两连胜的蜜月期尚未完全消散，冰冷的现实便已扑面而来。离开洛杉矶温暖舒适的巢穴，快船队踏上了他们新赛季第一次，也是最严峻的一次客场之旅。首站，便是西北角的篮球炼狱——西雅图钥匙球馆。这里，是上赛季杀入总决赛的豪强，西雅图超音速队的主场。迎接快船这群年轻人的，是震耳欲聋的噪音，以及两位正值巅峰、以强硬和激情闻名的超级巨星：“手套”加里·佩顿 与“雨人”肖恩·坎普。
踏入这座被超音速球迷的狂热所笼罩的球馆，即使是心高气傲的科比，也能感受到那股无形的、令人窒息的压迫感。更衣室里，斯隆教练的声音比以往任何时候都要低沉和严肃，仿佛在压制着即将喷发的火山。
“孩子们，欢迎来到NbA真正的舞台。”斯隆的目光像刀子一样扫过每一张脸，“忘记你们在洛杉矶听到的那些夸奖。在这里，你们什么都不是！加里·佩顿，他会用防守撕碎你们，用垃圾话折磨你们。肖恩·坎普，他会用扣篮羞辱你们，用力量碾压你们。告诉我，你们准备好迎接这一切了吗？”
回答他的，是队员们有些参差不齐，但努力喊出的“是！”。然而，空气中弥漫的紧张，清晰可辨。
林凡坐在喧嚣的客队包厢里，俯视着下方那片属于绿色和金色的海洋。他能看到佩顿正在热身，脸上带着那种标志性的、混杂着傲慢与专注的神情；也能看到坎普在练习空接暴扣，每一次起跳都充满了爆炸性的力量，仿佛要将篮筐扯碎。他知道，这是他年轻球队必须经历的“成人礼”，一场关于等级、强度和心理的残酷教学。
比赛从一开始，就进入了超音速预设的轨道，或者说，进入了佩顿的掌控之中。
快船队的首发控卫波·奥斯汀，第一次运球过半场，就感受到了什么是联盟顶级的防守压迫。佩顿像一张无形的网，死死罩住他，手臂不断骚扰，身体持续对抗，嘴里还一刻不停地喷着垃圾话：
“就这点本事吗，菜鸟？洛杉矶来的小快船，准备沉没在西雅图吧！”
奥斯汀艰难地将球运过中线，几乎耗尽了进攻时间的一半。他试图将球传给跑位的巴里，但佩顿的长臂仿佛预判到了他的意图，一次精准的干扰，差点将球断下。快船的进攻在发起阶段就显得滞涩无比。
替换奥斯汀上场的布伦特·巴里，情况也并未好转。佩顿的防守如同附骨之疽，巴里赖以成名的组织和投射，在如此高强度的贴身紧逼下，几乎无从发挥。快船队的进攻组织陷入瘫痪，只能依靠零星的个人单打，而每一次勉强出手不中后，面对的都是超音速队迅雷不及掩耳的反击。
第一节进行到第六分钟，科比替换上场。他眼神灼灼，非但没有被现场的声势和佩顿的威名吓倒，反而充满了挑战的欲望。他渴望与强者对话。
第一次进攻，科比在侧翼接到传球，面对防守他的德特雷夫·施拉姆夫，他毫不犹豫，一个交叉步后的急停跳投——球砸在篮筐后沿弹出。
几个回合后，一次攻防转换，佩顿主动换防到了科比面前。钥匙球馆的噪音瞬间又提高了一个分贝。科比降低重心，试图用速度突破，但佩顿的经验老道至极，他用强硬的胸膛顶住科比，手臂完全伸展，完全不给突破空间。科比强行起跳，后仰投篮，佩顿的长臂几乎封到了他的脸上。
“哐！”又是一记重重的打铁声。
“欢迎来到NbA，高中生！”佩顿留下这句经典的嘲讽，快速投入进攻。
科比咬紧了牙关，他能感觉到佩顿防守的与众不同，那不仅仅是身体上的对抗，更是一种心理上的折磨和技巧上的全面压制。他引以为傲的技术，在佩顿面前显得如此稚嫩。
如果说外线是被佩顿的“铁手套”扼住，那么内线，则正在经历“雨人”的雷霆风暴。
本·华莱士迎来了他职业生涯至今最恐怖的对位——肖恩·坎普。坎普拥有着不逊于大本的力量，以及远超他的弹跳爆发力和空中作业能力。
第一次正面交锋，坎普在低位接球，靠住大本，猛地发力向里坐了一步，随即如同火箭般蹿起，根本不做任何多余动作，直接就是一记双手暴扣！大本奋力起跳封盖，但在绝对的高度和力量面前，他的手指仅仅勉强触碰到坎普的手腕。
“轰！”篮筐发出痛苦的呻吟。坎普挂在篮筐上，睥睨着被他压在身下的大本。
这仅仅是开始。超音速队的后卫们不断将球抛向篮筐附近，坎普如同装了弹簧的猛兽，一次次在空中接球，以各种匪夷所思的角度将球砸进篮筐。大本拼尽全力起跳干扰，但更多时候，他只能成为坎普精彩进球背景板上的那一抹无奈。
更糟糕的是，在防守端，坎普也用他灵活的脚步和爆发力不断冲击快船的内线。一次坎普持球面框突破，大本试图阻挡，却被裁判吹罚了阻挡犯规。不到两分钟，坎普再次强打内线，大本在身后试图封盖，裁判的哨声再次尖锐响起——防守犯规！
仅仅上半场，大本就领到了个人第三次犯规！ 斯隆教练脸色铁青，不得不将他提前换下休息。当大本低着头，懊恼地走向替补席时，钥匙球馆响起了戏谑的欢呼和掌声。
失去了内线唯一的屏障，快船队的防守体系瞬间崩塌。劳伊·奥特完全无法限制坎普的发挥，罗德尼·罗杰斯在协防与盯防拉希姆之间疲于奔命。外线，佩顿彻底锁死了快船的进攻发动机，同时自己在进攻端予取予求，中距离、突破、分球，无所不能。
分差被迅速拉开。半场结束时，快船已经落后了惊人的25分。更衣室里死一般沉寂，只能听到球员们沉重的呼吸声。斯隆教练没有咆哮，他的愤怒已经化为了冰冷的失望。他只是简单地指出了几个防守轮转上的致命错误，然后便沉默地坐在那里。科比用毛巾裹着头，一言不发；大本则烦躁地握紧着拳头，对自己早早陷入犯规麻烦无比自责。
下半场，比赛彻底失去了悬念。成为了超音速队的表演时间。佩顿的垃圾话依旧，坎普的扣篮依旧，而快船队的年轻人们，信心已经被彻底击碎。投篮更加犹豫，传球更加盲目，防守端也开始出现放弃的迹象。
当终场哨声如同解脱般响起时，记分牌上那个刺眼的数字，让所有快船队员无地自容：68 : 98。一场整整三十分的惨败！
技术统计惨不忍睹：全队命中率不到35%，出现了20次失误。科比12投仅2中，得到可怜的5分，并有4次失误。大本在有限的出场时间里，只抢到4个篮板，得分挂零。佩顿轻松砍下22分10助攻，坎普则狂揽28分12篮板，两人的数据光鲜亮丽，与快船这边的黯淡形成了残酷的对比。
回酒店的大巴上，没有人说话。窗外西雅图的霓虹闪烁，却无法照亮车内凝重的黑暗。两连胜积累起来的信心和乐观，在这一场狂风暴雨般的蹂躏下，荡然无存。林凡坐在大巴的前排，他能清晰地感受到身后传来的挫败感和自我怀疑。
他知道，这是成长的代价，是通往强队之路必须经历的阵痛。但他更清楚，如何从这样的惨败中汲取教训，而不是被它击垮，将决定这支年轻球队能走多远。远征的考验，才刚刚开始，而第一关，他们输得如此彻底，如此狼狈。