翌日清晨，孙妙仪顶着一双红肿如熟透水蜜桃般的眼睛出门，慕容离抱着手臂斜倚在廊下，目光好奇在她脸上转了好几圈。
孙妙仪懒得理他，伸手拽住他的胳膊就往外走：“跟我去易阁。”
慕容离被她拽得踉跄了两步，稳住身形后不由失笑：“几日不见，力气倒是见长。”
孙妙仪头也不回，唇角却弯起一抹狡黠的弧度：“良师出高徒，有你这位天下第一剑客在身边，我若没点长进，岂不是太丢你的人了？”
慕容离立刻摸了摸高挺的鼻梁，讪讪道：“别，我可从没答应收你为徒，咱们之间，就是最纯粹的买主与卖主关系。”
两人一路斗嘴，不多时便来到了那座隐藏在深巷中的易阁。
孙妙仪对这里已是轻车熟路，径直上了三楼，对着屏风后那道朦胧的身影道：“阚述背后的人我已经查清了，此事就此了结。今日另有一事，需要阁主相助。”
屏风后的人隐在宽大的帷帽中，声音平淡无波：“买主果然手眼通天，连这等秘辛都能查到。”顿了顿，又道：“不知这次要买什么消息？”
孙妙仪神色一凛，压低声音：“我要你查清，刺杀王玄之和桓子健的幕后真凶。”
说罢，她又将一卷画轴递了过去，声音骤然冷了下来：“另外，桓家嫡女桓萱儿不日将要出嫁。我要你在送亲途中将她劫下，送到城门外三十里处的密林之中。”
一只骨节分明、纤白如玉的手从屏风后伸出，接过了画轴。
易阁阁主轻笑一声，声音里带着几分玩味：“姑娘每次都会给某出难题。这桓家，可不是等闲之人敢动的。”
孙妙仪唇角微扬，眸光坚定：“富贵险中求。阁主的生意能做到今日这个地步，想必也是能为他人所不能为。”
易阁阁主闻言笑了起来，那笑声清凌凌的，不知为何带着一种莫名的熟悉感。
孙妙仪凝神细听，却再也捕捉不到那份似曾相识。
“五千两。”他报出一个数字。
“可以。”孙妙仪想也不想便应下。
他轻笑一声，语气从容：“姑娘只需在桓萱儿出阁之日，到指定地点等候便是。人，我会给你带来。届时，一手交人，一手交钱。”
“好。”
孙妙仪干脆利落地转身离去。
——
桓府，书房内。
桓萱儿跪在冰冷的地砖上，哭得涕泪横流，全无往日贵女的仪态。
“哥哥！你为何非要逼我嫁去殷家？！那等破落户如何配得上我！”
她抬起泪眼，声音凄厉，“明明谢明昭已经与孙妙仪解除婚约了！你为何不让我嫁给他！”
桓子健端坐在主位，面色沉静的看着她，声音漠然道：“我知你心中委屈，但殷家这门亲事，关乎我桓氏大局，由不得你任性。”
说到这里，他语气稍缓，带着一丝安抚，“待事成之后，兄长必会补偿你。”
“我不听！我不要你的补偿！”
桓萱儿像是被彻底刺激到，猛地从地上爬起，状若疯癫地就要往门外冲去，“我要去找母亲！我要嫁去谢家！”
“拦住她！”桓子健眼神一厉，挥手下令。
门口侍立的护卫立刻上前，一左一右牢牢架住了桓萱儿的胳膊，任她如何挣扎踢打，都无法挣脱分毫。
“押回她的院子，严加看管！没有我的命令，直至殷家花轿临门，不许她踏出房门半步！”桓子健的声音不带一丝温度。
挣扎无果，桓萱儿陷入了绝望。
她忽然停止了哭闹，低低地笑了起来，那笑声由小变大，逐渐变得尖锐而癫狂。
她忽的抬起一双充满怨毒的眼睛，死死盯住桓子健：“我的好哥哥！别以为我不知道你打的是什么算盘！你不肯娶王娴，失了王家这门姻亲助力，便想用我去稳住殷家，迷惑他们的眼目，好为你自己争取时间！是不是？！”
桓子健唇角缓缓勾起一抹冷峭的弧度，只淡淡道：“是又如何？”
这话如同淬毒的利箭，狠狠刺穿了桓萱儿最后的心防。
她恨的面目扭曲，带着一种近乎同归于尽的疯狂道：“那你知不知道，我已经派人去杀她了！想必很快，你就能听到她惨死的好消息了！”
“你说什么？！”
桓子健脸色骤变，猛地从座位上站起，周身瞬间爆发出骇人的戾气，对她厉声喝问道，“你对妙仪做了什么？！说！”
桓萱儿仰头看着他惊怒交加的模样，笑得愈发畅快淋漓，带着一种扭曲的快意：“是刘钰！我告诉他，孙妙仪是阻碍他前程的祸水！他已被我说动，答应替我除去这个心头大患了！哥哥，我嫁不成如意郎君，你也休想娶到你的意中人！我们兄妹……谁也别想好过！”
然而，预想中兄长更加暴怒的情形并未出现。
桓子健脸上的惊怒竟渐渐平息下来，他缓缓坐回椅中，随即像是听到了什么天大的笑话般，发出一声怪异而充满嘲弄的嗤笑。
“傻妹妹啊……”
他摇着头，用一种近乎怜悯的目光看着怔住的桓萱儿，“你可知是谁向陛下请旨，赐予孙妙仪婚姻自主之权的吗？”
桓萱儿一个深闺女子，消息到底闭塞，她心中陡然升起一股强烈的不安，问道：“是谁？”
桓子健身体微微前倾，一字一句，清晰无比地吐出那个让她如坠冰窟的名字：“便是你口中，已被你说动去杀孙妙仪的……刘钰！”
看着桓萱儿瞬间血色尽褪，惨白如纸的脸庞，桓子健语气恢复了之前的平静，终究带了几分不忍道：“萱儿，别再做无谓的挣扎了，待到大事已成的那一日，莫说一个谢明昭，便是你要天上的月亮，兄长也未必不能摘来赏你。”
他顿了顿，声音低沉下去，“眼下，你只能……忍耐。”
所有的依仗和底牌都已失去，连最后疯狂的反扑都成了一个可笑的笑话。
桓萱儿像是被抽走了所有力气，连挣扎的念头都生不出了。
她死死咬着下唇，直到尝到血腥味，最终只是发出一声意味不明的冷笑，不再看桓子健一眼，转身如同一个失去灵魂的木偶般，任由护卫押着，一步一步走回了那座即将成为她囚笼的深闺。