看着顾长安那张终于露出几分错愕的脸,陆行知只觉得心中一阵舒坦,而后拿起最后一块米糕,心满意足地塞进嘴里,含糊不清地说道:“所以啊,你小子也别太得意。你这榜首,一半靠的是你那点歪才,另一半,纯粹是人家姑娘觉得好玩。说到底,都是缘分呐。”
说完,陆行知便站起身晃晃悠悠地走了,只留下一串畅快的笑声。
茶室之内,一片寂静。
李若曦看看先生那张阴晴不定的脸,又想了想陆先生口中那个性子不太好的周芷姑娘,心中莫名地涌上一股说不清道不明的……危机感。
少女凑到顾长安身边,拉了拉他的衣袖,试探着问道:“先生您生气了?”
“没有。”顾长安回过神,瞥了她一眼,脸上又恢复了平静,“跟一个小丫头片子,有什么好生气的。”
李若曦看着他,总觉得先生的心情,似乎并没有他表现出来的那么平静。她想了想,从袖中取出一块干净的手帕,替顾长安擦了擦他嘴角并不存在的糕点屑。
“先生,”少女的声音软软糯糯的,“在我心里,先生的文章,是天下第一好。”
顾长安无奈地摇了摇头,伸出手,轻轻地揉了揉她的脑袋。
“就你嘴甜。”
接下来的几日,竹林小院的日子又恢复了往日的平静。
顾长安依旧是那副雷打不动的懒散模样,每日不是在躺椅上钓鱼,就是在书房里睡觉。
只有李若曦知道,顾长安的书桌上,每日都会多出几份来自东阳县的加急的信,而他床头的废纸篓里,也总会多出几团写满了批注与修改的纸稿。
这天上午,李若曦刚从林夫子的《律疏》课上回来,一进院门,便看到沈萧渔正杀气腾腾地在院子里练剑。
少女一袭劲装,将几竿翠竹的落叶都卷入了剑风之中,却片叶不沾身。
“沈姐姐,你这是……”
“别理我!烦着呢!”沈萧渔收了剑,没好气地将那本《少年歌行》往石桌上一拍,“这书里的主角都不知道是谁!还有那个道剑仙就这么死了!看得我一肚子火!”
李若曦被她这迁怒的模样逗笑了,她将怀里的书卷放下,倒了杯茶递过去,这才开口,脸上带着几分掩饰不住的兴奋。
“先生,沈姐姐,我今天在课上,听到了一个大新闻!”
“什么新闻?难道那个周老头回来了?”沈萧渔立刻来了精神。
“不是,”李若曦摇了摇头,清了清嗓子才故作神秘地说道,“我听林夫子说,再过几日,北周稷下学宫的人,要来我们书院了!”
“北周?”
躺椅上,原本闭目养神的顾长安,眼皮动了一下。
而正准备拿起茶杯的沈萧渔,端着茶杯的手则是一顿。
她的脸上依旧是那副满不在乎的模样,只是随口问道:“来就来呗,有什么大不了的?难不成还要咱们敲锣打鼓地去迎接?”
“一开始我也以为是朝廷派来的使团,还挺紧张的。”李若曦没有察觉到沈萧渔的异样,继续说道,“后来林夫子才解释,不是那种来谈判的政治使团。是稷下学宫派来的一批最顶尖的学子,来我们书院进行为期一个月的交流学习。”
“哦,原来是帮书呆子啊。”
沈萧渔语气里兴致缺缺。放下茶杯,又重新拿起了那本《少年歌行》,仿佛对这个话题彻底失去了兴趣。
“那也没什么好玩的。”
顾长安没有说话。
只是静静地看着沈萧渔。看着少女那看似随意的动作,以及那重新聚焦于书卷上的眼神,和他之前的怀疑悄然重合。
有点意思。
顾长安没有点破,只是将这一切,默默地记在了心里。
……
与此同时,江南商会,一间可以俯瞰整座山海城的雅室内。
棋盘之上,黑白交错,已至中局。
苏温执黑,棋风大开大合,极具侵略性。而他对面,那位两鬓斑白,面容儒雅的商会会长苏伯年,则棋风稳健守得滴水不漏。
“听说你最近一直跟那个姓顾的小子走得很近?”苏伯年落下一子,看似随意地问道,“还替他摆平了东阳县的麻烦?”
“父亲消息灵通。”苏温笑了笑,捻起一子,堵住了白棋的去路,“孩儿只是觉得,多个朋友多条路。”
“朋友?”苏伯-年摇了摇头,语气里带着几分敲打,“一个毫无根基的穷学生,也配做我苏家的朋友?我听说,你为了他,还得罪了裴玄?别忘了,白鹿洞的名额早已内定,你做的这些,都是无用功!”
苏温脸上的笑容不变,只是将手中的黑子,轻轻地落在了棋盘的一个角落,一个看似无关紧要的位置。
“父亲,您看的只是棋盘上的三个位置。而我看的,是棋盘之外,那个能让东阳县一夜变天的人。”
“名额是死的,人是活的。裴玄的路太正,容不下我们;谢云初的路太清,看不上我们。唯独这位顾先生……”
苏温抬起头,看着自己的父亲,那双总是带着温和笑意的眼眸深处,闪烁着与他年龄不符的野心。
“他这样的人,若是将来入了朝堂,对我苏家而言,意味着什么,父亲比我更清楚。”
苏伯年看着棋盘上那颗改变了整个局势的黑子,沉默了许久。
良久,他才长长地叹出一口气。
“你长大了。”
……
入夜,竹林小院,书房内灯火通明。
顾长安像往常一样,在书房里为李若曦复盘今日的课业。
“所以,安抚人心,不能只靠许诺。你要让他们看到实实在在的好处,也要让他们看到不听话的下场。这叫恩威并施。”
他讲完最后一个要点,却没有像往常一样起身离开。
顾长安从书架上,抽出了一本蒙着薄灰的《北周风物志》,推到了李若曦的面前。
“明日无课,把这本书看了。”
少年的目光平静,仿佛只是在安排一个普通的课业。
“知己知彼,总没坏处。”