鄂少峰瞧着母亲鼓励的眼神，拱手朗声道：“若得舅舅与景铄弟弟相助，少峰求之不得。纵是科考无望，西林觉罗家诗书传家的根基不能断。少峰定当寻机重振祖上荣光！”
福康安击节赞道：“好志气！我幕中幕僚林书翰即将从军中归来，此人博古通今，于军略政务尤为擅长。待他回府，便让他教导你二人。”
鄂实峰闻言一惊：“竟是元修先生？若得他点拨，少峰当真是三生有幸！”他推了推儿子，
“还不速速叩谢你舅舅！”
鄂少峰郑重跪地，额头触地：“多谢舅舅不弃之恩，少峰定当潜心向学，不负期望。”话音未落，已是喉间哽咽。
福康安连忙示意王拓扶起少峰，目光中满是赞许：“一家人何须行此大礼？你二人今后互为师友，务必珍惜这缘分。”
王拓扶着少峰起身，二人对视一眼，眼中均带着亲近之意。
福康安见众人畅谈至暮色深重，便留鄂实峰夫妇用饭，却听鄂实峰起身推辞：
“明日就要离京，少峰既留府中，我夫妇需为他收拾些随身物件。只是明日府上要办上爵宴，少峰若明日过府，不知是否方便？若不便，便让他后日再过来。”
福康安摆手笑道：“自家亲戚有什么不便？明日来的多是八旗勋贵，少峰随景铄一同见客，也能学学京中迎来送往的规矩。就定在辰时三刻过府吧。”
说罢携王拓将三人送至府门，望着鄂实峰夫妇登车远去，方转身吩咐管家启泰：“在花厅备饭，请海兰察将军父子一同用膳。知会大公子德麟前来，再告知夫人和两位姑娘不必等候自用便是。”
启泰领命而去，灯笼次第亮起，将游廊照得通明。
福康安抬手揉了揉景铄前额，笑道：“明日带你少峰兄长见见世面，莫要失了咱们富察家的气度。”
王拓抬头望着父亲，郑重点头：“儿子省得。”父子二人并肩往花厅。
不多时，众人齐聚花厅，宴席摆开。觥筹交错间言谈甚欢，用过晚饭，海兰察父子三人趁未及宵禁，告辞回府。
王拓先至后院向母亲请安，方返回书房。案头墨香犹存，他握笔将白日里与父亲在书房论及“兵魂”之辩的内容梳理成章，笔锋流转间，他正伏案撰写初级物理教材，前世记忆中的物理知识亦随之倾泻，从力学基础到光学原理，以浅白笔触逐一勾勒。
烛影摇红，婢女念桃在旁默默研墨。不知何时，碧蕊轻叩房门：“二爷，已进了亥时了，明日府上还要办上爵宴呢。”
王拓揉了揉僵直的脖颈，抬眼望向窗外，夜色已深。他将写就的文稿仔细收进樟木箱，叮嘱道：“箱中内容不可示人。”
念桃与碧蕊俯身应下，伺候王拓洗漱。
王拓无奈道：“今夜无需陪宿。”两个丫鬟听了，嗤嗤娇笑，既不搭话，也未停手，只顾忙前忙后整理床褥。
王拓望着她们的身影，无奈苦笑，只得由着二人打点。
念桃替他暖好床铺后俏目横了王拓一眼，披衣悄然退下。碧蕊却在矮榻上铺了薄被。
床帐垂下，王拓卧于香气熠熠的被褥之中。待碧蕊吹灭烛火，房中陷入静谧，唯有月光透过窗棂，在箱笼上投下一片淡白的影。
他合眼躺卧，指尖犹自残留着墨香。明日的上爵宴、新留府中的鄂少峰、尚未写完的书稿……诸多事宜在脑海中掠过，终随夜露渐重，化作一枕清梦。
····························
卯时初，王拓睁眼起身，提剑往后院演武场练了一阵武艺。
回房后，念桃碧蕊轻手轻脚地伺候他沐浴，一边解发辫，一边给他搓揉后背，小声讨论着今日上巳宴的热闹光景。
随后他到后院母亲处请安，垂手立在廊下听母亲叮嘱今日接祖母的礼数。
父亲今日不用上朝，一家人用过早饭后，母亲反复检查了几遍给祖母备的礼品，才匆匆坐上车轿，早早去二伯父福隆安府接祖母。
福康安带王拓和德麟到中堂，管家与刘殿朝先生一同向父亲汇报上巳宴安排。
正忙时，下人气喘吁吁地跑来报：“夫人已接老夫人到府，福隆二爷和四爷的夫人也一同来了！”
福康安带王拓、德麟到府门前迎接，远远看见马车帘子掀开一角，祖母银白的鬓发在阳光下晃了晃，忙整了整衣襟上前见礼。
老夫人见到王拓，眼睛立刻弯成月牙，忙招手唤他“小皮猴儿”，指尖轻轻戳了戳他的额头，心疼地问起落水之事：“可把祖母担心坏了！这身子骨若没好利索，定要告诉祖母，别跟着瞎忙——”
说着将他抱进怀中轻轻揉了揉发顶。
王拓被揉得发懵，抬眼间忽然撞见祖母鬓角霜白的发丝，眼角纹路如蛛网般蔓延，却仍掩不住眉骨舒展的弧度，依稀能辨出年轻时“满洲第一美女”的端丽轮廓，忙连声应着“已大好”，手指无意识地攥紧了祖母袖口的流苏。
王拓又向二伯母、叔母规规矩矩地请安问好。
老夫人上下打量着他，忽然拉住他的手：“小皮猴儿，不如跟祖母去后宅耍耍？昨儿刚让人新做了蜜渍金桔。”
王拓规规矩矩地垂手站定，回道：“阿玛今日让我与德麟兄长在前堂接待客人，熟悉些应酬的规矩呢。”
老夫人听了，看一眼轮椅上的德麟，眼神软下来，伸手替他理了理披风系带，无奈点头说：“你们府上就你们兄弟俩，早点接触这些事务也好...但累了就来后院找祖母，知道么？”
王拓抿了抿唇，苦着脸应下，随福康安、德麟前往前院。
路上，王拓仰头看向福康安轻声道：“是否给张天师府和凌虚子师傅送了请帖？”福康安抬手拍了拍他的肩膀：“早安排了，还备了两辆暖车去接——张天师若因上巳法会走不开，便让素瑶来府里凑趣。”