我老了。
蹲在这外三道沟村口的土坡上，看着底下那片越来越像样的合作社院子，心里头就跟打翻了五味瓶似的。
我叫李满仓，在这外三道沟当支书，算起来，快三十年了。
这三十年，经的事儿不少，可像这两年这么折腾、变化这么快的，头一遭。
还记得陈望那小子刚来插队时的蔫儿样。
上海来的知青，细皮嫩肉，话不多，整天皱着个眉头，像是跟这北大荒有仇似的。
也难怪，离家万里，搁谁心里头都不得劲。
那会儿，我就把他当成千千万万个来过咱这穷沟沟的知青一样，熬几年，等政策，盼回城。
咱这儿，留不住人。
可谁承想，就是这么个看着不起眼的后生，愣是把咱这死水一潭的外三道沟，给搅和出了滔天的浪花！
头一遭让我对他刮目相看，是打狼那晚上。
那晚风雪大的邪性，他红着眼珠子说狼群要来，我当时心里也直打鼓，这玩意儿宁可信其有啊。
结果，真来了！好家伙，那么大一头头狼！
要不是陈望那神乎其神的一“糕点”引开，加上张大山那憨小子不要命的一铁锹，后果不堪设想。
从那以后，我就觉着，这陈望，肚子里有货，眼里有光，跟别的知青不一样。
后来，他悄没声地开始捣鼓起小买卖，用些花花绿绿的糖块、香胰子跟老乡换山货。我睁一只眼闭一只眼。
这年月，政策紧，可老百姓日子苦啊！
能换个零花钱，给娃娃扯块布，有啥不好？
只要别闹出大乱子，我这张老脸，还能扛一扛。
再说了，我看得出，这小子做事有分寸，不像王癞子那种混不吝。
果然，王癞子举报那回，被他反手就给按死了，干干净净，没留下一点把柄。
这手腕，这心计，哪像个二十出头的娃娃？
我蹲在村部，听着信儿，心里头先是咯噔一下，随后又松了口气。
这陈望，是个能成事的，也是个知道轻重的。
等到他找我，说要办合作社，把机器白送给村里，等收回成本，厂子就全归集体。
我当时差点没把旱烟杆子撅折喽！
天底下还有这好事？我活了大半辈子，没见过这么大方的人！
我盯着他看了半天，想从他眼里看出点啥来。可他那眼神，坦荡荡的，就一句话：“老支书，咱得让村里老少爷们日子好过点。”
就冲这句话，我信了。我这张老脸，豁出去，陪他赌这一把！
合作社办起来，风言风语就没断过。
有人说我老糊涂了，被个知青娃子牵着鼻子走；
有人眼红，觉着好处都让陈望和他那伙人占了。
我心里跟明镜似的。没有陈望，那些机器就是一堆废铁！
没有他找来的销路，合作社就是个空架子！
人家把真金白银、把路子都铺好了，给村里送了个下金蛋的母鸡，咱还有啥不知足的？
后来，事儿越闹越大。
跟部队搭上了线，成立了啥“军民联合运输队”。
刀疤刘那伙混混来找茬，被陈望带着民兵，扣上个“敌特”的帽子直接送进了局子，连他那个在县里当官的表哥都一起折了进去。
这一手，干净利落，也让我这心里头，又踏实了几分，又悬起了几分。
踏实的是，这小子有勇有谋，能镇住场子；
悬的是，这路子走得，太险了！
那可是跟部队，跟老毛子那边牵扯啊！
我找他谈过，蹲在合作社院子的门槛上，就着夕阳抽旱烟。
我说：“娃啊，步子是不是迈得太大了？这心里头，不踏实啊。”
他给我递上根“大前门”，自己却没点，看着远处说：“老支书，时代变了。
光靠土里刨食，咱村富不起来。
部队那边，是护身符，也是登天梯。至于老毛子那边……”
他顿了顿，声音低了些，
“饿死胆小的，撑死胆大的。咱们不坑国家，不害集体，给村里谋福利，怕啥？”
他的话，像锤子一样敲在我心上。
是啊，时代变了。报纸上天天讲改革开放，讲搞活经济。
咱这穷乡僻壤，再不想法子，就只能越来越落后。
陈望他走的这条路，是险，可也是咱外三道沟唯一能看得见的，通往好日子的路。
我看着他，看着这个比我孙子也大不了几岁的年轻人，眼神里的那股子沉稳和笃定，是我在多少活了大半辈子的人身上都没见过的。
我忽然就觉得，我这把老骨头，或许真能看到外三道沟换个活法儿。
我狠狠嘬了一口烟，把烟屁股摁灭在鞋底上：
“成！你小子心里有数就行！外面有啥风风雨雨，我这张老脸，还能顶一顶！
村里头，我给你稳住！”
从此，我就真成了他最坚定的支持者。
上面来视察，我陪着笑脸，把合作社夸成一朵花，把陈望夸成一心为公的好青年；
村里有人嚼舌根，我把眼一瞪：
“有本事你也给村里弄个厂子来！”；
部队那边需要协调，我豁出老脸去跑；
连他跟那个阴恻恻的安德烈打交道，我都替他捏着把汗，暗中让民兵多留个心眼。
有人说我李满仓越老越糊涂，被个知青灌了迷魂汤。
我呸！我清醒着呢！
我比谁都清楚，外三道沟能有今天，家家户户碗里能多见点油腥，娃娃们能穿着新衣裳去上学，靠的是谁！
以前，村里是啥光景？
穷！
冬天冻得人缩脖子，开春青黄不接就得靠返销粮。
年轻人有点力气的，都想往外跑。
现在呢？
合作社里机器响，运输队的车轱辘转，村里人干活有劲头，分红有盼头！
连带着周围几个村子，都跟着沾光。这日子，有奔头！
我蹲在土坡上，看着夕阳给合作社的屋顶镀上一层金边，看着张大山那憨小子带着一帮年轻后生在院子里操练，吼声震天。我心里头，是前所未有的踏实和暖和。
我老了，没几年干头了。
以前，我最发愁的就是，等我干不动了，闭上眼了，这外三道沟交给谁？
谁能领着老少爷们继续往前走？现在，我不愁了。
陈望这小子，就是老天爷给咱外三道沟送来的领头人！
他有文化，有见识，有胆魄，更重要的，他心里装着这片土地，装着这方百姓。
把村子交到他手里，我放心！
我这棵老树，没啥大用了，但还能给他挡挡风，遮遮雨。
只要我这把老骨头还没散架，我就得站在他前头，看着他，护着他，把这外三道沟，带到一个我以前想都不敢想的好光景里去！
这路，是他闯出来的，也是咱全村人选定的。
开弓没有回头箭，那就闷着头，跟着他，一直往前走！
我这辈子，能看着村子在自己眼皮子底下发生这么大的变化，值了！
就算现在让我闭眼，我也能笑着去见我那些老伙计们，跟他们显摆显摆，咱外三道沟，出息了！