案上烛火不知何时熄了，裴闻铮屈身坐在躺椅中，手中书卷早已被捏出褶皱。
后颈被摩挲过的皮肤上，似乎还残留着许鸣玉指尖的温度。
心中升起一个极为清晰的认知。
她似乎，也对他有意。
良久，裴闻铮身子后仰，躺倒在躺椅之中，眼皮缓缓阖上，掩藏满眼情愫，唇角却无意识地勾起。
胸口饱胀又酸涩。
人总是贪心的，明明得到了当下，却还妄图将来。
……
翌日清晨，天已大亮。
温暖的朝阳透过窗棂，铺进房中。
许鸣玉端坐在菱花镜前，面上浓睡痕迹未消，抬眼从镜中瞧见身后的春樱神情纠结，一副欲言又止的模样。
她把玩着妆奁盒子里头的素钗，明知故问道：“春樱，你有何话要说？”
春樱突然红了脸，她想起昨夜自己捧着大氅匆匆返回之时，却被谢珩拽着走开，她莫名其妙地回身望去，便见自家小娘子揽着裴大人的脖子，二人……
哎哟，真是想起来都害臊！
她抿了抿唇，仍是担心许鸣玉脸皮薄，不敢直言，只委婉道：“昨夜您吃醉了酒后都做了些什么，您还有印象没有？”
许鸣玉目光坦诚：“春樱，那时我只是脑袋有些昏沉，并非不省人事。”
“那您……”春樱抬手指了指自己的唇：“也记得？”
许鸣玉面上稍有些红，少顷，春樱只听见她低低“嗯”了一声。
春樱当即怔在原地，不知该如何开口。
镜中，许鸣玉又抬起头来，她眼底含笑：“放心吧春樱，我心中有数。眼下我敢笃定裴大人于我有意，但我身上尚且背负着两条人命，他亦有心愿未成，绝不会耽于情爱。”
春樱闻言，顿时沉沉松了口气，她手握梳蓖替许鸣玉梳着发：“是我多虑了。”
许鸣玉将手中素钗递给她簪发：“吴谋可曾有消息来？”
“险些忘了正事！”春樱抹了些桂花油，替她将碎发整理好，她弯下腰，附耳低语了一句。
许鸣玉面上神情渐渐凝重，少顷，她沉声吩咐：“命他将人跟住了！”
“是。”
……
谢珩快步奔进裴闻铮院中，见他和衣躺在躺椅中，眉心拧成深深的“川”字，先是一愣。
裴闻铮听见动静，并未睁眼：“何事？”
谢珩想起来意，忙躬身开口：“大人，周大人今晨遣人来传话，说今日要提审仲辛之，问你可有兴趣随他一道？”
裴闻铮眉心缓缓松开，他睁开眼，神情了然：“想来吏部的邢大人已将有关仲辛之的线索告知于他了。”
谢珩有些愕然：“这么快？”
“邢大人与周湛素有交情，不同于师生情谊，倒像是忘年之交。”裴闻铮坐直身子：“若非如此，我怎会将线索递给他邢显德？”
“那您打算如何应对？”
“周湛今日请我前去，当是为试探，”他将书卷置于一侧小几之上，随即站起身：“我既已有所准备，又怎会叫他瞧出异常来？”
谢珩稍稍安了心：“那您先更衣，属下去备车。”
“好。”裴闻铮回身正要离开，突然又想到什么，他敛下视线：“许鸣玉在做什么？”
“小娘子昨夜吃醉了酒，当是还未起身。”谢珩面上神情有些古怪：“您眼下可有何打算？”
裴闻铮掀起眼皮，沉沉扫了他一眼，谢珩高束起的马尾似乎都僵住了。
他急道：“属下这就去备车！”
……
刑部狱，裴闻铮已非第一次踏足，甬道上的火把燃烧着，为阴寒的牢房平添了几分暖意。
邢房中，周湛早就备好了茶，他坐在圈椅中，想起昨夜邢显德递给他的那本书册。
与其说是书册，倒不如说是一本鬻官名册，其中所载，可谓触目惊心。
本不知该如何验证真伪，直到他在众多人名中，瞧见仲辛之的名字。
心中那股古怪的感觉再次油然而生。
线索似乎总在自己进退维谷之际，不费吹灰之力地，悄然落在他眼前。
周湛看着自己手中澄澈的茶水，听闻外间响起一阵脚步声，他并未回头，直到那道颀长的身影走进刑房，他才回身瞧去。
嘴角扯起一抹笑，他点头示意：“裴大人。”
裴闻铮不与他见外，信步走近后在一旁圈椅中落座：“周大人这么着急请我来此，可是仲辛之开口了？”
“下官无能，尚未能撬开他的嘴。”周湛口中说着“无能”，面上却一丝羞愧之色也无：“眼下，下官得了些新线索，但兹事体大，下官以为裴大人在场做个见证，更为妥当。”
裴闻铮挑眉，眼中恰到好处地泛起些兴味：“哦？什么新线索？”
周湛手一抬，食指指尖勾了下，冲着狱卒道：“将仲辛之带上来。”
“是！”狱卒抱拳应下，随即快步往仲辛之关押之处走去。
裴闻铮昨夜一夜未眠，此刻身子稍有些疲乏，他抬手捏了捏鼻梁。
周湛的视线落在他眼底隐隐的青黑之上，不过片刻又移开了目光。
镣铐擦过青石板的声音渐近，狱卒押着仲辛之走进刑房。
裴闻铮睁开眼，看向来人。
只见仲辛之身上的囚服突然有些脏了，形容再无从前风姿，整个人死气沉沉地。
唯有瞧见裴闻铮，他的视线稍有些松动。
周湛敏锐地捕捉到他神情上的细微变化，于是捧着茶盏轻笑一声：“裴大人今日拨冗来此见你，是念及同僚旧情。”
仲辛之苍白的嘴唇翕动着，他抬手一揖：“多谢裴大人挂心。”
裴闻铮视线松松落在他身上：“此前还与梅臣你玩笑，说日后得空，定要与你切磋棋艺，不成想这一耽搁，竟成了眼下这般境况。”
周湛放下茶盏，罕见地和气道：“切磋棋艺又何难？倘若二位不嫌弃，偌大个刑部狱，还愁寻不到地儿手谈一局？”
裴闻铮面上扯起一抹笑，不置可否。
仲辛之站在不远处低着头，并不开口。
周湛的目光从二人身上扫过，他面上笑意渐深：“梅臣，今日叫你来，实是有一事相问。”
“周大人，我当真什么都不知道。”仲辛之语气平静，仿佛这谎话说久了，将自己也说服了去。
周湛调整了下坐姿，支起一只手撑着下颚：“不必着急，我还没问话呢。”
仲辛之抿紧唇，看向二人的眼神中，悄然浮起警惕之色。
“梅臣，我且问你，为获得大理寺丞这一官职，你明里暗里孝敬了多少银子？”周湛分明笑着，但这番话却叫仲辛之不寒而栗！