杜玉芬用力点头，拧开壶盖的手有些抖。
她学着叶蓁蓁之前给老爷子喂水的样子，小心地倾过身，用一只手稳稳托住老爷子后颈，让他头部微微仰起。
另一只手则将壶口轻轻凑近那微微开合的唇缝。
清澈的灵泉水，被杜玉芬小心地、一滴滴倾入老人干涸的口中。
与此同时，叶蓁蓁搭在爷爷“廉泉”穴附近的手指，配合着极其轻柔地按压，辅助那几乎消失的吞咽反射。
大部分泉水依旧顺着嘴角流下，被杜衡用纱布迅速拭去。
但仍有少许，顺着咽喉滑下。
就在那少许灵泉滑入的瞬间，杜老爷子那微弱的气息，似乎顺畅了些。
他干裂的嘴唇再次嚅动，这一次，几个破碎却异常清晰、带着气音的字眼，终于断断续续地飘了出来。
“衡……衡子……”那声音轻得如同耳语，却重重砸在杜衡的心上。
他连忙把耳朵凑得更近，哽咽着应道：“哎！我在呢爷爷！我在！”
杜衡紧紧攥着那只冰凉的手，生怕一松，爷爷就再也回不来了。
老爷子的目光在他脸上慢慢逡巡，像是要把他的模样刻进骨子里，过了好半晌，才又挤出几个字：“……好好……活……”
就这三个字，耗尽了他最后一丝力气。
他的眼皮开始不受控制地往下耷拉，那点好不容易亮起的光亮，正以肉眼可见的速度黯淡下去。
“爷爷，对不起……对不起我回来晚了……”
杜衡泣不成声，只能用力点头，将额头抵在爷爷的手上，肩膀剧烈地抖动。
叶蓁蓁的心狠狠一揪，指尖的针微微发颤，却不敢有半分松懈，竭力想让这短暂的清醒多停留片刻。
可生命的流逝，终究是人力难违。
老爷子的目光渐渐涣散，又缓缓移向跪在杜衡身边、脸色苍白如纸、眼中蓄满泪水却死死咬着下唇的叶蓁蓁。
那眼神变得更加复杂，充满了怜惜、感激，和最深沉的托付。
他再次嚅动嘴唇，声音更轻，却带着斩钉截铁的意味：
“……蓁……蓁……好……孩子……难为……你了。
衡子……杜家……交……给你们……”
叶蓁蓁的泪水瞬间决堤，她拼命点头，喉咙哽得发不出完整的声音，只能从颤抖的唇间挤出几个气音：
“爷爷……您放心……”
老人的目光，又极其缓慢地、一一扫过床前悲恸的杜玉芬、杜玉娥，还有红着眼眶、满脸悲戚的叶父叶母。
他的目光在每张脸上都停留了一瞬，那眼神里有不舍，有告别。
最后，那目光逐渐变得深远而平静。
很快，那一直强撑着的、布满皱纹的眼皮，开始慢慢向下闭合。
那眼中的光亮，如同燃尽的烛芯，迅速地黯淡、熄灭，最终归于一片永恒的沉寂。
握住杜衡的那只手，最后一丝微弱的力道彻底消散，变得完全绵软、冰冷。
“爷……爷爷！”杜衡慌了，拼了命地喊，
“您别睡！您再看看我！爷爷——！”
回应他的，只有监护仪上那条彻底拉平的直线，和一声刺耳的长鸣，那声音尖锐又冰冷。
“爷——！”
“老爷子！”
几声悲恸的呼喊同时爆发。
叶蓁蓁的手猛地一颤，几枚毫针“叮”的一声掉在地上。
她看着老爷子彻底阖上的眼睛，看着那只垂落下去的手，一股巨大的无力感席卷而来，让她几乎站不住脚。
赵军医走上前，轻轻拍了拍杜衡的肩膀，声音低沉：“节哀。”
杜衡却像是没听见，依旧死死攥着爷爷的手，一遍又一遍地喊着“爷爷”，
哭声压抑又绝望，像一头被掏空了心脏的幼兽，听得人鼻头发酸。
杜老爷子的后事，办得简单而庄重。
没有惊动太多人，只有至亲好友送了他最后一程。
老爷子一生磊落，临终前见到了最想见的人，交代了该交代的话，算是难得的圆满。
坟头的土是新翻的，带着初秋的凉气。
杜衡在爷爷坟前重重磕了三个头，额上沾了泥土，久久没有起身。
叶蓁蓁陪在他身边，风扬起她鬓边的碎发。她没有说话，只是同他一起望着那座新坟。
她知道，有些伤痛需要时间，而她的责任，就是陪着他，一起度过这段最难熬的时光。
部队的电报终究是来了，纸张上的字句简洁而紧迫。
杜衡身为团长，训练新兵的重任在肩。
爷爷的后事尘埃落定，他必须回去了。
动身前，叶蓁蓁专程去了趟公社卫生院。
胡医生的诊室依旧弥漫着熟悉的消毒水味混合草药气息。
见到叶蓁蓁，他放下手中的病历，摘下老花镜，目光温和中带着了然与一丝不易察觉的惋惜。
“要随军去了？”
“嗯，老师，这些日子，多谢您的照拂和指点。”叶蓁蓁将手里提着的篮子轻轻放在桌边。
篮子里垫着干净的稻草，里面是三十个红皮鸡蛋，码得整整齐齐，另一个布袋子里困着一只大公鸡，正不安地挣扎着。
“老师，这是我的一点心意，给您和师母补补身体。
还有……”她指了指门外，“外面有两筐青菜，是自家种的，新鲜，给大家添个菜。”
胡医生看着这些东西，又看向叶蓁蓁清亮坦然的眼眸，心中感慨翻涌。
他没再推辞叶蓁蓁的心意，只是沉默了片刻，转身走到那个旧书架旁，
从最上层取下一个用深蓝色土布，仔细包好的方方正正的包裹。
他将包裹放在桌上，一层层打开。
里面是两本装帧朴素的书籍，纸张已泛黄，但保存得极为妥帖。
封面上的书名是端正的印刷体——《金匮针经释意》、《针灸临证精要》，下方清晰地印着胡之润三个字。
这是他在盛年时期，集毕生所学与早期临床体悟凝聚而成的心血之作，
出版后便成为许多针灸学者案头重要的参考，奠定了他在此领域内公认的权威地位。
“拿着。”
胡医生将书轻轻推到叶蓁蓁面前，声音有些沙哑，手指拂过封面上自己的名字，仿佛掠过一段漫长的岁月。