冰冷，死寂。
意识仿佛沉沦在无光的海底，被粘稠的黑暗与破碎的记忆包裹。星辰爆裂的闪光，“秩序湮灭”的冰冷触感，还有那双由宇宙负面情绪凝聚而成的、充满了无尽恶意与饥饿的“长夜之主”的眼眸……无数恐怖的画面如同永无止境的噩梦，反复撕扯着顾宴残存的理智。
他能感觉到，自己的身体正在发生某种可怕的变化。右臂的结晶化虽然因为暗影吞噬了“秩序湮灭”能量而停止了蔓延，但那种冰冷的、仿佛不属于自己的异物感依旧存在。而眉心那道裂开的银痕，更是如同一个敞开的伤口，不断向外渗出一种混合了“秩序”的冰冷、“黄昏”的沉寂、以及那道阴影所带来的、更加深邃的“虚无”气息的诡异能量。
最让他感到恐惧的是灵魂深处的那道枷锁。那道裂缝变得更大了，丝丝缕缕暗金色的光芒如同被囚禁了亿万年的困兽，正透过裂缝，传递出更加清晰、更加庞大的信息流和一种……难以抑制的渴望？渴望吞噬，渴望归寂，渴望……终结一切？
而那道阴影，在吞噬了大量的“秩序湮灭”能量后，仿佛完成了一次“进化”。它不再仅仅是隐匿和干扰，而是如同一个苏醒的、拥有了初步意识的寄生体，盘踞在银痕与灵魂枷锁的裂缝之间，散发着一种冰冷而贪婪的“注视感”。它似乎在……等待，等待着一个彻底与顾宴的灵魂融合，或者……取而代之的时机。
“长夜之主”……这四个字如同诅咒，深深烙印在他的灵魂深处。那不仅仅是“虚无之影”背后的存在，更是连“巡天者”内部激进派都为之信奉和恐惧的……终极黑暗？
不知又过了多久，一股温暖、纯净、充满了生机的能量，如同穿透层层阴霾的阳光，缓缓注入他冰冷的灵魂，带来一丝微弱的暖意和清明。
是林晚的“晨曦”与“源初之光”。
顾宴艰难地、一点点地挣扎着，试图摆脱那噩梦的纠缠，重新掌控自己的意识。
当他终于再次睁开沉重的眼皮时，首先看到的，是林晚那双哭得红肿、却充满了无尽担忧与坚持的眼眸。
“你醒了！”她的声音带着哽咽，却又充满了如释重负的喜悦，紧紧握着他没有结晶化的左手。
顾宴想扯出一个安慰的笑容，却发现自己连这么简单的动作都做得异常艰难。他转动眼珠，看向四周。
他们似乎已经离开了那艘“巡天者”残骸，回到了相对“安全”的“潜影”号内部。苏璇、石岩和卡洛斯都围在旁边，脸上写满了凝重和后怕。
“我们……出来了？”顾宴的声音沙哑得如同破旧的风箱。
“嗯。”苏璇点了点头，递过来一点清水，“你昏迷后，我们不敢久留，立刻带着你撤离了残骸。那地方……太邪门了。”
她看着顾宴依旧有些涣散的眼神，以及眉心那道散发着不祥气息的裂缝，犹豫了一下，还是将破译出的最后信息告诉了他：
“‘清算者’，是‘巡天者’观察者序列中的激进派系。他们认为，宇宙的熵增和‘虚无’的侵蚀是不可逆转的终极命运，任何抵抗都是徒劳。他们信奉一个被称为‘长夜之主’的古老存在，认为唯有拥抱‘永恒的黑暗’，进行彻底的‘清算’与‘归寂’，才能在最终的毁灭中，寻找到某种……扭曲的新生。”
“他们收集‘基石’，是为了扭曲现实基准，加速‘长夜’的降临。他们寻找‘源初’和‘黄昏’，似乎是作为某种……祭品，或者……唤醒‘长夜之主’的钥匙。”
苏璇的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“根据残骸中零星的记载，‘长夜之主’并非‘虚无之影’那种混乱的侵蚀，而是一种更加有序、更加冰冷、旨在将一切存在都拖入永恒静滞与黑暗的……终极虚无。它代表的，不是混乱，而是……一切的终结。”
一切的终结……
顾宴闭上了眼睛，感受着灵魂深处那躁动的“黄昏”之力，以及那道裂缝后传来的、仿佛与“终结”共鸣的渴望。他的力量，他的本质，难道最终指向的，也是这个“长夜之主”吗？
那艾瑟兰守夜人科尔斯警告的“真正的黑暗”，无疑就是这位“长夜之主”了。而“巡天者”内部的“清算者”，竟然是一群主动迎接末日的疯子！
“我们必须阻止他们。”林晚的声音坚定地响起，她握着顾宴的手，也握紧了那根“源初之光”短杖，“无论‘长夜之主’是什么，我们都不能坐视它降临。”
苏璇点了点头，但脸上忧色更重：“但是，我们现在自身难保。顾宴你的状态……非常糟糕。而且，‘潜影’号也快撑不住了，我们必须尽快找到一个绝对安全的地方进行修整和治疗。”
就在众人商议下一步行动时，一直负责监控外部环境的卡洛斯，突然发出了惊恐的叫声：
“不对！空间读数异常！我们……我们好像被锁定了！”
众人心中一凛，立刻看向探测屏幕。
只见屏幕显示，他们所在的这片虚空，周围的空间结构正在发生一种诡异的、向内收缩的扭曲！仿佛有一张无形的大网，正在缓缓收拢，而他们，就是网中的鱼！
“是‘清算者’！他们追踪到我们了！”苏璇脸色剧变，“启动引擎！最大功率！尝试跳出这片空域！”
卡洛斯立刻操作，然而，“潜影”号的引擎刚刚亮起，就发出一阵刺耳的过载噪音，随即彻底熄火！
“不行！引擎彻底报废了！我们动不了了！”
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有人。
舷窗外，空间的扭曲越来越明显，甚至能用肉眼看到周围星辰的光线发生了弯曲。一个冰冷、宏大、充满了绝对“秩序”与“毁灭”意志的精神意念，如同降临的神只，笼罩了这片区域：
【目标确认。‘钥匙’，‘稳定器’，‘源初’载体，以及……‘黄昏’的异常个体。执行‘清算’协议。净化开始。】
随着这个意念，一艘比之前见过的任何“巡天者”或“影卫”战舰都要庞大、通体漆黑、表面流动着暗红色能量纹路的狰狞战舰，如同从虚空中浮现的噩梦，缓缓驶入了他们的视野！
它那巨大的、如同十字架般的舰首，正对着“潜影”号，中心一点暗红色的光芒开始急速汇聚，散发出比行星爆炸更加恐怖的毁灭气息！
那是……“秩序湮灭”主炮！
面对这绝对的武力差距和空间封锁，他们连一丝反抗的机会都没有！
“完了……”卡洛斯瘫坐在驾驶座上，面如死灰。
石岩握紧了拳头，眼中充满了不甘。苏璇闭上了眼睛，仿佛在迎接最终的命运。
林晚紧紧抱住昏迷中依旧眉头紧锁的顾宴，泪水无声滑落。
然而，就在那暗红主炮即将发射的瞬间——
异变，再次以所有人都意想不到的方式发生了！
一直昏迷的顾宴，猛地睁开了眼睛！
但这一次，他的眼眸并非之前的深邃黑色，也不是被控制时的空洞银白，而是……一种仿佛蕴藏着整个宇宙星寂、万物归墟的……暗金色！
他眉心的裂缝骤然扩大，如同睁开了一只暗金色的竖瞳！一股远比之前任何时刻都要庞大、都要古老、都要恐怖的“黄昏”之力，混合着那道阴影进化后的冰冷“虚无”，如同沉睡了万古的魔神，轰然苏醒！
他推开了林晚，缓缓站起了身。
他的身体周围，空间开始自发地扭曲、塌陷，仿佛无法承载他此刻的存在。那锁定“潜影”号的空间封锁，在他起身的瞬间，就如同脆弱的玻璃般，寸寸碎裂！
他抬起头，暗金色的竖瞳“看”向舷窗外那艘巨大的“清算者”战舰，一个冰冷、古老、仿佛源自宇宙规则本身的声音，自顾宴口中吐出，响彻在每一个人的脑海，也响彻在那艘“清算者”战舰的通讯频道中：
【“清算”？】
【凭汝等……也配执掌……“归寂”之权柄？】
【此域……吾在之处……即为……“黄昏”！】
随着他最后一个字落下，顾宴抬起了那只没有结晶化的左手，对着舷窗外那艘庞大的“清算者”战舰，虚虚一握！
没有光芒，没有爆炸。
但那艘“清算者”战舰，其舰首那正在充能的、散发着恐怖毁灭气息的暗红色主炮，连同其周围大片的舰体结构，就如同被一只无形巨手凭空抹除了一般，瞬间消失不见！只留下一个巨大、光滑、仿佛天生就应该是那样存在的……圆形缺口！
缺口边缘，没有任何能量残留，没有任何物质碎片，只有一种绝对的、令人灵魂冻结的……“无”！
仿佛那部分战舰，从未在世界上存在过！
“清算者”战舰内部，显然陷入了极致的混乱和惊恐，剩余的舰体疯狂地试图转向、逃离。
但顾宴（或者说，控制着他身体的那个存在）并没有追击。
他缓缓放下手，暗金色的竖瞳扫过舰桥内惊骇欲绝的众人，最后落在泪眼婆娑、难以置信的林晚身上。
那冰冷的目光，似乎微微波动了一下，闪过一丝极其复杂的、仿佛属于顾宴本人的……挣扎与……痛苦？
随即，那暗金色的光芒如同潮水般迅速退去，眉心的竖瞳也重新闭合，变回那道裂缝。
顾宴身体一晃，再次喷出一口鲜血，直挺挺地向后倒去，陷入了更深层次的昏迷。
而舷窗外，那艘遭受重创的“清算者”战舰，早已趁着这间隙，仓皇地启动超空间引擎，扭曲着消失不见。
“潜影”号内，一片死寂。
只有顾宴微弱的呼吸声，和林晚压抑的、带着恐惧与希望的啜泣声。
苏璇看着昏迷的顾宴，又看了看舷窗外那片恢复“正常”的星空，喃喃自语，声音中充满了前所未有的茫然与震撼：
“他……到底是什么……”