那位猫娘接待员果然不负拉德维格的“优先处理”期待，她那娇小玲珑的身影在VIp接待台后显得格外显眼。
一双毛茸茸的橘色猫耳，耳尖的绒毛在魔法灯光的映照下，泛着落日余晖般的暖光，如同两簇安静燃烧的小小火焰，随着大厅内人流的涌动和声音的起伏，偶尔会机敏地轻轻颤动。
她的琥珀色竖瞳，在柔和的光线下流转着蜜糖般甜润的光泽，眼尾处精心勾勒般晕染着一抹淡淡的绯色，仿佛是被天边最绚烂的晚霞不小心浸染过，为她那张本就俏丽的脸庞平添了几分不自觉的魅惑。
柔顺的橘色长发如同瀑布般随意垂落在肩后，发梢带着自然的卷曲，几缕调皮的碎发不安分地垂落在脸颊两侧，随着她的动作轻轻摇曳。
一条浅金色的猫尾在她身后悠然自得地摆动着，尾巴尖上还系着一个做工精致的小巧蝴蝶结，平添了几分可爱与俏皮。
见到拉德维格那庞大的青铜龙躯真的朝着自己这边走来，猫娘脸上的笑容愈发灿烂，仿佛瞬间绽放的花朵。
她内心早已乐开了花，作为一名优秀的、甚至可以说是情报大师级别的接待员，她第一时间就知晓了昨天有巨龙降临艾德瑞都的消息。
而今天一大早，关于巨龙协助城卫队抓捕通缉犯的事迹，更是如同长了翅膀一般传遍了全城的大街小巷。
她原本还盘算着，等今天下班后，一定要想办法去寻觅一下这位传说中的巨龙阁下，看看能否为公会争取到这样一位重量级的客户。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！这位大名鼎鼎的巨龙约翰阁下，竟然主动送上门来了！
她几乎是迫不及待地，带着一阵香风，轻盈地从高高的工作台后跳了出来，动作敏捷得像一只真正的小猫。
她几步跑到拉德维格面前，仰起头，那双闪烁着兴奋光芒的琥珀色眼眸紧紧盯着拉德维格，然后，做出了一个让拉德维格都有些意外的举动——她伸出白皙的小手，一把拉住了拉德维格那覆盖着坚硬鳞片的巨大龙爪，声音带着一丝刻意压制的激动，奶声奶气地问道：“这位……这位伟大的巨龙约翰阁下，您、您大驾光临我们冒险者公会，是有什么小奈可以为您效劳的吗？”
这只自称为“小奈”的橘猫娘，名叫奈莉，她的声音确实如同小猫般带着几分软糯，让人听着心生怜爱。
然而，拉德维格此刻对眼前这只“萌物”并没有太大的兴趣。
他那双金色的竖瞳中，燃烧的是对金钱的渴望和对未来的规划。
什么猫娘，什么可爱，都不重要，只有尽快赚到足够多的金币，摆脱目前的窘境，才是当务之急。
他微微偏了偏巨大的龙首，用眼神示意了一下漂浮在身旁的小紫。
小紫心领神会，立刻扑腾着那对小巧的紫色翅膀，飞到了奈莉和拉德维格之间，用他那特有的天真语气说道：“奈莉姐姐你好呀！我老大，就是约翰老大，他想、他想建立一个属于自己的公会小队，然后接取那种报酬特别特别高的任务！奈莉姐姐，你这里有什么好的推荐吗？”
听到“建立自己的公会小队”和“高额度报酬的任务”，奈莉的眼睛瞬间亮了起来，比之前更加璀璨。
她脸上的喜悦几乎要满溢出来，身后那条橘色的猫尾都兴奋得翘了起来，尾尖的小蝴蝶结也跟着欢快地晃动。
巨龙！一头活生生的巨龙要来他们冒险者公会成立自己的小队，还要当冒险家！这简直是闻所未闻的爆炸性新闻！对于整个艾德瑞都冒险者公会而言，这绝对是一件天大的好事，足以载入公会史册！
“好的，好的！这位可爱的小龙先生，以及尊敬的约翰大人！”奈莉的声音因为激动而微微有些颤抖，但她很快调整好自己的情绪，努力让自己显得更加专业。
她轻轻地松开了拉德维格的龙爪，动作依旧轻盈地一跃，跳回了工作台后，熟练地调出了一个虚拟的操作界面。
“我们公会采取的是小队制度，所有冒险者小队都需要在总公会进行注册备案，并接受总工会的统一管理。
小队成员的人数并没有严格的上限，建立了小队之后，就可以自由接取公会发布的各种任务了……”
奈莉顿了顿，组织了一下语言，继续用甜美的声音解释道：“我们公会的任务等级，从最简单的c级，到b级、A级，再到难度极高的S级、双S级，乃至传说中的三S级，可以说是应有尽有，难度由易到难，报酬也随之递增。
不过呢，”她话锋一转，看向拉德维格，“S级以及S级以上的超高难度任务，因为其危险性极高，所以公会有明确规定，至少需要小队成员达到五人以上才可以接取。这是为了保障冒险者生命安全的铁律，无法撼动。毕竟，人数太少就去挑战那种级别的任务，和主动去送死几乎没有什么区别。”
她微微一笑，那双琥珀色的眼眸中闪烁着精明的光芒：“如果约翰大人您想要建立自己的小队，以您的尊贵身份和强大实力，想必一定不想从那些普普通通的c级、b级任务开始做起，而是希望能够一口气赚大钱，对吧？”
拉德维格巨大的龙首不易察觉地轻微点了一下。
没错，这猫娘倒是挺会揣摩龙心的，他可没时间浪费在那些鸡毛蒜皮的小事上。
“既然如此，”奈莉的声音带着一丝蛊惑般的甜美，“那我强烈推荐大人您，直接建立一个我们公会最高级别的小队——也就是钻石级小队！成为钻石小队后，您不仅拥有优先选取所有任务的资格，所有新发布的高赏金任务，也会在第一时间通知到您。
更重要的是，为了彰显钻石小队的尊贵地位，我们公会还会为您免费提供一栋位于城内黄金地段的精美三层别墅！别墅内各种生活设施一应俱全，装修豪华，您直接拎包入住就可以了！”
奈莉越说越激动，毕竟这可能是她职业生涯中接待过的最尊贵的客人，她的小脸因为兴奋而微微有些通红，煞是可爱。
“约翰大人，按照公会的规定，钻石小队每年需要向公会总部缴纳一百六十枚金币，作为别墅的租金以及各类资源的维护开销等。
但是！但是！”她加重了语气，眼中闪烁着期待的光芒，“考虑到您是尊贵无比的青铜巨龙，我们公会可以破例为您减免其中的六十枚金币！也就是说，您只需要支付一百枚金币！而这一百枚金币，也并非是单纯的费用，它将作为您小队成员的预付工资，由公会代为保管，并在每个月固定时间为您的队友发放薪水。”
“这也就意味着，您几乎是免费建立了一个钻石级小队，免费获得了所有优先资源，并且可以免费入住豪华别墅长达一年！希望大人您能认真考虑一下！”
说完这番话，奈莉自己都觉得有些不可思议，这样的优惠条件，简直是天上掉馅饼。
她内心紧张不已，一双小手紧紧地捏在了一起，连身后的尾巴都因为紧张而蜷缩了起来，一动不动地绷紧着。
拉德维格那双金色的竖瞳微微眯起，消化着眼前这只猫娘带来的庞大信息。
工资？这是什么玩意儿？他活了这么久，还从未听说过这种东西。
不过，“别墅免费入住一年”这几个字眼，倒是深深吸引了他。
只是，一百枚金币……那可是他目前将近一半的家当了，确实值得他这条现在穷得叮当响的灭世魔龙王好好深思一番。
旁边的小紫看见自家老大陷入了沉思，那颗小脑袋瓜立刻猜到了几分。
他连忙凑到拉德维格耳边，用细若蚊蚋的声音快速解释了一下“工资”的概念。
在他看来，虽然一百枚金币确实让人肉疼，但综合来看，这笔交易无疑是血赚不亏的！不仅能住进大别墅，还能优先接到高报酬任务，这简直是为老大目前的需求量身打造的！他拼命地对着拉德维格使眼色，小小的龙脸上写满了“快答应！快答应！”的急切。
拉德维格沉吟了片刻，那颗高傲的龙首缓缓抬起，金色的竖瞳重新聚焦在奈莉期待的脸庞上，用他那低沉的声音问道：“也就是说，本王……我，只需要支付一百枚金币，就可以住进你说的那种大别墅，然后就可以去接取你们这里那些动辄上万赏金的任务了，是吗？”他刻意忽略了“工资”这个让他感到陌生的词汇，直指核心利益。
猫娘奈莉见事情似乎有了转机，心中那块悬着的石头终于落了地，脸上的笑容再次绽放，如同雨后初晴的太阳般灿烂。
她连连点头，声音都带着一丝雀跃：“是的，是的！约翰大人！只要您成功建立了钻石小队，您就可以即刻入住我们为您准备的豪华别墅。在您休息和熟悉环境的期间，我们公会也会利用庞大的信息网络，自动为您筛选和匹配最优质、最合适的队友。等您的队伍人员齐备之后，就可以立刻出发执行任务了！”
她似乎想到了什么，眼睛又是一亮，补充道：“而且，我能看得出来，约翰大人您的实力深不可测，远超寻常冒险者！等一下，我可以为您特别申请一次实力评定测试。如果您能顺利通过测试，并且达到一定的标准，那么以您的强大，完全可以一龙充当两名队友！这样一来，您就可以少招募一名队友，更快地达到接取S级任务的五人标准了！”
拉德维格巨大的龙首再次微微点了点。
这个提议倒是不错，他确实不习惯和太多弱小的人类或者其他种族为伍。
如果能减少队友的数量，对他而言反而是件好事。
经过一番短暂的权衡利弊，他终于做出了决定。
“好，就按你说的办。”
简单的七个字，却让奈莉瞬间爆发出巨大的惊喜。
她高兴得差点直接从工作台上跳下来，一把搂住同样因为老大同意而欢呼雀跃的小紫，两个小家伙抱在一起，又蹦又跳，开心得不得了。
看着他们那毫无城府、发自内心的喜悦，即便是冷酷如拉德维格，嘴角也不禁微微勾起了一丝极淡的弧度，心中那份因为即将损失一百金币而产生的些微不快，也消散了不少。
然而，就在这温馨而喜悦的气氛刚刚弥漫开来的瞬间，异变陡生！
拉德维格只觉得眼前一花，原本还在他面前欢呼雀跃的猫娘奈莉和小紫，脸上的笑容和动作都如同被按下了暂停键一般，瞬间凝固在了那一刻。
他们保持着拥抱欢呼的姿势，一动不动，仿佛变成了两尊栩栩如生的雕像。
不止是他们！拉德维格那双锐利的金色竖瞳猛地扫向四周，心中的警兆如同被投入巨石的湖面，瞬间激起滔天巨浪。
他惊骇地发现，整个冒险者公会大厅，那熙熙攘攘的人群，那滚动着任务信息的水晶板，那摇曳的魔法吊灯光晕，甚至连空气中弥漫的淡淡草木清香和魔法能量波动，都在这一刹那，彻底静止了！。
时间，仿佛在这一刻被一只无形的大手强行扼住了喉咙。
唯一能动的，只有他自己！
“吼……”一声低沉的、压抑着无尽怒火与警惕的咆哮，在他喉咙深处翻滚。
拉德维格庞大的青铜龙躯猛地绷紧，每一块鳞片都闪烁着危险的寒光。
他那双金色的竖瞳之中，酝酿已久的凶光在这一刻彻底爆发出来，如同两颗燃烧的太阳，锐利得仿佛能够洞穿虚空。
体内那隐藏已久的、属于灭世魔龙王的恐怖魔力，如同决堤的洪流般汹涌而出，在他身体周围形成肉眼可见的能量涟漪，将他脚下的魔法瓷砖都震出道道裂痕。
他知道，一个远超想象、非同寻常的存在，已经悄无声息地降临了！这种掌控时间流动的伟力，绝非寻常强者所能拥有！
就在拉德维格全身戒备，试图找出这股力量来源的刹那，一个声音，一个没有任何温度、不带丝毫情感波动的声音，如同从四面八方、从每一个虚空裂隙中同时传来，清晰地在他脑海中，也在他耳边响起：。
“好久不见了呀，拉德……”
那声音顿了顿，仿佛在确认什么，又带着一丝难以言喻的意味，继续说道：
“……现在，应该是称呼你为……约翰，对吧？”
这声音平静无波，却仿佛蕴含着洞悉一切的威严与深不可测的神秘。
仅仅是这几句话，就让拉德维格感受到了一种前所未有的压力，仿佛有一双无形的眼睛，从遥远的时空彼岸投射而来，将他所有的秘密都看得一清二楚。
一股更加强烈的寒意，从拉德维格的尾椎骨升起，瞬间席卷全身。
眼前的敌人，其实力之恐怖，身份之神秘，远远超出了他的预料。
这已经不是简单的挑衅，而是来自一个深不可测的存在的直接宣告。
对方，认识他！而且，似乎对他现在的处境了如指掌！