自动炮台的充能嗡鸣在通道内汇聚成死亡的合唱。
索菲娅的机械触须刺入控制节点，鼻血染红了数据板。
“权限覆盖——完成！”她的尖叫淹没在宏炮齐射的轰鸣中。
林恩的钛族断臂抓住舱门边缘，身后是吞噬基地的灵能烈焰。
沉重的圆形舱门在林恩身后合拢，将梯井上方传来的恐怖声响——垂死的哀嚎、金属的撕裂、以及那令人灵魂冻结的灵能嗡鸣——彻底隔绝。瞬间降临的，是令人窒息的绝对死寂，以及深不见底的黑暗。只有脚下光滑、冰冷的古老金属通道，和远处那如同泰拉钢铁心脏搏动般的巨大撞击声，证明着时间并未停止。
索菲娅靠在冰冷、光滑的通道壁上剧烈喘息，多光谱义眼在黑暗中闪烁着不稳定的光芒，扫描着来路。确认舱门紧闭、没有追兵瞬间突破的迹象后，她紧绷的神经才稍微松懈了一丝，随之而来的是巨大的悲痛和虚脱感。泪水无声地滑落，混合着脸上的油污和血迹。
“扳手…他们…”她的声音带着压抑的哽咽，在死寂的通道中显得格外清晰。
林恩冰冷的视觉界面早已切换为微光增强和热成像模式。通道的景象在他眼中清晰呈现：巨大、光滑的金属管道倾斜向下，内壁覆盖着那层吸收光线的奇异涂层，一直延伸至黑暗深处。空气冰冷、干燥，弥漫着万年尘埃和远古机油的味道。没有任何生命热源，只有远处那规律性震动的巨大热源（可能是某种深埋地下的巨型动力源）。他无视了索菲娅的情绪宣泄，电子合成音在黑暗中响起，毫无波澜：“坐标加载完毕。路径规划：最优效率路线。预计抵达皇宫外围节点时间：6小时17分。能量储备：7.1%。移动。”
他的金属身躯迈开脚步，沉重的脚步声在光滑的通道壁上撞击出空洞的回响，打破了死寂，也打断了索菲娅的悲伤。她猛地抬起头，多光谱义眼死死盯着林恩那在微光视觉中只剩下冰冷轮廓的背影，眼中闪过一丝被冒犯的愤怒，但更多的是一种被抛入冰冷现实的恐惧。她咬咬牙，擦去眼泪，四根机械触须在身后舞动，支撑着她疲惫的身体，快步跟上。
通道漫长而压抑。除了脚步声和那永恒的心跳般的撞击声，再无其他。光滑的墙壁上没有任何标识，也没有岔路，仿佛一条通往地狱深处的单行道。林恩的导航核心严格按照索菲娅输入的坐标引导着方向，每一步都精准而高效。索菲娅则沉默地跟在后面，多光谱义眼警惕地扫视着四周，时不时停下来，用机械触须末端的精密探针触碰通道壁，似乎在检测着什么，脸上时而露出困惑，时而显出敬畏。
“这里的材料…太古老了，”她终于忍不住低声开口，声音在通道中回荡，“结构强度远超帝国现有合金，能量传导性却又低得不可思议…还有这些能量流动的模式…”她的机械触须轻轻拂过通道壁，“…像血管，但流淌的不是血液，是…数据？或者某种我们无法理解的能量？”
林恩没有回应。他的传感器也在持续扫描分析。通道壁的材料确实异常，对常规扫描波束有极强的吸收和扭曲作用，这也是为什么索菲娅的坐标信息里特别强调需要依靠特定能量节点定位，而非标准导航信号。空气中弥漫着一种极微弱的、类似静电的能量场，干扰着精密仪器。这种环境，对依靠灵能传送和感知的灰骑士而言，无疑是巨大的阻碍。
不知走了多久，前方通道的尽头出现了一个巨大的、半球形的空间。空间中央是一个向下凹陷的、布满复杂管道接口的圆形平台，平台周围环绕着一圈高出地面约半米的金属走道。走道边缘连接着几条通向不同方向的、同样古老而光滑的通道分支。这里显然是一个地下网络的关键节点。
索菲娅多光谱义眼的光芒聚焦在节点中央凹陷平台的上方，那里悬浮着一个巨大的、由无数细密水晶棱柱构成的复杂结构，缓缓旋转着，散发着极其微弱的幽蓝色光芒。“节点核心…‘古老血脉’的枢纽之一…”她喃喃道，声音带着敬畏。
就在两人踏入节点空间的瞬间——
呜——呜——呜——！！！
刺耳至极、穿透力极强的警报声毫无征兆地在整个半球形空间中疯狂炸响！那声音尖锐得仿佛要撕裂耳膜，带着一种纯粹机械的、毫无情感的恐怖感！与此同时，空间穹顶和四周通道入口上方，厚重的金属装甲板轰然滑开，露出隐藏在其中的、密密麻麻的炮口！
不是激光阵列，不是爆弹枪，而是一门门粗短的、炮口闪烁着充能红光的自动炮台！炮塔下方连接着多轴旋转基座，伺服马达发出尖锐的嗡鸣，炮口瞬间锁定了闯入者——林恩和索菲娅！
警告：侦测到高威胁自动防御系统激活！
目标锁定！武器类型：自动炮（高爆弹头）！
数量：24+！规避空间：有限！
林恩的思维核心瞬间飙升至极限！视觉界面被代表致命威胁的刺目红光覆盖！索菲娅更是吓得尖叫一声，本能地缩到林恩身后！
“权限！索菲娅！节点控制权限！”林恩冰冷的电子音在震耳欲聋的警报声中吼道，同时他的身躯已经猛地向前扑出！目标不是出口，而是节点中央那个悬浮的、散发着幽蓝光芒的水晶棱柱结构！索菲娅的坐标信息里提到过，这是少数几个可以临时获取节点部分控制权的地方！这是唯一的生路！
哒哒哒哒哒——！！！
自动炮开火了！
震耳欲聋的轰鸣瞬间淹没了警报！灼热的火线撕裂空气！高爆弹头如同死亡的冰雹，狠狠砸在林恩刚刚站立的位置以及他冲刺的路径上！
轰！轰！轰！轰！
爆炸的火光此起彼伏！灼热的气浪和致命的弹片横扫整个节点空间！光滑的金属地面和走道被炸出一个个凹坑，碎石和金属碎片四处飞溅！索菲娅被爆炸的气浪掀飞，狠狠撞在通道入口的墙壁上，发出一声痛苦的闷哼，多光谱义眼的光芒都暗淡了一瞬。
林恩的冲刺路线如同在死亡刀尖上跳舞！他的预判和反应速度发挥到极致，机械身躯做出一个个匪夷所思的急停、变向、翻滚！一发高爆弹几乎贴着他的背部装甲爆炸，狂暴的冲击波将他狠狠推向前方，背部装甲发出不堪重负的呻吟，留下焦黑的痕迹和细密的裂纹！另一发炮弹的弹片擦过他的右腿关节，发出刺耳的刮擦声！
视觉界面上，外部装甲损伤报告飞速刷新，能量储备因极限机动和高强度护盾（局部激活）而跌至6.3%！
但他终于冲到了节点核心的下方！那悬浮的水晶棱柱结构就在头顶！
“索菲娅！接口！”林恩背靠着核心基座坚固的金属围栏，暂时躲避着如同暴雨般倾泻而来的炮弹，朝着索菲娅的方向吼道。几发炮弹轰击在基座外围，爆炸的火光映亮了他冰冷的金属面甲。
索菲娅挣扎着爬起来，脸上满是灰尘和血污，眼中充满了恐惧，但也有一丝被逼到绝境的疯狂。她看到了生路！她尖叫着，不顾一切地朝着林恩的方向冲去！四根机械触须如同长鞭般舞动，为她拨开飞溅的碎石，同时精准地规避着致命的弹道（得益于多光谱义眼的动态捕捉能力）！
“掩护我！”她冲到林恩身边，背靠着冰冷的基座围栏，剧烈喘息着。一根机械触须闪电般探出，末端的数据探针精准地刺入水晶棱柱结构下方基座上一个闪烁着幽光的接口！
警告：检测到外部高权限访问请求！目标：节点防御系统控制协议！
防火墙激活！权限验证中…
索菲娅的多光谱义眼瞬间爆发出刺目的光芒，瞳孔因高速数据处理而剧烈收缩！她的另一只人类眼睛则死死盯着手中一个从长袍内掏出的、布满划痕的古老数据板，数据板上无数代码疯狂滚动！她的嘴唇快速翕动，无声地念诵着复杂的、混合了机械教祷文和底层代码的指令序列！鼻血不受控制地流出，滑过她的下巴，滴落在冰冷的数据板上，晕染开来。
“快！”林恩的电子音带着前所未有的急促。他能感觉到基座的震动，自动炮的炮口正在调整角度，试图轰击他们藏身的最后死角！几发炮弹落在近在咫尺的围栏外侧，爆炸的火焰和碎片几乎舔舐到他们！
索菲娅的身体因精神高度集中和巨大的数据负荷而剧烈颤抖，鼻血流淌得更快了。她发出一声不似人声的、混合着痛苦和决绝的尖啸：“以万机之神的碎片之名…权限覆盖——完成！！！”
随着她最后一个字节的嘶吼，刺入接口的机械触须爆发出耀眼的电火花！头顶悬浮的水晶棱柱结构猛地亮起刺目的白光，旋转速度骤然加快！
呜——！！！
刺耳的警报声瞬间变调！从攻击警报转为了更高亢、更急促的…自毁警报？！
整个节点空间剧烈震动起来！穹顶和通道口上方的自动炮塔，充能的红光瞬间熄灭，炮口伺服马达发出混乱的、绝望的嗡鸣！它们不再瞄准林恩和索菲娅，而是如同无头苍蝇般开始疯狂地、无序地旋转！
轰！轰！轰！轰！轰！
下一瞬间，所有自动炮塔，同时朝着节点空间内所有方向——包括它们自身所在的装甲板、周围的通道入口、甚至是对面的炮塔——疯狂开火！
真正的死亡风暴降临了！
毁灭性的高爆弹幕如同失控的洪流，无差别地轰击着节点空间内的一切！炮塔所在的装甲板被炸得千疮百孔，扭曲变形！通道入口的厚重金属门框在爆炸中崩塌、堵塞！几座靠得近的自动炮塔更是被对面的炮火直接命中，炸成一团燃烧的废铁！整个空间瞬间被爆炸的火光、浓烟、横飞的致命碎片和震耳欲聋的轰鸣彻底吞噬！如同炼狱降临！
“走！！！”索菲娅的声音在爆炸的轰鸣中显得异常微弱，但充满了劫后余生的嘶哑和指向性。她指向节点空间边缘一条相对完好、未被爆炸波及的通道入口，正是坐标路径指示的方向！
林恩没有任何犹豫。在炮塔失控互射的混乱掩护下，他仅存的右臂一把抓住几乎虚脱的索菲娅（她的机械触须本能地缠住他的手臂），拖着她就朝着那条通道猛冲过去！
头顶，失控的炮火仍在肆虐。一块被炸飞的巨大装甲板碎片如同陨石般砸落在他们前方不远处，深深嵌入地面！灼热的气浪和致命的碎片如同雨点般打在林恩的背部装甲上，发出密集的撞击声！索菲娅被一块飞溅的金属碎片划破脸颊，鲜血直流，但她只是死死咬着牙，被林恩拖着向前狂奔。
通道入口近在咫尺！
就在他们即将冲入相对安全的通道时——
轰隆！！！！
一声远比之前任何爆炸都要恐怖、都要接近的巨响，混合着金属结构彻底崩塌的哀鸣，猛地从他们身后——那连接着“幽影齿轮”基地的方向传来！整个地下网络通道都在这恐怖的冲击下剧烈摇晃！头顶簌簌落下大片的尘埃和碎石！
一股无法形容的、混合着毁灭性能量和亿万灵魂瞬间湮灭的恐怖灵能波动，如同海啸般顺着通道席卷而来！这波动是如此强大，如此纯粹，带着灰骑士特有的“净化”意志，甚至短暂地穿透了古老通道材料的屏蔽作用，狠狠冲击在林恩和索菲娅的精神上！
索菲娅发出一声凄厉的惨叫，多光谱义眼瞬间爆出细密的电火花，整个人如同被无形的重锤击中，猛地向前扑倒，鲜血从她的口鼻和义眼接口处涌出！她失去了意识。
林恩的思维核心也如同遭受重击！视觉界面瞬间被雪花噪点和红色的系统错误报告覆盖！“异常点”的本能排斥反应激烈涌动，帮助他勉强抵御了大部分精神冲击，但冰冷的逻辑链条也出现了短暂的紊乱。他一把捞起瘫软的索菲娅，如同夹着一袋货物，脚下速度不减，猛地冲进了那条通向更深黑暗的通道！
在他冲入通道的瞬间，仅存的、还能活动的左手（钛族断臂处裸露的机械结构）猛地向后一挥，狠狠拍在通道入口内侧一个不起眼的能量节点上！
嗡——！
一道强烈的能量脉冲注入！
轰隆隆隆——！！！
通道入口上方，一道厚重的、布满古老符文的精金装甲防爆门，带着雷霆万钧之势轰然落下！速度之快，几乎贴着林恩的脚跟！
咣——！！！！
震耳欲聋的撞击声在通道内回荡！沉重的防爆门将身后那炼狱般的爆炸火光、失控的炮火轰鸣、以及那席卷一切的恐怖灵能波动，彻底隔绝！
通道内瞬间陷入一片死寂和黑暗。只有林恩沉重的呼吸（模拟系统）声，索菲娅微弱的、带着血沫的呻吟声，以及远处那永恒的心跳般的地底撞击声。
林恩靠着冰冷光滑的通道壁缓缓坐下，将失去意识的索菲娅放在地上。视觉界面逐渐从错误状态恢复。他冰冷的电子眼扫过身后那扇隔绝一切的沉重闸门，又低头看了看怀中浑身是血、义眼闪烁着故障火花的索菲娅，最后落在自己布满新创伤的机械身躯上。
能量储备：5.9%。
他缓缓抬起头，视觉传感器穿透前方的黑暗，锁定坐标路径延伸的方向。冰冷的逻辑核心重新构筑了任务链条：修复（自身\/索菲娅），补充能量，继续前进。
审判并未结束，只是暂时被钢铁与鲜血挡在了门外。通往王座的道路，依旧浸染着牺牲的余烬。