黑暗，浓稠得如同化不开的墨。
篝火的光芒被压缩在岩石凹处这方寸之地，之外便是无边无际、深不可测的幽暗。双阳早已沉入遥远的地平线之下，取而代之的是一种张炁从未见过的、稀疏而巨大的星辰，散发着冷冽而陌生的微光，勉强勾勒出巨木狰狞扭曲的剪影。
寒冷伴随着夜的深入，无声无息地渗透而来，与他仅有的单薄衣物争夺着可怜的热量。他不得不小心翼翼地添着枯枝，维持着这簇维系生命和心灵的火种。每一根柴火的消耗，都让他心头一紧。
而比寒冷更折磨人的，是深入骨髓的饥饿和喉咙里火烧火燎的干渴。
胃袋像是被一只无形的手紧紧攥住，然后粗暴地拧绞，发出空洞而痛苦的鸣响。嘴唇早已干裂起皮，每一次吞咽都如同咽下砂纸，带来刺痛和更强烈的渴求。
白天那惊魂一瞥的溪流，那清澈诱人的水光，此刻在他脑中反复闪现，放大，成为一种近乎疯狂的执念。但对岸那些青黑鳞甲、琥珀色冰冷瞳孔的独角生物，又让他瞬间如坠冰窟，生生压下了冒险的冲动。
水……必须找到水。
还有食物。
他不能坐以待毙。等到天亮，体力只会更加衰竭，那时可能连寻找的力气都没有了。
黑夜中的丛林，比白天更加喧嚣，但也更加致命。
各种奇异的鸣叫、窸窣声、低吼、以及某种巨大生物缓慢移动时与地面摩擦产生的沉闷声响，从四面八方传来，忽远忽近，根本无法判断具体方向和距离。每一丝声响都刺激着他高度紧张的神经，让他如同惊弓之鸟，握着小刀的手心全是冷汗。
时间在恐惧和煎熬中缓慢流逝。
终于，天际泛起一丝极其微弱的灰白色，那两颗巨大的星辰光芒开始黯淡。黑夜即将过去。
张炁几乎一夜未眠，双眼布满血丝，但精神却因为极度的求生欲而异常亢奋。他小心翼翼地熄灭了篝火，只留下一点灼热的余烬以防万一，然后深吸了一口清晨冰冷而饱含“生机”的空气，活动了一下冻得有些僵硬的四肢，准备行动。
当务之急，是解决水的问题。
他不敢再去那条有可怕生物守护的溪流。必须另寻水源。
他回忆着爷爷教过的野外找水知识，以及《神农本草经》中一些关于植物含水量的模糊记载。他仔细观察着四周的植被。
一些叶片格外宽大、肥厚的植物引起了他的注意。它们的叶心往往积存着少许露水，甚至本身似乎就蕴含丰富水分。他选择了一种看起来相对普通、叶片呈深绿色、带着细密绒毛的植株，用刀小心地割下一片肥厚的叶子。
断口处立刻渗出清澈粘稠的汁液。他犹豫了一下，先用指尖沾了一点，放在鼻尖闻了闻，有一股淡淡的青草味，并无刺鼻异味。然后，他极其谨慎地用舌尖舔了一下。
一股难以言喻的苦涩瞬间炸开！紧接着舌尖传来一阵轻微的麻痹感！
“呸！呸！”张炁脸色大变，连忙吐掉口水，心脏狂跳。
有毒！或者至少具有强烈的刺激性！
他赶紧用带来的少许矿泉水漱口，心悸之余，更是后怕不已。这个世界的植物，果然不能以常理度之！《神农本草经》的记载，在这里需要打上无数的问号，必须经过最严格的验证。
他不敢再轻易尝试类似植物。
他又注意到一些缠绕在巨树上的藤蔓，有的粗如儿臂，表皮呈深褐色，看起来颇为坚韧。他想起某种储水藤的知识，但不确定这个世界的藤蔓是否适用。
他选择了一根看起来相对老韧的藤蔓，用刀在中间位置砍了一道深口。
没有水流出。
他不死心，又尝试砍断一根不同的、表皮略显青翠的藤蔓。
这一次，断口处果然缓缓渗出了一些无色透明的液体，量不大，但看起来颇为清澈。
希望再次燃起。但他已经不敢直接尝试。他想了想，将渗出液小心地滴在之前那种有毒叶片上，观察反应。几分钟过去，叶片并无明显变化，液体也没有变色或产生气泡。
这似乎是个好兆头，但不足以完全放心。
他目光扫过地面，看到几只类似蚂蚁的小虫正在爬行。他心一横，用细枝蘸了几滴藤蔓汁液，滴在一只小虫身上。
小虫惊慌地爬开，似乎并未立即死亡或出现异常。
等待了足足一刻钟，那只被滴了液体的虫子依旧生龙活虎。
张炁的心跳再次加速。或许……这个可以？
他不再犹豫，凑近藤蔓断口，用嘴直接吸吮起来。
微凉的、带着一丝淡淡土腥味的液体流入干渴的喉咙，量虽然很少，却如同久旱的甘霖，瞬间缓解了那火烧火燎的感觉。
他贪婪地吸吮了几口，直到这根藤蔓再也滴不出一滴液体，才恋恋不舍地放开。
身体没有出现任何不适！
成功了！
虽然水量很少，但这是一个巨大的鼓舞！他找到了一个可能的安全水源！
他如法炮制，又找到了几根类似的藤蔓，小心翼翼地收集着那点滴的“生命之源”。这个过程缓慢而费力，但至少缓解了迫在眉睫的干渴。
水的问题暂时缓解了一部分，但饥饿感却更加汹涌地袭来。
他的目光再次投向那些奇异的植物。尤其是昨晚看到的那丛灌木上红得发紫、晶莹剔透的浆果。它们在晨光中显得更加诱人，散发着浓郁的甜香。
吃，还是不吃？
这是一个生死抉择。
他的《神农本草经》在这里几乎派不上用场。他只能依靠最原始、也最危险的方法——试毒。
他走到那灌木丛边，仔细观察。浆果个头很大，皮薄如纸，似乎一碰就会破，露出里面饱含的汁液。他注意到灌木丛下的地面上，掉落着一些被啃食过的果核，以及一些细小的、像是鸟类或小型啮齿类动物的爪印。
有动物吃它？这是个好消息！
但很快，他又看到不远处，一具小小的、羽毛鲜艳的鸟类尸体僵硬地躺在那里，口角似乎还残留着一点紫色的果汁。
张炁的心猛地一沉。
是巧合？还是这果子有问题？
他蹲下身，用树枝小心地翻动那只小鸟尸体，没有发现明显外伤。死亡时间似乎不长。
他的目光在诱人的浆果和小鸟尸体之间来回移动，内心激烈斗争。
冒险一搏，可能获得急需的能量。也可能步上那只小鸟的后尘。
继续饿下去，体力耗尽，在这危机四伏的丛林里同样是死路一条。
最终，求生的欲望占据了上风。但他绝不会直接食用。
他摘下一颗浆果，放在一块平坦的石头上。然后，他开始了极其繁琐而谨慎的试毒过程。
首先，挤出少许果汁，涂抹在自己手臂内侧娇嫩的皮肤上，观察是否有红肿、瘙痒、刺痛感。等待了半小时，没有任何反应。
第二步，将少量果汁滴在舌尖，但绝不咽下，感受味道和口腔内的反应。除了极致的甜美，舌头和口腔黏膜没有出现麻痹、疼痛或其他不适。再次长时间等待。
第三步，他撕下一小片果肉，强行塞进嘴里，咀嚼后依旧不咽下，含在口中感受。依旧没有异常。
时间已经过去了近两个小时。他的耐心和意志力经受着极大的考验。
最终，他心一横，将那一小片果肉咽了下去。
然后，就是焦灼的等待。他靠坐在岩石边，全神贯注地感受着身体的每一丝细微变化。心跳、呼吸、腹部感觉……任何一丝不适都可能意味着灭顶之灾。
一个小时过去了。
除了因为极度饥饿而更强烈的胃部抽搐，没有任何不良反应。
狂喜瞬间涌上心头！
他似乎找到了一种可以食用的东西！
他不再犹豫，小心翼翼地采摘了五六颗那种紫色浆果——不敢多采，怕万一有慢性毒性。他回到岩石凹处，几乎是颤抖着，将一颗浆果送入口中。
轻轻一咬，薄皮破裂，甘美无比、汁液充沛的果肉瞬间充满了口腔，那极致的甜味甚至带着一种奇异的能量感，迅速缓解着因低血糖而产生的眩晕和虚弱！
太好吃了！而且饱腹感很强！
他几乎是狼吞虎咽地将几颗浆果全部吃下，连果皮都没放过。一股暖流从胃部升起，流向四肢百骸，久违的力量感似乎回来了一些。
他长出了一口气，靠在岩石上，感受着胃袋被填充的满足感，几乎要喜极而泣。
然而，还没等他这口气完全松下来，腹部突然传来一阵剧烈的、刀绞般的疼痛！
“呃啊！”张炁闷哼一声，猛地蜷缩起来，额头上瞬间渗出大片冷汗！
剧痛来得如此猛烈和突然，让他几乎无法呼吸！
完了！还是中毒了！
恐惧瞬间攫住了他！他脑海中闪过那只小鸟的尸体，闪过自己可能面临的悲惨死状！
剧烈的疼痛让他视线都开始模糊，浑身痉挛。他拼命回想《神农本草经》里关于解毒的篇章，但剧痛干扰着他的思维。
等等……不对……
这疼痛的感觉虽然剧烈，但似乎并不是那种中毒的灼烧或麻痹感，反而更像是……吃多了不消化？或者是某种能量过于充沛，他的虚弱的身体根本无法承受而产生的排斥反应？
就在他痛得几乎要昏厥过去的时候，他猛地想起《神农本草经》开篇的一句话：“药有阴阳配合，君臣佐使，有毒无毒，有单行者，有相须者……凡此诸情，皆须甄别。过量则气冲，不及则效寡。”
过量则气冲！
是了！这浆果蕴含的能量或者某种成分太过强烈，他这具久未进食、虚弱不堪的身体，一下子承受不了！
他强忍着剧痛，挣扎着坐起来，努力回忆大学里学过的穴位知识。他伸出颤抖的手指，用力按压自己手腕内侧的内关穴，试图缓解恶心和痉挛，然后又按压腿上的足三里穴，希望能调和胃气。
他不知道这个世界的穴位是否还有效，只能死马当活马医。
同时，他努力调整呼吸，试图用意念引导那在体内横冲直撞的“气”——这是他基于中医理论和自身感受的模糊概念。
不知是穴位按压起了作用，还是他的身体开始缓慢适应，又或者是那剧烈的能量爆发终于过去，腹部的绞痛竟然真的开始慢慢减轻，虽然依旧伴随着强烈的胀气和不适，但至少不再是那种濒死的剧痛。
他虚脱般地瘫倒在地，大口喘着粗气，浑身都被冷汗湿透，如同刚从水里捞出来一样。
劫后余生。
他望着那丛挂满诱人浆果的灌木，眼神变得无比复杂。
既是救命的甘霖，也是索命的毒药。
这个世界的法则，就是如此简单，又如此残酷。每一份收获，都伴随着同等的，甚至更大的风险。
他休息了很久，才勉强恢复了一点力气。腹中的胀痛感依然存在，但已经可以忍受。
他看着剩下的浆果，再也不敢多吃。他将它们小心地用大片树叶包好，藏在岩石凹处。这是宝贵的能量来源，但必须严格控制剂量。
随后的大半天时间，他都在极度谨慎地探索周围相对安全的区域，寻找更多可能的水源和食物。他发现了另一种结着坚果类果实的矮树，砸开坚硬的外壳后，里面的果仁虽然苦涩，但经过反复尝试和微量食用，确认无毒，可以少量补充脂肪和蛋白质。
他也找到了更多种类的储水藤蔓，丰富了水源。
他甚至尝试用柔韧的藤蔓和削尖的硬木，制作了一个简陋的套索陷阱，设置在小动物足迹频繁的地方，虽然一无所获，但总算迈出了主动获取食物的第一步。
夕阳再次开始西沉。
张炁坐在岩石凹处，清点着一天的收获：几小包用树叶裹着的不同浆果和坚果，几根确认安全的储水藤蔓，还有那把越来越顺手的小刀。
身体依然虚弱，但比昨天已经好了太多。腹中因为那几颗浆果而残留的饱胀感和隐隐的“能量感”尚未完全消退。
他望着掌心那枚紫色浆果的果核，又看了看那本被翻开的《神农本草经》。
在这个完全陌生的世界，这部人类的医学典籍，其直接的指导意义已经大打折扣。
但它所蕴含的“辩证施治”、“取象比类”、“君臣佐使”、“阴阳平衡”的哲学思维和方法论，或许才是他在这里生存下去，并最终揭开这个世界奥秘的真正钥匙。
他需要重新学习，用这里的“草木”，重新编写一部属于这个洪荒世界的——《神农本草经》。
夜色再次降临，篝火重新燃起。
张炁借着火光，用树枝在泥土上，小心地画下今天见过的几种植物的大致形态，并标注上自己初步判断的“性”（寒、热、温、凉？）、“味”（甘、苦、酸？）以及极其简略的“功效”（解渴？果腹？有毒？能量强？）。