红旗挥动的时候，李健正在新家峁的了望塔上打盹。连轴转了半个月，他实在太累了，靠着墙根眯一会儿。
盟主！盟主！快醒醒啊！哨兵焦急地摇晃着正在熟睡中的李健，同时大声呼喊着：老鹰嘴那边有情况！他们举起了红旗，并不断地左右挥舞呢！
被惊醒后的李健猛地坐起身来，睡眼惺忪的脸上立刻浮现出紧张与警觉之色。他迅速伸手抓起放在床边的单筒望远镜，毫不犹豫地朝着西方望去。
此时正值清晨时分，山间雾气浓重，视野受到极大限制。尽管如此，通过望远镜的放大作用，李健还是隐约看到了远处老鹰嘴处的景象——那个小小的红点仿佛失去控制一般疯狂地摆动着。
确定是我们约定好的信号吗？李健转头看向身旁的哨兵，语气严肃地问道。
绝对没错！我看得清清楚楚！哨兵肯定地点点头，然后用手指向另一个方向，继续说道：而且您瞧，连老虎岭都已经响应并高举红旗了！只是......乌鸦坡那边似乎还没有动静，也许是因为大雾太大挡住了视线吧。
听到这里，李健心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。来不及多想，他当机立断地下达命令道：马上敲响警钟！全体进入一级戒备状态！
“当！当！当！”警钟急促响起，打破了清晨的宁静。
新家峁瞬间活了。民兵从营房里冲出，一边披甲（藤甲）一边往墙上跑。妇女们把孩子赶进地窖，自己则去仓库搬运滚木礌石。老人们拿着锣，在村里边敲边喊：“土匪来了！上墙！上墙！”
李健快步下塔，走向指挥室——其实是围墙北门上的门楼，现在改成了作战指挥部。
郑老汉、王石头、郑小虎已经到了，正在看地图。
“情况？”李健问。
“老鹰嘴报：发现大股敌人从西边官道来，人数约二百，有马。”郑小虎汇报，“老虎岭确认，人数可能更多，因为雾大，数不清。乌鸦坡还没消息，但南边应该安全——马家庄没动静。”
“二百人......”李健紧紧盯着手中的地图，眉头微皱地喃喃自语道，“黑山联军明明有三百之众啊！那剩下的一百人究竟去了哪里呢？”他一边思索着，一边用手指轻轻摩挲着下巴。
站在一旁的郑老汉见状，若有所思地开口说道：“依我看呐，这黑山联军多半是分兵行动了。他们派两百人攻打新家峁，另外一百人则负责牵制其他村庄，又或许......是去抢夺粮食了。毕竟，民以食为天嘛！”
听到这里，李健猛地抬起头来，目光锐利如鹰般扫视众人一圈后，沉声问道：“那么，各个村落目前的状况如何？”
只见一名身材魁梧的男子——王石头应声答道：“回大人，属下们早已按照您之前制定的应急预案发出了信号。如今，各村都已做好充分准备。老幼妇孺皆被安全转移至预先设定好的隐蔽地点；而那些身强力壮的民兵，则纷纷登上城墙严阵以待；同时，烽火台上也有人时刻留意四周动静，并随时准备点燃烽火传递消息。”
听完汇报，李健满意地点了点头，表示对大家工作成果的认可与肯定。接着，他深吸一口气，语气坚定地宣布道：“既然如此，那我们就严格按照原计划执行吧！新家峁必须坚决守住，不能让敌人得逞分毫！至于其他各村，则各自做好防御工事，确保自身安全无虞即可。此外，联盟机动队继续原地待命，随时听从调遣增援各方。”
联盟机动队是刚组建的，五十人，全是精锐，装备最好的武器，由郑小虎指挥。任务是在关键时刻出击，或支援各村。
“报！”传令兵冲进来，“乌鸦坡消息：南边安全，马家庄紧闭庄门，没动静。”
“马老爷倒是乖。”王石头哼了一声。
“报！周家庄烽火起！”
李健快步到窗前，朝周家庄方向看。远处山头，一股浓烟升起——这是周家庄的烽火台，表示他们遭到攻击。
果然分兵了啊...... 郑老汉重重地拍了一下手中的地图，眼中闪过一丝忧虑之色，但很快就被坚定所取代，两百个人来攻打我们这里，另外一百个则去进攻周家庄——哼，这帮家伙还真是会挑软柿子捏呢，他们觉得周家庄刚刚修好城墙，比较容易攻下吧。
一旁的李健皱起眉头，焦急地问道：那周家庄那边能够抵挡住敌人的攻击吗？
郑老汉略微思考了一番后回答道：嗯......照目前的情况来看，应该问题不大。毕竟周家庄的城墙足有八尺之高，而且城外的壕沟也挖得很深，足足有一丈呢！再加上有咱们派过去的指导小组坐镇指挥，我估计至少可以坚守到正午时分不成问题。
听到这话，李健稍微松了口气，但随即又将目光投向了西方，那里正是敌军来袭的方向。只见他紧紧握着拳头，咬牙切齿地说道：那么接下来就是考验咱们这个铁桶阵的时候啦！就让这些可恶的敌人尝尝咱们的厉害吧！
说完，他毫不犹豫地下达命令：所有人都听好了！立刻按照预先制定好的方案进入各自的岗位，严阵以待！绝不能让敌人越过防线半步！
新家峁围墙上，三百民兵（含各村轮值人员）各就各位。长矛手在女墙后，弓箭手在射击孔后，滚木礌石堆在墙头。墙内，预备队待命。墙外，壕沟上的吊桥已经拉起。
李健在围墙上巡视。民兵们虽然紧张，但眼神坚定。经过几个月的训练和演习，他们知道该做什么。
“兄弟们！”李健提高声音，“今天，是检验咱们这几个月辛苦成果的时候！墙，是咱们一砖一瓦砌的！沟，是咱们一锹一镐挖的！今天，就让土匪看看，咱们新家峁，不是好惹的！”
“杀！”三百人齐吼，气势如虹。
西边，烟尘渐起。
望远镜里，李健看到了黑山联军的阵容：约二百人，乱糟糟的队形，有的骑马，有的步行，武器五花八门——刀、枪、棍、斧，甚至还有农具。衣服五颜六色，但都破旧肮脏。
领头的是个黑大汉，骑着一匹瘦马，举着把鬼头刀，正在指手画脚。
“那就是黑山帮的新头目，叫黑虎。”郑小虎在旁边说，“原来黑山帮内讧，老帮主被杀，这黑虎上位，联合了周边几股小土匪，组成这黑山联军。”
“乌合之众。”李健评价。但他知道，乌合之众也能杀人，不能轻敌。
土匪在壕沟外一箭之地（约一百五十步）停下。黑虎策马向前，朝墙上喊话：“墙上的人听着！老子是黑山联军大当家黑虎！识相的，开门献粮，饶你们不死！不然，打破寨子，鸡犬不留！”
墙上没人回话。大家都在等李健的命令。
李健对旁边的李大嘴说：“回话，气气他。”
李大嘴现在兼任“外交官”，他清清嗓子，朝下喊：“下面的听着！咱们是新家峁联盟！粮食有的是，但喂狗也不喂土匪！有本事，来拿！”
这话够气人。黑虎勃然大怒：“找死！兄弟们，给我上！”
土匪开始冲锋。但冲到壕沟边，傻眼了——壕沟宽两丈，深一丈，里面还插着竹签。
“搭桥！”黑虎喊。
土匪们抬着事先准备的木板（看来有备而来），往壕沟上架。
墙上，李健下令：“弓箭手，瞄准搭桥的，射！”
三十个弓箭手（其实是弩手——简易弩，射程五十步）从射击孔伸出弩，瞄准。
“放！”
弩箭射出，虽然准头差，但架不住人多。几个土匪中箭，惨叫倒地。
“举盾！”黑虎喊。
土匪举起简陋的木盾——门板、锅盖、甚至簸箕，继续搭桥。
第一块木板搭上了。但壕沟太宽，一块板不够，得并排搭三块。
就在土匪忙着搭第二块板时，墙上又一声令下：“滚木，放！”
事先准备好的滚木——其实就是粗树干，削尖了，从墙上推下。
滚木顺着墙体滚落，砸向壕沟边的土匪。
“躲开！”土匪乱成一团。但还是有几个被砸中，骨断筋折。
黑虎气得哇哇叫：“弓箭手！射墙上的！”
土匪里也有弓箭手，约二十人，张弓搭箭朝墙上射。
但墙高，射击孔小，箭要么射在墙上，要么从射击孔上方飞过，威胁不大。
反倒是墙上的弩手，借着射击孔的掩护，一箭一箭地射，虽然慢，但稳。
双方对射了半刻钟，土匪死了七八个，伤了十几个。新家峁这边，只有两人被流矢擦伤。
黑虎见强攻不行，改变战术：“分兵！一半人继续攻正面，一半人绕到北门去！”
土匪分出一百人，绕向围墙北侧。
李健在指挥室看到，冷笑：“果然要分兵。传令：北门守军准备，按二号预案。”
二号预案：诱敌深入，关门打狗。
北门外地形狭窄，两侧是山坡，正好设伏。
黑虎亲自带一百人来到北门。北门看起来比南门简陋，吊桥也没拉起（其实是故意放的）。
“这儿防守弱！”黑虎大喜，“兄弟们，冲进去！”
土匪冲过吊桥，到了门前。门是木门，包铁皮，但看起来不如南门厚实。
“撞门！”
土匪抬着撞木（临时砍的树干），朝门撞去。
“咚！咚！”门震动，但没开。
墙上，守军“慌乱”地射箭、扔石头，但准头差，力度小。
“他们慌了！”黑虎更兴奋，“加把劲！”
“咚！咚！咚！”门开始出现裂缝。
就在门快要被撞开时，墙上一声锣响。
突然，门两侧的墙体，打开了几个暗门——这是李健设计的“暗堡”，平时伪装成墙体，战时打开。
暗堡里伸出长矛，朝门前的土匪捅去。
“有埋伏！”土匪大惊，想退，但后面人挤人，退不了。
同时，墙头滚木礌石如雨落下。
墙内，预备队从两侧杀出，堵住土匪退路。
“中计了！”黑虎这才明白，但晚了。
北门外的土匪被三面夹击，死伤惨重。黑虎拼命杀出重围，只剩三十多人跟着他逃回南门。
清点战果：北门外歼灭土匪六十多人，俘虏二十多人。新家峁只伤了十余人，无人死亡。
黑虎逃回南门，与另一股土匪汇合，清点人数，只剩一百二十多人了。
“大哥，撤吧！”手下劝，“这寨子太硬，啃不动。”
“撤？”黑虎眼睛通红，“死了这么多兄弟，就这么撤？老子丢不起这人！”
他看着围墙，突然想到什么：“火！用火攻！烧他们的门！”
土匪收集柴草，捆成草球，浇上油脂（抢来的菜油），点燃后扔向大门。
但门包了铁皮，还抹了泥，烧不着。草球在门前燃烧，浓烟滚滚，但门安然无恙。
“烧墙！”黑虎又喊。
土匪把草球扔向墙体。但墙是砖石结构，也不怕火。
火攻失败。
黑虎无计可施，在壕沟外骂骂咧咧。
墙上，李健见时机成熟，下令：“弩车准备。”
弩车是新家峁的秘密武器——其实不算车，是固定在墙上的大型弩，用绞盘上弦，能射三百步，弩箭有小孩胳膊粗。
整个新家峁只有三架，南门架了两架。
“瞄准那个骑马的，”李健指着黑虎，“擒贼先擒王。”
弩手调整弩车，瞄准。
“放！”
“嗡”的一声，两支巨弩射出。
黑虎正在骂街，突然听到破空声，抬头看时，一支巨弩擦着他头皮飞过，射中后面一个土匪，把人钉在地上。
另一支射偏了，射中他坐骑的后腿。马惨叫倒地，把黑虎摔下来。
“大哥！”手下赶紧把他扶起。
黑虎灰头土脸，头盔都掉了，终于怕了：“撤！快撤！”
土匪如蒙大赦，抬着伤员，狼狈撤退。
墙上响起欢呼声。
“赢了！赢了！”
李健却没有庆祝，他下令：“郑小虎，带机动队，追五里，别深入，吓吓他们就行。”
“是！”
郑小虎带五十精锐，骑马（其实是骑驴，但气势要有）出城，追着土匪屁股打了一阵，又抓了十几个俘虏，这才回来。
第一次实战防御，大获全胜。
战果统计：歼敌八十余人，俘虏三十余人。己方伤亡：轻伤二十余人，无人死亡。
“打得好！”王石头激动得满脸通红，“咱们这墙，这沟，这弩车，太管用了！”
“但消耗也大。”李健冷静，“弩箭用了二十支，滚木用了三十根，箭矢用了五百支。得赶紧补充。”
“土匪还会再来吗？”春娘担心。
“短时间内不会。”郑老汉分析，“这一仗打掉了他们的锐气，没一个月缓不过来。而且，周家庄那边……”
正说着，传令兵来报：“周家庄捷报！击退土匪，歼敌二十余，己方伤五人，无人死亡。”
“好！”李健拍案，“周家庄也守住了！”
双线胜利，联盟士气大振。
各村听到消息，纷纷来新家峁祝贺。打谷场上，摆起了庆功宴——虽然只是加了点肉星的菜汤，但大家吃得很香。
俘虏被押上来，三十多人，个个垂头丧气。
李健看着他们，心情复杂。这些人大多面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神麻木，一看就是活不下去才当土匪的。
“怎么处理？”王石头问，“按规矩，土匪该杀。”
“但他们是俘虏，”钱老倔说，“杀俘不祥。”
李健想了想，说：“审问，分开审。头目严惩，胁从……看情况。”
审问结果：三十多个俘虏，有五个是小头目，作恶多端，杀过人。其余大多是普通土匪，刚入伙没多久，还没干过太坏的事。
李健决定：五个头目，公开审判后处决，以儆效尤。其余人，愿意留下的，打散编入生产队，劳动改造；不愿意的，赶走。
公开审判在打谷场举行。五个头目被绑在木桩上，受害者家属（主要是周家庄的）控诉他们的罪行。
证据确凿，判决：斩首。
行刑时，李健没去看。他坐在办公室里，听着外面的喧哗，心里不是滋味。
乱世，人命如草。今天你杀别人，明天别人杀你。这循环，何时能了？
但这就是乱世。你不狠，别人就对你狠。
处决了头目，剩下的俘虏，有二十人愿意留下，十人想走。
“想走的，每人给一斤粮，赶出联盟地界。”李健下令，“但告诉他们，再当土匪，抓住必杀。”
俘虏处理完，李健开始总结这一仗的经验教训。
胜利固然可喜，但暴露的问题也不少：
一、弓箭手准头差，浪费了大量箭矢。
二、滚木礌石准备不足，打一半就用完了。
三、暗堡设计很好，但开关不灵活，有几个卡住了没打开。
四、机动队出击太晚，如果早点出去包抄，战果可能更大。
“这些问题，要一一改进。”李健在总结会上说，“从今天起，加强弓箭手训练，增加滚木礌石储备，改进暗堡机关，机动队要更灵活。”
“是！”
第一次实战防御，新家峁联盟交出了一份漂亮的答卷。
这一仗打出了名声，打出了信心，也打出了威慑。
消息传开，周边势力对新家峁刮目相看。
马老爷派人送来贺礼：十石粮，五匹布，还有一封信，信上写着“恭贺大捷，盟主威武”。
连县城的刘县丞都听说了，派人来问：“需要官府支援吗？”
李健回话：“谢大人关心，土匪已退，不敢劳烦。”
他知道，官府靠不住，只能靠自己。乱世中，新家峁联盟，终于有了一席之地。