清晨七点半，阳光斜斜地穿透高一（3）班教室略带污渍的玻璃窗，将空气中亿万颗飞舞的粉笔灰微粒照得纤毫毕现，它们旋转、浮沉，像一场永无止境的微型雪暴，最终悄无声息地落在课桌、讲台和学生们乌黑的发顶。
章临渊站在讲台后，身形瘦削，穿着一件半旧的深蓝色中山装，洗得有些发白，却熨烫得十分平整。他声音不高，却带着一种奇特的穿透力，仿佛能荡开这满室浮尘，将人的思绪引向千年前的江风明月。
“苏子与客泛舟游于赤壁之下，”他缓声吟诵，手指轻轻划过课本上苏轼的名字，“‘寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷。’”他抬起眼，目光扫过底下年轻而略带懵懂的面庞，“同学们，苏轼此时正因‘乌台诗案’被贬黄州，身处人生最低谷，前途茫茫，生死未卜。可他面对浩瀚长江、无尽宇宙，所感所悟，并非一己之得失荣辱，而是自身之渺小，生命之短暂，进而生出对自然与永恒的敬畏。这并非消极，而是一种勘破世情后的豁达与超脱。”
他顿了顿，拿起一支粉笔，在黑板上写下“得失”二字，笔力苍劲。
“世人皆困于得失。得之则喜，失之则悲。然则，”他转身，目光悠远，“天地之间，物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭。是造物者之无尽藏也，而吾与子之所共适。””
他试图将这些古老的智慧，注入年轻的心灵，希望他们能在未来漫长的人生里，多一分坦然，少一分执拗。然而，现实的魔幻，往往比历史的尘埃更令人猝不及防。
教室后排突然传来一阵压抑不住的骚动。宣传委员李梦，一个平时就有些咋呼的女生，此刻猛地举起手机，屏幕的光映亮了她因极度惊骇而扭曲的脸，声音尖利得划破了课堂的宁静：“章、章老师！快看群里！刑、刑老师她……她疯了！”
“哗——”
教室里瞬间炸开了锅，所有目光都聚焦在那小小的、却承载着惊人画面的屏幕上。
章临渊眉头骤然锁紧，快步走过去，只瞥了一眼视频，心便猛地一沉。画面晃动，背景是熟悉的高三楼走廊。那个素来以妆容精致、衣着考究、作风强悍着称的数学老师刑新，此刻状若疯魔，挥舞着一把明显来自食堂的 stainless steel 菜刀，正发狂般地劈砍着年级主任办公室那扇厚重的钢化玻璃门！她的形象与平日判若两人，那种彻底的失控，隔着屏幕都让人感到心悸。
“保持安静！自习！”章临渊只来得及扔下这短促的命令，身影已如一道离弦之箭，迅疾而无声地掠出了教室。他奔跑在空旷的走廊里，脚步声在四壁间回响，带着一种与课堂上的温文尔雅截然不同的凌厉。
高三楼的气氛如同暴风雨前的海面，压抑得令人窒息。原本应该弥漫着紧张备考气息的走廊，此刻挤满了惊恐万状的学生和闻讯赶来、却手足无措的老师们。空气中弥漫着一种混合了恐惧、好奇和荒诞的诡异味道。
破碎的玻璃碴子像冰雹般溅落得到处都是，在惨白的日光灯下闪烁着危险而冰冷的光芒。章临渊赶到时，正撞见那足以击碎任何人日常认知的一幕。
刑新老师——那个永远将头发盘得一丝不苟、衬衫纽扣扣到最上面一颗、眼线锐利如刀的女强人——此刻彻底变了模样。她精心打理的发髻完全散乱，乌黑的发丝被汗水濡湿，一绺绺黏在苍白的额角和脸颊上，如同扭曲的黑色蛛网。那双总是闪烁着精明、审视甚至有些苛刻光芒的眼睛，此刻布满了蛛网般的血丝，瞳孔涣散放大，只剩下原始的、疯狂的戾气在燃烧。她身上那件价格不菲的深紫色真丝衬衫领口被扯开，那条象征着她严谨与权威的条纹领带，像条被绞死的蛇，歪斜而狼狈地挂在脖子上。更触目惊心的是她西装外套的后背，不知在何种疯狂的力道下，撕裂开一道长长的口子，布料翻卷，露出内衬，让她整个人看起来，就像一具被无形丝线粗暴操控、却又因用力过猛而即将支离破碎的提线木偶。
“假的！都是假的！你们都想害我！抢我的班！夺我的名额！毁我的心血！都他妈的要害我——！”她的喉咙里滚动着绝非人类应有的、如同受伤野兽般的低沉嘶吼，每一次挥刀都倾尽全力，带着摧毁一切的绝望。刀刃狠狠砍在门框旁那台崭新锃亮、代表现代化管理的人脸识别打卡机上，金属与金属的剧烈摩擦，迸溅出一连串刺眼夺目的橘红色火星，发出令人牙酸的刮擦声。
周围是同事们慌乱的、试图安抚却毫无作用的劝阻声，是学生们压抑不住的惊叫和抽气声，还有教导主任老王在走廊尽头，一边擦着冷汗，一边用变调的声音声嘶力竭地喊叫：“快！快报警！拦住她！注意安全！别伤着学生！”
一片混乱中，章临渊的目光却异常冷静，甚至带着一种冰冷的审视。他的视线越过了刑新那疯狂舞动的背影，死死锁定了她后颈衣领下方，那片裸露的苍白皮肤。在那里，紧贴着脊椎，赫然趴伏着一团不断蠕动、如有实质的浓稠黑色雾状物！那黑雾的轮廓，隐约形成一个蜷缩的小孩儿形态，细看之下，竟有无数条比发丝还细、如同畸形脐带般的黑色气丝，正贪婪地、拼命地顺着她的脊柱沟壑向上钻探，蠕动着，像无数细小的黑色寄生虫，目标直指那维系神智的泥丸宫——天灵盖！
附体！怨气蚀神！而且看这黑气钻探的深度和活跃程度，已然侵入极深，几乎与宿主本身的魂魄纠缠不清！
章临渊眼中闪过一丝了然与冷冽。他没有丝毫犹豫，在众人惊恐和不解的目光中，非但没有后退，反而如同鬼魅般，以一种违反常理的敏捷和精准，瞬间切入办公室门前那片布满玻璃碎片、危险万分的区域。他的指间，不知何时已悄无声息地夹住了三根细如牛毛、长约三寸、却在日光灯下泛着幽蓝寒光的特制银针。
他口中低声哼唱着古老而奇异的调子，韵律古朴，带着一种安抚神魂、涤荡污秽的宁静力量，若有道门中人在此，或能辨出那正是《清静经》的片段。他的步伐看似随意踉跄，实则暗合九宫八卦，步踏天罡，轻易便绕到了刑新因疯狂而毫无防备的背后。
时机稍纵即逝！
章临渊手腕微微一抖，动作轻柔得如同拂去花瓣上的露珠，三根泛着幽蓝寒光的银针却如同拥有生命般，带着微不可闻的破空声，精准无比地同时刺入刑新颈后风府穴以及左右两侧的风池穴！
“嗷——！”
一声绝非刑新本人能发出的、尖锐到几乎要刺破所有人耳膜、直抵灵魂深处的哭声，骤然在在场每一个人的脑海深处炸响！那声音充满了无尽的怨毒、痛苦与一种被强行剥离的暴戾！
“哐当！”
刑新手中紧握的菜刀应声落地，在布满玻璃碴的水磨石地面上弹跳了一下，发出刺耳的声响。她整个人如同被瞬间抽掉了所有支撑的提线木偶，眼神中的狂乱光芒骤然熄灭，身体一软，直挺挺地向前倒去。章临渊早有准备，伸手扶住了她瘫软的身体。
几乎在同一时间，那团趴在刑新后颈的浓稠黑雾猛地剧烈膨胀、扭曲，发出“啵”的一声轻响，瞬间幻化成一个更加清晰、青面獠牙、双目赤红如血、周身散发着浓郁不祥与怨恨气息的鬼童虚影！它猛地回头，怨毒至极地瞪了章临渊一眼，那眼神仿佛凝聚了世间所有的恶意，随即发出一声无声却震荡空气的咆哮，化作一道迅疾的黑烟，如同受惊的毒蛇，仓皇地扑向走廊尽头的窗户，竟直接穿透了紧闭的玻璃，消失在外面的天光之中。
危机暂时解除，走廊里陷入了一种诡异的、死一般的寂静，随即被各种后怕的喘息、压抑的哭泣和低沉的议论声所取代。空气中仿佛还残留着那婴灵尖啸的寒意和菜刀的冰冷腥气。
“啧啧，没看出来啊，章老师？”一个带着几分玩味、几分探究的声音打破了这令人不安的宁静。章临渊回头，看见恩荣正懒洋洋地倚着门框，手里不知从哪里摸出来一小把瓜子，正慢条斯理地嗑着，仿佛刚才那惊心动魄的一幕只是一场与己无关的闹剧。这个年轻的物理老师，总是习惯将名牌poLo衫一丝不苟地扎进熨帖笔直的西裤里，手腕上那串油光水亮的沉香木手串随着他嗑瓜子的动作轻轻晃动，发出细微的叮咚声，与他此刻的事不关己形成微妙的反差。他抬脚，用锃亮的皮鞋鞋底，漫不经心地碾了碾地上的一块较大的玻璃碎片，发出“嘎吱”的碎裂声，“上周刚装的人脸识别考勤机，说是为了规范管理，提高效率，啧啧，三万块呢，白瞎了。邢老师这一下，算是替不少人出了口恶气吧？”他话里有话，眼神飘向周围几个面露尴尬的老师。
章临渊没有接话，他蹲下身，小心翼翼地将昏迷的刑新放平，让她侧卧，避免窒息。就在他调整刑新姿势时，目光敏锐地捕捉到她脖子附近，有一小块不自然的青紫色痕迹。
一股寒意掠过章临渊的心头。他猛然想起，就在上周他值日巡查时，曾无意间在教师洗手间撞见刑新正俯在水池边干呕。当时镜子里映出的那张脸，虽然强打精神，却掩盖不住眼底深处弥漫的死灰之气，与此刻她昏迷中依然紧蹙眉头、面色灰败的样子，如出一辙。那时他只以为是高三压力太大，劳累过度，如今看来，远非如此简单。
“真以为是累疯的？”恩荣的声音如同鬼魅，再次在耳边响起。不知何时，他已凑到了章临渊身边，就在学校那间充斥着速溶咖啡和各类茶包气味的茶水间里，用他那印着“优秀教师”字样的不锈钢保温杯堵住了章临渊的去路。保温杯里飘出西洋参特有的苦香气味，混合着他身上淡淡的古龙水味，形成一种古怪的组合。
“章老师，你是高一部的，清闲，可能不太清楚。”恩荣压低声音，身体前倾，做出推心置腹的姿态，“带完这届高三，老年级主任就要退了，那个位置，多少人盯着呢。邢老师资历够，成绩也硬，本来是最有希望的。”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“知道上周月考，为什么监考表临考前突然大换血？好几个原本该监考自己班的老师都被调开了？美其名曰避嫌……哼，这里面的水深着呢。”
章临渊没有回应，他转身走到窗边，望着窗外那几棵高大的法国梧桐。已是深秋，焦黄的落叶本该被勤劳的值日生及时扫净，此刻却不知为何，堆积在高三楼拐角的背风处，层层叠叠，枯槁残破，在萧瑟的秋风中微微颤抖，像极了荣誉墙上那些因为年代久远而逐渐剥落、褪色、最终被人遗忘的旧奖状。他想起上周五下班时，在地下停车场，无意中听见两个高三班主任为了争夺一个周末竞赛辅导课的课时，从争论到激烈争吵，最后几乎是以互摔车门告终。那“砰砰”的巨响，在空旷的车库里回荡，充满了火药味和赤裸裸的利益冲突。
“多带三个班，周末多上几节辅导课，到头来，也不过是多拿几个辛苦钱，值得如此汲汲营营，甚至……付出这样的代价吗？”章临渊像是在问恩荣，又像是在自言自语。
晨雾尚未完全散去，如同灰色的轻纱，弥漫在空旷的操场上。按照课表，这本应是高一学生晨跑的时间，然而此刻，跑道上空无一人。取而代之的是，各个楼层的走廊里，挤满了捧着书本、大声背诵单词或古文的学生们，他们的脸上带着睡眠不足的疲惫和一种被鞭策向前的麻木。教学楼的窗户上，贴满了各种红底白字、黄底黑字的标语——“提高一分，干掉千人！”“拼搏百天，幸福一生！”“决战高考，成就梦想！”那些方正正的字体，密密麻麻，如同符咒，在朦胧的晨光中，散发出一种令人不安的狂热气息。
章临渊忽然觉得，那些贴着“必胜”标语的窗户，像极了一张张巨大而诡异的符纸，以一种扭曲的、近乎献祭的方式，将这些年轻的、本该鲜活的生命，生生封困在其中，抽取他们的精力、压榨他们的潜能，供奉给一个名为“高考”的庞然神只。而像刑新这样的老师，或许既是这场献祭的执仪者，某种程度上，也早已成为了祭品本身。
章临渊只是沉默地看着窗外，将那杯底沉着符箓的茶水，缓缓饮尽。茶的清苦，暂时压下了喉间某种难以言喻的滞涩感。
暮色如同墨汁滴入清水，迅速扩散，吞没了教学楼的轮廓。当最后一丝天光也隐没在地平线之下，章临渊独自一人，来到了空旷无人的天台。
夜风凛冽，带着深秋的寒意，卷起地上零星散落的枯叶，发出“沙沙”的声响。他选在天台中央，脚踏七星方位，摆开了简单的法坛。一柄由一百零八枚沾染过香火气的古铜钱编织而成的铜钱剑，压着三张用朱砂精心绘就、笔走龙蛇的黄色符纸——一张镇魂，一张缚灵，一张往生。一个小小的青铜香炉里，插着几根他从刑新散落头发中取得的发丝，此刻正燃烧着，散发出一种奇异的、带着清冷药香的烟气，袅袅升起，在夜风中却不散不乱。
当时近子时，远处老街方向传来更夫敲响的、悠远而苍凉的梆子声时，天台上方的风骤然变得猛烈而阴寒，打着旋，卷起更多落叶尘土，发出呜咽般的呼啸。
“显！”
章临渊并指如剑，凌空一点香炉。炉中烟气猛地一凝，随即，在香炉前方，由三张黄符构成的简易符圈中央，一团模糊的黑影开始剧烈扭曲、挣扎，最终凝聚成形。
那是一个看起来约莫十三四岁的少年鬼魂，身形矮小瘦弱，穿着一身打满补丁的粗布短打，脚上是破旧的草鞋，一副晚清底层仆役的打扮。它脸色青白，嘴唇发紫，最骇人的是它的额角，有一个明显的破裂伤口，此刻还在不断渗出浓稠如墨、散发着腥臭的黑血，顺着脸颊滑落，滴在虚空中便消散不见。它似乎想努力摆出凶恶的样子，龇牙咧嘴，双手成爪，但那双鬼眼里却藏不住怯懦与惊慌。它手里还紧紧攥着半片枯黄的梧桐叶，仿佛那是它最后的依仗或玩具，显得既可悲又可笑。
章临渊看着这小鬼努力“装腔作势”的模样，差点没绷住脸。他强忍笑意，忽然起了玩心，将手中的铜钱剑挽了个并不算太标准的剑花，模仿着老旧武侠电影里的腔调，剑指苍穹，故意粗着嗓子喝道：“呔！常威在此，妖孽速速现形！还不报上名来！”
这临时起意的化名和他那并不专业的架势，让他自己先忍不住弯了弯嘴角。
没想到，那小鬼竟被他这半真半假的架势吓得浑身一哆嗦，手里那半片叶子都差点掉了。它“噗通”一声（虽然是虚体，却发出了类似的声音）跪倒在符圈之中，叩头如捣蒜，声音带着哭腔：“道、道长饶命！道长饶命啊！小的……小的叫来福，不敢害人，不敢害人啊！”
“来福？”章临渊收敛了笑意，恢复淡然，“为何缠着那位女教师？细细道来，若有半句虚言，定叫你魂飞魄散！”
“小的不敢！小的冤枉啊！”自称来福的小鬼涕泪横流，虽然鬼魂并无实质的眼泪，“这学校原址是王老爷家的别院！王老爷在京城做官，官至从二品，可后来被贬成了七品县丞，只能告老还乡，住到这里。”它指着脚下，“那年中秋节晚上，月明星稀，王老爷正在院子里赏月，突然……突然他政敌派来的杀手，不不，是他政敌的鬼魂！带着好大的怨气来索命！府里顿时大乱，我们这些下人……也、也都被牵连，死得不明不白啊！”小鬼来福啜泣着，身体因恐惧而不断颤抖，“我们这些横死的，怨气不散，又无人超度，就一直困在这地方。上月，有施工队来维修管道，挖开了西墙根那口早就被封死的枯井井盖，阴气外泄，小的……小的才得以稍微自由活动些。”
它抬起鬼眼，偷偷瞥了章临渊一下，继续说道：“我……我瞧见那位女老师，她身上‘火’低得很，三魂不稳，七魄动摇，眉心一股黑气缠绕，像是……像是快要油尽灯枯的样子。我们这种孤魂野鬼，本能就想找个……找个‘屋子’栖身……所以我才……道长明鉴，小的只是一时糊涂，并未真的害死她啊！”
章临渊默然。他想起在刑新办公室偶然瞥见的、被她匆忙塞进抽屉的诊断书——重度焦虑伴随解离症状。教务处为了追求升学率，不顾实际地强塞给她四个毕业班的数学课，还兼任重点班班主任，各种会议、检查、评比压得她喘不过气。这沉重的代价，早已将她的身心透支到了一个极限，精神防线脆弱不堪，变成了这些阴秽之物最理想的宿主。人心的贪念与制度的倾轧，有时比鬼魅更善于制造囚笼。
他轻轻叹了口气，心中的那点戏谑早已消失无踪。他抽出一张往生符，指尖一搓，符纸无火自燃，散发出宁静祥和的金光，笼罩住小鬼来福。
“尘归尘，土归土，执念已释，前往往生吧。”章临渊声音平和，“记住，若再存心找替身，害人性命，怨念叠加，届时业力反噬，当心由鬼化聻（jiàn），永堕虚无，再无轮回之机。”
小鬼来福在金光中，身形逐渐变得透明，它停止了哭泣，脸上露出一丝解脱的神情，最后对着章临渊叩拜一下，便化作点点微光，消散在夜风中。
第二天清晨，尖锐刺耳的晨会铃声，如同冰冷的锥子，刺破了校园上空尚未散尽的阴云。
然而，预想中学生们有序集合的场景并未出现。教学楼中再次爆发出巨大的骚动，而这一次，源头赫然是校长办公室！
当章临渊和众多师生闻声赶到时，看到了比昨天刑新持刀更加令人难以置信的一幕——
平素里总是西装革履、头发梳得油光水滑、将“从严治校”、“规矩方圆”挂在嘴边、刻进骨子里的政教主任国武，此刻竟状若疯虎！他双眼眼球可怕地暴突出来，布满了疯狂的血丝，如同两条濒死的金鱼。他手中紧紧握着一把用来裁剪纸张的美工刀，那锋利的刀片已经弹出，此刻正死死地抵在肥胖的校长那不停颤抖的脖颈大动脉上！
“说好的！说好让我进领导班子的！白纸黑字！你当初怎么承诺我的？！现在呢？把我一脚踢开？！姓王的调走了，你就过河拆桥是不是？！是不是！”国武主任的声音嘶哑破裂，充满了被背叛的狂怒和无尽的绝望，口水星子喷了校长一脸。
而在章临渊的眼中，看到的景象更为骇人——国武主任的后颈衣领下，赫然趴着两只体型更小、但怨气丝毫不弱、彼此脐带般黑色气丝紧紧纠缠在一起、甚至打了个死结的婴灵！它们如同寄生在他生命本源上的毒瘤，不断地汲取着他的精气神，并将无尽的怨怼、偏执和疯狂反馈给他。
“他的靠山，就是原来教育局那位王科长，上个月全被调去分管新成立的分校了，明升暗降。”一个带着油墨和廉价香水混合气味的身影蹭到章临渊身边，是历史老师黎梓洋，他惯会打听这些消息，此刻正压低声音，带着一种洞悉内情的语气快速说道，“从实权在握的政教处一把手，直接跌落到教研室坐冷板凳，挂个虚名打杂……可不就得疯么……”
章临渊静静地站在骚动的人群边缘，看着状若疯魔的国武，看着面如土色、冷汗直流的校长，看着周围或惊恐、或茫然、或竟带着一丝隐秘快意的师生们。
初升的朝阳，终于完全挣脱了云层的束缚，将金红色的光芒洒满校园，却无法驱散那弥漫在每个人心头，无形却沉重如山的阴霾。