时间一分一秒流逝，距离金狮子的最后通牒仅剩不到两天半。
玛丽乔亚·最高权利中心。
玛兹圣的额头青筋暴起，原本按压眉心的手死死攥成拳头，语气里满是压抑的怒火：“电话虫打了几十遍，叶龙那混蛋根本不接！他到底想干什么？！”
“还能想干什么？趁机要挟！”庇特圣猛地一拍桌子，桌面裂开一道细纹，“当初就该直接除掉他，现在养虎为患，让他拿着天龙人的性命当筹码！”
萨坦圣指尖敲击桌面的速度越来越快，眼神阴鸷得吓人：“没时间废话了。战国！”他抓起桌上的红色电话虫，拨通了海军本部的紧急线路，电话虫刚接通，他的怒吼便冲了出去，“你这个海军元帅是怎么当的？！叶龙至今毫无动静，你就眼睁睁看着天龙人陷入险境？！”
电话那头的战国一脸莫名其妙，刚想解释“已经发了无数次通讯，叶龙就是不接”，就被萨坦圣的怒火打断：“我不管你用什么办法，半小时内让叶龙给我答复！否则，天龙人要是出了半点差错，你这个元帅也别当了！”
“可是……”战国还想辩解，电话虫已经被粗暴挂断。他无奈地叹了口气，满脸委屈——叶龙摆明了不接海军的通讯，他能有什么办法？
情急之下，战国突然想起什么，赶紧抓起另一只电话虫，拨通了祗园的专属线路。他记得祗园现在在叶龙身边，想必能联系上叶龙。
空岛修炼场的角落，祗园的电话虫突然响起，电话虫显示着海军元帅战国的爆炸头。她看向叶龙，见他点头示意，才按下了接听键。
“祗园少将！”战国的声音带着难以掩饰的急切，“叶龙是不是在你身边？让他接电话！五老星已经快炸了，天龙人的时间不多了！”
叶龙靠在云岩上，眼皮都没抬，语气平淡无波：“战国元帅，不用绕圈子。想让我去救天龙人，可以。但我有三个条件，少一个，免谈。”
战国闻言，连忙道：“你说！只要能救天龙人，只要不违背世界政府的底线，我都可以替你转达！”
“第一，重组龙渊小队。”叶龙的声音清晰地通过电话虫传到战国耳中，带着不容置疑的坚定，“小队定位脱离常规海军编制，归还成员代号，行动无需向海军本部或世界政府报备，我只对最终结果负责，拥有完全独立的指挥权。”
“第二，赋予小队豁免权与人事权。”他顿了顿，继续说道，“非叛国罪，小队成员不受军法处置；世界政府无权干预小队内部人事变动，当年被解散的队员，必须全部召回，新成员的选拔权归我所有，海军和世界政府不得插手。”
“第三，资源自主权。”叶龙的语气冷了几分，“世界政府必须为龙渊小队提供足额军费、贝加庞克研发的顶尖装备，以及完善的后勤保障。这些资源，是底线。”
电话那头的战国听得目瞪口呆，这三个条件几乎是把龙渊小队打造成了“私人部队”，完全脱离了世界政府的掌控。但他也知道，此刻没有讨价还价的余地，只能硬着头皮道：“我立刻向五老星转达！叶龙，你千万不要冲动，天龙人的性命……”
“我只给他们十分钟考虑。”叶龙直接打断他，“十分钟后，我要听到五老星的答复。同意，我立刻动身；不同意，就让他们另请高明。”
说完，他示意祗园挂断电话。
祗园看着他，忍不住道：“他们真的会同意吗？这些条件太苛刻了……”
“他们没得选。”叶龙睁开眼，眼中闪过一丝锐利的光，“天龙人在金狮子手里多待一分钟，他们的颜面就多受损一分。比起天龙人的安危和世界政府的尊严，这点代价，他们不得不付。”
玛丽乔亚的会议室里，战国把叶龙的条件一字不差地转达后，全场陷入了死一般的寂静。
“狂妄！简直是狂妄至极！”庇特圣气得浑身发抖，“他把世界政府当成什么了？！”
沃丘利圣皱紧眉头：“三个条件都触及了底线，尤其是独立指挥权和人事权，这跟养一支私军有什么区别？”
“但他说的是事实。”纳斯寿郎圣推了推镜框，语气沉重，“除了叶龙，没人能单独应对金狮子的陷阱。天龙人不能出事。”
萨坦圣沉默了片刻，眼中闪过一丝冷酷的决断：“同意他的条件。”
“萨坦圣！”庇特圣惊呼。
“现在不是纠结这些的时候。”萨坦圣打断他，“先让他救出天龙人，稳住局面。至于龙渊小队……等危机解除，有的是办法制衡他。”
玛兹圣叹了口气，疲惫地点了点头：“只能这样了。告诉叶龙，他的条件，我们答应。让他立刻动身！”
战国接到五老星的答复后，立刻回电给祗园，语气急促：“叶龙！五老星同意了！所有条件都答应了！你让他赶紧出发！”
叶龙闻言，嘴角勾起一抹得逞的笑容，缓缓站起身：“早这样不就好了。”
叶龙缓缓站起身，金色龙威在周身凝聚成淡淡的光晕，眼神锐利如刀，扫过面前众人。
“祗园，”他率先看向祗园，语气沉稳，“我离开后，空岛的修炼计划不变，你继续教导诺琪高和卡莉娜剑术与霸气，务必盯紧她们的进度。”
“是，叶龙，你小心点。”祗园应道，神色凝重。
叶龙颔首，随即转头，目光落在艾尼路和绯村身上，语气陡然加重，带着不容置疑的指令：“艾尼路、绯村，你们乘坐方舟箴言出发，提前抵达漂浮岛外围隐蔽待命。”
叶龙淡淡道，“你们的核心任务只有两个。第一，清场。cp0、无关海军，任何试图靠近战场的第三方，都给我拦在十里之外，不准他们踏进一步——我与金狮子的对决，不允许任何人打扰。”
他顿了顿，指尖划过云岩，语气里透着不容置喙的冷硬：“第二，我击败金狮子后，你们立刻驾驶方舟箴言闯入，第一时间带他撤离。记住，金狮子绝对不能让他落入世界政府手里。”
艾尼路周身雷光一闪，眼中满是跃跃欲试：“放心老板！谁敢来捣乱，我就让他尝尝武装色雷霆的滋味，管他是cp0还是海军！”
绯村躬身领命，语气沉稳如铁：“属下会守住外围防线，确保无人能干扰您的战斗，也会完好将金狮子带离。”
叶龙颔首，补充道：“隐蔽行事，别暴露方舟箴言的踪迹，拦截时不用留手，但也别多做纠缠，以‘拦得住、撤得快’为首要原则。”
“明白！”两人齐声应诺。
叶龙不再多言，转身望向新世界的方向，变身龙人形态，金色龙翼划破云层：“我先走一步，你们随后出发，注意保持通讯静默。”
话音未落，他已化作一道金色流光冲上天际，身影瞬间消失在空岛的云海之中。
艾尼路转头看向绯村，雷光在掌心凝聚：“走！去启动方舟箴言，这次要让那些cp0和海军，知道什么叫真正的雷霆之威！”
绯村颔首跟上。
历经两天疾驰，金色流光划破新世界的云层，叶龙的身影稳稳落在漂浮岛的边缘。
这座岛屿被金狮子的飘飘果实能力操控，悬浮在万米高空，四周环绕着翻滚的乌云与悬浮的巨石，地面布满嶙峋的岩石，空气中弥漫着海贼的暴戾气息与淡淡的血腥味。岛屿中央的断崖上，金狮子史基负手而立，金色长发在狂风中狂舞，眼神阴鸷地锁定着刚落地的叶龙。
不远处的高空，密密麻麻挤满了各路海贼，个个都是吃了飞行系恶魔果实的能力者——有背生白翼、嘶吼着的翼人海贼，翅膀扇动间带起阵阵狂风；有鹰钩鼻、羽翼锋利如刀的鹰人海贼，锐利的目光死死盯着战场；还有身形小巧、翅膀高速振动的蜂鸟人，以及拖着流线型尾鳍的飞鱼人，他们或悬停、或盘旋，此起彼伏的起哄声、口哨声传遍高空，像一群嗅到血腥味的鲨鱼，等着看这场巅峰对决。
岛屿西侧的巨型悬浮岩上，凯多扛着狼牙棒斜倚而立，酒葫芦挂在腰间，猩红的瞳孔里满是跃跃欲试的兴奋。他盯着叶龙的身影，咧嘴露出锋利的獠牙：“小子，别让老子失望啊！” 对他而言，这场战斗无关立场，只关乎“强者的较量”，只要打得够精彩，哪怕最后出手搅局也无所谓。
一旁的夏洛特·玲玲双手叉腰，体型庞大的身躯悬浮在半空，拿破仑长剑在她手中嗡嗡作响。她舔了舔干裂的嘴唇，眼神贪婪地锁定着叶龙，嘴角勾起一抹蛮横的笑容：“小鬼……不管你赢还是史基赢，最后都得跟我回万国！” 她的算盘打得精明——若是叶龙胜，便趁机拿下这个潜力无限的强者，逼他为自己生猴子，壮大夏洛特家族；若是金狮子胜，便坐收渔翁之利，掳走叶龙。
更远处的云层边缘，9道白色身影踏着月步静静悬浮，正是五老星派遣的cp0。他们身着统一的白色制服，脸上戴着样式各异的面具，气息内敛如鬼魅，9人呈扇形分布，目光锐利如鹰隼，既盯着叶龙与金狮子，也警惕着凯多和大妈的动向。他们不发一言，只凭月步维持着悬空姿态，像9尊冰冷的雕像，等待着最佳出手时机——无论是抢夺天龙人、捕获金狮子，还是除掉叶龙，只要五老星一声令下，便会立刻发动雷霆攻势。
而在另一侧的低空，黄猿双手插在海军大将制服的口袋里，踏着月步慢悠悠悬浮着，脸上挂着惯有的慵懒笑容，金色的瞳孔里却藏着一丝警惕。他瞥了眼高空的cp0，又扫过凯多和大妈，语气轻佻地喃喃道：“真是让人头疼的场面呢……一边是叛逆的海军，一边是两个四皇，还有一群藏头露尾的家伙，这下可不好收场了。” 他奉五老星之命前来观望，既不能轻易介入金狮子的通牒，又要提防局势失控，只能暂时按兵不动，随时准备应对突发状况。
叶龙落地后，目光淡淡扫过各方势力，仿佛没看到那些虎视眈眈的目光，周身的金色龙威依旧凝而不发，只将注意力集中在断崖上的金狮子身上。
金狮子见状，仰头发出一阵狂笑，声音震得云层翻滚：“叶龙！你看清楚了吗？这么多人看着，今天你要么死在我手里，要么就乖乖被我挫骨扬灰！” 他抬手一挥，周身的飘飘果实能力涌动，周围的悬浮巨石瞬间剧烈震颤，仿佛随时会砸向叶龙。
叶龙嘴角勾起一抹冷峭的弧度，指尖金色鳞片一闪而逝：“废话真多。”
话音刚落，两人之间的气压骤然降至冰点，狂风骤停，连高空的海贼们都下意识停止了起哄，死死盯着这两个即将碰撞的顶尖强者。而凯多眼中战意更浓，大妈舔了舔嘴唇，cp0的面具下眼神愈发凝重，黄猿也微微前倾了身体——这场战斗，终于要开始了。