幽冥谷，议事厅。
陈凡将从火云洞带回的地心火莲交给墨尘保管，又详细讲述了遭遇血屠手下截杀的事。听完后，墨尘眉头紧锁：“血屠这是撕破脸了。连伪装都懒得做，直接派人抢夺。”
“他急了。”影七分析道，“风灵子盟主当众宣布你为记名弟子，还要你一年后代掌盟主之位，血屠感受到了威胁。所以他想先下手为强，削弱你的实力。”
“不只是削弱。”陈凡摇头，“他想要地心火莲，说明他也在准备结丹。血屠筑基后期多年，积累足够，缺的是机缘。地心火莲这种天地灵物，正是他需要的。”
墨尘点头：“那我们更得抓紧。夺基丹还缺化形妖兽内丹，你有什么想法？”
陈凡沉默片刻：“火鳞蟒王。”
“那条接近化形的蟒王？”墨尘一惊，“太危险了。它虽然未完全化形，但实力不输假丹修士，而且有主场优势。”
“所以才要好好谋划。”陈凡眼中闪过精光，“我有办法对付它，但需要准备。墨老，你帮我准备一些材料……”
他列出一份清单，大多是布阵用的材料，还有几种特殊丹药。
墨尘接过清单：“这些倒是不难，库房里都有。你打算布什么阵？”
“玄阴子传承里有一种‘玄阴锁魂阵’，专克火属性生灵。火鳞蟒王常年生活在岩浆中，体内火毒极重，用此阵可以压制它的实力。”
“需要多久准备？”
“半个月。”
“好，我尽快备齐。”
墨尘离开后，影七突然开口：“教主，有件事我觉得不对劲。”
“说。”
“血屠的人怎么会那么快知道我们去火云洞？”影七说，“我们出发很隐秘，连黑风盟内部都没通知。除非……”
“除非有人通风报信。”陈凡接话，“而且这个人知道我们此行的目的，甚至知道地心火莲的具体位置。”
两人对视一眼，都想到了同一个人——药婆。
药婆擅长炼丹，对天地灵物的了解远超常人。火云洞有地心火莲的消息，很可能就是她泄露给血屠的。
“但药婆为什么要这么做？”影七疑惑，“她和血屠不是一路人，两人还为了副盟主之位明争暗斗。”
“也许他们有共同的敌人。”陈凡站起身，走到窗边，“比如我。药婆不想看到我坐大，血屠更不想。所以他们暂时联手，先把我除掉，再继续内斗。”
“那我们现在怎么办？”
“将计就计。”陈凡转身，“既然他们想看我们和火鳞蟒王两败俱伤，那我们就演一场戏给他们看。”
第二天，陈凡开始闭关。
对外宣称是在火云洞一战后有所感悟，需要时间消化。幽冥谷加强了戒备，墨尘亲自坐镇，铁屠带人日夜巡逻。
暗地里，陈凡却在研究玄阴锁魂阵。
这种阵法确实精妙，需要九面阵旗，分别插在九个方位，形成一个封闭的锁魂空间。阵旗要用玄阴木制作，旗面刻满符文，再用阴魂之力温养。布阵时还需要三十六块阴属性灵石作为能量源。
陈凡一边制作阵旗，一边思考对付火鳞蟒王的细节。
火鳞蟒王最大的优势是主场作战，有岩浆湖提供无穷无尽的地火能量。玄阴锁魂阵可以暂时隔绝它与岩浆湖的联系，但最多只能维持一炷香时间。一炷香内，必须击杀蟒王，取出内丹。
“一炷香……够了。”
陈凡有把握。炼化阴魂火后，他的吸星大法发生了质变，不仅吞噬速度更快，还能吞噬能量攻击。火鳞蟒王最擅长的就是火焰攻击，正好被他克制。
五天后，阵旗制作完成。
第七天，墨尘备齐了所有材料。
第十天，影七带回来一个重要情报。
“药婆最近和外界接触频繁。”影七脸色凝重，“我的人跟踪到，她三天前秘密会见了一个青袍修士，那人不是黑风山脉的人。”
“能确定身份吗？”
“不能，但那人腰间挂着青岚宗弟子的身份玉牌。”
青岚宗！
陈凡心中一凛。玄阴子的仇家，终于找上门了。
“他们谈了什么？”
“距离太远，听不清楚。但那人离开时，给了药婆一个玉盒。”影七说，“我怀疑，青岚宗想通过药婆找到你。”
陈凡沉思。药婆知道玄阴子传承在他身上，也知道他与风灵子的约定。如果青岚宗开出的价码足够高，药婆很可能会出卖他。
“继续盯着，但别打草惊蛇。”陈凡说，“另外，血屠那边有什么动静？”
“血屠在集结人手，似乎准备一次大行动。但目标不明。”影七顿了顿，“还有件事……黑煞老魔最近和血屠走得很近。”
黑煞门自从在葬龙渊损失惨重后，一直很安静。黑煞老魔断了条手臂，实力受损，按理说应该低调养伤才对。现在主动接触血屠，肯定有所图谋。
“看来我们的敌人要联合起来了。”陈凡冷笑，“也好，省得一个个去找。”
第十三天，一切准备就绪。
陈凡带着墨尘、影七、铁屠，以及二十名战堂精锐，再次前往火云洞。
这一次，他们没有隐藏行踪，反而大张旗鼓。出发前，陈凡特意“无意中”透露了此行的目的——猎杀火鳞蟒王，取内丹炼制夺基丹。
消息很快传开。
果然，队伍刚离开幽冥谷不久，就有几波探子在后面跟踪。有血屠的人，有药婆的人，甚至还有青竹坊的探子。
“鱼都上钩了。”影七低声说。
“让他们跟着。”陈凡平静道，“等到了火云洞，有他们好看的。”
火云洞因为之前的火山喷发，地形发生了很大变化。洞口扩大了一倍，岩浆湖面积也增大了，温度更高。
陈凡让墨尘带人在洞口布下玄阴锁魂阵，自己和铁屠、影七进入洞内。
岩浆湖依旧翻腾，火鳞蟒王似乎感应到了仇人的气息，从湖底缓缓升起。它的伤势已经恢复，头顶的独角更加明亮，眼中满是杀意。
“人类，你还敢来。”蟒王竟然口吐人言，虽然声音嘶哑，但确实是在说话。
化形期的标志之一，就是能说人言。
“看来你离完全化形不远了。”陈凡拔出幽泉剑，“正好，我需要你的内丹。”
“狂妄！”
蟒王怒吼，整个岩浆湖沸腾起来。无数火球、岩浆柱射向陈凡三人。
铁屠和影七连忙抵挡，陈凡却直接冲向蟒王。他双手结印，激活了洞口的玄阴锁魂阵。
九面阵旗同时亮起，形成一个灰黑色的光罩，将整个岩浆湖笼罩。光罩内的火属性能量迅速被抽离，温度骤降。
蟒王脸色一变：“这是什么阵法？！”
“专门为你准备的。”陈凡剑指蟒王，“现在，你最大的优势没了。”
“那又如何！”蟒王张口喷出一道赤金光柱，威力比上次更大。
陈凡不闪不避，左手探出，掌心形成一个灰黑色漩涡。
吸星大法！
赤金光柱撞入漩涡，竟然被一点点吞噬！蟒王惊骇地发现，自己喷出的能量正在快速流失。
“这不可能！”
“没什么不可能。”陈凡冷笑，右手幽泉剑斩出一道灰绿色剑气。
剑气带着阴魂火焰，斩在蟒王身上。坚硬的鳞片被切开，伤口处燃起幽绿火焰，迅速向四周蔓延。
蟒王痛苦嘶鸣，疯狂挣扎。但玄阴锁魂阵压制了它的实力，吸星大法又在不断吞噬它的能量，此消彼长之下，它很快落入下风。
洞外，跟踪而来的各方探子都看呆了。
他们亲眼看到陈凡与接近化形的蟒王大战，不但不落下风，反而处处压制。那种诡异的吞噬功法，更是让他们心惊胆战。
“这陈凡……太可怕了。”一个血屠的手下喃喃道。
“必须尽快报告副盟主！”
“快走！”
探子们想逃，但已经晚了。墨尘早就带人在外围布置了困阵，一个都跑不掉。
洞内，战斗进入尾声。
蟒王浑身是伤，气息奄奄。它眼中闪过绝望，突然发出一声凄厉的尖啸。
“不好，它要自爆内丹！”影七惊呼。
化形妖兽的内丹相当于修士的金丹，一旦自爆，威力足以毁灭整个火云洞。
陈凡眼神一冷，瞬间冲到蟒王面前，左手按在它额头。
吸星大法，全力运转！
这一次不再是吞噬能量，而是直接吞噬生机、神魂、内丹本源！蟒王的内丹还未引爆，就被吸星大法强行抽离。
短短三息，蟒王庞大的身躯干瘪下去，最后化作一堆灰烬。一颗拳头大小的赤红色内丹落入陈凡手中，内丹表面有淡淡的金色纹路，散发着澎湃的能量波动。
化形妖兽内丹，到手！
“走。”陈凡收起内丹，带人迅速离开。
回到幽冥谷时，已经是深夜。
墨尘清点战利品，除了蟒王内丹，还有几十枚普通火鳞蟒的内丹，以及一些火属性材料，收获颇丰。
“现在两样主药都齐了，可以炼制夺基丹。”墨尘说，“但炼制此丹需要七七四十九天，期间不能被打扰。”
“那就抓紧时间。”陈凡说，“我预感，血屠和药婆很快就会动手。”
他的预感很准。
第三天，黑风盟传来消息：血屠以“擅自调动盟内资源，图谋不轨”为由，联合药婆向风灵子施压，要求罢免陈凡记名弟子的身份。
风灵子驳回了他们的要求，但压力很大。
第五天，青竹坊赵元明派人送来密信，说黑煞门正在集结人手，似乎准备对幽冥谷动手。
第七天，影七的情报堂截获一份密信，是药婆写给青岚宗的。信中详细说明了陈凡获得玄阴子传承的事，以及他目前的实力和位置。
风雨欲来。
陈凡看着手中的夺基丹丹方，眼中闪过决断。
“墨老，开始炼丹。铁屠，加强戒备。影七，继续监视各方动静。”
“我要闭关冲击金丹。在我出关之前，无论发生什么，都要守住幽冥谷。”
“是！”
夺基丹的炼制开始了。
而幽冥谷外的黑暗中，无数双眼睛，正虎视眈眈。
一年之约，已经进入倒计时。
生或死，成或败，就看这最后一搏了。