电话里的沉默持续了十几秒。
林晚能听到自己的心跳声，一下，又一下，沉重地敲击着耳膜。她握着手机的手指微微发颤，但声音却异常平静：
“我为什么要相信你？”
电话那头，刘铮低低地笑了。
“因为你没得选。”他说，“陈德海在武术协会经营了十几年，人脉、资源、影响力，都不是你能比的。他想毁了你，有无数种方法。而我……”
他顿了顿。
“我是他唯一忌惮的人。”
“忌惮？”林晚抓住了这个词。
“对，忌惮。”刘铮的声音里带着一丝冷意，“我父亲是协会常务理事，手里握着陈德海想要的几个项目。陈德海想当会长，需要我父亲的支持。所以，他不敢真对我怎么样。”
林晚的大脑飞速运转。
刘铮说的是真话吗？还是陈德海设下的另一个陷阱？
“就算你说的是真的，”她开口，“我为什么要跟你做交易？我完全可以凭实力赢你。”
“凭实力？”刘铮笑了，笑声里带着毫不掩饰的嘲讽，“林晚，你太天真了。你以为武术比赛真的是靠实力说话？”
“难道不是？”
“实力占七成，剩下三成……是规则。”刘铮的语气变得严肃，“裁判是陈德海的人，规则解释权在协会手里。你信不信，就算你真的打赢我，裁判也能找个理由判你犯规，取消你的成绩？”
林晚沉默了。
她信。
从陈德海今天的态度，从他那些赤裸裸的威胁，她完全相信他会这么做。
“所以你的交易是……”她问。
“我们真打。”刘铮重复，“不管陈德海给你什么指令，给我什么指令，我们都当没听见。在台上，各凭本事。如果你赢了，我会动用我父亲的关系，保证你的成绩有效，还会帮你压制陈德海，让他不敢再找你麻烦。”
“如果你赢了呢？”林晚追问。
“如果我赢了，”刘铮的声音冷了下来，“你主动退出武术界，永远别再碰武术。至于陈德海那边……我会告诉他，你已经废了，让他别再浪费精力。”
退出武术界。
永远别再碰武术。
这比杀了她还难受。
但——
“我凭什么相信，你赢了我之后，会遵守承诺？”林晚问。
“因为我不需要骗你。”刘铮说得直接，“我想要的不是毁了你，是赢你。光明正大地赢你。陈德海那些龌龊手段，我不屑用。”
他的语气里有种武人的傲气。
这种傲气，林晚在爷爷身上见过。
宁折不弯，愿赌服输。
“我需要时间考虑。”林晚最终说。
“可以。”刘铮没有逼她，“但最晚明天给我答复。比赛分组后天公布，在那之前，我们必须达成一致。”
“好。”
电话挂断。
林晚靠在床头，看着窗外沉沉的夜色。
刘铮的提议，听起来像一条生路——用一场公平的对决，换一个摆脱陈德海的机会。
但代价呢？
输了，就永远失去武术。
赢了，就等于彻底站在陈德海的对立面。
无论输赢，她都要赌上一切。
第二天早上，林晚顶着两个黑眼圈走进教室。
周晓看到她，吓了一跳：“林晚，你昨晚没睡好吗？脸色这么差。”
“做了个噩梦。”林晚敷衍道，放下书包。
一整天，她都心不在焉。老师在讲台上讲什么，她一个字都没听进去。脑海里反复回放着刘铮的话，还有陈德海那双冰冷的眼睛。
午休时，她去了体育馆。
王老师不在，特训区空荡荡的。她换上练功服，走到沙袋前，开始打拳。
不是训练，是发泄。
每一拳都带着破风声，力道大得让沙袋剧烈晃动。汗水很快浸湿了衣服，但她没有停。
“你这样打，手会废的。”
一个声音从身后传来。
林晚停下动作，转身。
顾宴靠在门框上，手里提着一个纸袋，看着她。
“你怎么来了？”林晚喘着气问。
“给你送东西。”顾宴走过来，把纸袋递给她，“新的护具，定制款，比上次的更好。”
林晚接过纸袋，没打开：“谢谢。”
顾宴看着她，眉头微皱：“出什么事了？”
林晚犹豫了一下。
该告诉他吗？告诉他刘铮的交易？告诉他陈德海的威胁？
但顾宴已经帮了她太多。这次比赛，是她自己的战斗，不能再把他卷进来。
“没事。”她摇头，“只是有点紧张。”
“撒谎。”顾宴一针见血，“你的眼神不对。告诉我，到底怎么了？”
林晚低下头，手指无意识地摩挲着纸袋的边缘。
“刘铮昨晚给我打电话了。”
顾宴的眼神瞬间冷了下来：“他找你做什么？”
林晚把刘铮的交易简单说了一遍。
顾宴听完，沉默了很久。
“你怎么想？”他问。
“我不知道。”林晚老实说，“如果答应，输了就要永远离开武术。如果不答应，陈德海可能会在比赛上做手脚，让我输得更难看。”
“所以你倾向于答应？”顾宴盯着她。
“我……”林晚张了张嘴，却发不出声音。
是的，她倾向于答应。
因为她想赢，想光明正大地赢。哪怕输了，也是输在实力上，不是输在阴谋诡计上。
顾宴看着她，忽然笑了。
但那笑容里没有温度，只有一种近乎失望的情绪。
“林晚，”他说，“我以为你骨子里有股宁折不弯的劲儿。现在看来，我错了。”
这话像一盆冷水，浇在林晚头上。
“你什么意思？”
“我的意思是，”顾宴一字一句地说，“你不该跟刘铮做交易，更不该考虑屈服于陈德海的威胁。你应该做的，是堂堂正正地站在台上，打赢所有人，包括刘铮，然后用实力告诉陈德海——你的规矩，我不认。”
林晚的心脏像被什么东西狠狠撞了一下。
“可是……”
“没有可是。”顾宴打断她，“林晚，你记住——有些人，有些事，一旦你退了第一步，就再也站不直了。”
他走到她面前，伸手按住她的肩膀。
力道很重，几乎有些疼。
“我帮你，不是想看你委曲求全，是想看你……光芒万丈。”他的眼神锐利如刀，“如果你连这点勇气都没有，那顾家的扶持，我爷爷的期待，还有我……”
他顿了顿，没说完。
但林晚听懂了。
还有他的关注，他的帮助，他那些没说出口的……期待。
都会变成一场笑话。
“顾宴，”林晚抬起头，眼眶有些发红，“我只是怕……我怕输了，武馆就真的完了。我怕爷爷失望，怕对不起那些支持我们的人。”
“所以你就打算用一场交易，给自己留条后路？”顾宴的语气软了下来，“林晚，真正的强者，不需要后路。因为他们相信——自己不会输。”
相信自己不会输。
这六个字，像一道光，劈开了林晚心里的迷雾。
是啊。
她练了十七年的拳，吃了十七年的苦，不就是为了今天吗？
为什么要退缩？为什么要跟人做交易？
她应该做的，是赢。
用林家的洪拳，赢给所有人看。
“我知道了。”她深吸一口气，眼神重新变得坚定，“我不会跟刘铮做交易。我会在台上，堂堂正正地赢他。”
顾宴看着她，唇角终于勾起一个真正的笑容。
“这才像话。”
他从口袋里掏出一个U盘，递给林晚。
“这是什么？”
“刘铮的比赛录像。”顾宴说，“我从武术协会内部弄到的，他最近三年的所有比赛。里面有他的习惯、弱点、常用招式。你好好研究。”
林晚接过U盘，手指微微颤抖。
“你……”
“我说过，”顾宴打断她，“顾家站在你这边。”
他说完，转身要走。
“顾宴。”林晚叫住他。
他回头。
“比赛那天，你会来吗？”
“会。”顾宴点头，“我会在台下，看着你赢。”
他说完，离开了体育馆。
林晚握着U盘，站在原地，很久很久。
晚上，武馆后院。
林晚把笔记本电脑放在石桌上，插上U盘，开始看刘铮的比赛录像。
爷爷搬了把椅子坐在她旁边，一起看。
录像很全，有正式比赛，也有训练赛。刘铮的泰拳确实凶狠，腿法尤其凌厉，扫腿、蹬腿、膝撞，每一个动作都带着摧毁性的力道。
“这孩子的功夫，是打出来的。”爷爷看了几场后，缓缓开口，“不是花架子，是真见过血的。”
林晚点头。
她能看出来，刘铮的实战经验非常丰富。他懂得怎么制造机会，怎么抓住破绽，怎么用最小的代价造成最大的伤害。
“但他的弱点也很明显。”爷爷指着屏幕，“你看这里，他每次高扫腿后，重心会往右偏。还有这里，他出拳时，左手护头的位置太低……”
爷孙俩一直看到深夜。
林晚拿笔记本记了满满几页——刘铮的习惯动作、常用组合、防守漏洞、体力分配……
每一个细节，都可能是决胜的关键。
“晚晚，”爷爷忽然开口，“如果……我是说如果，比赛的时候，陈德海真的在规则上做手脚，或者裁判判罚不公，你怎么办？”
林晚抬起头，看向爷爷。
月光下，爷爷的脸显得格外苍老，但眼神很亮。
“爷爷，您教过我，”她说，“武人的尊严，不在输赢，在态度。如果裁判不公，我就打到他们不敢不公。如果规则不公……”
她顿了顿，眼神锐利。
“我就打破规则。”
爷爷看着她，眼眶红了。
“好，好。”他连说了两个好字，“这才是我林正洪的孙女。”
就在这时，前厅传来敲门声。
很急。
林晚和爷爷对视一眼，起身去开门。
门外站着两个人。
一个穿着武术协会的制服，手里拿着一个文件夹。另一个是……记者？扛着摄像机，拿着话筒。
“林晚同学吗？”制服男开口，“我是武术协会竞赛部的，姓赵。这位是市电视台的记者，想采访你。”
采访？
这么晚了？
林晚心里涌起一股不祥的预感。
“赵老师，有什么事吗？”她问。
“是这样，”赵老师打开文件夹，“协会接到实名举报，说你的参赛资格有问题。举报人提供了证据，证明你……性别造假，长期以男性身份生活，欺骗学校和社会。”
他的声音不大，但在安静的夜里格外清晰。
林晚的心脏骤然停跳。
“谁举报的？”爷爷的声音冷了下来。
“这个……不方便透露。”赵老师推了推眼镜，“但证据确凿，有照片，有学校档案，还有……你小时候的视频。”
他拿出一张照片，递给林晚。
照片上，是她七八岁时的样子——扎着马尾辫，穿着练功服，在武馆院子里打拳。
和之前陈锐手机里的那张，一模一样。
“所以呢？”林晚的声音很平静。
“所以协会需要重新审核你的参赛资格。”赵老师说，“明天上午九点，请你到协会办公室接受调查。如果情况属实，你的参赛资格将被取消，而且……可能会被列入武术界黑名单，终身禁赛。”
终身禁赛。
这四个字，像一把重锤，砸在林晚心上。
记者适时地把话筒递过来：“林晚同学，对于举报内容，你有什么想说的吗？你真的长期女扮男装吗？为什么要这样做？”
摄像机的红灯亮着，像一只冰冷的眼睛。
林晚看着镜头，看着赵老师，看着那张照片。
然后，她笑了。
“赵老师，”她开口，声音清晰而坚定，“我确实从小以男性身份生活，但这不是造假，是……生存。”
她看向镜头。
“正洪武馆，传男不传女。我想继承家业，想把林家的洪拳传下去，除了扮成男孩，没有别的选择。但我从来没有欺骗任何人——学校的档案，从一开始就写着我是女生。武术比赛的报名表，我也填的是女生。何来造假？”
赵老师愣了一下：“可是……”
“至于为什么要女扮男装，”林晚继续说，语气平静得像在说别人的事，“您可以去问问武术协会的领导们，去问问那些守着‘传男不传女’老规矩的前辈们。问问他们，如果一个女孩想练武，想继承家业，除了假装自己是男孩，还有什么路可走？”
记者眼睛亮了，话筒又往前递了递：“所以你是说，这是传统武术界的性别歧视造成的？”
“我说的是事实。”林晚没有直接回答，“如果武术协会要因此取消我的参赛资格，我无话可说。但我想问——一个练了十七年拳，一心想把传统武术发扬光大的女孩，到底错在哪里？”
她的话，像一把刀子，剖开了那些冠冕堂皇的规矩。
赵老师的额头冒出了冷汗。
他显然没料到林晚会这么说，更没料到记者会在这里。
“这个……这个需要协会领导研究决定。”他结结巴巴地说，“总之，明天上午九点，请务必到场。”
说完，他匆匆离开了。
记者却没走。
“林晚同学，”他关掉摄像机，压低声音，“刚才那段，我会如实报道。但我建议你……明天去协会的时候，最好有律师陪同。陈德海那个人，不好对付。”
林晚看着他：“您认识陈德海？”
“打过几次交道。”记者苦笑，“他是个狠角色。这次举报，十有八九是他指使的。你……小心点。”
他说完，也离开了。
武馆门前，又恢复了安静。
但林晚知道，风暴，才刚刚开始。
回到后院，爷爷的脸色很难看。
“是陈德海。”他咬牙，“一定是他。他想在比赛前搞垮你，让你连上台的机会都没有。”
林晚点头。
她早就料到了。
陈德海不会只靠比赛上的小动作，他会在赛前就动用一切手段，把她排除在外。
“晚晚，”爷爷看着她，“明天……别去。”
“不行。”林晚摇头，“如果不去，就等于默认了举报内容，参赛资格一样会被取消。去了，还有机会解释。”
“可是……”
“爷爷，您相信我。”林晚握住爷爷的手，“我能应付。”
她的眼神很坚定，但心里其实一点底都没有。
武术协会是陈德海的地盘，她一个人去，等于羊入虎口。
但不去，就是认输。
她不能认输。
手机震动了一下，是顾宴发来的消息：
“协会的人去找你了？”
林晚盯着屏幕看了几秒，回复：
“你怎么知道？”
“陈德海刚才给我爷爷打电话了，说你的参赛资格有问题，要求取消。” 顾宴回得很快，“我爷爷把他骂了一顿，但他坚持要开听证会。”
听证会。
原来不是“调查”，是“听证会”。
这意味着，会有更多人参与，会有更正式的程序。
也意味着……更难应付。
“明天上午九点，协会办公室。” 林晚打字，“我会去。”
“我陪你。”
这三个字，让林晚的心脏猛地一跳。
“不用。” 她回复，“这是我的事，我自己处理。”
“林晚，” 顾宴的消息很快回过来，“你记住——你现在不是一个人。你身后有顾家，有顾老爷子，还有我。”
林晚看着这条消息，眼眶有些发热。
但她还是回：
“谢谢，但这次，我想自己面对。”
她需要证明——证明自己不是靠顾家的庇护，才能站在台上。
证明她林晚，靠的是自己的拳头。
顾宴没有再回。
林晚关掉手机，看向爷爷。
“爷爷，明天我自己去。”
爷爷想说什么，但最终只是重重地点头。
“好。但你要答应爷爷——不管发生什么，保护好自己。武馆可以不要，冠军可以不要，但你不能有事。”
“我答应您。”
夜里，林晚躺在床上，怎么也睡不着。
她打开手机，翻到顾宴的对话框。
最后一条消息，还停留在她说“我想自己面对”那里。
她盯着屏幕看了很久，然后打开通讯录，找到一个号码。
不是顾宴的。
是刘铮的。
她拨了过去。
电话响了很久才接。
“想通了？”刘铮的声音带着睡意。
“嗯。”林晚说，“我不跟你做交易。”
刘铮沉默了。
“为什么？”
“因为我要赢，但不想用交易的方式赢。”林晚一字一句地说，“我会在台上，堂堂正正地打败你。到时候，我希望你也堂堂正正地认输。”
电话那头，刘铮低低地笑了。
“林晚，你很有种。”他说，“好，我答应你。如果我们真的在决赛相遇，各凭本事，绝不耍花样。”
“还有，”林晚补充，“如果陈德海在比赛上做手脚，我希望你……站在公平这边。”
这次，刘铮沉默得更久。
“我尽量。”他最终说，“但我不能保证。我父亲和陈德海……”
“我明白。”林晚打断他，“有你这句话，就够了。”
挂断电话，林晚长长地舒了口气。
明天的听证会，后天的比赛。
每一关，都是考验。
但她不怕了。
因为她知道——
有些路，必须一个人走。
有些仗，必须一个人打。
第二天早上八点，林晚换上了一身干净的练功服。
深蓝色，面料挺括，袖口绣着一个小小的“林”字——这是爷爷年轻时穿的，今天特意找出来给她。
“穿上它，”爷爷说，“就像爷爷跟你一起去。”
林晚对着镜子整理衣领。
镜子里的少女，短发利落，眼神坚定，背脊挺得笔直。
像一棵在风里生长的树，宁折不弯。
八点半，她走出武馆。
爷爷送到门口，眼神里满是担忧，但什么都没说，只是用力拍了拍她的肩膀。
林晚点头，转身走向公交站。
她不知道，在她离开后不到五分钟，一辆黑色的跑车停在了武馆门前。
顾宴下车，快步走进武馆。
“林爷爷，林晚呢？”
爷爷愣了一下：“刚走。顾少，你……”
“我去找她。” 顾宴转身要走，又回头，“林爷爷，您放心。有我在，没人能动她。”*
他说完，快步跑回车上，发动引擎。
车子驶出老城区，朝着武术协会的方向疾驰。
而与此同时，在市中心的顾氏集团大厦顶楼，顾鸿峥正站在落地窗前，听着福伯的汇报。
“老爷，少爷刚才急匆匆出去了，看样子是去武术协会。”
顾鸿峥转身：“陈德海那边呢？”*
“已经在协会办公室等着了。” 福伯顿了顿，“他还叫了几个媒体记者，看样子是想把事闹大。”*
顾鸿峥冷笑。
“这个陈德海，真是越活越回去了。” 他走到办公桌前，按下内线电话，“备车，去武术协会。”*
“老爷，您要亲自去？”
“对。” 顾鸿峥的眼神锐利，“我倒要看看，谁敢动我顾家要保的人。”*
他挂断电话，拿起手杖。
窗外，阳光正好。
但一场风暴，已经在武术协会的办公室里——
酝酿成型。