等人走后，偏厅里只剩下李元昭和陈砚清两人。
李元昭面无表情的看了陈砚清一眼。
陈砚清心头一凛，几乎是条件反射般立马跪地请罪。
“属下办事不力，请殿下降罪。”
他自从接到李元昭的命令后，多番谋划，才布了这个局。
原本是计划趁着夜深人静，所有人都睡过去时，引燃西厢房角落里早就藏好的浸油棉絮。
他算准了今夜的风向，西厢房的火会顺着风势，正好烧向隔壁柳进章的卧房。
到时候火光冲天，任谁来看都是一场寻常的夜间走火，最多归咎于下人不慎，绝难查到其他端倪。
可却没想到，那个小厮，竟如此机警，当众就说出了“有人故意纵火”的怀疑。
还好李元昭反应快，当即打断了他的话头，以“人多眼杂”为由将人带回公主府。
不然，若让他在外面乱嚷，被哪个有心人听去，说不定顺藤摸瓜就会牵连出她，那他便是万死难辞其咎了。
“起来吧。”李元昭的声音听不出喜怒。
“谢殿下。”陈砚清站起身后，又带着几分庆幸的说道，“属下也没想到这么巧，成王居然恰好送去了东西。还好殿下您反应快，借着那两个梨子做文章，顺势将嫌疑引到了成王身上，才没让事情败露。”
李元昭闻言，给了他一个看傻子一般的眼神。
这事怎么可能是碰巧？
死了柳进章这样一位京中大官，又是她的恩师，她不借此做些文章，岂不是浪费了？
陈砚清这才后知后觉地发觉不对，语气里满是不可置信，“难……难道这也是殿下您安排的？”
看着她不置可否的样子，陈砚清心里顿时有些发怵。
既然是她安排的，为何提前半分也不告知他？
难道她还是信不过自己？
李元昭此时却站起身，走到那方常与柳进章对弈的棋盘前，抬手拂过冰凉的棋子，淡淡道，“我可只交代杀了柳进章，没让你杀了他全家。”
陈砚清闻言，果然内心瞬间自责起来，“属下……属下该死！”
他喉结滚动，艰涩地解释：“按计划本不会如此，可昨夜大风骤然转向，火势蔓延得太快，等属下发觉不对，想冲进去救人时，房梁已经塌了……”
李元昭没有看他，指尖依旧捻着那枚黑子，在棋盘上悬而未落。
这件事儿她可以给任何人去做，可她偏偏给了陈砚清。
当一个故事里设定的正义主角，为她这个所谓的反派角色残害忠良，甚至还连累无辜，那他的正义还站得住脚吗？
老天还会继续帮他这样这样双手染血的“天命之子”吗？
她不禁想要看看。
良久，她才缓缓开口：“如今人死不能复生，说再多也无益。”
她顿了顿，将黑子落在棋盘角落，声音里添了几分似有若无的悲悯：“柳进章毕竟是本宫的师傅，一生最重名声与家人。你去大慈恩寺一趟，给他们三人各供奉一盏长明灯吧，也算祝他们早登极乐。”
陈砚清应下：“属下遵命。”
李元昭并不信神佛，她说这些话，也不是为了什么所谓的愧疚和心安。
对她而言，人死就死了。
全死了，固然少了后患；没死完，她也愿意替太傅养着寡母。
供灯，不过是做给天下人看的戏码。
毕竟，死的可是她朝夕相伴的恩师，她怎会“无动于衷”呢？
何况，她如今还能借着恩师的光，下一步大棋呢。
李元昭吩咐道，“涉及到官员命案，我也不敢擅专，待会儿你就把石竹和这两个梨，移交给大理寺吧，让他们查去。”
陈砚清应声退下。
李元昭望着窗外已经大亮的天色，唇间扬起一抹笑意。
她的弟弟，可真是好弟弟啊。
竟然帮了她这么大一个忙。
陈砚清轻手轻脚地合上偏殿的门。
此时外面的太阳早已升空，亮得晃眼，将庭院里的花木、廊下的石阶都照得清清楚楚。
他立在光影交界处，忽然有些自惭形秽。
这不是李元昭第一次交代他杀人。
上次杀裴怀瑾的叔父裴固言时，他并未觉得有什么不妥。
从小听着戏文里“侠客除暴安良”长大，他也觉得贪官污吏就该杀，不过是替天行道罢了。
所以动手时甚至隐隐有种伸张正义的快意。
可这次不同。
李元昭交代他杀的，竟然是她自己的师傅。
他哪怕没有入朝为官，也知道太傅的清名。
京城里谁不知道，柳进章为官十几载，始终两袖清风，家中除了满架的书，几乎家徒四壁。
更难得的是他传道授业的胸襟。不管来请教的是簪缨世家的子弟，还是市井里的贩夫走卒，他都倾囊相授。
这样一个世人称颂的好官，李元昭为何非要置他于死地？
可他不敢问，也不能问。
他做了好久的心理建设，才说服自己动手。
可如今呢？
他低头看了看自己的双手，指节分明。
可只有他自己知道，这双手昨夜沾了多少血。
柳进章的，老夫人的，还有那个小丫鬟的……
一夜之间，他手上的血债又多了好几笔。
他好像成了戏文里那些杀人如麻的反派，只会躲在暗处用阴私手段害人。
这个认知让他喉头发紧，胸口像是被什么堵住了，闷得发疼。
他第一次对自己生出些许不认同，第一次怀疑自己走的这条路，究竟是不是年少时向往的“正道”。
可念头刚起，另一个身影便浮现在脑海里。
这一切都是为了她。
心底的那点动摇竟奇异地平息了。
不知从何时起，他心里便认定了一个念头。
必须全心全意站在她这边，替她扫清所有障碍，哪怕那些障碍是世人眼中的“好人”。
陈砚清深吸一口气，向外走去，刚好撞上了林雪桉。
他手里端着个乌木托盘，上面放着个白瓷描金的药盅。
陈砚清一看到他，刚才那些关于正邪、关于血债的婉转思绪顿时烟消云散，只剩下一股莫名的烦躁与不耐。
他瞥了眼那托盘，语气生硬地问，“拿的什么？”
林雪桉虽察觉到他语气里的不友好，却依旧保持着温和有礼的姿态，“给殿下炖的安神药膳，昨夜她没睡好。”
陈砚清听完，几乎要翻出个白眼来。
他在外面为她杀人，她却偏喜欢这种只会围着药炉打转的玩物，日日弄些这些不入流的玩意儿讨巧。
一股难以言喻的戾气涌上心头，就在林雪桉侧身想从他身边跨过进门时，陈砚清忽然不动声色地伸出了左脚。
林雪桉猝不及防，身子猛地向前倾倒，整个人重重摔在地上。
手中地托盘也没拿稳，白瓷药盅摔得粉碎，褐色的药汁溅了一地，还烫了他手背上一片红。
饶是林雪桉性子再好，此刻也按捺不住怒火，他看着陈砚清，气得声音都发颤，“你！”
陈砚清却像没事人一样，居高临下地看着他，“走路就好好看路，别一天到晚眼高于顶的。你看，这不是栽跟头了？”
说完，他连眼皮都没再抬一下，径直从林雪桉身边扬长而去。