沿着青石板路走了约莫半炷香的功夫，涌泉巷的入口便出现在眼前。
巷子不宽，两侧是低矮的青砖瓦房，墙根下摆着居民种的盆栽，翠绿的叶片间还开着几朵细碎的小花。
往里走几步，便能看到巷中段支着一个红色的布棚，棚下挂着一块木牌，写着馄饨两个墨字，棚子小桌已经坐了几位客人，氤氲的热气裹着馄饨的香气，远远就能闻到。
“快到了。”尹灏笑着指了指布棚，加快脚步走了过去。
布棚下，一位身着蓝布围裙的妇人正忙着给客人端馄饨，头发用青色布巾包着，眼角虽有细纹，却透着温和的笑意，正是尹灏的母亲。
尹母刚把一碗馄饨递给客人，抬头就看到了走来的尹灏，还有他身边的林若念与棋竹，眼睛瞬间亮了起来，连忙擦了擦手上的水珠，笑着迎上前：“阿灏，你可算回来了！这位公子…… 看着好生面熟，莫不是上次来买馄饨的那位？”
她的目光落在林若念身上，语气里满是亲切。
林若念连忙学着男子的模样拱手行礼，笑着说：“伯母好，晚辈正是上次来买馄饨的，最近家中有些琐事要忙，故没能及时再来，让伯母记挂了。伯母您唤我李今就好，不用这么客气。”
她刻意让声音保持少年人的清朗，生怕露出破绽。
尹母闻言更高兴了，拉着林若念的手腕往棚下的小桌旁引：“原来是李今公子！快坐快坐，外面风大，棚下暖和。怎地不见上次与您同来的那位小公子？”
她说着，还往林若念身后望了望，似乎在找另一位少年。
林若念心里咯噔一下，上次与她同来的小公子，其实是扮男装的安乐公主，如今自然不能如实说，只能笑着编了个借口：“伯母您说他呀，最近家里请了先生教功课，他的功课总跟不上，先生罚他闭门读书，家里便不同意他出来了，要他把功课补上。”
“原来是这样，”尹母恍然大悟，笑着拍了拍围裙，“这读书是大事，可不能怠慢。你们先坐着，我这就给你们下馄饨，今日的肉馅是刚剁的，鲜得很！”
她说着，转身走到棚子后的小灶台前，熟练地往沸腾的锅里下了一把馄饨，白色的馄饨在水里翻滚着，很快就浮了起来，散发出浓郁的香气。
尹灏先给林若念和棋竹倒了两碗热水，又从布包里拿出干净的筷子，递到两人手里：“李今兄，我母亲做馄饨的手艺，你今日可得好好尝尝。”
林若念接过筷子，笑着点头：“方才在来的路上，听你说伯母熬的汤要三个时辰，我早就馋了。”
没一会儿，尹母和尹灏就端着三碗热气腾腾的馄饨走了过来，每碗馄饨上都撒着翠绿的葱花和金黄的虾皮，汤面上浮着一层薄薄的油花，香气扑鼻。
“快吃吧，刚出锅的，小心烫。”尹母把碗放在林若念面前，又转身去招呼其他客人了。
林若念拿起筷子，夹起一个馄饨，吹了吹才放进嘴里，皮薄馅足，肉馅鲜嫩多汁，汤里带着大骨的醇厚与虾皮的鲜香，葱花的清爽又中和了油腻，一口下去，暖意从舌尖传到胃里，舒服得让人眯起眼睛。
她忍不住赞叹：“伯母的手艺真是绝了，这馄饨比我在家吃的好吃多了。”
尹灏闻言笑了起来，也低头吃着馄饨：“你要是喜欢，以后常来便是，我母亲就喜欢看客人吃得开心。”
三人边吃边聊，偶尔说起京城的趣事，气氛热闹。
吃了约莫一刻钟，巷子里的行人渐渐多了起来，下工的伙计、买菜回家的妇人，都陆续往馄饨摊这边来，棚下很快就坐满了客人，还有几位客人站在旁边等位子。
尹灏放下碗筷，起身对林若念说：“李今兄，你慢慢吃，我去帮母亲招呼客人。”
林若念也连忙放下筷子，站起身：“我也来搭把手，伯母一个人忙不过来。”
她说着，不等尹灏推辞，就走到尹母身边，帮忙擦桌子、递筷子，动作虽不算熟练，却很认真。
棋竹也跟着帮忙收拾空碗，三人分工合作，倒也减轻了尹母不少负担。
尹母看着忙前忙后的林若念，眼里满是赞许，小声对尹灏说：“这李公子不仅模样俊，心肠也好，你以后要多跟人家来往来往，别总单独一个人，多交些朋友。”
尹灏性子喜静，不喜交际，但对于林若念，不知为何，是有几分好感的。
又忙了约莫半个时辰，天色渐渐暗了下来，巷子里的灯笼也一盏盏亮了起来。
棋竹悄悄走到林若念身边，压低声音提醒：“公子，时辰不早了，再不走，天黑路就不好走了，要是被夫人发现您还没回府，可要担心了。”
林若念抬头看了看天色，确实不早了，便走到尹灏和尹母身边，拱手行礼：“伯母，尹兄，多谢你们的款待，今日这顿馄饨，我吃得十分开心。时辰不早了，我也该回府了，改日再来看望你们。”
尹母连忙拉住她的手，舍不得地说：“不再坐会儿吗？等会儿还有刚煮好的糖芋苗，我给你装一碗带着。” 林若念笑着摇头：“不了伯母，家里还等着我回去，糖芋苗下次再来吃就好。”
尹灏也上前拱手：“李今兄，今日多谢你帮忙，改日有空，再约。”
林若念点头应下，又跟两人道别，才带着棋竹往巷口走去。
走了几步，林若念回头望去，只见尹灏正帮着尹母给客人端馄饨，尹母偶尔抬头，还朝她挥了挥手，红色的布棚在灯笼的映照下，显得格外温暖。
她心里涌上一股暖意，笑着转身，加快脚步往相府的方向走去。
林若念带着棋竹刚走出涌泉巷，便加快了脚步，天色已经完全暗了下来，巷口的灯笼发出昏黄的光，晚风一吹，还带着几分凉意，她心里惦记着母亲会不会察觉，连走带跑地往悦来客栈赶。
到了客栈二楼客房，两人连喘口气的功夫都没有，立刻动手换衣裳。
林若念先解下幞头，散开束得发紧的长发，只觉得头皮一阵发麻。
棋竹则飞快地帮她脱下月白色直裰，换上来时穿的藕荷色织金襦裙，又拿起桃木梳，三两下将她的长发梳顺，挽成日常的垂鬟分肖髻，插上碧玉嵌珠钗。
这边林若念收拾妥当，也帮着棋竹换下石青色长衫，换回丫鬟的青布衣裙。
“快，把书带上，咱们得赶紧回府！”
林若念抓起包着新画本的布包，率先往楼下跑，棋竹紧跟在身后，两人已经付了房钱，一头扎进夜色里，朝着丞相府的方向飞奔。
街上的行人已经少了许多，只有零星的灯笼在风中摇曳，两人的脚步声在青石板路上格外清晰，偶尔遇到巡夜的士兵，还得低头快步走过，生怕被认出来。
一路疾跑，终于看到了丞相府的侧门。
守门的侍卫见是林若念，立刻放行，林若念带着棋竹往绮华院赶。
刚到绮华院门口，就看到琴兰正站在廊下焦急地来回踱步。
听到脚步声，她猛地抬头，见是林若念，眼睛瞬间亮了起来，快步迎上前：“小姐！您可算回来了！您要是再晚些，奴婢都要去寻您了！”