刘伯温此时也适时开口，引经据典：“《春秋》有云：‘王者，往也。天下所归往。’如今教主仁德布于四海，武功震于寰宇，百姓归心，将士用命，此正天命所归之象。若承天应人，确立名号，定鼎制度，则上下齐心，纲纪振肃，大业可成矣！”
徐达、常遇春等将领虽未直接发言，但眼神中的期盼与认同，却是显而易见。他们都渴望一个更加名正言顺的地位，渴望追随教主，开创一个前所未有的新朝！
大殿之内，所有人的目光都聚焦在南宫琰身上，等待着他的决断。劝进之意，已然溢于言表。
小昭坐在南宫琰身边，能感受到他瞬间绷紧的肌肉和体内那澎湃的气息。她轻轻握了握他的手，给予无声的支持。
南宫琰沉默了片刻，脸上并无欣喜若狂，反而是一片沉静。他缓缓抬起头，目光扫过下方一张张充满期待的脸庞，最终轻轻摇了摇头，声音平和却带着不容置疑的坚定：
“诸位之心意，本座知晓，亦深感诸位肱骨之诚。”
他话锋一转：“然，称王立国，非同小可。元廷未灭，中原未复，苍生尚在水火之中。此时便急急于名号，岂非舍本逐末？我明教起兵，初衷乃是驱除鞑虏，拯救黎民，非为一人之尊荣。”
他看向李善长和刘伯温，语气深沉：“李长史，刘府尹，你们言及百姓士卒需要主心骨，此乃实情。然，这主心骨，非仅靠一个王号便能确立。它在于我等能否继续打胜仗，能否让治下百姓安居乐业，能否让将士们看到希望与未来！在于我等是否真正心怀天下，而非一己之私！”
“本座德行浅薄，功绩未着，安敢贸然窃居王位？”南宫琰站起身，声音清朗，传遍大殿，“此事，暂且休提。待到他日，扫平群雄，光复神州，拯万民于倒悬之时，若天命果真眷顾，若诸位与天下百姓仍认为南宫琰可堪此任，再议不迟！”
一番话，掷地有声，既肯定了众人的忠诚与局势的发展，又明确表达了暂不称王的立场，更将最终的决定权推向了“扫平群雄、光复神州”的未来与“天下百姓”的意愿，格局宏大，令人心折。
议事大堂内，南宫琰那番“德行浅薄、功绩未着”的推辞之言犹在耳边，虽暂时压下了称王立国的呼声，却并未能真正打消麾下文武那颗火热而期盼的心。明教如今的摊子铺得太大，疆域万里，带甲数十万，治理百姓千万，若长久没有一个正式的名分与制度，确如李善长所言，不利于凝聚人心，号令天下。
果然，就在一次例行的军政局势研讨会议上，当讨论到如何应对北方元廷可能的大举南下，以及如何进一步整合新占领区资源时，话题不知不觉间，又被引向了“名分”问题。
这一次，带头的是以徐达、常遇春为首的军方将领。徐达起身，他性子虽沉稳，但事关军队士气和未来格局，言语间也带上了几分武将的直率：“教主！末将是个粗人，不懂那么多大道理。但末将知道，如今咱们明军儿郎，打仗为何？不仅仅是为了驱除鞑虏，更是为了跟着教主，搏一个封妻荫子，搏一个青史留名！”
他环顾在场同僚，声音洪亮：“可如今，张士诚在平江称了吴王，他麾下的将领个个都有了个王爷、将军的名头，听着就气派！咱们的兄弟呢？拼死拼活，打下了这偌大江山，却还顶着个‘五行旗’、‘分坛舵主’的名号，说出去，在那些投诚过来的文人面前，都矮了一头！这……这让弟兄们心里如何能痛快？又如何能安心用命，去跟北元那些有王爵官位的精锐拼命？”
常遇春更是直接，他嗓门更大，带着一股子沙场悍将的蛮横：“教主！您就别再推辞了！这天下，有德者居之，有能者居之！您的德行武功，咱们兄弟谁不佩服？这江山，是您带着咱们一刀一枪打下来的！您不称王，谁有资格称王？难道要让给张士诚那个缩头乌龟，或者北元那个鞑子皇帝吗？弟兄们都不答应！”
“对！徐元帅、常元帅说得对！”
“教主，您就答应了吧！”
“咱们需要个王号！需要个国号！”
一众将领纷纷附和，群情激昂。他们追随南宫琰，除了信仰与忠诚，自然也渴望功名利禄，这是人之常情。如今眼见基业已成，却卡在“名分”这最后一步，难免心焦。
南宫琰端坐其上，看着下方一张张因激动而涨红的脸庞，心中了然。他再次缓缓摇头，语气依旧平和，却带着不容置疑的坚定：“徐元帅，常元帅，诸位将军的心意，本座深知。将士们所求，亦是常情。”
他话锋一转，目光变得锐利：“然，称王非是儿戏！更非为了与张士诚攀比，或是为了满足个人虚荣！北元五十万主力虎视眈眈，中原百姓翘首以盼！此刻我等若沉溺于虚名，忙于建制封官，岂不是本末倒置？将精力耗费于此，若元军突然南下，我等拿什么去抵挡？拿刚刚拟定好的王号官名吗？”
他站起身，走到大殿中央，声音沉凝：“本座还是那句话，功业未成，不敢受此尊号。待到他日，驱除鞑虏，廓清寰宇，四海升平之日，若诸位与天下百姓仍认为南宫琰可堪此任，再议不迟！如今，一切以军事为重，以民生为重！若有再言称王者，休怪本座以动摇军心论处！”
最后一句，已然带上了森然寒意。众将心中一凛，虽仍不甘，却也不敢再强谏，只得纷纷躬身：“末将等……遵命！”
第二次劝进，再次被南宫琰以更强硬的态度驳回
散朝之后，李善长与刘伯温并肩而行，两人皆是眉头微锁。
刘伯温捻着胡须，低声道：“李长史，教主之心，坚如磐石啊。连续两次，皆以大局为重推辞，可见其志不在小，其所图者大。”
李善长叹了口气，眼中却闪烁着精明的光芒：“伯温先生所言极是。教主越是推辞，越显其非贪图虚名之辈，此乃明主之象。然，正如我等所虑，名分之事，关乎根本，拖延不得。自古以来，尧舜禅让，亦有三让三辞之礼。或许……我等操之过急了。”
刘伯温目光一闪：“李长史的意思是……”
李善长停下脚步，看向刘伯温，压低声音：“教主意志坚定，非我等臣下再三强谏所能动摇。但有一人，或可劝得动教主。”
刘伯温瞬间明了：“夫人？”
“正是！”李善长点头，“教主对夫人情深意重，信任有加，日前大殿之上，更是公然宣示夫人可参知一切事务，其心意可见一斑。若由夫人出面，以夫妻之情，兼以利害分析，或能说动教主。”
刘伯温沉吟片刻，颔首道：“此计甚善。夫人聪慧明理，深得教主爱重，由她进言，确是最佳人选。只是，需得寻个合适的时机，由李长史您亲自去与夫人分说才好。”
“理应如此。”李善长捋须，心中已然有了定计。
数日后，李善长寻了个由头，求见教主夫人小昭。在布置雅致、书香与花香并存的内室中，李善长屏退左右，对着娴静而坐的小昭，深深一揖。
小昭有些惊讶，连忙虚扶：“李长史何必行此大礼？快快请起，有何事但说无妨。”
李善长起身，神色郑重，开门见山：“夫人，老臣今日冒昧前来，实为一件关乎我明教千秋基业、亦是关乎教主与夫人未来之事，恳请夫人相助。”
小昭见他如此郑重，心知非同小可，正色道：“李长史请讲。”
李善长便将目前势力发展的现状、无名分带来的隐患、以及文武臣僚两次劝进被拒的经过，详细地说了一遍，语气恳切，分析透彻。
“……夫人，非是老臣等逼迫教主，实乃形势使然。如今我明教疆域之广，实力之强，已非寻常江湖门派或割据势力可比，俨然是一国之势。若无正式名号，无上下尊卑之制度，则政令难通，军心难固，百姓难安，更难以与北元、张士诚争夺天下正统！此绝非长久之计啊！”
他看向小昭，言辞恳切：“教主雄才大略，心怀天下，不愿在功业未竟之时便汲汲于名位，此等胸襟，老臣等万分敬佩。然，称王建号，并非仅为个人尊荣，更是为了整合力量，凝聚人心，以成大事！此乃时势所迫，亦是众望所归！”
“老臣等自知人微言轻，两次劝进皆未能说动教主。故而……故而冒昧恳请夫人，能在教主面前，代为陈说利害。夫人与教主夫妻一体，情深义重，您的话，教主或能听得进去。”李善长说着，又是深深一揖，“为了明教基业，为了天下苍生早日脱离苦海，老臣恳请夫人，助我等一臂之力！”
小昭静静地听着，聪慧如她，早已明白李善长的来意，也清楚他所说的句句在理。她想起琰哥哥平日里处理政务军务的辛劳，想起这半年来在各地看到的欣欣向荣却又暗藏隐患的景象，更想起那日大殿之上，众将期盼而焦灼的眼神。
她沉吟良久，方才轻声开口，声音柔美却带着一丝坚定：“李长史之意，我明白了。诸位对琰哥哥，对明教的忠心，昭儿感同身受。此事……关乎重大，容我细思，寻个机会，与琰哥哥分说。”
李善长大喜，知道夫人已然应允，连忙道：“多谢夫人！老臣静候佳音！”