天光还未彻底撕破夜幕，他汶就已经醒了。怀里的小火炉睡得正沉，细软的呼吸均匀地洒在他的颈窝。他小心翼翼地、几乎是屏住呼吸地，将巴差环在他身上的手臂挪开。动作轻柔得与他平日里的粗鲁判若两人。
今天有件“大事”要做——城西那座香火不错的寺庙，每月初会有一次规模较大的布施。这对于他汶和巴差来说，不亚于一场盛宴。他盘算着，如果能混进去，不仅能领到免费的糯米饭和简单的菜蔬，运气好说不定还能分到一点水果或甜点。巴差一定会喜欢
想到巴差吃到甜食时眯起眼睛、像只满足的小猫的样子，他汶心里就升起一股急切的冲动。他必须去，而且要拿到最好的那份。
他刚坐起身，准备去拿那个专用的、稍微干净点的布袋子，一只温热的小手就抓住了他的衣角。
“哥哥……”巴差带着浓重睡意的、软糯的声音响起，带着一丝不安，“你要去哪里？”
他汶身体一僵，回过头，对上一双迷蒙却写满依赖的琥珀色眼睛。小家伙显然是被他起身的动作惊醒了，此刻正半撑起身子，小手紧紧攥着他的衣角，仿佛那是救命稻草。
“出去一趟。”他汶言简意赅，试图让自己的声音听起来和平时一样硬邦邦，“你待在这里，不准乱跑。”
“去哪里？”巴差却不依不饶，清醒了一些，大眼睛里充满了好奇和一丝不易察觉的恐慌，“不能带巴差一起去吗？”
“不能。”他汶断然拒绝。布施的队伍人多眼杂，混乱不堪，他一个人钻来钻去尚且不易，带着巴差这么个显眼又脆弱的小家伙，简直是自找麻烦。而且，在他那套刚刚成型、粗糙又固执的“生存法则”里，出去“觅食”是他这个“饲养者”的责任，让被照顾的人跟着一起去承受可能的危险和拥挤，是一种失败。
他有一种十岁男孩特有的大男子主义，觉得“养老婆”就该自己风里来雨里去，把最好的东西叼回窝里给他。
“为什么？”巴差的小嘴瘪了起来，眼眶开始以肉眼可见的速度泛红，“巴差会很乖，不会吵，不会乱跑……哥哥，带巴差一起去嘛……”
他汶最怕他来这招，眉头拧成了死结：“说了不行！人多，挤，你会丢！”
“不会的！”巴差急切地保证，小手摇着他的衣角，开始软磨硬泡，“巴差会紧紧拉着哥哥的手！拉得紧紧的！绝对不会丢！哥哥，带我去嘛……我想和哥哥在一起……”
小家伙的声音又软又糯，带着点撒娇的尾音，像小猫爪子一样在他汶心上挠。他汶硬起心肠，试图掰开巴差的手：“放手。我很快回来。”
“不要！”巴差难得地固执起来，不仅不放手，反而整个人都贴了上来，像只无尾熊一样抱住他汶的胳膊，把小脸埋在他臂弯里蹭，“哥哥……带我去嘛……求求你了……巴差一个人在这里害怕……”
温热的体温，柔软的触感，还有那带着哭腔的、一声声的“哥哥”和“求求你”，像一场密集的糖衣炮弹，轰击着他汶本就不甚坚固的防线。他感觉自己的决心正在一点点融化。
“你……”他汶想吼他，想把他扯开，但对着那双蓄满了泪水、写满了“不带我去我就哭给你看”的眼睛，那些狠话怎么也说不出口。他烦躁地别开脸，胸口剧烈起伏了几下。
巴差见他没有立刻拒绝，觉得有希望，更是拿出了十二分的缠人功夫，抱着他的胳膊摇晃，声音甜得能滴出蜜来：“哥哥最好了……带巴差去嘛……巴差想吃哥哥带回来的好吃的，想和哥哥一起去……哥哥……”
他汶的耳根彻底红了，这次不是气的，是一种被依赖、被需要、被软语央求而产生的无措和……一丝隐秘的满足。他发现自己根本无法真正狠下心对这个小麻烦精。
“……很挤。”他挣扎着说出最后一个理由，声音却已经不像刚才那么强硬。
“不怕！”巴差立刻抬头，眼睛亮晶晶的，“巴差不怕挤！拉着哥哥就不怕！”
他汶沉默了。他低头看着巴差充满期待的小脸，那里面是全然的信任和渴望。他想象了一下把巴差独自留在窝棚里，小家伙可能会如何担惊受怕地哭泣，又想象了一下带着他，可能会遇到的麻烦……
最终，后者带来的心疼，战胜了前者可能带来的风险。
“……烦死了。”他汶极其小声地嘟囔了一句，像是认命般，用力抽回自己的手臂，但语气已经软化，“跟着我可以，但必须听话！不准松手，不准乱看，不准跟任何人说话！听到没有？”
巴差瞬间破涕为笑，脸上还挂着泪珠，却绽放出一个无比灿烂的笑容，用力点头：“听到！巴差最听话了！”
他汶看着他如花的笑靥，心里那点因为计划被打乱而产生的烦躁，奇异地烟消云散了。他粗鲁地用手背抹去巴差脸上的泪水，动作依旧算不上温柔：“脏死了。快点，要走了。”
他找出自己那件相对最完整的外套，把过长的袖子卷了好几道，套在巴差身上，又仔细地把他睡得有些乱的头发用手扒拉了几下，试图让他看起来不那么显眼——虽然这基本是徒劳。
准备妥当，他汶深吸一口气，像是要奔赴战场一样，率先钻出了窝棚。巴差立刻像个小尾巴，紧紧跟在他身后，小手主动地、牢牢地抓住了他汶几根手指。
他汶的手指僵硬了一下，随即反手，将那只柔软的小手整个包裹在自己粗糙的掌心里，握得紧紧的。
“走了。”他低声说，牵着巴差，融入了贫民窟熹微的晨光中。
通往寺庙的路比平时显得拥挤。各色人等，大多是和他们一样衣衫褴褛的贫苦人，都朝着同一个方向涌去。他汶紧紧牵着巴差，像一头警惕的母兽，用自己的身体为巴差隔开拥挤的人潮。他眼神锐利，不时用肩膀和胳膊肘顶开那些靠得太近的人，嘴里发出不耐烦的低声呜咽，像护食的幼兽。
巴差被他牢牢护在身后，小手被他攥得有些发疼，但他一声不吭，只是努力迈着小短腿，紧紧跟着他汶的步伐，大眼睛好奇地打量着周围陌生而喧闹的环境。因为有哥哥在，他并不觉得害怕，反而有一种冒险的新奇感。
排队的队伍很长，缓慢地向前蠕动着。空气中弥漫着汗味、尘土味以及隐约传来的食物香气。他汶焦急地踮着脚往前看，生怕轮到他们时食物已经派完。
巴差却似乎对等待并不在意。他仰着小脸，看着紧绷着脸的他汶，突然伸出空着的那只小手，轻轻扯了扯他汶的衣角。
他汶低下头，皱眉看他。
巴差从那个破旧外套的口袋里——那是他汶特意给他缝的一个小口袋——小心翼翼地掏出半颗用脏兮兮油纸包着的水果糖，那是昨天他省下来没吃的。他踮起脚，努力把糖往他汶嘴边送。
“哥哥，吃糖。”他小声说，眼睛亮晶晶的，“吃了糖，就不急了。”
他汶看着那半颗几乎要融化的、沾着些许灰尘的糖，又看看巴差那纯然关切的眼神，喉咙像是被什么东西堵住了。他沉默了一下，然后低下头，就着巴差的手，将那半颗糖含进了嘴里。
甜腻的味道再次在口腔里蔓延开来，带着巴差手心的微温。那股莫名的烦躁和焦急，竟然真的被这过分的甜味压下去了一些。
他抬起手，有些笨拙地揉了揉巴差的头顶，声音依旧硬邦邦，却带上了一丝不易察觉的温和：
“……嗯。快轮到我们了。”
当终于轮到他们时，布施的僧人看到被他汶紧紧护在身前、漂亮得不像贫民窟孩子的巴差，眼中闪过一丝讶异，随即多给了他们一小份额外的甜点——一块金黄的、撒着芝麻的糯米糕。
他汶愣了一下，迅速接过食物，低声道了句谢，几乎是立刻就把巴差拉出了队伍，走到一个相对人少的角落。
他把那个额外的糯米糕塞到巴差手里，自己则拿着那份标准的糯米饭和一点咸菜。
“吃。”他言简意赅。
巴差看着手里那块金灿灿、香喷喷的糯米糕，咽了咽口水，却没有立刻吃。他看了看他汶手里那份简单甚至有些寒酸的食物，又看了看糯米糕，然后毫不犹豫地把糯米糕掰成了两半，将大的那一半递到他汶面前。
“哥哥，一起吃。”他的笑容比糯米糕还要甜。
他汶看着眼前那半块诱人的糕点，又看看巴差坚持的眼神，这次，他没有再拒绝。他接过那半块糯米糕，咬了一大口。软糯香甜的口感是他从未体验过的美好。
巴差这才开心地小口吃起自己那一半，幸福地眯起了眼睛。
阳光渐渐变得强烈，照在两人身上。他汶看着巴差因为吃到美食而洋溢着的满足笑脸，看着他那在阳光下几乎透明的白皙皮肤和长长的睫毛，心里那种“拥有”的感觉再次汹涌而来。
他或许无法给他富足的生活，但至少在这一刻，他用自己的方式，守护住了这份甜蜜和温暖。而这份温暖，正在以他无法抗拒的方式，一点点渗透进他冰冷坚硬的世界，悄然改变着一切。牵着那只柔软的小手，他忽然觉得，带着这个小麻烦精一起，似乎……也不错。