谢珩怔住，片刻后他缓慢开口：“大人，您是说这具尸首并非是许怀山的？”
裴闻铮不置可否，只提起笔继续书写。
“不会！”谢珩思索了一阵，想起一事又补充道：“据说那具尸首上有许怀山从不离身的物件。”
“是何物件？”裴闻铮来了些兴致。
他难得有不知道之事，谢珩面上落了些傲娇，他抱着双臂，发辫向后一甩，这才在裴闻铮渐渐不耐烦的眼神中开口：“许大人与兰县主簿刘重谦乃是挚交好友，许大人爱茶，刘重谦便亲手制了一只小巧的金银丝结条茶笼子赠予他把玩。”
他凑近些，神神秘秘道：“那具尸身上便有这个物件儿！”
“金银丝结条茶笼子？”裴闻铮微微挑了眉，他将手中的狼毫放下，上半身缓缓靠进圈椅中：“仅凭这个，兰县县衙便断定了死者的身份？”
“这还不够特别吗？”谢珩瞪大了眼：“全天下应当也找不出第二只来了。”
裴闻铮面上带了些笑意，谢珩见状不由站直了身子，干笑一声：“您是觉得何处不妥，还请直言。您别这样盯着属下笑，属下脊背有些发寒……”
裴闻铮睨他一眼。
谢珩咳了两声，转移话题：“对了大人，属下去打探了下，许小娘子已经出城去了。”
“何时之事？”
“大约是……今天？”谢珩有些不确定。
“大约？”
“属下也是听衙役说的，褚济源本欲让许小娘子前去认尸，但因她已离开淮县，只得作罢。”
“不可能。”裴闻铮语气平淡：“她定然还在兰县。”
“何以见得？”谢珩急切。
裴闻铮抬起右手，修长的指骨弯曲，随即轻轻点了点太阳穴：“动动脑子。”
谢珩：“……”
见他神情依旧茫然，裴闻铮没好气地挥了挥手：“下去吧，碍眼。”
“属下告退。”谢珩耷拉着肩背转过身，蹑手蹑脚地走出了门。
房中恢复安静，裴闻铮替自己倒了盏茶，他一手执着凑近鼻尖，透过余烟，他仿佛看见了那张倔强的面容。
……
刘重谦一整日都心不在焉，好容易捱到天黑，到了下值之时，他放下手中半天未曾翻动过的书册便往外跑。
褚济源迎面瞧见他，正欲与他招呼一声，却见刘重谦远远向他一揖，随后步履不停地向县衙外走去。
褚济源有些纳闷儿，他看向随从：“刘大人今日是怎么了？怎么行色匆匆的？”
“大人，属下听闻今日刘大人认尸之时，似乎被许大人尸骨的惨状吓着了，这一整天的面色都不好看。”
“难怪。”褚济源将手背去身后，往值房走去：“可知晓裴闻铮何时启程回京？”
“属下已去官驿打探过，就这几日了。”
“好啊！”褚济源朗声一笑，他闻言心情颇好，口中还低低哼着曲儿。
细听之下，似乎是“似这样虎口搬牙的事儿，哪一个大胆敢向前？摇摇摆摆我出前殿，实不愧舌辩侯名不虚传……”
刘重谦从未觉得回家之路这样漫长，马车摇晃到宅院，还未等马车停稳，他便从车厢中钻了出来。
丁海跃下辕座，忙伸手搀扶：“大人，您慢些，仔细脚下。”
刘重谦急不可耐地往府中走：“私牢里有几人在看守？”
“四人。”
“还需增派人手，千万不能让许鸣玉逃出来！”刘重谦咬紧牙关，面上尽是恨意：“这丫头，我还是小瞧了她！”
丁海有些莫名其妙：“大人，究竟发生何事了？”
刘重谦站定，仰起头深深提出一口气，接下来的话语似乎是从唇齿间挤出来的一般：“大意了，太大意了。”
他提步朝后院走去，看守见着他来，忙躬身行礼。
刘重谦上前一步：“将门打开。”
“是。”
房门被推开，檐下灯笼的光扑进来，许鸣玉觉得很是耀眼，她眯着眼转过了头。
刘重谦撩起衣袍，快步走进房中。
许鸣玉大约是有些冷，她整个人陷在稻草中，面上血色褪尽。
昨夜到现在，她滴水未进，加之又受了鞭打，此刻若非心中一口气撑着，怕是早已倒了下去。
“许鸣玉！”刘重谦怒气冲冲地走近她，恶狠狠地将她从稻草中拽出来：“你当真是好得很啊！”
许鸣玉双眼还不适应光线，闻言只冷笑一声：“短短一日你便气急败坏了？看来你比我设想的，还要不堪一击。”
“那具……”刘重谦喘着粗气：“那具尸首分明不是怀山兄！”
许鸣玉缓缓睁开眼，被捆着的双手大力挥开刘重谦攥着自己衣领的手，她像看着什么脏东西一般：“可你方才说的，何人会信？”
“你——”刘重谦呼吸声渐渐粗重，许鸣玉瞧见他眼中迸发出的杀意，她勉力坐直身子：“茶笼子为你所赠，全天下只此一只，不是吗？”
见他不说话，许鸣玉笃定道：“你在害怕，你怕我斗倒你！”
“胡说八道！”刘重谦厉声道：“你如今在我手中，是生是死皆在我一念之间，我有何惧？”
许鸣玉眼中含着讽刺之色，她就这样定定地看着他，并不开口。
刘重谦心中愤懑，他一边焦灼地在房中踱着步，一边企图说服自己：“裴闻铮很快便要启程回京，他自然不会查你父亲的案子，你的算盘可要落空了。你说春樱手中有你的手信，那又如何，你们可有证据证明是我杀了许怀山？”
他又上前几步，右手捏住许鸣玉的下巴，强迫她抬起头：“你聪明，使计诈出了我，那也只能让你做个明白鬼！你是唯一的人证，可那又如何？许鸣玉，你绝无机会走出私牢！”
他如同甩掉什么脏东西一般，松开许鸣玉的脸，丁海递上一块帕子供他净手。
“你既有如此把握，又何必气急败坏？”许鸣玉淡淡道：“如今我已是阶下之囚，胜算已然不如你，你还担心我逆风翻盘不成？”
刘重谦宛如一拳打到棉花上，他心头涌上一股深深的无力。
“天色不早，你请便。”许鸣玉背对着他，重新躺在稻草上：“我身上有伤，便不与你闲聊了。”
刘重谦瞧见她脊背上触目惊心的血迹，这才重拾了些信心。
她冷哼一声，随即吩咐丁海：“好生看守，莫要让她逃了。”
丁海：“是，大人。”
许鸣玉闭上眼，她身上伤口正隐隐作痛，身上有些冷，她便在稻草堆中蜷缩了身子。
丁海将门关上，将亮光隔绝在外，唯有一丝月光从纸窗破损的洞口洒进来，照在许鸣玉身上。