磁力网边缘的力场嗡鸣着，如同毒蛇的嘶叫，紧贴着林恩的装甲。几支粗陋但足以致命的能量武器枪口，稳稳地锁定着他的头部传感器和胸口的能量核心散热口。那个自称“齿轮”的女人——凯拉——锐利如刀的目光，如同焊枪般灼烧着他暴露的机械关节和冰冷的眼瞳。
“移动。别耍花样，‘化身’。铁神注视着你。”凯拉的声音透过简陋的呼吸过滤器，带着不容置疑的命令和一丝病态的兴奋。
林恩的处理器核心高速运转，冰冷的逻辑评估着强行突破的生存概率：因能量核心受限、肢体损伤和环境限制，概率低于5%。接受现状，生存概率暂时提升至…待定。他没有任何情感上的屈辱或愤怒，只有冰冷的权衡。他微微颔首，动作僵硬，如同生锈的机器。右臂的机械爪松开，不再做出任何防御姿态。
两个手持力场束缚棒的守卫上前，那粗糙的装置前端闪烁着不稳定的蓝光，显然能对机械结构造成强电磁干扰甚至破坏。他们在林恩身周比划着，最终将束缚棒谨慎地抵在他变形左臂和相对完好的右腿关节附近，并未直接接触核心躯干，显然也忌惮他身上未知的异形科技。
“走！”凯拉一挥手，队伍押解着林恩，迅速离开了这片布满致命菌毯的舱室。他们熟练地在巨大巡洋舰残骸的内部穿行，路线蜿蜒曲折，避开结构脆弱区、已知的真空寄生虫巢穴以及能量辐射异常点。林恩受损的传感器被动地记录着路径：倾斜的通道布满冷凝冰霜，断裂的龙骨如同巨兽的肋骨，巨大的破洞外是其他残骸扭曲狰狞的剪影。空气中弥漫着金属锈蚀、臭氧、以及某种…陈旧有机质腐败后残留的、如同坟墓深处般的尘埃气味。
不知过了多久，前方的通道被一堵巨大的、由厚重金属板和粗大铆钉封死的舱门挡住。门板上布满了撞击凹痕和能量武器灼烧的焦黑印记，中央位置，一个巨大的、由粗糙焊接的齿轮和链条构成的徽记覆盖其上——正是“幽影齿轮”的标志。
凯拉上前，在门旁一处不起眼的控制面板上输入了一串复杂的密码。沉重的齿轮和液压装置发出沉闷的轰鸣，巨大的舱门缓缓向内侧滑开。
一股温暖、潮湿、带着浓烈泥土和…发光真菌甜腥气味的气流，混杂着人声的嘈杂，扑面而来。与门外冰冷死寂的金属坟墓截然不同，门内是一个由生命和微弱光芒支撑起来的小小绿洲。
这里显然是由巨大的舰桥残骸改造而成。原本的观测穹顶被某种坚韧的透明材料（可能是回收的星舰观察窗或高强度聚合物）修补密封，形成了一个相对完整的生态穹顶。穹顶之下，是利用舰桥原有结构和大量回收金属、管道搭建的多层平台。平台上，搭建着简陋的棚屋、工作台和堆积如山的回收物资。
光源并非来自电力，而是遍布在金属支架、墙壁缝隙、甚至人们居住的棚屋墙壁上的一种奇特的荧光真菌。它们形态各异，有的像发光的苔藓，有的如同微小的蘑菇丛，散发着柔和的蓝色、绿色或紫色光芒，将整个空间笼罩在一片朦胧、梦幻却又带着诡异氛围的光晕中。空气中弥漫着水汽，穹顶内壁上凝结着水珠，滴落在下方的金属集水槽中，发出规律的“嘀嗒”声。一些粗大的管道从穹顶深处延伸出来，将收集到的冷凝水输送到中央一个相对干净的大型水箱中。
这就是他们的命脉——水。林恩的传感器瞬间分析了水质：含有微量金属离子和辐射残留，但经过多层过滤和某种生物净化（可能是某种共生菌类），勉强达到可饮用标准。
林恩的到来引起了骚动。平台上忙碌的人们——穿着同样粗陋拼凑的护甲或工装，面容疲惫、营养不良但眼神中带着一种奇特的坚韧——纷纷停下手中的活计，投来复杂的目光。警惕、好奇、畏惧…但很快，一种难以置信的、近乎狂热的情绪开始蔓延。
“看…他的身体…全是金属！”
“铁神的使者…‘圣典’里说的…”
“齿轮之主预言过！当异形之火与钢铁之躯降临…”
“战争化身！他来带领我们反抗了！”
低语声如同潮水般响起，汇集成一种压抑的兴奋。许多人甚至放下工具，双手在胸前笨拙地比划着齿轮的形状，眼中闪烁着病态的虔诚。几个孩子躲在大人身后，既害怕又好奇地偷看着这个“铁皮人”。
林恩的处理器核心冷漠地分析着这些信息流：宗教崇拜。对象是所谓的“铁神”或“齿轮之主”。他被识别为预言中的“战争化身”或“使者”。基于他高度机械化的外表和异形能量核心。荒谬的逻辑。危险的集体非理性。
凯拉似乎很满意这种反应，她挺直了腰板，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“看！铁神的意志指引他穿越封锁与死亡，降临于此！‘幽影齿轮’的齿轮终将咬合，碾碎压迫者的枷锁！”她的宣言引来一阵压抑的欢呼和更多的祈祷手势。
林恩没有任何回应，他的机械眼瞳扫视着这个脆弱的生态圈，最终落在中央那个巨大的水箱和水箱旁明显老化堵塞的过滤系统管道上。一个冰冷的推论形成：水资源的获取和净化，是他们生存的核心瓶颈，也是潜在的弱点。
他被押解着穿过人群，走向穹顶深处一个相对独立、由厚重金属板隔开的空间——显然是凯拉的“指挥部”兼核心工坊。门关上，隔绝了大部分狂热的目光和嘈杂。这里堆满了各种拆解下来的舰船零件、手工改造的工具、几台嗡嗡作响的简陋数据终端，以及墙壁上挂满的、手绘在粗糙兽皮或回收金属板上的复杂地图——泰拉地下管网图的部分区域。
“坐。”凯拉指了指角落里一个由金属箱堆成的“凳子”，自己则靠在一张布满划痕的工作台旁，目光依旧紧盯着林恩，狂热稍退，审视和算计占据了上风。“你来自星辰之外？穿越了帝皇之盾？”她直接发问，语气带着探询。
林恩没有坐下。他站在原地，受损的传感器发出轻微的嗡鸣。“目标：泰拉。阻碍：帝国海军。金诫号。”他的合成音冰冷、平直，没有任何情绪起伏，像是在陈述一个与己无关的事实。
“金诫号？！”凯拉的声音陡然拔高，眼中闪过一丝真实的恐惧，随即又被更深的狂热覆盖。“帝皇的…看门狗！你竟然能从他们眼皮底下逃进坟场？这…这更证明了！”她深吸一口气，强迫自己冷静，“你…需要什么？进入泰拉深处？为什么？”
“信息。”林恩的机械眼睛转向墙壁上那些手绘的管网图。“路径。”
凯拉顺着他的目光看去，嘴角勾起一丝了然和掌控的笑意。“啊…地下的脉络。审判庭和权贵们以为只有他们知晓的秘密通道…可惜，在泰拉最肮脏的底层，总有些锈蚀的齿轮，记录着被遗忘的转动。”她走到墙边，手指划过一张描绘着复杂如迷宫般的隧道和巨大竖井的图纸，最终点在一个被特别标记、深入地下极深处的区域。“看到这里了吗？‘沉默深渊’。不是天然洞穴，也不是古老的排污系统。那是审判庭的秘密…他们在皇宫的地基深处，建造了巨大的灵能牢笼！用来关押…那些让他们害怕的东西。危险的灵能者？捕获的异形？还是…某些不该存在的知识？”她的声音压低，带着一丝阴谋论者的神秘和愤恨。
林恩的处理器瞬间捕捉并存储了这张图的细节和凯拉的描述。皇宫地下，灵能牢笼。这与他从坚毅号获取的零碎情报和自身目标隐隐关联。价值。
“交换。”林恩的合成音响起，他的机械臂抬起，指向工坊外，指向中央那个巨大的水箱和水箱旁堵塞的过滤管道。“净水系统。故障。修复。”他的陈述简洁到极致。
凯拉愣住了，显然没料到对方会提出这样一个…务实的要求。她看了看林恩那毫无表情的金属面孔，又看了看外面依赖着浑浊水源的营地，眼中闪过一丝挣扎，随即被更深的算计取代。修复净水系统？这能极大缓解营地的生存压力，提升她在组织中的威望。而对方索取的，只是一张图的路径信息？这交易…似乎太划算了。她不相信这个冰冷的“化身”会如此好心。
“只是…路径？”她试探地问。
“路径。”林恩确认。
“好！”凯拉果断答应，眼中闪烁着精光。“你修好它，我就给你通往‘沉默深渊’入口最安全的路线图！甚至告诉你如何避开审判庭的巡逻哨和自动防御节点！”她指着那张图纸。
协议达成。没有握手，没有誓言，只有冰冷的利益交换。
林恩立刻被带到中央水箱旁。守卫们依旧警惕地持枪监视。凯拉和几个看起来像是技术骨干的成员围在旁边，眼神复杂。
林恩无视了他们。他的机械眼瞳仔细扫描着老旧的过滤系统：锈死的阀门、被微生物和金属碎屑堵塞的管道、效率低下的生物滤床。他伸出相对完好的右臂，几根细长的、顶端带有精密探针和微型工具的机械触须从腕部装甲下延伸出来。
没有使用凯拉他们提供的简陋工具。他的触须直接刺入管道接口的锈蚀处，探针释放出微量的、带有强烈刺激性的溶剂——这是分析巴尔虫族消化液后模拟出的高效除锈剂。锈迹迅速溶解剥落。接着，触须探入堵塞的管道，释放出高频振动波，将顽固的淤积物震碎、剥离。对于生物滤床，他直接接入其控制系统，通过钛族能量核心提供短暂而稳定的微电流刺激，优化共生菌群的活性，并删除了几段明显导致效率低下的冗余控制代码。
整个过程高效、精准、近乎冷酷。没有多余动作，没有解释。他像一个最高明的外科医生，用最直接的方式处理着病灶。浑浊的水流肉眼可见地变得清澈了一些，过滤系统的运行噪音也变得平稳。
围观的“幽影齿轮”成员们发出低低的惊叹。凯拉眼中的算计更深了，也夹杂着一丝难以言喻的敬畏——这绝非帝国机械教那种充满仪式感的维护，而是纯粹功能性的、冰冷的完美效率。
“快…快好了？”一个负责维护水系统的成员忍不住问道。
林恩没有回答。他的触须在清理主过滤管道末端时，动作微微一顿。传感器捕捉到管道深处传来极其微弱、但带有规律性的…震动和低语。不是机械振动，更像是…生物性的神经脉冲？而且源头似乎更深，连接着穹顶下方更古老的船体结构。
他不动声色，继续完成了清理工作。水流彻底变得清澈，过滤系统运行平稳。
“完成了。”林恩收回触须，合成音毫无波澜。
凯拉脸上露出笑容，正要说话。突然，一阵尖锐的、如同金属刮擦玻璃般的警报声在营地中凄厉响起！声音来源并非工坊的终端，而是来自穹顶深处，靠近林恩刚才感知到异常脉冲的方向！
人群瞬间骚动起来，恐慌取代了之前的惊叹！
“是‘先知’！‘先知’预警！”
“灵能波动！强烈的灵能波动在靠近坟场！”
“金甲恶魔！一定是金甲恶魔追来了！”
“快！启动防御！保护‘化身’！”
凯拉脸色剧变，之前的笑容荡然无存，只剩下惊惶和狠厉。“该死！这么快？！”她猛地看向林恩，“你的‘礼物’呢？！路径图我稍后就给你！现在，证明你的价值！或者和他们一起死！”她指着骚乱的方向，自己则冲向指挥部，显然要去查看更详细的情报。
林恩没有理会她的威胁。他的处理器核心正被那刺耳的警报声和人群恐慌的呼喊冲击着。警报声源…“先知”预警…灵能波动…
他调转方向，朝着警报声最凄厉、人群也下意识避开的方向走去——穹顶深处一个被厚重金属门和粗大锁链封锁的侧舱室。守卫们此刻也惊慌失措，竟无人阻拦他。
走到门前，那股异常的、令人极度不适的灵能波动感更加强烈了，混杂着恐惧、痛苦和…幼童的哭喊？不，不是哭喊，是某种精神层面的尖啸，通过灵能直接作用于感知器官！
林恩的机械爪抓住冰冷的锁链，钛族能量核心输出功率瞬间提升，在安全阀值边缘！吱嘎——！粗大的合金锁链被他硬生生扯断！
他推开沉重的金属门。
门后的景象，让即使是他那被机械逻辑主宰的处理器，也产生了瞬间的数据凝滞。
这不是工坊，也不是储藏室。这是一个…牢笼。
一个巨大的、由粗大钢筋焊接而成的铁笼，占据了舱室大部分空间。笼子里，蜷缩着三个瘦小、肮脏的身影。他们看起来只有七八岁，衣衫褴褛，骨瘦如柴，裸露的皮肤上布满了淤青和奇怪的、如同电路板般的浅蓝色烙印。他们的眼睛瞪得极大，瞳孔中没有任何焦距，只有翻滚的、非人的灵能光芒——蓝色、紫色、惨绿色…光芒剧烈地闪烁、波动着。
他们蜷缩在一起，身体不受控制地剧烈抽搐、颤抖，如同遭受着可怕的电刑。刺耳的警报声正是从笼子顶部一个简陋的、连接着他们头上粗糙金属头环的装置发出的。随着他们的抽搐，那装置上的指示灯疯狂闪烁。
而更令人不适的是，林恩清晰地“感知”到，这三个孩子散发出的、如同实质的灵能波动，正如同触须般延伸出去，穿透厚厚的金属舱壁，扩散向废船坟场的虚空之中！他们就是活的、痛苦的、被强行驱动的灵能雷达！他们在用自己的精神和肉体，感知着外部迫近的威胁，并将极度的痛苦转化为刺耳的警报！
笼子旁，一个穿着沾满油污的机械教风格罩袍、但没有任何正统标识的干瘦男人，正手忙脚乱地操作着一个布满旋钮和表盘的控制台，试图稳定孩子们狂暴的灵能输出，口中念念有词：“坚持住…小先知们…为了铁神…为了齿轮之主…感知…感知那金甲的恶魔…”
林恩冰冷的机械眼瞳中，数据流疯狂涌动。战术视窗角落，代表外部威胁的红点正在快速接近废船坟场外围，灵能读数急剧飙升——灰骑士的灵能特征被清晰地标识出来。而眼前，是三个被当作消耗性预警工具、在极度痛苦中抽搐痉挛的孩子。
荒谬的信仰。残酷的生存逻辑。冰冷的利用。
凯拉气喘吁吁地冲到门口，看到林恩已经破门而入，脸色变得更加难看，但此刻更大的恐惧来自外部。“是他们！帝皇的灵能猎犬！灰骑士！他们来了！为了你！”她朝着林恩嘶吼，“现在！要么战斗！要么和我们一起被净化！”
林恩缓缓转过身，背对着铁笼中那地狱般的景象。他破损的机械眼瞳锁定了凯拉因恐惧和狂热而扭曲的脸。外部，灰骑士的灵能威压如同实质的冰山，碾压着废船坟场脆弱的现实结构。内部，是扭曲的信仰和被牺牲的幼童。
生存概率在多重威胁下重新计算。冰冷的逻辑链条在处理器核心中啮合、转动，发出无声的裁决。