竹影筛过卯时的天光，在青石径上淌成流动的墨痕。
聋算的黑靴碾碎昨夜新落的竹衣，穿过妙心阁的后巷，便推开一处柴扉，翅尖扫过门楣木牌——“无名别院”。
院落虽是不大，却布置得雅致精巧。流水鱼池，竹林小桥，亭台山石，第一眼是古朴清雅，一推门仿佛走出了神都，走出了世俗；第二眼是错落有致，每一处都透露着小院主人的奇思妙想。
-----------------
亭内织锦簟的蒲草间，实则编入金蚕蛊丝。简先生云袖拂过簟面时，簟下机关牵动池底的九宫格移位——七步见方的池水凝如墨玉，池底沉着前朝禁宫特有的青螭砖。
“简先生，谢墨寒进宫了。”聋算拎起砂铫浇淋茶宠，沸水冲开冰裂纹盏中的老君眉。
“此行必成。通知荆州分舵的月心——”一袭白裳的简先生嘴角一扬，甚是欣慰。“该撤回来了。”
“布局半载的荆州，如此拱手交出吗？”聋算的茶壶顿在半空，心有不甘地道。
“鱼吞饵，人吞欲。此番道理，何须多想？”简先生摇了摇头，起身拿起鱼食，站在阑干处，粉雾飘向池面，锦鲤争食处骤然翻起鱼腹！“财散人聚。那最是人间的浮光掠影，看尽繁华，唯有生死。”
“简先生，我也曾经历过漫州首富到一贫如洗，自是懂得此间道理。”聋算叹息地道。“我不解的是，我们完全可以自己去办，何必将这份功绩赠与五皇子？”
竹风骤卷棋谱。
“你看轩辕襄三子。”简先生望着聚集而来的锦鲤，“老六轩辕熙鸿，是插在龙椅上的玉如意。老七轩辕鸣赫，是把自戕的钝刀，以后不是被帝王送去战死，就是被自己蠢死。唯有轩辕思衡——是能刺穿龙鳞的逆鳞匕！是唯一的储君之选。而我所图谋之事，一切都需要时间和筹谋，非他不可。”
他深谙世事，只有在混乱的局势中才能找到机会。
“那轩辕襄为何不早日立储呢？”
“若是你有个大宝贝，你会招摇过市吗？”
聋算摇了摇头。
“我们都懂得的道理，帝王家岂能不深谙此中道理？轩辕襄也并非完全是粗蛮莽夫，他是在保护轩辕思衡。”
“所以，那晚您出手救下隐昔……也是为了……”
“我需要轩辕思衡这枚棋子，若要发挥最大的棋力，就要为他清除障碍。”简先生继续道，“轩辕鸣赫的这一枚棋子，我们一定不要辜负了他的蠢才助力啊。”
“那我现在就去安排。”聋算正要起身。
-----------------
竹影在亭柱移动三寸，简先生的侧脸忽明忽暗：“聋算。”转身掷来天青釉药罐。罐底“隆安御制”印痕恰盖住棋盘“天牢”位。“每到这个时节，你都腿寒难忍，我找了名医给你配的药，记得每晚热敷。这瓶祛疤生肌的药膏，得用雪水化开，记得天天涂，才有效果。”
“简先生……”
聋算猛然攥紧药罐，他那满是皱纹的手微微颤抖着，仿佛在努力抑制着内心的波澜。尽管早已习惯了简先生的照顾和体恤，但他从未敢忘记那点点滴滴的恩情。此刻，一想起这十字疤，他不禁老泪纵横，泪水如决堤的洪水般涌出眼眶。
“欸，我涂，我会涂……”聋算支支吾吾地说道，声音中带着一丝哽咽。他的眼神闪烁着，似乎在回忆着过去的点点滴滴。
简先生静静地看着他，眼中满是关切和坚定。他轻轻拍了拍聋算的肩膀，微笑着说道：“别太逞强啦，早日养好，我还有好多事情拜托你。”
聋算抬起头，与简先生的目光相对。他看到了简先生眼中的信任和期待，心中涌起一股暖流。他抿了抿嘴，努力咽下了泪水，声音略微低沉地说：“是，简先生，您放心，我一定会尽快养好伤，不辜负您的期望。”
简先生点了点头，语重心长地说：“聋算，你是我最信任的人。这些年来，你一直默默地为我付出，我都看在眼里。你早已亏欠我，反倒是我，更依仗你！”
聋算感动得热泪盈眶，他紧紧握住简先生的手，说道：“简先生，……”
简先生忽将羊皮浸透处浮出隐形阵图。“真正的大戏，就快开场啦。”
竹涛声里忽掺金铃碎响。
“还有一事，等谢墨寒出宫后，告知风花雪月，一旬后，在宛亭，陪六殿下给贵人们送行。让六殿下‘巧遇’谢墨寒。”
聋算喉头滚动：“若五殿下察觉……”
“察觉？”简先生笑指棋盘。黑子不知何时反噬白龙，“他只会看见——亲弟弟与挚友水火不容！”