慕容晴点了点头，表示了解，随即又想到一个问题，好奇地问：“既然医仙谷医术超绝，为何世人生病多是邀请你们出谷诊治，而非亲自前往医仙谷求医呢？难道医仙谷不接待外客？”
这个问题似乎勾起了些往事，白芨和霍山对视一眼，神色略显复杂。
白芨叹了口气，解释道：“师叔祖有所不知，并非我医仙谷拒人于千里之外，实是因医仙谷所在之地极为特殊隐秘，且入口处设有多重关卡，外人极难闯入。”
“哦？重重关卡？”慕容晴来了兴趣。
“正是。”白芨继续道，“医仙谷位于一个巨大的山谷之中，四面环山，唯有一条小径可以进入。这条小径上，我们设下了四道关卡。”
“第一道与第四道关卡，乃是祖师爷当年亲手栽种的特殊毒藤蔓形成的天然屏障。这些毒藤坚韧无比，刀剑难断，它们散发出的气味，且含有剧毒，若无我医仙谷特制的解药，闻之就能倒地昏迷不醒，无人敢越雷池半步。”
“那第二和第三道呢？”慕容晴追问。
“这第二和第三道关卡，”霍山接口道，语气中带着一丝感慨，“并非死物，而是由人看守。他们都是曾经受了我医仙谷大恩、却又厌倦了江湖纷争的侠客高手。”
“他们自愿留在谷外，在那条必经之路上结庐而居，成为了我医仙谷的‘守道人’。他们武功高强，又精通合击之术，等闲之辈根本无法通过。”
慕容晴恍然：“原来如此。四重保障，难怪无人能擅闯。”但她随即又想到：“那外界之人若想求医，该如何递送消息？你们又如何得知呢？”
白芨笑道：“师叔祖考虑周全。在那条唯一入口的外围，山脉脚下，我们设有一处‘接待处’，常年有外门弟子值守。”
“世间所有的求医帖、邀请函，都会送至那里登记在册，再由值守弟子以特殊方式传入谷中。谷内会根据情况的紧急和轻重程度，决定是否派出大夫以及派谁前往。”
她还是忍不住问道：“为什么要设这些关卡呢？”
白芨轻轻叹了口气：“听说从前本没有这些东西，任何人都能随意进谷。后来有些不怀好意的人，借着求医的名头进来，暗地里却大肆破坏谷中的药材。没办法，祖师爷最后只好在进谷的路上，设下了这两道毒藤关卡。”
“原来是这样。”慕容晴彻底明白了医仙谷的运作模式，心下对创立这套规矩的医仙谷祖师爷更是佩服了几分，既有仁心，又不失谨慎。
问清楚了情况，慕容晴心里有了底。
她又与白芨、霍山闲聊了几句，便道：“行了，情况我都了解了。我回自己马车了，不打扰你们老头儿下棋打盹儿了。”
说着，她利落地起身，再次敲停马车，跳了下去，回到了自己的车上。
白芨和霍山看着她洒脱的背影，都是无奈又宠溺地笑了笑。
车队继续前行。
头两日，行程颇为顺利，每到饭点，都能恰好赶到城镇，都能在酒楼里美美的吃一顿，还能歇歇脚。
到了第三日中午，根据路程计算，前不着村后不着店，正好处于两座城镇之间。
白芨熟知路线，提前便吩咐车夫：“前面不远有个老李头的茶寮，我们在那里歇脚，用些简单的饭食。”
又行了一刻钟左右，官道旁出现了一个简陋却干净的茶寮。
几顶茅草棚子，摆着七八张旧桌子，灶台上冒着热气，显然经营着些简单的汤饼、馒头和粗茶。
车队在茶寮旁的空地上缓缓停下。
长老们都是两人一车，纷纷撩开车帘，互相搀扶着下了车，活动着有些僵硬的筋骨。
慕容晴也轻轻一跃，利落地从马车上跳了下来。
她深吸了一口郊外清新的空气，举目四望，只见远处山峦叠翠，近处野花点点，倒是别有一番野趣。
这旅途，似乎也没想象中那么无聊。
白芨看着眼前略显简陋的茶寮，面带歉意地对慕容晴说道：“师叔祖，这前不着村后不着店的，只能委屈您在此处将就用些粗茶淡饭了。”
慕容晴浑不在意地摆摆手，语气轻松甚至带着点调侃：“这有什么委屈的？你怕是忘了，我在将军府那些年，能吃上口不馊不冷的剩饭都得谢天谢地。跟那时候比，这现做的、热乎乎的汤饼馒头，简直就是山珍海味、珍馐美馔了。”
她说得云淡风轻，仿佛在讲别人的故事，却让白芨的心像是被一只无形的手狠狠攥住，又酸又疼。
他仿佛能看到那个瘦弱的小女孩在冰冷破败的杂物房里，对着发霉的食物艰难下咽的场景。
一股难以言喻的酸楚与愤怒瞬间涌上老头的心头，他花白的胡子都气得微微颤抖，内心咬牙切齿地咆哮：
沈知漪那毒妇！还有那两个小孽障！真是死得太便宜她们了！合该将她们挫骨扬灰，再挖出来鞭尸三日都不解恨！
一众人向茶寮走去，茶寮里已坐了几桌人，看打扮多是行脚的商贩和五个看起来流里流气的壮汉。
慕容晴一行人衣着普通，马车也不起眼，并未引起太多注意。
他们寻了三张干净的桌子坐下，几个车夫单独坐了一桌，十位长老和慕容晴分别坐了两桌。
坐下后，白芨朝正在忙着上菜的茶寮老板招了招手：“老板，劳烦过来一下。”
老板将手里端着的菜放在隔壁桌后，快步走来，陪着笑脸问道：“客官有什么吩咐？”
“给我们上三壶茶水，再给我们上几个你们这里的拿手菜。”白芨指了指三张桌子。
“好嘞！马上就来！”老板连连点头，“咱们这儿还有今早刚卤的猪头肉，客官可要尝尝？”
白芨看向慕容晴，见她微微颔首，便道：“那就给每桌再加上两碟。”
众人正等着老板上茶水和饭菜时，旁边一桌那几个流里流气的大汉，几碗劣酒下肚，眼神便开始不老实起来，频频瞟向慕容晴。
虽说她今日只穿着素雅的便装，未施粉黛，但那清丽出众的容貌和周身独特的气场，在这荒郊野岭的茶寮里，犹如明珠般耀眼。