小铃铛闻言，紧绷的神经才松了下来。
“殿下最近忙着筹备登基大典，睡得少了，自然看着疲惫。身体没什么大碍，你不用瞎担心。况且她一直在服我特制的强身健体丸，活到一百岁都没有问题，怎么可能生病？”
“那就好。”陈砚清松了口气。
小铃铛，“问完了吧？”
陈砚清点了点头。
小铃铛立刻转身往门口走，脚步都带了几分急切：“那我先走了。”
陈砚清口中的“再见”二字还没说出口，就见她已经拉开房门快步离去，连个回头都没有。
他站在原地，眉头不自觉地皱了起来，满心疑惑。
林府又在办丧事。
短短三个月里，这已是第二场丧事了。
上回林家二公子离世时，府门前车水马龙，京城大半的名门望族都亲自登门吊唁，车马都排到了街角，何等喧嚣。
可如今林尚书的丧礼，却冷清得不像话，门前稀稀拉拉站着几个宾客，连像样的排场都凑不齐，透着一股说不出的萧瑟。
究其原因，无非三点。
一是除夕夜宴宫变时，当场死在叛军刀下的权贵不在少数，各家忙着自家丧事，分身乏术，自然顾不上林家。
二是太子殿下的登基大典在即，举国筹备，此时大张旗鼓办丧仪本就犯了忌讳，林家只能一切从简，来往的宾客也就更少了。
而最关键的一点，是林家早已没了往日的风光。
林尚书一死，林家的话事人没了。
唯一还在官场的大儿子林雪松，不过是个七品小官，人微言轻，根本撑不起门户，如今还得守三年丁忧。
至于林家小儿子，从前虽是太子殿下的面首，却也因丁忧之故，被礼部移出了选夫侍的名单，没了攀附的指望。
京城里的人个个都是人精，谁不清楚林家这是彻底败落了？
没了利用价值，自然没人再像上次那般殷勤热络，连象征性地来走个过场都不愿意来，大多只派下人来送副丧仪，应付了事。
林雪桉又是一身丧服，静静立在奠堂前。
这时这次的他，明显已经不复之前清秀可人的模样，眉宇间攒着化不开的忧虑。
连平日里最爱惜的面庞也懒得打理，下巴上冒出青黑的胡茬，整个人透着一股浓重的颓废感，像是被抽走了所有精气神。
杜悰拄着拐杖，掀帘进门时，一眼就看到了这副光景。
他嘴角几不可察地勾起一丝笑意，转瞬即逝。
这林雪桉，除了一张能看的脸，便再无半分用处。
怯懦敏感，又满心自卑，遇事从无主见，只会像棵菟丝草般攀附权贵，靠着几分皮相讨取欢心。
更遑论他那父亲林尚书，本就是棵趋炎附势的墙头草，之前依附崔家，后来又转头想攀附长公主，这般反复无常的做派，让人不齿。
父子二人，一个无能无骨，一个投机钻营，留在殿下身边，只会是掣肘的拖累，半点助益都无。
只是之前殿下喜欢林雪桉那张脸，他自是不敢说些什么。
可如今，林雪桉失了殿下的欢心，连选夫侍的名单都进不去，被彻底厌弃，他心中自是多了几分快意。
这般无用之人，本就不配留在殿下身边，如今落得这般境地，不过是咎由自取罢了。
同样无精打采的林雪松瞧见他，打起几分精神，连忙快步上前，“杜大人，您怎么来了？快请进！”
如今京城里谁不清楚，这杜大人正是太子殿下跟前最受器重的红人之一。
排查崔家同党一事，全由他一手负责。
手段凌厉狠辣，毫不留情。
只要经他手调查之人，基本上不出一日便会认罪招供，从无例外。
更厉害的是，他竟凭一己之力查到了郑相与崔家勾结的铁证，将这位昔日权倾朝野的丞相也拉下马调查。
京中之人私下都称他为“瘸腿阎王”，个个提心吊胆，生怕被他找上麻烦，稍有不慎就引火上身。
是以，面对这位势头正盛的杜大人，众人自然是百般殷勤，不敢有半分怠慢。
所以林雪松心里满是疑惑，这般大的人物，怎么会亲自来他们这败落林家的丧礼？
似是看穿了他的心思，杜悰开口道，“我与林尚书曾有同僚之谊，又与林二郎是至交好友，于情于理，今日都该来吊念一番。”
话音落，他便径直越过林雪松，走到林尚书的棺椁前。
“多谢杜大人念及旧情。”林雪松连忙躬身道谢，又转头对一旁的弟弟吩咐道，“雪桉，快给杜大人递香。”
林雪桉点燃三支香，双手捧着递向杜悰。
杜悰看了林雪桉一眼，才伸手接过香。
而后他神色肃穆，对着棺椁鞠了三躬，将香插进香炉坛中，才直起身来。
看起来，倒真像是来诚心悼念的一般。
“杜大人，您若是不忙，便移步大厅坐坐吧？我们备了些薄酒薄菜，也好略尽地主之谊。”
林雪松小心翼翼地试探着邀请，生怕怠慢了这位贵客。
“好。”杜悰颔首应下。
林雪松大喜过望，连忙道：“我陪您，这边请！”
“不必。林大人事务繁杂，不必特意相陪。”杜悰抬手阻止了他，目光转向一旁的林雪桉，“不如就让令弟陪我吧。”
林雪松微微一愣，随即反应过来，连忙应道：“那自然是好！雪桉，快给杜大人带路，好生招待，不可失礼！”
林雪桉伸手指引，“杜大人，这边请。”
两人移步饭厅坐下，入目便是一片萧条。
置办的数桌席面，只稀稀拉拉坐了一两桌人，大多还是沾亲带故的远房亲戚。
杜悰扫了一眼四周，直言不讳道：“林府如今，怎么冷清到了这般模样？”
林雪桉本就心思敏感，又怎会听不出他话里的讥讽。
他强扯出一抹笑意，语气勉强：“太子殿下登基在即，京中各家都忙着筹备事宜，自是分身乏术，像杜大人这般能亲自来悼念已是情深意重，我等感激不尽。”
杜悰也点了点头，话锋陡然一转：“太子殿下回京已有两月，好像还尚未召见过林公子陪侍吧？”
林雪桉的面色瞬间微微一变，指尖下意识掐紧了掌心。
杜悰像是没瞧见他的窘迫，慢悠悠补充道：“瞧我这记性，倒忘了林公子如今是戴孝之身。这般光景，又怎好再去给殿下惹一身晦气。”
林雪桉的脸彻底沉了下来。
殿下去河北道赈灾两月，从河北道回来也有两月了。
这整整四个月里，她像是全然忘了他的存在。
哪怕政务再忙，又怎会一面都不召见？
更何况选秀之事，只要她开口说一句，礼部怎敢将他移出名单？
答案其实早已明了，他是真的被厌弃了，殿下彻底不要他了。
他深吸一口气，压下喉咙里的涩意：“杜大人说的是。”
杜悰却尤嫌不够，继续杀人诛心，“只是如今林公子要守孝三年，三年后已是二十二岁。这般年岁，恐怕……再也没有机会入宫侍奉了。”
他这话说的真心实意，像是真的为林雪桉惋惜一般。
林雪桉此时已经一个字也说不出口了。
杜悰继续道，“色衰则爱弛，这句老话从来都不假。想来林公子当初若是多读点书，便该知道，仅凭一副皮囊以色事人，终究是镜花水月，能得几时好？”
他心里依旧记着，当初正是因为林雪桉，殿下才会被朝臣弹劾、遭软禁之祸。
如今说这些，既是敲打，也是希望林雪桉能认清形势，彻底断了念想，别再去纠缠殿下，给她招惹是非。
说完，杜悰起身拂了拂衣袍，“还望林公子多珍重，我就先告辞了。”
林雪桉站在原地，看着他离去的背影，胸腔里像是被烈火灼烧着，快要喘不过气来一般。
他能怎么办？
他既没有大哥那样的学问，能考取功名混个一官半职，也不如二哥那般虽行事荒唐，依旧得父亲器重。
他空有一副好皮囊，除此之外一无所有。
除了攀附长公主，他还有什么别的出路？
如今长公主厌弃了他，为何没人去指责那负心薄幸之人，反倒人人都来踩他一脚？
大哥骂他，说若不是当初他执意要去当长公主的面首，林家也不会卷入后续的纷争，白白害了二哥和父亲的性命。
那些世家公子哥们个个取笑他，说他像个女人一样靠姿色上位，如今落得这般境地纯属活该。
连这个杜悰，也摆出一副高高在上的姿态来教训他。
他到底做错了什么？
他不过是想争口气，想有出息，想让他的亲生母亲，能堂堂正正入林家祠堂，不再被旁人说是“娼妓”。
可为何到最后，他却成了人人唾弃的罪人？