黑岩山谷的夜色，被混沌鼎散发出的青金色光晕染成暖调。毒瘴在阵法外围翻滚，却无法侵入分毫，谷内已是另一番景象——数百名归顺的匪众在黑煞、血狼的带领下，正清理战场、搭建木屋，药圃中仙草灵气氤氲，演武场上已有弟子开始适应上界修炼法门，一派忙碌而有序的景象。
陆尘立于山谷最高处的黑石崖上，俯瞰着下方初具规模的据点，指尖萦绕着一缕鸿蒙仙力。经过吞噬敖烈的真仙本源与毒蝎女的剧毒本源，他体内的地仙境中期巅峰修为已然稳固，鸿蒙仙力愈发精纯，但他能清晰感受到，上界法则对修为的压制远比凡尘界更强，想要突破地仙境后期，不仅需要海量能量，更需彻底契合九天界的道则。
“尘哥，混沌匿天阵已加固完毕。”月姬缓步走来，素手轻挥，一道青金色的阵法光幕在山谷上空流转，“我以混沌鼎为阵眼，融入了幽冥、星辰二道法则，如今阵法不仅能隐匿气息，还能反弹真仙境以下的攻击，即便天仙境修士探查，也需耗费不少心神才能窥得端倪。”
陆尘点头，目光落在山谷中央那尊半丈高的混沌鼎上。鼎身纹路在鸿蒙灵气滋养下愈发清晰，之前被敖烈开山斧劈出的细微裂纹已悄然愈合，散发出的混沌气息比之前更加厚重。“混沌鼎的修复进度比预想中快，看来上界的鸿蒙灵气与本源之力，对它的滋养效果极佳。”
“那是自然。”月姬轻笑，眼中闪过一丝欣慰，“混沌鼎本就诞生于鸿蒙之初，上界才是它真正的归宿。如今它不仅能稳固阵法、提纯能量，鼎内小世界的时间流速已能达到外界三倍，我们修炼效率能大幅提升。”
正说着，云芷一袭青衣掠至崖边，长剑归鞘时带出一缕剑气：“谷内防御已布置妥当。我在山谷四周的隘口设下‘无极剑阵’，配合混沌匿天阵，形成内外双层防御，即便有真仙境修士突袭，也能拖延至我们赶来。”
陆尘转头看向她，见其眉宇间带着一丝疲惫，却难掩剑意精进的锋芒：“你炼化了敖烈的焚火本源？”
“嗯。”云芷颔首，指尖凝出一缕赤红剑气，“那焚火本源虽霸道，却与我的无极剑意能相互印证，如今剑道修为已稳固在天仙境初期，对上真仙境巅峰也能轻松碾压。”
“如此甚好。”陆尘欣慰道，“我们初来乍到，正是需要实力支撑的时候。接下来，你与幽凰、赤璃负责谷内防务与弟子训练，务必在最短时间内打造一支能战之师。”
三人正商议间，苏妲儿带着两名身着黑衣的修士走来，那两人气息隐匿，眼神锐利，正是之前流火匪帮中擅长侦查的好手。“尘哥，我挑了二十名精通潜行、打探的弟子，组成‘噬影卫’，打算今夜便派他们潜入流火荒原各处，收集三大势力与散修聚集地的情报。”
苏妲儿指尖划过一枚黑色令牌，令牌上刻着噬天纹路：“这是用混沌鼎边角料炼制的传讯令牌，能隔绝上界法则干扰，即便在凌霄宗据点附近传讯，也不易被察觉。”
陆尘接过令牌细看，感受到其中蕴含的混沌气息，满意点头：“叮嘱他们，优先打探凌霄宗的动向，尤其是流火荒原边缘的凌霄哨卡，若发现异常，即刻回报，切勿逞强。”
“放心吧。”苏妲儿眼波流转，带着几分狡黠，“我已用幻术为他们改变气息，就算被识破，也查不到尘缘谷头上。”
待苏妲儿离去，陆尘望向山谷西侧的药圃方向，叶丹璇正带领几名擅长培育灵药的弟子，将从毒蝎盟、流火匪帮缴获的仙草移栽入土。混沌鼎的气息笼罩着药圃，仙草的叶片以肉眼可见的速度舒展，灵气愈发浓郁。
“丹璇的炼丹术在上界也能发挥作用。”月姬顺着他的目光看去，“她炼制的鸿蒙淬体丹，能帮助弟子快速适应上界法则，如今已有不少人突破了原有的境界瓶颈。”
陆尘迈步走向药圃，叶丹璇正专注地为一株千年紫韵草浇灌灵液，感受到脚步声，抬头露出温婉的笑容：“尘哥，你来得正好。这紫韵草在上界能生长到万年以上，炼制出的丹药可助真仙境修士稳固本源，我打算扩大药圃规模，再多培育几种上界特有的仙草。”
“需要什么支持，尽管开口。”陆尘看着药圃中长势喜人的灵药，“混沌鼎的灵液可随意取用，若需人手，也可从弟子中挑选擅长培育的。”
“多谢尘哥。”叶丹璇点头，“我还发现，流火荒原的地火之力虽狂暴，却能滋养火属性仙草，打算在药圃东侧开辟一处地火培育区，炼制火属性丹药，以备日后征战之需。”
离开药圃时，演武场上传来阵阵喝喊声。赤璃正带领一群弟子演练战阵，她周身赤色狐火缭绕，时不时出手纠正弟子的动作，眼神凌厉却不失耐心。见到陆尘，赤璃立刻停下演练，快步走来：“尘哥，这些弟子底子太差，大多只懂蛮力，想要形成战力，至少需要三个月的打磨。”
“不急。”陆尘看着演武场上挥汗如雨的弟子，“我们有的是时间。你可将妖族的战阵之法传授给他们，再配合丹璇的淬体丹，提升速度会快很多。另外，挑选一批资质尚可的弟子，由你亲自指导，打造一支精锐小队。”
“明白！”赤璃眼中闪过一丝兴奋，她本就好战，能培养出一支强悍的队伍，正对她的胃口。
此时，黑煞急匆匆赶来，脸上带着几分凝重：“大人，有几名弟子不服管教，私下煽动其他人逃跑，还说您是外来修士，迟早会被凌霄宗灭掉，不如早点离开流火荒原。”
“哦？”陆尘眼中寒光一闪，“带我去看看。”
演武场西侧的树林里，三名身着旧匪帮甲胄的修士正围在一起低语，神色怨怼。其中一人修为最高，达到真仙境初期，正是之前流火匪帮的三当家，外号“灰鼠”，以狡诈闻名。
“那陆尘不过是运气好，杀了大当家和毒蝎女，真以为能对抗凌霄宗？”灰鼠压低声音，“凌霄宗的天仙境长老一句话，就能把这黑岩山谷夷为平地！我们跟着他，迟早是死路一条，不如趁夜逃走，投靠黑风寨，好歹能有条活路。”
“三当家说得对。”旁边一人附和道，“那陆尘杀伐太狠，之前不同意归顺的兄弟都被斩了，我们留在这，迟早也会被他灭口！”
“你们在说什么？”陆尘的声音骤然响起，如同寒冰落地。
三人脸色剧变，猛地转头，见陆尘带着黑煞、血狼站在身后，眼神冰冷如刀，顿时吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地。
“大人饶命！小人一时糊涂，才说出这般胡言乱语，求大人饶命！”灰鼠连连磕头，额头撞在地上，鲜血直流。
陆尘缓步走到他面前，居高临下地看着他：“我给你们一条生路，让你们加入尘缘谷，共享修炼资源，可你们却不思报恩，反而煽动人心，妄图背叛？”
“小人不敢！小人再也不敢了！”灰鼠浑身颤抖，“求大人再给我一次机会，我一定忠心耿耿，为大人效命！”
“机会，我已经给过你们了。”陆尘语气平淡，却带着不容置疑的威严，“尘缘谷不收不忠不义之人，今日便以你们的人头，立我谷规！”
话音未落，一缕混沌剑气从他指尖射出，瞬间刺穿了灰鼠三人的天灵盖。三人甚至来不及惨叫，便倒在地上，气息全无。
周围闻讯赶来的弟子见到这一幕，无不噤若寒蝉，再也不敢有任何异心。
陆尘环视众人，声音洪亮：“从今日起，尘缘谷立下三条铁规：第一，忠心不二，背叛者，死；第二，各司其职，违抗军令者，死；第三，欺凌同门，为非作歹者，死！谁若触犯，休怪我手下无情！”
“我等遵命！”所有弟子齐声应道，声音震彻树林，眼中充满了敬畏。
处理完叛徒后，陆尘回到混沌鼎旁，盘膝坐下。他需要尽快炼化之前吞噬的敖烈、毒蝎女以及灰鼠等人的本源，将其彻底转化为鸿蒙仙力，同时适应上界法则，冲击地仙境后期。
月姬在他身旁坐下，取出一枚蕴含星辰之力的玉符：“这是星谣推演出来的修炼辅助玉符，能帮助你更快契合上界法则。她还说，你体内的吞噬本源过于庞杂，需用混沌鼎提纯，否则突破时可能会出现心魔反噬。”
陆尘接过玉符，感受到其中温和的星辰之力，点了点头：“辛苦你们了。”
他将玉符贴在眉心，运转《噬天造化诀》，混沌鼎顿时散发出浓郁的青金色光晕，将他笼罩其中。鼎内的鸿蒙灵气源源不断地涌入他的体内，冲刷着经脉，提纯着丹田内的仙力。之前吞噬的焚火本源、剧毒本源、真仙本源，在混沌之力的炼化下，逐渐褪去驳杂，转化为纯粹的鸿蒙仙力，与他自身的修为融为一体。
丹田内的仙元海洋愈发磅礴，地仙境中期巅峰的壁垒隐隐松动。陆尘能清晰感受到，上界的法则正在与他的肉身、神魂相互契合，之前运转仙力时的滞涩感渐渐消失，取而代之的是行云流水般的顺畅。
与此同时，谷中其他弟子也在各自修炼。叶丹璇炼制的鸿蒙淬体丹发挥了巨大作用，不少弟子服用后，修为纷纷突破瓶颈，化神境晋升真仙境者不在少数。黑煞、血狼更是借助混沌鼎的灵气滋养，修为稳步回升，对陆尘的敬畏也愈发深厚。
苏妲儿派出的噬影卫已潜入流火荒原各处，第一批情报在深夜传回——黑风寨已得知流火匪帮覆灭的消息，寨主黑风老妖按兵不动，似乎在观望局势；凌霄哨卡的天仙境长老已派出三批探子，正朝着黑岩山谷方向探查；荒原深处的散修聚集地“落仙镇”，有不少身怀绝技的散修，其中不乏真仙境后期甚至巅峰的强者，对尘缘谷的崛起态度不明。
陆尘看着手中的情报，眼中闪过一丝沉吟。凌霄宗的动作比预想中更快，黑风寨虎视眈眈，散修聚集地态度不明，尘缘谷的处境依然不容乐观。
“看来，我们需要尽快展现出足够的实力，让这些势力不敢轻易招惹。”陆尘心中暗道。
他收起情报，再次将注意力集中在修炼上。混沌鼎的光晕愈发浓郁，鼎内小世界的时间流速悄然加快，三倍于外界的修炼效率，让他的修为以肉眼可见的速度增长。丹田内的仙力凝聚成液，逐渐朝着固态转化，地仙境后期的瓶颈越来越清晰。
不知过了多久，东方泛起鱼肚白，第一缕晨光穿透毒瘴，照在黑岩山谷。陆尘猛地睁开双眼，两道青金色的光柱直冲天际，随后缓缓收敛。他周身的气息骤然暴涨，又迅速内敛，地仙境后期的修为彻底稳固，鸿蒙仙力运转间，竟能引动周围法则轻微共鸣。
“突破了。”月姬眼中闪过一丝喜色。
陆尘站起身，活动了一下筋骨，感受着体内澎湃的力量，嘴角勾起一抹笑容：“上界的修炼环境，果然远非凡尘界可比。有混沌鼎辅助，用不了多久，我们便能拥有与三大势力抗衡的实力。”
他转头看向山谷入口，那里传来一阵轻微的动静，正是苏妲儿派出的噬影卫传回了新的情报。
“大人，凌霄哨卡的探子已进入流火荒原腹地，距离黑岩山谷不足百里。”一名噬影卫单膝跪地，恭敬禀报，“另外，落仙镇的散修首领‘独臂剑尊’派人送来拜帖，欲与大人面谈。”
陆尘接过拜帖，上面只有寥寥数字：“落仙镇独臂，愿与尘缘谷主共商荒原大事。”
“独臂剑尊？”陆尘眼中闪过一丝好奇，“一个散修首领，竟敢在这个时候主动联系我们，倒是有趣。”
月姬分析道：“恐怕是看到我们灭了流火匪帮和毒蝎盟，想要寻求合作，共同对抗三大势力的压迫。落仙镇的散修被三大势力排挤多年，若能与他们结盟，我们在流火荒原的根基会更加稳固。”
“有理。”陆尘点头，“不过，防人之心不可无。黑煞，你带人去接应独臂剑尊，全程戒备，若有异常，立刻回报。云芷，你随我一同见他，以防不测。”
“属下遵命！”黑煞应声离去。
云芷握紧长剑，眼中闪过一丝警惕：“若是鸿门宴，正好将其一网打尽，收编落仙镇的散修。”
“不必如此激进。”陆尘轻笑，“我们初来乍到，多一个盟友总比多一个敌人好。只要他有诚意，我不介意给落仙镇一条生路。”
朝阳升起，金色的阳光驱散了部分毒瘴，黑岩山谷的青金色光晕与阳光交织，宛如仙境。陆尘立于谷口，一身青衫，气质沉稳，身后云芷剑气内敛，杀气暗藏。远处的荒原尽头，一队身着布衣的修士正缓缓走来，为首者是一名独臂老者，身着粗布长袍，腰间挂着一柄锈迹斑斑的铁剑，却散发着真仙境巅峰的强悍气息。
“陆谷主年轻有为，真是英雄出少年！”独臂老者远远便开口笑道，声音洪亮，带着一股豪迈之气。
陆尘拱手回应：“独臂剑尊谬赞。不知阁下今日到访，有何指教？”
两人目光在空中交汇，无形的气势碰撞，周围的空气仿佛凝固了一瞬。一场关乎流火荒原格局的会谈，即将在尘缘谷拉开序幕。而远在百里之外，凌霄宗的探子已悄然潜伏在山谷外围，将这一幕尽收眼底，一道传讯玉符悄然飞向凌霄宗总部。