“麦格教授忽然岔开了话题……”
伊森站在走廊的阴影处，手指无意识地摩挲着袖口中的魔杖，心中浮起疑云。
一年级暑假的那场事故，除了亲历者的他，世上绝不该有第二个人知晓。
无论是艾米还是罗尔特先生，他们都没有那天晚上的记忆，不然他没理由察觉不到异常。
本来以为教授至少会好奇地问一句，可偏偏，教授回避了……
思绪纷乱间，一阵急促的脚步声快速逼近。
斯内普教授大步流星地穿过了走廊，冷着脸，带着一股生人勿近的气场。
“下午好，教授。”伊森收敛思绪，礼貌地打着招呼。
斯内普教授猛地停在他面前，声音毫无波澜说：
“看来，那件事让麦格教授感到了慌乱，以至于她都忘了要带你一起去校长办公室。”
伊森露出一丝错愕：“校长办公室？出什么事了？”
“一件不值得一提的小事……只不过，霍格沃茨有些年头没发生过这种小事了。”
斯内普嘴角勾起一抹意味不明的弧度，眼神中似乎带着一些嘲弄：“我想大概是想留到今晚的礼堂上，校长总是喜欢一惊一乍。”
这个悬念确实也没有持续多久。
当伊森去礼堂吃晚饭的时候，他猛地发现，今晚的礼堂格外亮堂：半空漂浮着要比平时多一倍的长明蜡烛，天花板的魔法似乎换成了对角巷的夜空，银河璀璨，流星如雨。
古灵阁，国际巫师联合会总部，魔法部……这些标志性建筑不断流转着。
在主宾席后方，挂着属于格兰芬多的巨大金红色旗帜，一头雄伟的狮子，正昂首咆哮着。
“这是怎么了？”他找到目瞪口呆的赫敏等人，轻声问了句。
“不知道，还不到圣诞节呢。”赫敏满是疑惑道：“我回想了一遍学校的校史，今天似乎也不是什么特别的日子……”
“是啊是啊……”罗恩和哈利也凑了过来，懵逼道：“应该也不到结算学院分的时候……而且最近一直丢大分，咱们学院现在是倒数第二……”
赫敏哼了声：“在学院分上，你可是出‘大力气’了，罗恩。”
四个学院，七个年级的学生陆续赶来，都纷纷猜测这是怎么了。
等人到齐后，费尔奇将礼堂大门关上了。
一众教职工从侧门走了进来，纷纷落座。
伊森敏锐注意到，教授们的脸上都带着一些笑容，尤其是麦格教授，也毫无平时的严肃可言。
邓布利多换上了那身绣着星辰的紫色庄严礼袍。他站到最前面，用魔杖指着喉咙，洪亮的声音立刻盖过了一切：
“今天是一个很好的日子，值得庆祝！但来不及通知你们。因此，这些事只能一起进行……”
每个人都睁大眼，侧着头，等待校长先生宣布答案。
邓布利多似乎故意想卖个关子，大声道：“在魔法的世界里，欧洲有三家魔法学校，布斯巴顿！德姆斯特朗！霍格沃兹！”
“但在全世界，至少拥有着十几所魔法学校！以及更多的隐秘魔法圣地！”
“诸如卡斯特罗布舍，科多斯多瑞兹，魔法所，瓦加度，伊尔弗莫尼……这些魔法学校各有所长，培养的优秀魔法师，更是不计其数！”
邓布利多缓缓讲述着这些魔法学校的历史，也介绍着各自的强悍之处。
时间一点点过去，但大家听的都很入迷。
这是霍格沃兹以外的魔法世界，意外的辽阔。
“……还请容许一位老人这么长时间的唠叨，因为这些话我很久没有说过了，有些荣誉，已经离开霍格沃茨太久了！自1975年以来，我一直在等待……”
邓布利多终于不再卖关子，手里魔杖轻轻一点，长明蜡烛的烛光集体暗淡了许多。
半空则悬挂起一个巨大的、不断缓慢旋转的金色坩埚的幻影。
上面刻着一行闪闪发光的金色文字：
《实用魔药大师》卓越新人金坩埚奖——伊森·怀特。
礼堂内先是死一般的寂静，紧接着，足以掀翻屋顶的惊呼声如海啸般爆发！
格兰芬多和赫奇帕奇这两桌几乎都要把长桌拍碎了。
拉文克劳们大多在轻轻鼓着掌。
只有斯莱特林那一桌比较沉默，大多数人都是一脸的错愕。
不过还有一个一年级的金发姑娘在用力拍着手，倒是显得有些突兀。
一个高年级女生一直试图制止她，但她并不搭理。
而伊森这才恍然大悟。
想起来了！确实是要评个什么奖，斯内普教授也和他提过一嘴，可他事情太多，早忘记有这回事了。
邓布利多脸上带着浓郁的笑容，整个人看上去都容光焕发。
他抬起手往下压了压，声音洪亮道：“魔药学，是巫师文明中最深邃、也最令人着迷的领域之一。”
“它不容许一丁点的偏差，它是交叉学科的巅峰。它教会我们敬畏平衡，也赋予我们化腐朽为神奇的力量！”
“《实用魔药大师》是魔药领域的权威刊物，我们能在上面找到几乎所有的魔药大师的名字。”
“就和《今日变形术》一样，他们也会评选一位在魔药领域表现出色的新晋巫师！评选范围，则涵盖了整个巫师世界！”
“因此，这个奖项，代表着全世界所有魔法学校中最顶尖的新晋视野！”
邓布利多的话音刚落，礼堂上空忽然响起了一阵急促的振翅声。
一只通体雪白的猫头鹰飞了进来，划过所有人头顶，精准地将一个硕大的金色礼盒丢在主宾席上，又落在窗沿上，静静俯瞰着下方。
邓布利多微微点头致意，目光遥遥看向伊森，道：“怀特先生，上前来。”
所有目光聚焦于此，伊森缓缓放下了手里的鸡腿。
他站起身，一阵清风成旋，带走了手上和嘴边的油渍。
他很快走上了主宾席，静静望着这个巨大的礼物盒子。
礼堂里安静极了。
邓布利多微微点了下头。
伊森走上前，伸手拉开了上面的丝带。