海风推着海贼船缓缓靠向风车村的码头，木质栈桥延伸至海面，几艘渔船静静系在桩上，船身沾着海草与盐霜，空气中飘着麦香、鱼腥味和烤肉的混合气息，与之前满是血腥味的海岸截然不同。
叶龙收起船锚，彻底敛去了应龙果实的霸道气息，连体表的肌肉都刻意放松，压下了血轮眼的猩红，换上一身从海贼船上搜来的干净粗布短打，袖口随意挽起，看着就像个风尘仆仆、随处漂泊的旅人——他特意收敛了所有力量痕迹，连呼吸都调整得平缓，就是不想让路飞过早察觉到异常。
踩着栈桥的木板上岸，脚下发出轻微的“咯吱”声。沿途能看到嬉戏的孩童、扛着渔具归来的渔民，每个人脸上都带着平和的笑意，这是在写字楼里卷了数年的叶龙从未感受过的宁静。他眼神随和，跟着人流走，没有刻意用血轮眼探查，只装作普通旅人打量着村落。
村庄不大，顺着石板路走了没多久，就看到了那间标志性的小酒馆。暖黄的灯光透过窗户洒出来，风铃挂在门楣上，随着海风轻轻晃动，发出“叮铃”的清脆声响。
推开门，玛琪诺正系着围裙，笑着给角落的客人添酒，眼角的梨涡温柔得像水。而最显眼的，是趴在中间桌子上狂吃烤肉的少年——草帽歪歪地扣在头上，嘴里塞满食物，脸颊鼓鼓的，正是蒙奇·d·路飞。
“新面孔呢。”玛琪诺注意到他，笑着迎上来，递过一杯温水，“先生是路过风车村吗？要不要来点烤肉？今天的肉特别新鲜。”
叶龙接过水杯，指尖碰到温热的杯壁，点了点头：“多谢，来一份烤肉。”他顺势坐在路飞对面的空位上，目光落在少年狼吞虎咽的样子，嘴角勾起一抹随和的笑：“看你这吃法，是有多喜欢烤肉？”
路飞猛地抬起头，草帽滑到鼻尖，大眼睛亮晶晶地盯着叶龙，嘴里还嚼着肉，含混不清地问：“你是谁？！”他顿了顿，又低下头咬了一大口烤肉，完全没察觉到叶龙身上有任何异常，只觉得眼前这人就是个普通的路过旅人，“你也来吃烤肉吗？这家的肉超好吃！”
叶龙心里暗忖，这小子果然只对吃和海贼王感兴趣，对隐藏的实力毫无察觉。他没急于提卡普，只顺着路飞的话笑道：“我叫叶龙，四处游历的。听说这风车村有个小鬼，天天喊着要当海贼王，特意来凑个热闹。”
“海贼王？！”路飞瞬间忘了吃肉，猛地拍桌站起来，橡胶手臂“啪”地伸长，一把抓住叶龙的手腕，力道大得惊人，眼里满是纯粹的兴奋，“你也知道海贼王？！我要成为海贼王！找到one piece！”
他的眼神亮得惊人，满是不加掩饰的野心和热忱，没有丝毫对叶龙实力的忌惮，只因为“海贼王”这三个字就瞬间拉近距离。叶龙没挣开他的手，反而顺着他的话笑道：“有野心是好事，但海贼王可不是光靠喊就能当上的，得有真本事。”
“我有本事！”路飞松开手，重新坐回座位，拿起一块烤肉塞进嘴里，含糊道，“我吃了橡胶果实！能伸长手脚！”说着就演示了一下，橡胶手臂“嗖”地伸到门口，又飞快缩了回来。
玛琪诺端着一盘热气腾腾的烤肉走过来，笑着打圆场：“路飞就是这样，一提到海贼王就停不下来。叶龙先生，你要是不急着走，就在村里多住几天吧，这里很安全。”
叶龙拿起一块烤肉，咬了一口，肉质鲜嫩多汁，比他在公司吃的外卖强了百倍。他一边吃，一边状似随意地问：“对了，我听说海军英雄卡普是风车村人？我挺佩服他的，他经常回来吗？”
提到卡普，路飞的脸瞬间垮了下来，嘴里嘟囔着：“爷爷啊……他总回来揍我，还想让我当海军，真讨厌！”
叶龙心里暗喜，鱼儿上钩了。他放下烤肉，看着路飞挑眉，语气带着点挑衅：“海军英雄的孙子，想当海贼王？听起来挺有意思。要不要跟我比划比划？让我看看，未来的海贼王到底能不能打过我这个普通旅人。”
“比划？好耶！”路飞瞬间兴奋起来，完全没把“普通旅人”的挑衅当回事，只觉得有架打很有趣，猛地跳起来，橡胶腿“嗖”地伸长，朝着叶龙踢了过来！
橡胶腿带着破风的“呼呼”声扫来，速度快得超出普通少年该有的水准，叶龙却只是微微侧身，脚下轻巧一挪，就避开了这势大力沉的一脚。
“咦？躲开了！”路飞眼睛一亮，丝毫没觉得意外，反而更兴奋了，橡胶手臂瞬间伸长，像鞭子似的朝着叶龙胸口抽来，“再来！”
叶龙始终没动用武装色和血轮眼，只凭着穿越后强化的基础体能和预判，左躲右闪。他刻意控制着节奏，既不显得狼狈，也不露出碾压的姿态，偶尔抬手格挡一下，力道拿捏得刚好，让路飞觉得“能打过”，却又总差一步。
酒馆里的村民们见状，纷纷笑着起哄：“路飞又跟人打架啦！”“这位旅人挺灵活啊！”
玛琪诺无奈地摇了摇头，却没真的劝阻——她知道路飞的性子，越拦越起劲，只要不伤人就好。
“喂！你怎么只躲不打啊？”路飞打了半天没碰到叶龙，有点急了，橡胶手臂伸长，像子弹一般朝着叶龙砸过去，“看我的橡胶拳头！”
叶龙脚下一旋，顺势伸手在路飞的额头上轻轻一推。看似没用力，却刚好卸去了他的冲劲，路飞“哎哟”一声，像个泄了气的皮球似的弹开，稳稳落在地上，不仅没生气，反而拍着手大笑：“好玩！太好玩了！你好厉害啊！”
他扑到叶龙面前，眼睛亮晶晶的，完全忘了刚才是来“比划”的，只觉得眼前这旅人比村里的人都有意思：“你叫叶龙是吧？要不要加入我的海贼团？我要成为海贼王，你当我的伙伴吧！”
“当你的伙伴？”
叶龙闻言，毫不犹豫地摇了摇头，语气坦诚却坚定，“不了。我有自己必须完成的目标，没办法跟你一起去当海贼、找one piece。”
路飞脸上的兴奋瞬间僵住，眨了眨大眼睛，似乎没料到会被拒绝。但他只是愣了两秒，就挠了挠头，咧嘴大笑起来：“这样啊！没关系！不能当伙伴，也可以当朋友嘛！”
他完全没有丝毫气恼，反而拉着叶龙的胳膊，兴冲冲地朝着篝火旁的艾斯跑去：“艾斯！艾斯！我给你介绍个厉害的朋友！”
艾斯抬眸看来，指尖正转着一根手臂粗的钢管，钢管表面磨得发亮，带着股冷硬的质感，转起来发出轻微的“呼呼”声，比匕首更显悍烈。他周身的气场沉稳又带点疏离，眼神里满是漫不经心的审视。
“他叫叶龙！”
路飞把叶龙推到艾斯面前，语气骄傲得像在炫耀自己的宝贝，“刚才跟我打架超厉害，我都碰不到他！而且他超有意思的！”
叶龙对着艾斯颔首示意，笑容平和，没刻意展露任何锋芒：“你好，我叫叶龙，路过风车村，跟路飞聊得投缘。常听他提起你，说你很能打。”
艾斯收起转得飞快的钢管，钢管“咚”地一声戳在地上，震起少许尘土。他站起身，比路飞高出大半个头，居高临下地打量了叶龙一眼，没太在意这个“普通旅人”模样的人，只是淡淡“嗯”了一声，算是回应，语气里带着点少年人的酷劲：“路飞说厉害的人，通常都挺能折腾。”
“才不是折腾！”
路飞立刻反驳，拉着叶龙坐在篝火旁，又抓起一块烤得焦香的肉递给他，“叶龙只是不想当海贼而已，他还是我的朋友！以后我们出海，遇到他的话，一定要请他吃烤肉！”
叶龙接过烤肉，咬了一口，肉质焦香多汁。他状似随意地看向艾斯手里的钢管，笑着问：“你用钢管当武器？看着挺顺手。”
艾斯指尖敲了敲钢管，没多解释，只淡淡道：“顺手就行。”他看得出来叶龙在刻意收敛气息，但路飞都没察觉，他也懒得深究，只专注于手里的烤肉。
路飞凑过来，嘴里塞满肉含糊道：“艾斯超厉害的！村里没人能打得过他！叶龙，你跟艾斯谁更厉害啊？”
叶龙笑了笑，没接话，只把话题岔开：“你们经常在这林子里烤肉？”
“对啊！”路飞眼睛一亮，“这里清静，还能烤好多肉！等我找齐伙伴出海，也要带着烤肉架，天天吃烤肉！”
艾斯在一旁默默听着，偶尔抬手翻一下篝火上的肉，没插话，却也没表现出不耐烦，显然早就习惯了路飞的碎碎念。
叶龙没拒绝路飞的热情，干脆在风车村住了下来。在风车村的日子过得简单又纯粹，每日跟着路飞、艾斯泡在山林的空地上，围着篝火烤肉，或是互相嬉闹比试，从山林打到河边，从白天闹到黄昏，输赢从不当真，只图个尽兴。
他始终收敛着实力，比试时从不用武装色与血轮眼，只凭着基础体能周旋。路飞的橡胶拳脚大开大合，总爱追着他打却总被轻巧避开；艾斯的钢管舞得虎虎生风，力道十足，偶尔还会故意留手。叶龙话不算多，却总能接住路飞天马行空的话题，也能和艾斯有一搭没一搭地闲聊，聊烤肉的火候，聊村里的趣事，从不多问彼此的过往与目的。艾斯话更少，却会在烤肉时多留一块最肥的给叶龙，也会在路飞闹得太过分时顺手敲醒他，默许了这个“外来者”彻底融入自己的小圈子。
村民们常能看到他们一起扛着渔具去河边，一起抱着成堆的肉回山林，玛琪诺的酒馆里，也总留着三个连在一起的空位。日子一天天过去，三人早已形影不离，情谊在平淡的相处中愈发深厚。
这天夜里，篝火燃得正旺，烤肉的油脂滴在火里滋滋作响。路飞啃着肉，突然拍了下手，眼睛亮晶晶地看着叶龙和艾斯：“我们做兄弟吧！以后互相照顾，一起变强！”(叶龙16、艾斯15、路飞12)
艾斯抬眸，少年脸上带着点青涩的酷，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，没说话，却重重地点了点头。
叶龙看着眼前两个比自己小的少年，一个纯粹热烈，一个外冷内热，想起自己穿越后的种种，眉宇间多了几分担当，毫不犹豫地笑了：“好啊。”
路飞瞬间兴奋起来，抓起三块烤得焦香的肉，踮着脚递到两人手里：“那我们对着篝火发誓！以后就是异姓兄弟了！我路飞，以后你们就是我的亲哥哥！”
三人并肩站在篝火旁，叶龙稍高一些，自然地抬手搭在两个弟弟的肩上。火光映照着三张年轻的脸庞，艾斯的声音低沉却坚定：“艾斯。”
叶龙看着跳动的火焰，语气郑重：“叶龙，以后你们就是我的弟弟。”
没有复杂的仪式，只有简单的誓言，却在三人心里刻下了深深的印记。篝火噼啪作响，将三人的影子拉得很长，风吹过山林，带着烤肉的香气，也带着少年人纯粹又滚烫的情谊。
刚坐下，路飞啃着烤肉的动作突然僵住，大眼睛里的兴奋一点点褪去，眼眶迅速泛红，声音带着孩童的哽咽：“要是萨博还在就好了……”
这话一出，空气瞬间沉了下来。艾斯握着钢管的手指猛地收紧，指节泛白，少年脸上的笑意彻底消失，眼神黯淡地落在篝火上，声音沙哑：“嗯。”他没有说任何安慰的话，只是默认了那个残酷的事实——他们童年里最重要的兄弟，再也回不来了。
叶龙心里一紧，他清楚萨博没死的真相，却不能说。看着两个弟弟难掩的悲伤，他更显沉稳，默默拿起一块热乎的烤肉，轻轻放在路飞手里，又伸手拍了拍艾斯的后背，传递着无声的支撑。
路飞低下头，啃着肉，眼泪却不自觉地掉在烤肉上，哽咽着说：“萨博以前总跟我们抢肉吃，还会教我们藏零食……我们三个约定好，要一起出海，一起看看外面的世界的。”话里满是孩子气的遗憾，是再也无法弥补的空缺。
艾斯低头戳着篝火里的木柴，火星噼里啪啦溅起，又迅速熄灭，像极了那段戛然而止的时光。他声音轻得几乎听不见：“他要是在，肯定会开心多了个哥哥……”语气里满是怅然，还有对兄弟的深切怀念。
路飞猛地抬起头，用手背抹了抹眼泪，眼睛亮得有些刺眼，抓着叶龙和艾斯的胳膊：“叶龙大哥，艾斯！以后我们替萨博一起变强！一起出海看看外面的世界！”
艾斯也抬眸，看向叶龙，眼神里带着悲伤，却更多了几分坚定——这份新的兄弟情，是对萨博的念想，也是彼此的支撑。他缓缓道：“嗯，替他一起