刀尖垂着，血珠滴在地上。
郑老鬼倒在地上，眼睛还睁着，瞳孔里最后映出的，是那把杀猪刀，还有王屠夫那张平平无奇的脸。
他怎么也想不明白。
一个屠夫，怎么会有这样的刀？
怎么会有这样的速度？
怎么会有……这样的杀气？
但他永远想不明白了。
王屠夫弯腰，在郑老鬼衣服上擦了擦刀。
血擦干净了，刀刃又亮起来。
他收起刀，插回腰间，然后蹲下，开始搜郑老鬼的身。
动作很熟练，像做过很多次。
搜出个储物袋，打开看了看。里面有灵石，有丹药，有符箓，还有些杂七杂八的东西。
王屠夫挑了几样有用的，塞进自己怀里，剩下的连储物袋一起，扔到旁边的水沟里。
然后他提起郑老鬼的尸体，像提半扇猪肉，往后街走。
走到镇子西头，那里有个废弃的砖窑。他走进去，把尸体扔进窑里，又从怀里摸出张符箓，贴在地上。
符箓燃起幽蓝色的火，火很冷，不热，但尸体触到火，迅速化为灰烬，连骨头都没剩下。
火灭了。
灰也散了。
风一吹，什么都没了。
王屠夫拍了拍手上的灰，转身往回走。
走得不快，像刚干完活收工。
回到肉铺门口，他重新系上围裙，拿起刀，继续剁骨头。
案板上还有半扇猪。
他剁得很认真，一刀一刀，不紧不慢。
血溅到他脸上，他抬手擦掉。
街上有行人路过，看见他，打招呼。
“王屠夫，今天肉新鲜不？”
“新鲜，刚杀的。”
“给我切二斤五花，要肥点的。”
“好嘞。”
王屠夫放下刀，切肉，称重，用荷叶包好，递过去。
收钱，找零。
一切如常。
好像刚才什么事都没发生。
傍晚时分，铺子里的肉卖得差不多了。
王屠夫收了摊，把案板洗干净，刀磨好，挂起来。
然后解下围裙，在水缸里舀水洗手。
洗得很仔细，指甲缝里的血都抠干净。
洗完，他关上门，往外走。
穿过两条街，来到长生铺子门口。
铺子关着门，门板上挂着“打烊”的木牌。
王屠夫推门进去。
李长生躺在柜台后面的躺椅上，闭着眼睛，像是睡着了。
听见推门声，他睁开一只眼，瞥了一眼，又闭上。
“关门了，明天再来。”
“是我。”
王屠夫说。
李长生又睁开眼，这次两只都睁开了。
他坐起身，打了个哈欠。
“王屠夫啊，什么事？”
王屠夫走到柜台前，从怀里掏出几样东西，放在柜台上。
一颗珠子，拳头大小，通体透明，里面有云雾流动。
一把小剑，三寸长，通体漆黑，剑身有暗红纹路。
还有块玉佩，温润剔透，刻着“天衍”两个字。
李长生看了一眼，又躺回去。
“哪来的？”
“捡的。”
王屠夫说。
“哪捡的？”
“街上。”
李长生不说话了。
王屠夫拉了把椅子坐下，从柜台底下摸出个茶壶，给自己倒了杯茶。
茶是凉的，他喝了一口，皱眉，但还是喝了。
“今天有人找你。”他说。
“谁？”
“不认识。”
王屠夫说，“外地来的，穿得不错。”
李长生闭着眼睛：“然后呢？”
“然后我请他吃了顿饭。”
“吃什么？”
“请他吃了点土。”
李长生笑了。
“人家大老远来，你就请人吃土？”
“土挺好。”
王屠夫说，“吃了就不饿了。”
李长生睁开眼，看着他。
“人呢？”
“走了。”
“去哪了？”
“不知道。”
王屠夫说，“吃完就走了，没说去哪。”
李长生坐起来，拿起柜台上那颗珠子，放在手里把玩。
珠子在掌心转动，里面的云雾也跟着转，像活的一样。
“天衍宗的定魂珠。”
他说，“元婴期以上才有资格领。死了，珠子才会离体。”
王屠夫喝茶，不说话。
李长生又拿起那把小黑剑。
“戮魂剑，专门针对魂魄的。被这东西伤到，魂飞魄散，连转世的机会都没有。”
他放下剑，拿起玉佩。
“内门长老令牌。姓郑，叫郑千愁。元婴初期，天衍宗八长老。为人阴狠，擅长搜魂炼魄。死在他手里的散修，没有一千也有八百。”
他把玉佩扔回柜台上，发出“啪”的一声。
“你把他杀了？”
王屠夫放下茶杯：“他说要杀你。”
“所以你就把他杀了？”
“嗯。”
“为什么？”
“因为你是街坊。”
王屠夫说，“咱们街坊，护短。”
李长生看着他，看了很久，然后笑了。
笑得很无奈。
“你呀……”
他摇头。
“杀就杀了吧，反正也不是什么好东西。”
王屠夫点头。
“肉还新鲜。”
“什么肉？”
“猪肉。”
李长生又躺回去。
“明天给我留二斤五花，要肥点的。”
“好。”
两人都不说话了。
铺子里很安静，只有李长生躺椅摇动的吱呀声。
窗外的天暗下来，屋里没点灯，昏昏沉沉的。
王屠夫喝完那杯凉茶，站起身。
“我回去了。”
“嗯。”
他走到门口，停住，回头。
“李老板。”
“嗯？”
“那丫头……没事吧？”
李长生睁开眼。
“哪个丫头？”
“江无花。”
李长生沉默了一下。
“没事。”
“那就好。”
王屠夫推门出去了。
门关上，铺子里又静下来。
李长生坐起来，看着柜台上那三样东西。
珠子，剑，玉佩。
在昏暗中泛着微光。
他伸手，拿起那颗定魂珠，放在眼前。
珠子里的云雾缓缓流动，像有什么东西在里面挣扎。
他看了会儿，然后用力一捏。
珠子碎了。
碎成粉末。
粉末里飘出一缕青烟，青烟扭曲着，化作一张模糊的人脸，正是郑老鬼。
人脸张着嘴，无声地嘶吼，眼里满是恐惧和绝望。
李长生吹了口气。
青烟散了。
人脸也散了。
什么都没剩下。
他拿起那把戮魂剑，掂了掂，然后用力一折。
剑断了。
断成两截，掉在地上，发出清脆的响声。
他又拿起那块玉佩，看了一眼，随手扔进柜台下面的抽屉里。
抽屉里已经堆了不少东西，有玉牌，有令牌，有印章，各种样式，各种材质。
玉佩掉进去，发出“咚”的一声，被淹没了。
李长生站起身，走到门口，推开门。
外面天已经黑了，街上空荡荡的，只有几盏灯笼在风里摇晃。
他抬头看天。
天上没星星，只有厚厚的云层。
要下雨了。
江无花小时候，最怕打雷。
一打雷就往他怀里钻，小身子抖得像筛子。
他那时候不耐烦，说雷有什么好怕的。可现在想想，那丫头当时才多大？
五六岁？
她怕的哪是雷，是孤单，是被抛弃。
后来她长大了，不怕了。
不仅不怕，还敢提着刀去造反，去杀人，去闯修仙界。
照这样下去，保不准要一统修仙界。
像匹野马，拉不住。
他叹了口气，关上门。
回到躺椅上躺下。
闭上眼睛。
睡不着。
脑子里乱糟糟的。
王屠夫。
那个看起来憨厚老实的屠夫。
他是什么人？
李长生不知道。
他只知道，二十年前，王屠夫搬来青石镇，开了肉铺。
那时候他还是个年轻小伙子，话不多，干活勤快。
街坊们都喜欢他，说他实在。
后来有一次，镇子遭了土匪。
土匪有几十号人，拿着刀，挨家挨户抢东西。
抢到肉铺时，王屠夫正在剁骨头。土匪头子拿刀架在他脖子上，让他把钱交出来。
王屠夫没说话，只是看了他一眼。
就一眼，土匪头子手里的刀就掉了，人跪在地上，尿了裤子。
从那以后，再没人敢惹王屠夫。
但也没人问他那天到底发生了什么。
大家都装作不知道。
就像今天，郑老鬼死了，灰飞烟灭。可明天早上，街坊们该买肉买肉，该打招呼打招呼，没人会问“昨天那个外地人去哪了”。
这就是青石镇的规矩。
不问，不说，不追究。
每个人都有自己的秘密。
每个人都有自己想保护的东西。
所以大家都默契地保持着距离，又默契地互相守着。
就像王屠夫说的。
街坊，护短。