那座名为许都的金碧辉煌的牢笼，已然张开了它的巨口。
信使带来的并非是问罪的檄文，而是一卷鎏金的诏书。
当着赤焰埠一众将校的面，那名来自司空府的使者清了清嗓子，用一种抑扬顿挫的语调，宣读了曹操的最新政令。
“……官渡一役，荡平袁逆，实乃匡扶汉室之伟业。孤意，于三日后，于黄河岸边，行凯旋大典，论功行赏，以彰将士用命之功……”
诏书洋洋洒洒，辞藻华丽，听得李孚等人昏昏欲睡。
直到最后，使者话锋一转，加重了语气：“……故，着封徐晃为平寇将军，许褚为武卫中郎将，于禁、乐进等皆晋爵增邑。凡此战有功者，无论出身，皆有封赏。”
语毕，他小心翼翼地卷起诏书，递向吕布。
帅帐之内，一片死寂。
李孚捧着那份散发着墨香的诏书，翻来覆去看了三遍，脸上的肌肉抽搐着，最终化作一声冷笑：“好一个‘无论出身，皆有封赏’！连一粒屯田的军粮都拨不下来，倒有心思在黄河边上摆酒设宴！将军，这分明是场鸿门宴！”
吕布没有理会李孚的激愤。
他的目光，死死地钉在诏书末尾那片空白之上。
整篇封赏名单里，提到了黎阳血战，提到了乌巢奇袭，提到了每一个在关键时刻冲锋陷阵的名字，却唯独像得了健忘症一般，将率领赤焰营在袁军腹地搅得天翻地覆的“温侯”，忘得一干二净。
这已经不是疏忽，而是刻意的抹杀。是一种无声的警告。
曹操在告诉他：你的武功，我可以拿来用，但你的功劳，我不想承认。
你吕布，永远只能是我曹孟德手中一把见不得光的刀。
“啪！”
吕布猛地将那卷诏书掷入火盆，金色的卷轴遇火，瞬间蜷曲、焦黑，化作一缕青烟。
“他们要我当一头只会咆哮却发不出声音的哑巴虓虎？”吕布低沉的声音里，压抑着火山喷发前的狂怒，“行——那我就在万军之前，当着天下人的面，把这个‘哑’字，亲手给它劈开！”
他霍然转身，目光如电，射向帐角的曹性：“去，给我盯死了张合。他近日常练何种招式，夜间是否焚香祭拜他那杆从河北带来的破矛，事无巨细，全部报我！”
曹性眼中精光一闪，没有多问一个字，抱拳领命，身影如鬼魅般消失在夜色中。
与此同时，许都城南，织史台。
深夜的阁楼里，灯火通明。
貂蝉一袭素衣，正对着一幅巨大的中原舆图出神。
烛光下，她绝美的侧脸显得清冷而专注。
一名女使快步走入，呈上一份来自“影帐”的密报。
“姐姐，张合的动向查明了。”女使低声道，“此人自归降以来，虽被授予偏将军之职，却屡屡被晾在一旁，心中积郁颇深。他私下常与高览等河北旧部聚饮，酒后时常口出怨言，说什么‘胜仗是谁打的？到头来，不过是替人扛刀的走狗罢了！’”
貂蝉接过密报，指尖轻轻划过那一行行娟秀的小字。
她沉吟片刻，提起笔，在那份密报的空白处写下一行批注：“此人傲而不反，志在扬名，非图谋逆。其心结在于‘正统’二字，可用，可激，亦可为棋。”
次日清晨，许都西郊的校场。
张合正在演武。
他使得一手出神入化的蛇矛，招式大开大阖，尽显名门正宗的气派。
校场边一座不起眼的木楼上，几名织史台的女使正以一种奇特的方式记录着。
她们面前摆着一方小巧的织机，随着张合的每一次腾挪刺杀，她们便飞快地用不同颜色的锦缎丝线，在经纬之间穿梭，将他的武功轨迹、发力习惯，乃至于每一次呼吸的节奏，都“织”成了一幅抽象而精准的动态图谱。
午后，这幅奇特的“武功图谱”连同一张字条，被快马送至赤焰埠。
字条上，是貂蝉清丽的笔迹：“张合之矛，承袭河北枪法，重势不重巧，喜走中宫低路，以护下盘。然其第九式‘回龙护膝’，为守转攻之枢纽，必先沉肩回旋，此一瞬，右踝必现空门。破绽，仅得一息。”
三日后，黄河大营，凯旋大典。
数万曹军将士甲胄鲜明，旌旗蔽日，沿河列阵，气势如虹。
高台之上，曹操高踞主位，郭嘉、荀彧等文武分列左右。
侍中钟繇手持节杖，登上礼台，以洪亮的声音宣读封赏名单。
“徐晃，力战黎阳，封平寇将军，赐爵都亭侯！”
“许褚，护驾乌巢，迁武卫中郎将，食邑三百户！”
一个个名字被念出，引来台下一阵阵山呼海啸般的欢腾。
然而，随着名单渐尽，许多赤焰营出身的将士脸色开始变得难看。
他们引以为傲的将军，那个在官渡战场上杀得七进七出，连袁绍本阵都为之动摇的吕布，竟真的被遗忘了。
群臣席间，已有人开始窃窃私语，目光不时瞟向那个独自站在将列末席，如一尊沉默雕像般的身影。
就在钟繇即将念完最后一个名字时，异变陡生！
“驾！”
一声暴喝，平地惊雷！
只听马蹄踏地之声骤然炸响，一匹神骏的赤色宝马，如一团燃烧的烈焰，无视任何军规礼法，从阵列后方直冲而出，风驰电掣般闯入校场中央！
全场哗然！
赤兔马人立而起，发出一声穿云裂石的长嘶。
吕布自马背上翻身而下，落地无声。
他单手提着那杆令人望而生畏的方天画戟，重重往地上一插！
“嗡——”
精铁铸就的地面发出一声沉闷的巨响，蛛网般的裂纹以戟刃为中心，向四周蔓延开去。
“末将吕布，斗胆！”吕布的声音不高，却仿佛带着一股奇异的魔力，压过了现场所有的嘈杂，清晰地传到每个人耳中，“闻张合将军乃河北名将，一手蛇矛冠绝三军。布不才，愿与张将军切磋一番，也好让天下人看看，我等降将，究竟是滥竽充数的酒囊饭袋，还是从黎阳血战里爬出来的活鬼神！”
“轰！”
此言一出，全场彻底炸开了锅！
这是公然的挑衅！
是在曹司空的凯旋大典上，当着天下英雄的面，打所有人的脸！
高台之上，曹操双目微眯，还未开口，将列中的张合已是怒极而笑。
他排开众人，大步走出，手中蛇矛一指吕布，声如洪钟：
“好！好一个吕奉先！今日，我张儁乂便来领教领教！也正好让你知道，什么叫将门正统，什么叫军中规矩！”
战鼓擂响！
两道身影瞬间碰撞在一起。
矛来戟往，金铁交鸣之声不绝于耳，火星四溅。
仅仅交锋五合，吕布便察见了异样。
他手中这杆新铸的方天画戟，竟随着张合的攻势微微震颤，仿佛拥有自己的生命，能够提前预知对方矛尖的走向。
这是一种玄之又玄的感觉，近乎本能！
吕布不再思考，全然凭借着这股“武道直觉”挥舞画戟。
横扫、低撩、格挡、反刺……每一个动作都行云流水，却又恰到好处地击打在张合矛杆最薄弱的节点上，震得他虎口阵阵发麻。
十余回合后，久攻不下的张合脸色涨红，猛然变招，转守为攻。
蛇矛如一条阴毒的游龙，穿云破雾，直取吕布下三路。
第九式，回龙护膝！
果然来了！
就在张合沉肩回旋，矛尖划出一道诡异弧线护住膝盖的瞬间，吕布手中的画戟猛地烫如烙铁！
一道模糊的虚影在他眼前一闪而过——那竟是早已战死的高顺，手持长枪，在陷阵营中演练破阵枪法的最后一式！
吕布福至心灵，根本来不及细想，身体已顺着那道虚影的轨迹猛然拧转，画戟放弃了所有繁复的招式，化作一道逆向劈斩的乌光，以一个匪夷所思的角度，直取张合右脚脚踝的空隙！
“不好！”张合大惊失色，强行收招回防，却已慢了半拍。
他只觉脚踝处一股撕裂般的剧痛袭来，身形踉跄，连退三大步，险些当场跪倒。
三十合已过。
场中骤然一静。
吕布双目赤红，呼吸粗重，耳边那熟悉的嗡鸣声再次响起。
但这一次，不再是地脉的震动，而是成千上万兵器残魂的齐声嘶鸣！
是成廉断刃前不屈的最后一刺！
是魏续临死前绝望的格挡弧线！
是颜良的佩剑在白马坡碎裂时的哀啸！
是无数在战场上消亡的刀枪剑戟，在这一刻，将它们最后的意志，尽数汇入了这杆方天画戟之中！
“啊——！”
吕布仰天发出一声不似人声的咆哮，将所有杂念、所有情绪、所有残魂的意志，都合于一处，使出了一套他从未习练过，却又无比熟悉的戟法——
破军九斩！
最后一斩，挟带着风雷之势，轰然劈落！
只听“铮”的一声震耳欲聋的巨响！
张合用以格挡的蛇矛，竟从矛杆中部应声断裂，随即又在巨力下崩碎成三截，掉落在地。
那断口平滑如镜，仿佛是被神兵利器所切。
全场死寂。
唯有赤兔马兴奋地仰首长嘶，而在校场一角，那十七名始终沉默的黑甲骑士，头盔上的铜铃在同一时刻齐齐震动，发出清脆而肃杀的共鸣。
礼台上，钟繇执笔记录战报的手微微发抖，终究是在空白的竹简上写下了“温侯一戟，慑三军”六个字。
一旁的陈琳更是灵感迸发，当场泼墨，一句“一戟光寒十九州，千军辟易鬼神愁”脱口而出。
席间，素以刚正闻名的名士邴原猛然起身，怒斥道：“匹夫之勇！此等不知礼法、桀骜不驯的凶将，岂可纵其凌驾于朝廷法度之上！”
话音未落，吕布已拄着画戟，一步一步，缓缓走向高耸的观礼台。
他的右臂，一道深可见骨的伤口正在不断渗出鲜血，顺着画戟的纹路蜿蜒而下——那是强行驾驭“破军九斩”所付出的代价。
他停在曹操面前十步之处，没有下跪，没有行礼，只是抬起头，用那双依旧泛着血丝的眼睛直视着这位北方的霸主，低声道：
“主公——现在，能听见我的功劳了吗？”
风卷残云，将台上那片刻的死寂吹得更冷。
曹操凝视着他臂膀上那道不断渗出的血线，那血，既是吕布的功勋，也是悬在他君臣二人头顶的刀。
他久久未答，但所有人都知道，这一戟，已将许都微妙的平衡，彻底劈碎。