第二，伤天害理之事不做。第三...欧阳熊顿了顿，陛下要帮我们找一样东西。
什么东西？
欧阳熊按照司马南风的提示描述：一件与小世界有关的宝物，具体是什么我不清楚，但应该就在炎都。
炎皇眼中精光一闪：你说的是...世界树种子？
世界树种子！欧阳熊心中巨震，这可是传说中能够稳定一方世界的至宝！
陛下知道？
炎皇点头：不错，世界树种子确实在朕手中。不过...
他话锋一转：这等至宝，朕不能轻易相赠。除非...
除非什么？
炎皇眼中闪过深邃的光芒：除非你们帮朕做一件事。