晨钟乍然划破静谧，秦义猛地起身，踩着微凉的青石砖踱至院中。当那轮迥异于故地的朝阳撞入眼帘时，他下意识地眯了眯眼。这是他抵达新世界后，第一次直面这片天地的晨光。
“太阳都悬在中天了，竟是正午时分！”秦义掐了掐掌心，一股紧张感瞬间攥紧心脏。他初入玄真教，第一天听道便要迟到，传出去定是难堪至极。正要拔腿往正殿狂奔，一道清润的女声自身后传来。
“秦师弟，倒是起得早。”青女提着裙摆走来，发间玉簪随着步履轻晃，映着晨光碎出点点光晕。
“师姐快别说了，都正午了，听道要迟到了！”秦义急得直跺脚，语气里满是焦灼。
青女闻言眉眼弯弯，笑声清越如铃：“这是早钟刚响，同门们才刚起身呢。”
秦义将信将疑地望向通往正殿的甬道，果然空无一人。他抬手指向天际悬得正高的烈日，满脸困惑：“可这太阳明明已在中天，照故地的光景，半天都过去了。”
“这方天地的太阳，本就终日悬于中天。昨日是阴云遮天，再过几日你便懂了。”青女说着，语气里添了丝温和的解释，“听闻你自下方世界而来，不懂这些也寻常，换作本教弟子，可要被笑破肚皮了。”
“多谢师姐提点，不然我可要闹大笑话了。”秦义松了口气，苦笑着拱手。
用过清淡的早食，秦义便跟着青女往大殿去。沿途不时遇上同门子弟，三五成群地结伴而行，男女相杂。见秦义跟在青女身侧，众人皆投来异样的目光。有好奇，有探究，还有几分不易察辨的疏离，细碎的议论声像蚊蚋般飘来。秦义早知晓自己身份特殊，对此习以为常，只低头跟着青女的脚步，目不斜视地往大殿方向走。
行至半途，一座宏伟殿宇骤然撞入视野。飞檐翘角如展翼鸾凤，斗拱交错间雕刻着衔珠瑞兽，朱红大门上鎏金纹饰在天光下流转，整座殿宇既金碧辉煌，又透着股庄严肃穆。透过几根需两人合抱的盘龙木柱向内望去，一尊圣帝祖像端坐于高台宝榻之上，紫披风垂落如瀑，宝冠上的明珠熠熠生辉，双目微阖却似洞察世间万物。像前供桌红黑发亮，叠着各色香果，三炷檀香燃起袅袅轻烟，顺着梁柱蜿蜒升至穹顶。穹顶正中央刻着“巨龙吐珠，百鸟朝凤”的浮雕，周边祥云缭绕，异彩纷呈。
“这般精湛的雕工，这般恢弘的构图，当真是世间罕有。”秦义曾是考古工作者，见此雕饰忍不住暗自惊叹，指尖几乎要下意识地抚上柱身细辨纹路。
此时大殿内已站满了人，服饰颜色暗自划分着辈分。米黄道袍多是稚气未脱的少年，蓝绿二色多见于英气勃发的青年，而朱红与玄黑道袍的，大多鬓发染霜，面容却透着道家风骨。青女带着秦义站到靠近正门的柱旁，压低声音道：“咱们辈分尚浅，只能在此处听讲。”秦义点头应下，冲她报以感激的一笑。
忽有沉钟三响，声如雷鸣滚过苍穹。殿内众人齐齐俯身下跪，声震屋瓦：“恭请北天无上道德教主！”言罢便伏身于地，大气不敢出。
秦义悄悄抬眼偷瞄，见圣帝祖像左侧的偏门内，走出一位身着紫衣道袍的尊者，手执拂尘，正是昨日接引他的紫衣教主。身后跟着四位少年男女，两女在前执扇，两男在后持剑，步履轻缓却自有威仪。待教主落坐于中央宝椅，四人便分侍两侧，身姿挺拔如松。
“起。”左侧少年上前一步，声朗如钟。
众人依言起身，目光齐齐汇聚于宝座之上。秦义咂舌，低声跟青女道：“这般排场，当真是气派。”
青女闻言脸色微变，慌忙用手肘轻碰他的衣袖，眼神示意他噤声，唇形微动：“不可妄言！”
“无量道法天尊。”教主开腔，声如洪钟贯耳，虽为道教偈语，却与秦义故地所知的韵律截然不同。秦义心中疑窦丛生，愈发好奇这方天地的隐秘。
教主抬袖指了指前方虚空，缓缓道：“掌教玄通道人已然回归，此乃我玄真教天大的福祉，现正闭关调息。”
殿内顿时响起低低的欢腾，不少弟子脸上露出欣喜之色。教主待喧闹稍歇，又道：“掌教归来时，还带回一位新弟子。今日起，他便是你们的同门，当相互扶持，共修道法。”
话音刚落，所有目光齐刷刷射向秦义。教主抬手指向他：“新来的弟子，上前自报家门，与诸位同门相识。”
秦义深吸一口气，拨开人群往前走。直到踏上殿中稍高的石台，他才发觉此处视野开阔，居高临下的感觉让他手心微汗。他先面向教主躬身行拜师礼，再转向众弟子深深一揖，朗声道：“弟子秦义，幸得玄通道长引荐，得以加入玄真教。初来乍到，若有行事不妥之处，还望各位师伯师叔、师兄师姐海涵。”
话音落下，大殿内静得能听见香灰簌簌落在供桌上的声响，秦义甚至能清晰地听见自己擂鼓般的心跳。
片刻沉默后，教主开口问道：“你自何处而来？”
秦义心头一紧，故地的来历绝不能说，若提及下方世界，不知会引发何种风波。他脑中飞速转着，情急之下，竟想起昨夜偶听的教中偈语片段，便顺着韵律随口吟出：“大道漫漫，唯有真法。法图无尽，唯有真修。吾自海山，万年沧桑。吾自周天，玄玄锋芒。吾自丹心，启于神光。”
“以本教生纪偈语作答，倒是聪慧过人。”台前一位身着红袍的道长开口，鹤发童颜，目光锐利却带着赞许，“教主，此子胆识不凡，反应机敏，加以雕琢，必成大器。”
教主面无表情，只淡淡道：“仅凭一语便得执法尊者夸赞，也算你的机缘。”
一旁的青女悄悄松了口气，方才秦义沉吟时，她的心都提到了嗓子眼，此刻才觉后背已沁出薄汗。
“入教先习教规，不可懈怠。”教主转向红袍道长，“执法尊者，此事便交由你安排。”
秦义再次拜谢教主与执法尊者，退回青女身旁。待早课结束，他便匆匆离开大殿，只想寻个清静处喘口气。
“可算出来了，殿里的气氛憋得人难受。”秦义揉着发胀的太阳穴，自言自语道。
抬头望去，太阳依旧悬于中天，更奇的是，天际还缀着几颗大如车轮的星体，静静散发着柔和的光晕。秦义望着这迥异于故地的天象，心中忽然泛起一阵酸楚。父母鬓边的白发、同事们在考古现场的笑闹，还有柳青送他时攥皱的衣角，一幕幕在眼前闪过。他们定是以为自己葬身在那场考古事故里了。
“不行，我必须找到回去的办法。”秦义攥紧拳头，眼中闪过坚定。
他顺着石阶漫无目的地往下走，行至一处岔路口时，不知不觉迷了方向。凭着直觉选了右边的路，转过一座覆满青苔的小山后，眼前骤然开阔，竟是一片演武场，几位少年正手持木剑切磋，剑光霍霍。
“秦师弟，你怎么来这儿了？”远处传来清脆的呼喊，扎着双丫髻的灵儿提着裙摆跑过来，发间的银铃叮当作响。
“教主让我先学教规，今日不用去听法课。”秦义的目光被场上的剑术吸引，语气里满是兴致。
“那你可得上心了！”灵儿学着执法尊者的语气，板起小脸，却忍不住笑出梨涡，“教规可是重中之重，学不好要被扔进困神谷，一辈子都出不来呢！”