“李夫人就是这般求人的？”
邢容浑身一僵，她指尖几要掐进皮肉里去，少顷，她抬手摘下帷帽，屈膝向周湛一礼：“周大人。”
这两日她似乎又清减了些，眼中笼着层薄雾似的，未语便先叫人察觉到她心中几要没顶的委屈与不愿。
周湛松了手中的朱笔，眉间褶皱徐徐抹平：“李夫人既不愿登门，今日又为何屈尊前来？”
邢容并不看他，语气极轻：“家中长辈之命难违。”
见她如此不情不愿，周湛曲起指节在衣袍下紧握成拳，他牙关紧咬着，一字一句似从牙缝中挤出来一般：“此来一遭，你我二人也算见过了，要如何去圆今日种种，皆在你一念之间，你现下便可回去在长辈跟前尽孝了！”
邢容抬眼，只见他重又握了笔，笔梢悬于画作上良久未落，她脚下一动，思及孙婆子此刻尚在外候着，倘若她这么快便出门去，回头又不知她会在蒋氏面前如何言说。
那道身影就如同杵在周湛眼眶之中一般，无论他如何忽视，皆挥之不去。
心下愈发不耐烦，周湛正要丢下手中的朱笔，余光中却见那道身影又站在原地不动了。
他稍稍掀起眼皮，扫了邢容的面色一眼，语气不甚客气道：“为何不走？”
邢容抿了抿唇：“有恶仆在外，大人可能允许我在此多留片刻？”
似乎怕他不答应，又急急道：“您放心，李广誉的案子我绝不过问一句！”
紧握着笔杆的指尖骤然一松，周湛站直身子，径直看向邢容眼中：“你并非为李广誉而来？”
“嗯。”邢容侧过身，避开他的视线：“大齐以律法治天下，倘若李广誉有罪，便该认罪；倘若他无罪，自然也无人会污他清白。”
言语之中毫无偏袒之意，周湛垂下眼，嘴角一丝若有若无的笑意：“你倒是通透。”
邢容未曾应声，沉默在二人之间漾开，书房中氛围突然有些尴尬。
周湛手腕缓缓沉下，笔梢几要碰到案上的画纸之时，他动作一顿，也不指名道姓，只开口道：“你若是不急着走，便来替我研墨吧。”
邢容闻言，眉心不赞同地蹙起，正要出言回绝，便又听得周湛十分愉悦地轻笑一声：“求我解你困境，却连替我研墨这般小事都不愿抬一抬手？女子可是都如你这般冷心冷情，利用过后便弃如敝履？”
邢容霎时抬眼，美目中尽是不敢置信，她咬了咬唇瓣，随即磕磕绊绊地反驳：“我何曾……何曾利用你了！”
周湛抬手一指门外，眉眼不自觉地张扬起来：“那恶仆可还在外候着呢。”
此言一出，邢容再说不出半句反驳之言。
周湛也不急，只好整以暇地站在案后，等着她的反应。
少顷，他垂下视线，只见一双莲青色的绣花鞋自裙摆下怯生生地伸出来。
再抬眼，只见邢容微垂着脑袋，正缓缓朝自己走来。
也不知是紧张还是什么，周湛不自觉地捏紧手中的笔杆子，宽袖下的手臂肌肉霎时绷紧。
邢容站定在他身侧，知晓他的视线全然落在自己身上，她不敢抬眼回视，只硬着头皮执起砚台上的墨锭细细研磨。
“多谢李夫人，”砚台上娑娑声不绝于耳，周湛就这样瞧着，眼中笑意渐渐满溢，他唇边勾着一抹笑：“红袖添香。”
……
许鸣玉一行人在破庙落了脚。
夜幕来临，层层叠叠的云将月色藏在其中。
许鸣玉执着火折子打量这间破庙，此处应是许多年不曾有过香火了，佛像早已斑驳，原本悬挂在横梁下的经幡业已破烂不堪。
门窗更不必说了，上头糊着的纸早已烂得不成样子，此刻是半点严寒也挡不住。
几人飞快地收拾了间偏殿出来，又寻来干柴在殿中生了火，随后围坐在一起烤干粮吃。
吴家兄弟与宋含章三人丝毫不敢放松警惕，一手虚虚按在剑鞘上，蓄势待发的模样。
许鸣玉撕下一块干粮放入口中，费力咀嚼。
春樱心下泛起后知后觉的恐惧，她耸着肩，大眼睛滴溜溜地四下打量着，宛如一只受了惊吓的兔子一般。
许鸣玉见状，打开塞子递去水囊：“干粮干涩难以下咽，你快喝口水。”
春樱抬手接过，抿了一小口，听见外头风声渐响，心下愈发不安。
身子挪近许鸣玉：“小娘子，您说那人今夜会来吗？”
“不知。”许鸣玉眉眼平静，她抬手拍了拍春樱的手，安抚道：“放心吧，便是来了也不会有事的。”
信得过许鸣玉是一回事，真要半点不害怕又是另一回事，春樱闻言只点了点头，但身子并未挪远。
许鸣玉知晓她心下害怕，自然也不会多言，由着她倚靠着自己。
几人分食完干粮，吴家兄弟与宋含章约定轮流守夜。
许鸣玉在靠近火堆的稻草上铺了块毛毡，与春樱二人合衣躺了下来。
春樱心下惴惴不安，今夜是翻来覆去地睡不着觉，而反观许鸣玉，未过多久呼吸声已然平稳。
眼见那轮弯月自云后露了面，随即缓缓西沉，宋含章饮下水囊中最后一口水，算算时辰此刻应是寅时了。
前半夜生的火，此刻早已熄灭，周身泛起些冷意。
吴勇不知何时醒了来，他缓步走到宋含章身旁，轻声道：“宋大人，您去歇会儿，我来守夜吧。”
“也好。”宋含章也不推辞，他抻了抻肩背：“那便有劳你了。”
“哪儿的话？”吴勇屈膝坐下，顺手又馋了宋含章一把：“天儿也快亮了，看来今夜应当不会有什么风吹草动。”
“还是小心为上。”宋含章弯下腰拍了拍吴勇的肩膀。
寅时正是困倦的时候，不远处吴谋发出细细的鼾声，宋含章抬手掏掏耳朵，背对着他走远些，寻了处角落坐下来闭目养神。
舟车劳顿了一日，春樱此刻也实在熬不住了，眼皮沉沉合上，不一会儿便睡了过去。
不知过了多久，许鸣玉突然自睡梦中惊醒，她于黑暗中悄然睁大了双眼。
整间破庙极其安静，分明半点异动也无。
撑坐起身，许鸣玉借着不怎么明亮的月色看向门扉，只见宋含章与吴勇二人一左一右地持剑而立，见她坐起身，吴勇忙抬手做了个噤声的动作。
吴谋也已醒来，他动作极轻地拎起剑，猫着腰快步走到许鸣玉身前，低声道：“有人来了！”