“一定是慕容晴那个贱人搞的鬼！”忠勇侯双目赤红，一拳砸在身旁粗糙的树干上，树皮崩裂，仿佛那是慕容晴的脖颈，“除了她，还有谁会如此狠毒，断我等的血脉后路！她这是在报复，赤裸裸的报复！”
永昌伯面色铁青，咬牙切齿地附和：“没错！定是她派人暗中设伏！此仇不共戴天！”
在他们看来，慕容晴区区一个闺阁女子，绝无可能凭一己之力解决那么多精锐死士。除非……是她不惜重金，暗中雇佣了实力高强的杀手组织相助。
工部尚书与吏部侍郎也阴沉着脸，眼中闪烁着怨毒的光芒，纷纷点头。
他们选择性遗忘了是自己先策划了杀人劫囚、李代桃僵的阴谋，将所有的愤怒和失败都蛮横地归咎于慕容晴。
在他们扭曲的逻辑里，若非慕容晴告发导致流放，便无后续之事；只有慕容晴有作梗的动机；他们的计划“天衣无缝”，失败定然是外力破坏。
这深仇大恨，即便没有确凿证据，也必须要算在慕容晴头上！
“此仇不报，誓不为人！”忠勇侯的低吼在山谷间回荡。
四家掌权人就在这荒山野岭之中，开始密谋如何向慕容晴讨还这笔“血债”。一场针对慕容晴的恶毒风暴，正在暗中悄然酝酿。
经过一番充满戾气的商议，几条毒计浮出水面：刺杀、下毒、以及用后宅阴私手段毁掉慕容晴的清白。
针对刺杀，他们一致认为必须在慕容晴离开京城后再动手。
京城之内，天子脚下，守卫森严，一旦失手极易惊动官府，风险太大，后果不堪设想。
讨论到下毒时，工部尚书眼中闪过老谋深算的幽光：“直接下毒恐难近其身。不过，我们或可利用一人——太傅府的苏芊芊。”
其余三人疑惑地看向他，永昌伯道：“苏芊芊？她与慕容晴在宫门口争执已是人尽皆知，两人势同水火，她如何能接近慕容晴下毒？”
工部尚书阴险一笑：“非是让她直接下毒。我们可以设计，让她在太傅府名义上送给慕容晴的礼品中动手脚。但此计关键，在于必须先拿住苏芊芊的致命把柄，让她不得不从，且事后绝不敢声张。”
他看向永昌伯：“听闻令嫒与苏芊芊素有往来？可让令嫒出面，邀苏芊芊至我们控制的茶楼雅间小聚。届时令嫒借故离开，我们再安排几个看似地痞流氓、实则为死士假扮之人闯入，‘玷污’她的清白。”
“她一个太傅府的千金，清白重于性命，若此事传扬出去，唯有自尽一条路，否则，整个太傅府都将颜面扫地。届时，她为自保，只能乖乖听命于我们，让她往东她绝不敢往西，更遑论供出我们了。”
苏芊芊丝毫不知，自己当日在宫门口对慕容晴的嘲讽，让所有人都知道了她与慕容晴不和，因此，为自己招来了被利用和算计的棋子。
商议定下毒之策后，四人认为此事需等待时机，精心布局。
而当前最快、最能立刻打击慕容晴的方法，便是先毁了她的清白，让她在京城身败名裂，无颜立足。
永昌伯主动提出：“眼下时节，百花渐次凋零，能赏的花卉已然不多。正好，我府上荷花池里的残荷尚有余韵，再过些时日便彻底凋谢了。加之园中精心培育的几盆秋菊也已初绽，届时可将菊花一并移至荷花池畔摆放。”
“如此一来，残荷与秋菊相映，倒也别有一番意趣。便可让内子借此景致，以赏秋荷、观新菊为由设宴，并向慕容将军府递上请帖。”
工部尚书仍有疑虑：“若她借口推脱不来，又当如何？”
一直沉默的吏部侍郎此时灵机一动，献上一计：“我们可谎称，永昌伯夫人近日整理旧物时，‘意外’发现了当年借自慕容晴母亲的一套绣样，未曾及时归还，她母亲就去世了，心生愧疚，欲借此赏花宴之机，将原物‘奉还’。”
他阴冷一笑：“涉及生母遗物，慕容晴即便明知可能有诈，也多半会前来取回。她若不来，反倒会落人口实，被指责不敬亡母，冷漠无情。此乃阳谋，由不得她不来！”
此计可谓毒辣，精准地利用了慕容晴对亡母的感情作为诱饵。
四人闻言，皆觉此计甚妙，可行性极高。
当即决定返京后便分头着手布置这场“赏花宴”，暗中编织罗网，只待慕容晴踏入他们精心准备的陷阱。
四家权贵返京后，迅速按照密谋的计划行动起来，一场围绕着赏花宴的阴谋，就此拉开序幕。
永昌伯夫人更是精心筹备了这场“赏荷观菊宴”。
她命人将荷花池畔精心洒扫，残荷与初绽的秋菊错落摆放，倒也营造出几分萧瑟与生机交织的独特景致。
又特意挑选了洒金熏香的精美请帖，其中一张，便由管家亲自送到了慕容将军府。
慕容晴捏着那张散发着淡香的帖子，目光落在“偶然寻得先母旧物，欲借宴奉还”的由头上，唇角便勾起一抹冰冷而讥诮的弧度。
鸿门宴。还是演技拙劣、连戏服都懒得穿整齐的那种。
她不久前才将永昌伯的宝贝儿子江鹏程送进大牢、流放千里，两家早已结下死仇。
此刻对方竟摆出这般“念旧”的姿态，岂不是滑天下之大稽？这借口找得，生怕别人不知道他们别有用心。
然而，对方既然敢拿她母亲的遗物做文章，触碰她的逆鳞，那便是自寻死路。
慕容晴眼中寒光凛冽，指尖轻轻划过请帖上“先母”二字，低声自语，声音轻得只有自己能听见：
“也好。正好闲得发慌，就去看看，你们这出戏，打算怎么唱下去。但愿……你们备足了棺材本。”
赏花宴当日，慕容晴单刀赴会。
她心知肚明这是场鸿门宴，带上丫鬟非但帮不上忙，反倒可能成为拖累，甚至沦为对方拿捏的软肋。不如独自前往，来得干净利落。
永昌伯府内，残荷听雨，秋菊傲霜，宾客云集，衣香鬓影。
然而，当慕容晴一袭简洁却不失风骨的衣裙出现在众人视野中时，原本言笑晏晏、其乐融融的氛围仿佛被投入了一块寒冰，瞬间凝滞、降温。