就在八戒于那人种袋所化的时间牢笼中，历经万世轮回，心神濒临崩溃与重塑的临界点之际，外界的时空仿佛被一只无形的大手轻轻拨动。
那是一种难以言喻的感觉，并非声音，也非光影的变化，而是一种源自法则层面的、温和却不容抗拒的干预。充斥在时间牢笼每一个角落的、那种循环往复、放大痛苦的扭曲时间之力，如同退潮般迅速消褪。无数破碎的幻境影像如同被风吹散的沙画，迅速模糊、消散。那令人窒息的永恒黑暗与虚无，被一种温暖、祥和、充满生机的力量所取代。
八戒只觉得浑身一轻，那施加在神魂上的无尽重压瞬间消失。刺眼的阳光透过眼帘，久违的新鲜空气带着泥土和草木的清香涌入肺腑，耳边传来了鸟鸣啾啾，以及悟空焦急的呼喊和唐僧虚弱的诵经声。
他猛地睁开眼，发现自己和师父、师兄、师弟一起，横七竖八地瘫倒在一片狼藉之中。之前那座祥光瑞霭、实则妖气森森的“小雷音寺”已然消失不见，取而代之的是原本山岭的荒芜景象，只有些残垣断壁证明着方才并非完全虚幻。黄眉老祖和他那群小妖，此刻皆跪伏在地，瑟瑟发抖，再无半点嚣张气焰。
而在众人前方，云端之上，一位大佛正含笑而立。但见他方面大耳，袒胸露腹，笑容可掬，眉宇间充满了慈悲与智慧，周身散发着一种令人心安、仿佛能包容世间一切苦难的祥和佛光。正是东来佛祖，弥勒尊佛。
“阿弥陀佛！”唐僧挣扎着爬起，整理破旧的袈裟，朝着弥勒佛倒身便拜，“多谢佛祖救命之恩！若非佛祖降临，我等皆要命丧妖邪之手矣！”声音中充满了后怕与感激。
悟空也收了金箍棒，挠了挠头，虽然有些不服气，但也知道方才凶险，对着弥勒佛拱了拱手：“原来是弥勒佛祖，多谢了！这黄眉孽畜，竟敢假冒佛祖，着实可恨！”
沙僧默默扶起唐僧，亦是恭敬行礼。
八戒最后一个缓缓站起身，他感到浑身虚弱，并非肉体上的，而是神魂深处传来的那种极度疲惫，仿佛真的已经度过了千万年光阴。但他的眼神却异常清明，甚至比以往更加深邃，如同古井无波，却又暗流涌动。他对着弥勒佛深深一揖，没有说话，一切尽在不言中。他清晰地感觉到，刚才那股将他从时间牢笼中解救出来的温和力量，正是源自这位未来佛祖。
弥勒佛笑容不变，目光扫过众人，尤其在八戒身上微微停留了一瞬，那眼神中似乎蕴含了某种深意，仿佛看穿了他刚刚经历的一切。他并未点破，只是对着黄眉老祖呵斥道：“你这孽障！我不在跟前，竟敢假佛成精，虚设小雷音，陷害取经僧，该当何罪！”
黄眉老祖磕头如捣蒜，连称“知罪”。弥勒佛遂将那人种袋收回，轻轻一拍，袋口收紧，化作寻常大小，挂回腰间。那件困得悟空、八戒等人毫无反抗之力的时间法宝，在他手中温顺得像个小玩意儿。
处理了黄眉老祖，弥勒佛又看向唐僧，温言安抚了几句，勉励其坚定心志，早日抵达灵山。随后，他似要转身离去，却又像是忽然想起什么，停下脚步，目光再次落在八戒身上。
“天蓬元帅。”弥勒佛的声音温和醇厚，如同春风拂面，却直接道出了八戒的前世身份。
八戒心中一凛，连忙躬身：“佛祖，弟子在此。前尘往事，已成云烟，如今弟子只是猪悟能。”
弥勒佛呵呵一笑，拍了拍自己那圆滚滚的肚子，又指了指腰间另一个看起来鼓鼓囊囊、绣着吉祥图案的普通布袋——那并非人种袋，而是一个看似装着零食或杂物的“笑囊”。
“悟能，你此番受苦了。”弥勒佛语气平和，却意有所指，“那人种袋，乃时间之狱，困人神魂，最是磨砺心性。你能于万劫轮回中守住灵台一点清明，淬炼道心，实属难得，亦是缘法。”
八戒低头道：“全仗佛祖搭救。”
弥勒佛微微颔首，话锋却悄然一转，看似随意地拍了拍那个笑囊，说道：“世间法宝，各有其能。譬如我这笑囊，看似寻常，内里却也另有一番乾坤。”他话语轻松，仿佛在闲聊，“有些时候，面对某些坚不可摧的壁垒，或是不肯吐露真言的对手，一味强攻，未必是上策。需知，这天地间，存在一种力量，超越神通变化，直指因果本源。”
八戒心中猛地一动，抬起头，看向弥勒佛。只见弥勒佛笑容可掬，但那双充满智慧的眼睛里，却闪烁着洞悉一切的光芒。
“此力一旦动用，”弥勒佛继续缓缓说道，声音不高，却字字清晰，如同暮鼓晨钟，敲在八戒心间，“可令顽石点头，令鬼神开口，强制那不愿言说者，吐露深藏之秘，揭示被掩盖之因，直抵最终之果。可谓……言出法随，因果必现。”
因果律武器！八戒的呼吸几乎停滞。他瞬间明白了弥勒佛在暗示什么！这种力量，正是对付那个高踞凌霄殿、隐藏极深、几乎无法用常规手段让其承认罪行的“玉帝”的终极利器之一！
然而，弥勒佛接下来的话，却给这炽热的希望浇上了一盆冷水，或者说，指明了其沉重的代价。
“然，此力逆天而行，干涉因果大道，岂能没有代价？”弥勒佛轻轻拍了拍笑囊，语气变得凝重了几分，“每一次动用，无论成败，皆需付出施术者……千年修为道行，以为献祭，平衡因果反噬。”
千年修为！
饶是八戒心有准备，也被这个代价震得心神摇曳。千年苦修，对于任何仙佛神圣而言，都是无比珍贵的积累。这意味着，使用这“因果武器”的机会，极其有限，而且每一次使用，都意味着施术者实力的巨大倒退，甚至可能影响到未来的道途！
弥勒佛看着八戒变幻的脸色，知其已明其中利害，便不再多言，只是意味深长地补充了一句：“时机，至关重要。何时该问，问何人，问何事，需慎之又慎，谋定而后动。一击，或可定乾坤；鲁莽，则万劫不复。切记，切记。”
说罢，弥勒佛不再停留，对众人含笑点头，脚下祥云升起，带着收服的黄眉老祖，瞬间消失在天际，只留下满山祥瑞之气，渐渐消散。
唐僧、悟空、沙僧皆对弥勒佛的教诲感恩戴德，尤其是唐僧，更是觉得佛法无边，佛祖慈悲。
唯有八戒，站在原地，久久不语。他低头看着自己的双手，仿佛能看到那无形的、沉重无比的“因果武器”就握在手中，也能看到那随之而来的、千年修为的代价。
弥勒佛没有明说如何动用这力量，也没有将笑囊给他。但这番看似随意的点化，已经指明了方向，也敲响了警钟。这位未来佛祖，显然知晓许多内情，甚至可能对他的复仇计划有所察觉。他并未阻止，反而提供了另一种可能，但也划下了清晰的界限。
这“因果武器”，是一把双刃剑。用得好，或许能在关键时刻，撕开玉帝（魔神）的所有伪装，逼其亲口承认罪行，从而赢得道义和舆论的制高点，甚至可能动摇其统治根基。但用得不好，或者时机不对，不仅会白白损失千年修为，更会彻底暴露自己，引来雷霆万钧的打击。
“时机……慎选时机……”八戒喃喃自语，将这两个字深深镌刻在心底。这比任何神通口诀都更重要。
他看了一眼身旁的悟空和沙僧，又望向西方天际。灵山越来越近，最终的真相也越来越清晰，而通往真相的道路，也布满了更多的抉择与代价。
弥勒佛的暗示，如同在他心中埋下了一颗种子。这颗种子关乎因果，关乎真相，也关乎巨大的牺牲。他需要等待它发芽的时机，也需要积蓄足够的力量，去承受动用它所带来的后果。
道心历经万劫淬炼，如今又背负了因果之重。八戒深吸一口气，将所有的思绪压下，恢复了那副憨厚的模样。
“师父，大师兄，沙师弟，妖怪已除，我们继续赶路吧。”
他的声音平静，但那双眼睛深处，却比以往任何时候都更加坚定，也更加深沉。未来的路，每一步，都需要如履薄冰，也需要在关键时刻，有魄力压上一切。