苏老爷心绪不宁的回到苏家。
刚在大厅坐下，喝了一口下人奉上来的茶水。
得到消息的苏夫人就带着丫鬟走了进来。
“老爷，事情都办好了吗？”
“办好了，王兄和宁虎他们已经带着人乘坐咱们家的货船去往老吉县。
若是顺利，五六日左右就能到达老吉县。”
苏夫人在他一旁的椅子上坐下，仍是一脸的忧色。
“老爷，这一路上可别出什么岔子才好。
咱们不是说的从柳家米面铺求购一批精米应应急吗？
这咋改成他们去老吉县用货船帮咱们家采购粮食回来了？”
苏老爷放下手中的茶盏，轻咳一声。
在一旁伺候的下人们得到暗示，都自觉的退了下去。
大厅里只有他夫妻二人后，苏老爷才开口细说。
“夫人，咱们苏家在清水县虽然也算家底殷实，到底也只是一方商户。
你别忘了月红姑娘跟着咱们家的玲儿，去的是京城里的镇国公府。
可惜玲儿她只是镇国大将军的一房妾室。
这些年咱们虽然仗着这层关系生意做的风生水起。
但咱们家真正遇到困难的时候，可得不到国公府的丝毫援助。
月红姑娘能从国公府赎身回来，身边跟着从京城而来的王兄和暗香姑娘。
没准他们三人都与国公府有着千丝万缕的关系。
柳家米面铺子的米面可比清水县本地的好太多了。
甭管他们是通过什么样人脉、从何处运来的这些粮食，都不是咱们该打听的。
何况，精米的价格居高不下，只有富贵人家才舍得花银子买。
咱们粮行其实更需要那些便宜不少的陈米糙米。
夫人，我苏家粮行经营多年，逼不得已时可以亏损钱财，但这信誉万不能砸了。
王兄主动提出帮我们去采购各类粮食，为夫自然是求之不得。”
苏夫人听完若有所思的点点头，接着又道。
“老爷，妾身也没想过要打听月红她们从哪购到的粮食。
只是通过货船运送粮食回来，太过危险，这要是又被人将粮食劫走...”
“行了，夫人你也不想想，王兄既然能答应，必然有一定的把握。
加上宁虎这次也非常配合，带了二十几号帮手，想来也足够对付那些强盗。
咱们在家坐着也是束手无策，不如赌上一把。
兴许还能就此与王兄他们结个善缘，以后也好多有往来。”
事已至此，多说无益。
苏夫人轻叹了口气。
“老爷说的在理，那就只能盼着他们一路顺遂了。”
两人又沉默了片刻，苏老爷站起身来。
“夫人，别太忧心了，咱们在家等着消息便是。”
苏夫人应了一声，也缓缓起身，打算与苏老爷一同回内院。
这时，一个看门婆子走了过来。
行礼见过老爷夫人后，在苏夫人耳边耳语了几句，便退至一旁。
苏夫人皱了皱眉，走近苏老爷身边对他说道。
“老爷，你那房妾室刚刚带着身边的婆子丫鬟从角门出去了。”
苏老爷双眼微微眯起。
这次他请人帮忙采购粮食的事，昨晚在餐桌上故作随意的提了一嘴。
今日这方姨娘就坐不住了？
方姨娘正是他那纨绔子的生母，自己将那逆子逐出家门后，方姨娘早就对自己积怨颇深。
如今看来，她与那逆子私底下竟还有着联系。
没准上次苏家货船被人洗劫，这里面也有着方姨娘的功劳。
好一个不知轻重的贱妇。
教出一个纨绔子也就罢了，竟还联合外人来祸害苏家的基业。
这母子俩都不是好东西。
真真是斩草不除根，春风吹又生。
“老爷，可要派人去拦住方姨娘，她要是去给你那不孝子告密....”
苏夫人焦急的话语把苏老爷从懊恼中拉回现实。
他摆了摆手。
“不必拦她，派人暗中跟着，看她到底要做什么。
若是她真与那逆子勾结做出有损苏家之事，再处置不迟。”
苏夫人点了点头。
“老爷所言甚是，妾身这就去安排。”
苏老爷微微颔首，眼中带着几分讥讽。
“动作要隐秘，莫要打草惊蛇，也好叫她将消息放出去。”
苏夫人虽不解其意，但时间匆促，她也顾不得多想，便去安排人尾随那方姨娘。
苏老爷站在原地寻思。
这逆子罪孽深重，若不是想着虎毒不食子，他早就将其严惩。
一时心软终究是留下了祸根。
此次若是这孽障再生事端，那也是他罪有应得，怨不得旁人。
“来人。”
很快有个小厮过来给苏老爷行礼。
“老爷，何事啊？”
“去查查老爷我刚才回来后，谁去过方姨娘的院子。”
苏老爷说完，拂袖而去。
.....
挂着苏家粮行旗帜的大型货船航行在大运河上。
此时已是众人登船后的次日。
货船上供人入住的舱房空间有限。
打开窗户透透气，反而被河面上的水风直往里灌，张开嘴绝对管饱。
月红和暗香姐妹俩干脆在甲板上铺了张旧棉絮，背靠背坐在一起看沿途的风景。
甲板平坦宽阔，周边围着牢固的围挡。
两人一深蓝一浅白镶嵌着动物皮毛的披风相互辉映。
宛如两朵永不凋零的花束，是甲板上最亮眼的存在。
用来充当坐垫的旧棉絮是船舱里原先备好的棉胎。
月红昨晚从空间里拿出更好的换上。
是以，原本的棉胎就被她俩拿来废物利用。
还真是不浪费一针一线。
乘船行舟与乘坐马车自然是不同的。
在船上虽然活动空间大出很多，但由于是航行在河面上，又是逆流而上，速度难免会慢一些。
王伯起初还担心俩闺女会晕船，隔一会就会过来询问一下。
但见月红和暗香都精神不错，没有不适应的情况，他这才放下心来。
由于缺乏良好的照明设备。
夜间行驶难以看清河道情况，容易触礁、搁浅。
甚至还有可能与其他船只碰撞。
即便这艘货船上的掌舵手对这条航线非常熟悉，他们也没冒险夜间行驶。
而是选择在一处水流平缓的岸边抛锚停靠。
宁虎带来的兄弟们分成三班，不停歇的巡视周边情况。
这让王伯他们更加安心。
常胜和柳月初没靠近月红和暗香旁边，但也不会离的太远。
就如此刻，月红和暗香坐在甲板上，指手画脚的谈论着岸边那些山石和浅滩。
常胜和柳月初则是站在不远处的船舷边。
他俩看似在留意着河面的状况，实则时不时地朝姐妹俩这边瞥上一眼。
柳月初是担心姐姐一时兴起靠近船舷边，那样他必须得过去拦着。
不知为何，他总觉得姐姐胆大、心却不够细，还需要自己这个当弟弟的照顾。
常胜则是留意着不让船上的汉子们靠近月红妹子。
但凡哪个汉子靠近俩姑娘一些，常胜就会过去，一胳膊将人揽走。
以前是不知道，自从得知月红妹子怀着的是三少爷的孩子后。
常胜就认为他明面上是柳宅的护院，实则是保护月红妹子和小主子的护卫长。
只可惜他的位置有些不尽如人意。
上面有三个顶头上司，下面更是没有一兵一卒。