没过几日，赤尊公主便带着随行众人启程返回吐蕃。
除了长公主赠送的十位美男外，圣上还特意御赐了数千名农匠、工匠与僧人，意在助吐蕃改进农作、修缮技艺、传播佛法，更是宣扬天朝上国的国威。
一行人浩浩荡荡，队伍绵延数里。
这支庞大的队伍，由沈初戎亲自护送离京。
沈初戎这些日子原本是京中炙手可热的人物。
他父亲在前线大败吐蕃，这才有了此次吐蕃朝贡求和。
圣上龙颜大悦，不仅将沈国舅晋封为“郡公”，还加授都督一职。
沈家一时风头无两，朝堂内外巴结者络绎不绝。
连带着沈初戎也水涨船高，近日里出行，不论走到何处，都有官员子弟、世家公子上前攀谈奉承，好不风光。
可谁料想，他竟在马球赛上输给了吐蕃，险些让大齐在吐蕃使团面前丢尽脸面。
要不是长公主后来力挽狂澜，强势赢了那个吐蕃公主，他是当真没脸再出去见人了。
与他同病相怜的还有李元佑。
原本是想争口气，结果没成想最后反倒落了个狼狈收场。
他现在都不好意思去见皇姐了。
哎……
就这么巧，两个各怀愁绪的人，竟不约而同来春锦楼借酒消愁。
沈初戎刚被店小二引着上了二楼，挑了个临窗的雅座，还没来得及坐下，就见隔壁雅间的帘子被人掀开。
李元佑一身常服，摇着折扇走了进来。
四目相对的瞬间，两人都愣了愣。
李元佑倒没什么避讳，反倒收起折扇，热络地迈着步子走过来，脸上带着几分熟稔的笑意。
“沈小将军，这么巧？你也来春锦楼喝酒？”
“独酌多闷啊，不如跟本王一起，正好凑个热闹！”
他从前对沈初戎原本没什么好感，但先前自己被父皇关禁闭时，还是沈初戎帮他悄悄给皇姐递了几句话，这份情谊，让他对这沈初戎印象好了些。
可沈初戎见着他，只觉得太阳穴突突直跳。
他根本不想跟这二皇子扯上丝毫的关系。
一来是实在瞧不上李元佑平日里一副酒囊饭袋、不务正业的模样。
更重要的是，他心里跟明镜似的，若是自己跟他走得近了，说不定会惹得长公主的不快。
他连忙对着李元佑拱了拱手，“成……李公子，实在对不住，我…… 我突然想起还有要紧事没办完，这酒怕是喝不成了，先行告辞了！”
说罢，就要转身往外走。
李元佑却像个自来熟一般，根本不给他脱身的机会，直接上前去搂住了他的脖子。
“有什么事这么急？喝杯酒再去也不迟啊！又不差这一时半会儿！”
话音未落，不等沈初戎反应，就直接把他按坐在榻上，转头吩咐道，“小二，上酒！”
沈初戎挣了两下没挣开，又怕在楼里闹得难看，只能无奈地叹了口气，半推半就地坐了下来，心里却把这位二皇子骂了千百遍。
今日的春锦楼格外热闹，一楼堂中搭着个小台子，说书人正拍着醒木讲得起劲。
沈初戎本在耐着性子应付身旁李元佑的絮叨，可那说书人的声音飘上来，句句都绕着“长公主”，让他不由得分了神。
原来竟是在说前几日马球赛上长公主的飒爽英姿，底下不时传来阵阵叫好声。
他不由得竖起耳朵，认真地听楼下的说书人说了些什么。
李元佑正满脸委屈地大倒苦水。
“不就是输了场球赛吗？母妃说我不争气，父皇劈头盖脸骂我没用，连三妹妹见了我都没好脸色，你说我冤不冤？”
“谁能想到那些吐蕃人那么能跑？体力跟牛似的！”
他灌了口酒，又愤愤道，“这次是我轻敌了，等下次他们再来，我定要给他们点颜色看看！”
他说着说着，转头见沈初戎出着神不搭话，伸手推了推他的胳膊。
“沈小将军，发什么呆呢？喝酒啊！”
说着，李元佑也注意到了楼下说书人的声音，随即眼睛一亮。
“哦？原来是在说皇姐！”
此时楼下的说书人正讲到最精彩处，声音陡然拔高。
“只见咱们长公主殿下，一记‘飞云腿’从马背上腾空而起，那身姿矫若惊鸿，直飞到半空之中，竟把头顶的日头都遮了几分！紧接着，她手中月杖一挥，那马球就跟天火流星似的，直冲着吐蕃公主而去！那吐蕃公主当场吓得浑身僵硬，眼睛瞪得跟铜铃似的，连躲都忘了躲，就那么眼睁睁看着球飞过来！”
台下还有人捧哏，“哎哟！那球莫不是真打在吐蕃公主身上了？”
说书人拍了下醒木，故意卖了个关子，才笑着道：“那哪儿能啊！咱们长公主殿下是什么人物？哪能真打着那吐蕃公主，这不引起外交事故了？”
“您猜怎么着？只见那球啊，擦着吐蕃公主的头发丝就飞了过去，‘嗖’的一下，径直落进了吐蕃的球门！就这么一下，长公主一举赢了球赛，把那吐蕃公主说得心服口服，当场就跪地高呼‘大齐万岁’！”
“好！”楼下掌声、叫好声此起彼伏，有人高声喊，“长公主也太厉害了！”
“还得是长公主出马，让那群蛮夷看看我们大齐的厉害！”
沈初戎听着，嘴角不自觉地向上弯了弯。
他脑海里不由自主浮现出当日球场上，李元昭身着黑色骑装、挥杖击球的模样，只觉得心头一阵滚烫。
李元佑的反应比他更激动，“腾”地站起身，对着楼下高声喊。
“好！说得好！给我赏！”
他身旁的侍卫立刻捧着钱袋下楼。
沉甸甸的银子落在台上，说书人眼睛都亮了，后半程讲得愈发卖力，连添了好几段那日球赛的“细节”。
有了这插曲，两人倒找到了共同话题，你一言我一语聊起马球赛，酒杯碰得叮当响，不知不觉就喝多了。
到最后，李元佑舌头都打了结，抓着沈初戎的胳膊乱喊。
“我皇姐…… 我皇姐就是最厉害的！全天下没人比得过！”
沈初戎也有些醉了，脸颊泛红，眼神发直，只跟着点头，“对！”
“我皇姐天下无双！”
“对！”
“我皇姐……”
李元佑絮絮叨叨说了一串，突然话锋一转，指着沈初戎的鼻子，语气带着几分不满。
“那你还敢不喜欢我皇姐？从前还总跟她对着干！”
沈初戎脸上的笑意瞬间僵住。
他端起酒杯猛灌一口，酒液呛得他咳嗽两声，才闷闷地小声嘟囔：“谁说我不喜欢？”
“你说什么？”李元佑醉得耳朵也不好使，凑过去盯着他的脸，“声音跟蚊子似的，再说一遍！”
沈初戎的脸有些发红了，不自然地别开脸：“没、没说什么！”
李元佑却像是发现了什么，把他的脸掰正，眯着眼仔细打量。
沈初戎皱着眉挣开，“殿下在看什么？我脸上有东西？”
这二皇子，莫不是还有断袖的癖好，这般盯着自己做甚？
李元佑猛地一拍大腿，“我想起来了！你怎么长得…… 这么像皇姐宫里那个近侍？”
沈初戎一愣，酒意瞬间醒了大半：“什么意思？”
“就是皇姐宫里啊！”李元佑又喝了口酒，继续说道，“前些日子我去羲和宫，在内殿看到个小子，跟你长得有六七分像！不过瞧他穿的衣服，也不像正经近侍，倒像是…… 像是个面首。”
“面首”两个字砸在沈初戎耳边，他彻底蒙了，手里的酒杯“哐当”一声落在桌上，酒液洒了满桌。
李元佑还在自顾自地说道：“好像是刚进府没多久，看着挺乖巧的，我瞧着皇姐待他应该还不错…… 不过话说回来，皇姐为什么要养一个跟你长得很像的面首？这是什么意思？”
沈初戎也想问，这是什么意思？
难道……
长公主对自己有意思？
所以找一个和自己相像的人留在身边？
是把那人当成了自己的替身？
可为什么不直接找自己呢？
沈初戎酒意彻底醒了，他盯着桌上洒开的酒渍，只觉得心乱如麻。