七月的洛杉矶,热得像个大蒸笼。写字楼里的空调已经开到最大,但还是压不住那股子燥热。不过要说最热的地方,那还得是NbA各队的总经理办公室——自由市场一开闸,这帮人简直比外面四十度的天气还要沸腾。
快船管理层这层楼,这几天算是跟正常作息彻底说再见了。你凌晨三点过来看,保证还是灯火通明。咖啡机都快冒烟了,角落里外卖盒子堆得跟小山似的。每个人眼睛里都布满血丝,说话嗓子都是哑的,但奇怪的是,一个个精神头都特别足,眼睛亮得吓人。
老板,Rc·布福德推门进来,连敲门都省了,一屁股瘫在林凡对面的椅子上,布鲁斯·鲍文那边,刚挂电话。
林凡正盯着电脑屏幕上那些密密麻麻的数字发呆,闻言抬起头,揉了揉发胀的眼睛:怎么说?
咬死了要全额中产,四年。布福德扯了扯领带,他经纪人说得很硬气,说布鲁斯上赛季的表现有目共睹,锁死了多少明星后卫,绝对值这个价。
林凡没马上接话。他想起上赛季季后赛,鲍文那家伙像块狗皮膏药似的贴在对方得分手身上。小动作是多,但裁判还真不怎么吹。最绝的是他把对手惹毛了,自己还能一脸无辜地站在那儿。这种人才,联盟里真找不出几个。
给吧。林凡最后说,四年就四年,全额保障。
布福德愣了一下:真不再谈谈?我以为你至少会压到三年。
特殊人才,特殊对待。林凡摆摆手,留住他,就是留住咱们防守的魂儿。你告诉他,我们需要他,需要他这股子韧劲。
内线这边就麻烦多了。凯文·卡托的经纪人张口就要八百万,把布福德气得直拍桌子:他以为他是谁?奥尼尔吗?上赛季场均才6分5板,就敢要这个价!
让他去市场上溜达溜达吧。林凡倒是很淡定,联系马克·布朗特,给他开个两年合同,价格别太离谱就行。这家伙虽然糙了点,但够硬,能抢板,能扛人,咱们需要这样的蓝领。
正说着,杰里·斯隆教练门也不敲就闯了进来。老爷子穿着件皱巴巴的 polo 衫,脸色不太好看:我听说你们在谈续约?
正处理着呢,教练。林凡赶紧让座。
那个鲍文,必须留下。斯隆一屁股坐下,语气硬邦邦的,他的防守,他的态度,正是我们需要的。我不在乎他得多少分,但我要他每场都能把对方最好的外线球员防到崩溃。
已经谈妥了,四年。林凡说。
斯隆脸色这才缓和了些,又补充道:另外,我建议找个老将,有经验的那种。季后赛需要稳得住的老家伙。
这话倒是提醒了林凡。他翻着自由球员名单,突然看到一个熟悉的名字:萨姆·帕金斯怎么样?
那个能投三分的大个子?斯隆眼睛一亮,他还在打球?
刚和步行者合同到期。林凡快速浏览着资料,38岁了,但上赛季还能场均打15分钟,三分命中率36%。更重要的是,他打过总决赛,有冠军经验。
可以试试。斯隆点头,他能拉开空间,适合我们的体系。
布福德立即拨通了帕金斯经纪人的电话。没想到谈判异常顺利,老将在电话那头笑呵呵地说:我看好你们能干一番大事业,我想成为其中的一部分。
接下来的几天,好消息一个接一个。鲍文痛快地在合同上签了字,还给林凡打了个电话,语气里透着兴奋:老板,你放心,我会继续提升防守,让那些得分手见着我就头疼。布朗特也以一份两年600万的合同留队。老将帕金斯正式签约,成了更衣室里最年长的大哥。
当然也有遗憾。几个心仪的角色球员被别的球队用更高的薪水挖走了。自由市场就是这样,你不能什么都要,总得有所取舍。
林凡看着初步成型的阵容名单,心里还算满意。核心框架基本保留下来了,还补充了老将经验和选秀潜力。薪资结构也还算健康,距离奢侈税线还有一段安全距离。
差不多了。林凡对布福德说,核心没动,缝缝补补,深度还在。接下来,就看十月份训练营,他们能磨合到什么程度了。
布福德苦笑着指了指自己浓重的黑眼圈:我这几天掉的头发,比过去一年都多。希望这帮家伙对得起我们这番折腾。
林凡走到窗边,看着楼下川流不息的车流。他知道,这只是开始。留住现有阵容固然重要,但如何在有限的薪资空间内继续补强,如何在未来几年保持竞争力,这些都是需要持续思考的问题。
不过眼下,至少第一步走得还算稳当。他回头看了眼桌上那份初步确定的阵容名单,嘴角微微上扬。这支球队,正在慢慢变成他想要的样子。
窗外,夕阳西下,洛杉矶的夜晚即将来临。但对快船管理层来说,今天又是个不眠夜——自由市场才刚开了个头,后面还有大把的谈判和交易要谈。布福德已经又端着一杯咖啡坐在电脑前,手指在计算器上敲得噼啪作响。
林凡深吸一口气,回到办公桌前。路还长着呢,但现在至少方向是对的。他拿起电话,准备开始下一轮谈判——这次是关于一个被多支球队盯着的替补控卫。这场没有硝烟的战争,才刚刚打响。