冰冷的恐惧如同毒蛇，瞬间缠绕住云烬雪的咽喉，勒得她几乎窒息。
“刚才……是你？”
那低沉、冰冷、带着一丝奇异玩味的声音，如同实质的冰锥，狠狠扎进她的耳膜，也刺穿了她试图用污泥和恐惧伪装的外壳。她能清晰地感觉到那穿透性的目光落在自己身上，如同剥开层层伪装，直刺她脊柱深处那缕惊恐蜷缩的幽蓝金芒！
被发现了！
这个认知让她的血液几乎冻结。眼前瞬间闪过那两名影杀被瞬间枭首、无声倒毙的恐怖画面。在这个男人面前，她比一只蚂蚁还要脆弱！
怎么办？否认？在这种存在面前，任何谎言都苍白得可笑！求饶？在这鬼哭城，怜悯是比灵石还要奢侈的东西！反抗？那更是自寻死路！
求生的本能和刻骨的恨意在濒死的绝境中疯狂碰撞、燃烧！她不能死！绝不能死在这里！血仇未报，此身焉能化为枯骨？！
电光火石间，一个念头如同黑暗中劈下的闪电，照亮了她混乱的脑海——价值！她必须展现出让对方觉得“活着比死了更有用”的价值！
她猛地抬起头，不再伪装那卑微的颤抖，尽管身体因剧痛和虚弱依旧控制不住地轻颤。沾满污泥的脸庞上，那双眼睛却亮得惊人，没有恐惧的泪水，只有一种被逼到绝境的、孤狼般的凶狠与决绝！
她没有回答“是”或“不是”，而是用嘶哑得如同砂纸摩擦的声音，直视着那片笼罩萧悬的阴影，艰难地挤出几个字：“你…的诅咒…在…反噬…”
嘶哑的声音在死寂的巷道里格外清晰。
阴影中，萧悬那双冰冷的眼眸似乎微微眯了一下。缠绕在他心口、在规则之视下如同疯狂扭动毒蟒般的阴寒诅咒能量，其暴戾的波动似乎也凝滞了极其短暂的一瞬。
云烬雪的心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！她赌对了！对方果然被这突如其来的点破所触动！她强忍着脊柱深处因情绪剧烈波动而加剧的灼痛，继续用尽力气说道，每一个字都像从喉咙里碾出血沫：“那…阵法…我能…看到…弱点！”
这是她最大的底牌！也是她此刻唯一能拿得出手的“价值”！
她不知道这个神秘而恐怖的男人是谁，不知道“玄牧”是什么，更不知道“蚀骨幽兰”为何物。但她清晰地“看”到了那三名影杀配合布下的无形杀阵在规则层面的运转轨迹，看到了那个稍纵即逝、因影杀全力爆发而自身能量冲击规则形成的微小“迟滞点”！正是利用了这个点，配合微不足道的瘴气粉尘，才制造了那场致命的混乱！
死寂再次笼罩了血腥弥漫的巷道。只有远处黑市隐约传来的喧嚣，如同隔着一层厚重的毛玻璃，模糊不清。
云烬雪感觉那审视的目光变得更加锐利，如同实质的刀锋刮过她的皮肤，仿佛要将她由内到外彻底剖开。脊柱深处的“烬火”在这恐怖的压力下疯狂跳动，传递出本能的恐惧，却又带着一丝不甘被湮灭的倔强。
时间一分一秒地流逝，每一秒都如同在滚烫的刀尖上煎熬。冷汗混合着污泥，从她额角滑落，滴在冰冷的污水中，发出轻微的“嗒”声。
就在云烬雪感觉自己紧绷的神经即将断裂、脊柱的剧痛要将她意识彻底撕碎的刹那——
“呵……”
一声极轻、极冷的嗤笑，从阴影中传来。那笑声里听不出任何情绪，只有一种俯视蝼蚁挣扎的漠然。
“规则之视？有点意思。”萧悬的声音依旧低沉，却少了那份玩味，多了一丝审视的意味，“葬魔渊爬出来的小老鼠，身怀异种，还能窥见一丝‘天痕’（规则枷锁）……难怪‘玄牧’那老狗对你念念不忘。”
云烬雪心头剧震！他果然知道自己的来历！甚至知道灵骨之事！这个认知让她遍体生寒，但也让她更加确定，自己身上有他需要的东西！
“你…需要我…”她咬着牙，声音嘶哑却异常清晰地吐出这几个字，如同孤注一掷的赌徒，押上了最后的筹码，“压制…你的…诅咒！”
这是她结合对方状态和自身“烬火”特性做出的最大胆的推测！那“烬火”能蚕食规则枷锁，转化混乱能量，或许……也能影响到那恐怖的诅咒？
阴影中，萧悬的气息似乎波动了一下。缠绕心口的诅咒黑蟒在规则之视下再次剧烈地扭动了一下，仿佛被戳中了痛处，一股更加阴冷暴戾的气息弥漫开来，让巷道里的温度骤降！
云烬雪感觉自己的血液都要被冻僵了！巨大的恐惧攫住了她，但她强迫自己睁大眼睛，死死盯着那片阴影，毫不退缩！退缩，就是死！
短暂的、令人窒息的沉默后。
“代价。”冰冷的声音再次响起，如同寒铁摩擦，言简意赅。
云烬雪的心脏猛地一缩！她听懂了这两个字背后的血腥意味。在这鬼哭城，任何帮助都需要用命去换！
“活下去！”她毫不犹豫地回答，声音因为激动和痛楚而带着颤音，眼神却燃烧着不灭的火焰，“教我…活下去的本事！给我…疗伤的药！”
她的要求直白而卑微。活下去，变强，报仇！这就是她此刻唯一的执念！至于什么宝物、什么蚀骨幽兰，对她而言毫无意义。
阴影中，萧悬似乎沉默了片刻。那冰冷的目光在她脸上停留了许久，仿佛在评估一件工具的价值和风险。最终，那目光落在了她紧攥在胸前、裹在破麻布里的那块青黑色蜂窝石上。
“把它放下。”萧悬的声音带着不容置疑的命令。
云烬雪心中一紧，这块石头是她仅有的、蕴含纯净能量的东西！但她没有丝毫犹豫，立刻松开手，任由那块石头滚落在身前冰冷的污水中。在生存面前，一切外物都可以舍弃。
“过来。”
冰冷的两个字，如同重锤敲在云烬雪的心上。她深吸一口气，强忍着全身撕裂般的剧痛，用尽力气支撑起身体，一步一挪，极其艰难地朝着那片散发着血腥和死亡气息的阴影挪去。污水浸透了破烂的草鞋，每一步都留下一个暗红色的、带着污泥的脚印——那是她伤口渗出的血。
短短几步距离，如同跨越天堑。当她终于挪到距离那堆破木箱不足三步远时，一股浓烈到令人作呕的血腥味和一种更深沉、更阴冷的死亡气息扑面而来，混合着萧悬身上那股如同深渊寒潭般的压迫感，让她几乎无法呼吸。
“手。”阴影中再次吐出冰冷的字眼。
云烬雪颤抖着，伸出那只沾满污泥和血痂、指甲断裂的右手。她的手因为剧痛和虚弱而无法控制地颤抖着。
一只修长、骨节分明、异常苍白的手，如同鬼魅般从阴影中探出，精准地扣住了她的手腕！
冰冷！刺骨的冰冷！
那只手仿佛没有一丝活人的温度，如同寒冰雕琢而成！云烬雪被冻得一个激灵，本能地想缩回手，但那只手的力量却如同铁钳，纹丝不动！一股更加阴寒、带着浓烈死亡气息的能量——正是那诅咒之力——顺着接触的皮肤，如同冰冷的毒蛇，瞬间钻入她的手臂，直刺经脉！
“唔！”云烬雪闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸！那股阴寒诅咒之力在她枯竭萎缩的经脉中横冲直撞，带来撕裂般的剧痛和一种仿佛灵魂都要被冻结的恐怖寒意！脊柱深处的“烬火”仿佛受到了巨大的刺激，猛地剧烈跳动起来，幽蓝金芒大盛！
嗤嗤嗤！
诡异的声音在云烬雪体内响起！在规则之视下，她清晰地“看”到，那股侵入体内的阴寒诅咒之力，在接触到脊柱深处爆发出的幽蓝金芒时，如同滚烫的烙铁遇到了寒冰，瞬间发生了剧烈的冲突！诅咒之力试图冻结、侵蚀那缕幽蓝金芒，而“烬火”则爆发出焚尽一切的灼热意志，疯狂地反扑、灼烧、吞噬着靠近的诅咒之力！
两种截然相反、同样恐怖的力量在她脆弱的经脉战场中激烈交锋！云烬雪的身体如同筛糠般剧烈颤抖起来，喉咙里发出压抑不住的痛苦呻吟，嘴角再次溢出黑色的血沫。这种对抗带来的痛苦，比单纯的诅咒侵蚀或“烬火”灼烧还要强烈十倍！仿佛要将她的身体和灵魂都彻底撕碎！
萧悬扣着她手腕的手指微微收紧，冰冷的眼眸中闪过一丝难以察觉的异色。他能清晰地感觉到自己注入的那一丝引动诅咒反噬的阴寒力量，正在被对方体内那股微弱却异常霸道的奇异力量顽强地抵抗、甚至……缓慢地消融！虽然速度极其缓慢，代价也极其惨烈（他能感觉到这具残躯正在加速崩溃），但这效果，却是他之前尝试过的任何方法都未曾达到过的！
“哼！”一声压抑的闷哼从萧悬喉咙深处溢出。他心口处那团诅咒黑蟒仿佛被激怒，更加疯狂地扭动起来，一股更强的反噬之力倒卷而回！他扣着云烬雪手腕的手指猛地松开！
噗通！
云烬雪如同被抽掉了所有骨头，瞬间瘫软在地，蜷缩成一团，剧烈地痉挛、咳嗽，大口大口地呕出带着内脏碎块的黑血。脊柱深处，“烬火”的光芒明显黯淡了许多，仿佛经历了一场惨烈的消耗战，传递出极度的虚弱和痛苦。但缠绕在她手臂经脉中的那一丝阴寒诅咒之力，确实被消耗、驱散了大半！
短暂的死寂。
萧悬靠在破木箱上，阴影笼罩着他，只能看到胸口剧烈的起伏。心口处那团诅咒黑蟒在规则之视下依旧狂躁，但似乎……比刚才稍微“平静”了一丝丝？那种被跗骨之蛆疯狂啃噬神魂的剧痛，似乎也减轻了极其微弱的一线。
有效！
这个认知，让萧悬那双冰冷的眼眸深处，终于掠过一丝真正的、如同寒星乍现般的锐利光芒。
而瘫在地上的云烬雪，在经历了那如同炼狱般的痛苦折磨后，也清晰地感觉到，虽然身体虚弱到了极点，“烬火”也萎靡不振，但手臂中那股阴寒刺骨的诅咒之力消失了！更重要的是，脊柱深处那“烬火”虽然虚弱，却似乎……比之前更加凝练了一丝？仿佛经历淬火，去除了些许杂质！
“可以。”冰冷的声音再次响起，打破了沉默，带着一种不容置疑的决断，“你的‘火’，能暂时压制我的‘咒’。”
云烬雪艰难地抬起头，布满污泥和血污的脸上，那双眼睛依旧亮得惊人，带着劫后余生的疲惫和一丝微弱的期待。
“条件。”萧悬的声音毫无波澜，“第一，随我去一个地方，替我压制诅咒反噬。第二，路上，我教你如何在鬼哭城活下去。”
云烬雪的心脏猛地一跳！活下去的本事！这正是她最需要的！
“药…”她嘶哑着开口，这是她无法回避的刚需。没有疗伤药，她撑不到学成本事的时候。
阴影中，一只苍白的手再次探出，屈指一弹。
嗖！
一个冰凉的小物件划过一道微弱的弧线，精准地落在云烬雪面前的污水中。那是一枚龙眼大小、通体灰白色、散发着淡淡腥气的丹药。
“劣质‘生肌丸’。”萧悬的声音带着一丝毫不掩饰的轻蔑，“能吊住你的命，别死得太快。想要更好的，拿命去换。”
云烬雪没有丝毫犹豫，也顾不上丹药沾满污水，一把抓起，塞入口中，用尽力气吞咽下去。丹药入口即化，一股带着强烈腥气的暖流瞬间在胃中炸开，迅速蔓延向四肢百骸。这暖流极其粗粝霸道，如同无数细小的砂石在冲刷她脆弱的经脉，带来剧烈的胀痛感，远不如“烬火”转化的生命精粹温和。
但效果也是立竿见影！断裂肋骨处的剧痛明显减轻了一些，伤口渗血的速度也缓慢了，一股微弱但真实的气力，重新在她这具残破的身躯内凝聚起来。虽然距离恢复行动力还差得远，但至少，濒死的危机暂时解除了。
她挣扎着，依靠着身后的破木箱，艰难地坐了起来。脊柱深处，“烬火”在生肌丸药力的刺激下，似乎也恢复了一丝活力，开始缓慢地、痛苦地转化着药力中蕴含的驳杂能量。
“去哪？”她喘息着问，目光投向那片阴影。
“埋骨窟。”萧悬的声音冰冷依旧，却带着一丝不易察觉的凝重，“鬼哭城西，三阴交汇之地。里面的东西，对压制诅咒有用。”他顿了顿，阴影中的目光如同实质的冰锥，再次刺向云烬雪，“你负责‘看’。看到任何异常能量节点、规则薄弱处，立刻告诉我。其他的，不用你管。”
“好。”云烬雪的回答干脆利落，没有丝毫拖泥带水。她没有问里面有什么危险，也没有问如何合作。在这个男人面前，她只需要证明自己的价值，然后活下去。
“跟上。”萧悬不再废话，身影如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地离开了那堆破木箱，朝着巷道更深处、鬼哭城更西的方向走去。他的步伐看似不快，却异常稳健，每一步踏出，脚下污浊的地面似乎都微微一沉，混乱的规则锁链纹路被一股无形的力量强行抚平。
云烬雪咬紧牙关，用刚刚恢复的一丝力气，支撑着身体，踉踉跄跄地跟在后面。每一步都牵扯着全身的伤痛，脊柱深处的灼痛如同跗骨之蛆。但她死死盯着前方那道墨色的、如同深渊本身的身影，眼神中没有丝毫退缩，只有一种近乎偏执的坚韧。
活下去！学到本事！然后……血债血偿！
鬼哭城迷宫的巷道在脚下延伸，昏暗的光线将两道身影拉长，一道如幽影般深不可测，一道踉跄却顽强不屈，一前一后，没入更深的黑暗与未知之中。埋骨窟，这座鬼哭城凶名赫赫的绝地，正等待着他们的到来。